第 286 集：
北境的傍晚，晒谷场的土豆还堆得像小山，夕阳把金黄的光洒在薯块上，连空气里都飘着新粮的干爽气息。陈惊澜刚帮张老伯把最后一袋土豆搬上车，袖口沾着泥土，额角还挂着汗，就见亲兵骑着快马从村口奔来，马鬃上的汗沫溅了一路，老远就喊：“主公！京城急件！福亲王亲笔！”
陈惊澜心里一紧 —— 福亲王很少主动送信，除非朝堂上出了大事。他擦了擦手，快步迎上去，接过亲兵递来的木盒。盒子是紫檀木的，上面刻着王府的云纹，还挂着一把小铜锁，显然是密信。
回到议事厅，陈惊澜让石破岳守在门口，自己打开木盒。里面是一张叠得整齐的宣纸，字迹是福亲王特有的遒劲笔锋，墨色还带着点新干的光泽，显然是刚写好就送来了。
“惊澜贤弟亲启：
近日朝中颇不宁静，皆因贤弟而起。三皇子一系借你与草原郡主婚约之事，在朝堂上大做文章，称你‘勾结外藩，欲借草原之力谋逆’，又拿百姓称你‘陈青天’一事攻讦，说你‘蓄养民心，其心可诛’。
为兄与苏太师虽多次辩驳，言你平定拓跋宏叛乱、安定草原之功，又提土豆亩产千斤、活民无数之实，然三皇子党羽众多，朝堂上仍是争论不休。
关键在陛下。今日早朝，陛下听及三皇子弹劾时，未发一言，却在提及‘土豆’时，特意追问了亩产、种植之法，甚至让户部呈上土豆样本，观之良久，似颇感兴趣。
贤弟可知，陛下登基以来，最忧心者便是粮食与边患。你既解边患，又献祥瑞（土豆），此乃天赐契机。若能善用此点，或可更进一步，彻底堵住三皇子之口。
另，三皇子近日与天机阁往来愈发频繁，似在筹备某事，贤弟需多加提防，切勿大意。
为兄 字”
陈惊澜把信读了两遍，指尖捏着宣纸边缘，指节微微发白。三皇子的攻讦在他意料之中，但皇帝对土豆的兴趣，倒是个意外之喜。他想起之前苏云裳信里说，京城试种的土豆长势很好，看来这件事确实传到了皇帝耳朵里。
“大哥，福亲王信里说什么？是不是三皇子又在朝堂上使坏了？” 石破岳在门口探头，见陈惊澜脸色凝重，忍不住问。
陈惊澜把信递给他，叹了口气：“三皇子说我勾结外藩、蓄养民心，想借朝堂之手打压我。不过还好，陛下对土豆感兴趣，这倒是个机会。”
石破岳看完信，气得骂道：“这三皇子真不是东西！大哥为北境做了这么多事，他竟然还颠倒黑白！不行，我这就带一队人去京城，给大哥评理！”
“胡闹！” 陈惊澜喝住他，“现在去京城，不是正好落人口实，让三皇子说我‘拥兵逼宫’吗？福亲王说得对，现在的关键是借土豆的事，让陛下认可我的功绩，这样才能彻底堵住三皇子的嘴。”
他走到窗前，看着外面渐渐暗下来的天色，心里有了主意：“破岳，你立刻让人准备五十斤最好的土豆，再写一份详细的种植手册，里面写明土豆的亩产、种植方法、能解决多少百姓的吃饭问题，明天一早，派最可靠的人送到京城，交给苏太师。”
“交给苏太师？” 石破岳愣了一下，“为什么不直接交给福亲王？”
“苏太师是云裳的父亲，也是朝中重臣，他递上去的东西，陛下会更重视。” 陈惊澜解释道，“而且，苏太师和三皇子本就不对付，他肯定会帮咱们说话。”
石破岳点点头：“好，我这就去办！保证选最好的土豆，写最详细的手册！”
第二天一早，装有土豆和种植手册的马车就出发了。陈惊澜站在村口，看着马车消失在路的尽头，心里还是有些不安。他知道，三皇子不会轻易放弃，肯定还会在朝堂上做文章，能不能抓住这次机会，就看苏太师和福亲王能不能说服陛下了。
接下来的几天，陈惊澜一边处理北境的政务，一边等着京城的消息。他让韩大勇统计土豆的储存情况，准备把一部分土豆分给周边的州县，让更多百姓受益；又让孙明加快改进火炮，防止三皇子突然进攻。
第五天傍晚，京城的消息终于来了 —— 不是书信，而是苏云裳派来的亲信，一个叫小翠的丫鬟。小翠见到陈惊澜，连忙行礼：“陈大人，小姐让我给您带消息，朝堂上的事，有转机了！”
陈惊澜连忙让她进屋：“小翠，快说说，京城那边怎么样了？陛下对土豆是什么态度？”
小翠喝了口茶，喘了口气，说：“大人，您送来的土豆和种植手册，小姐亲手交给了苏太师。苏太师第二天就带着土豆和手册上了朝，还在朝堂上详细说了土豆的好处，说您用土豆解决了北境的粮食危机，还能推广到全国，让更多百姓吃饱饭。”
“陛下呢？陛下怎么说？” 陈惊澜追问。
“陛下听了很开心，还让人把土豆送到御膳房，做成了土豆泥，尝了之后说很好吃。” 小翠笑着说，“三皇子本来还想反驳，说土豆是‘外藩之物’，不宜推广，结果被福亲王怼了回去，说‘只要能让百姓吃饱饭，管它是哪里来的’！陛下也点了头，说福亲王说得对。”
陈惊澜松了口气，心里的石头终于落了一半。
“不过，三皇子也没完全放弃。” 小翠话锋一转，“他说您虽然献了土豆，但‘勾结外藩’的事还没说清楚，还说您在北境‘拥兵自重’，让陛下派人去调查您。”
陈惊澜的脸色沉了沉：“三皇子还真是不死心。那苏太师和福亲王怎么应对的？”
“苏太师说，您和草原郡主的婚约，是为了安定草原，减少边患，是‘为国分忧’，不是‘勾结外藩’；福亲王则说，您在北境的兵力，是为了防御三皇子的敌人，保护百姓，不是‘拥兵自重’。陛下听了，没说什么，只是让他们再议。” 小翠说，“小姐让我告诉您，苏太师和福亲王会继续帮您说话，让您不用担心，专心处理北境的事就好。”
陈惊澜点点头，心里很感激苏太师和福亲王。他知道，这次能有转机，全靠他们在朝堂上帮忙。
“对了，大人，小姐还让我给您带句话。” 小翠想起什么，“小姐说，福亲王在信里提到的‘土豆是契机’，您一定要抓住。陛下现在对土豆很感兴趣，要是能再做些让陛下满意的事，说不定能再升一级，彻底堵住三皇子的嘴。”
陈惊澜心里一动 —— 福亲王的话，苏云裳的提醒，难道陛下真的有升他官的意思？
送走小翠后，陈惊澜回到议事厅，拿起福亲王的信，又看了一遍。信里 “陛下对‘土豆’甚感兴趣，此或为贤弟更进一步之契机” 这句话，被他用红笔圈了出来。
“更进一步……” 陈惊澜轻声念着，眼神里闪过一丝期待。他现在虽然是朝廷认可的靖安司指挥佥事，但还只是个临时的官职，要是能升一级，成为正式的四品官，不仅能彻底堵住三皇子的嘴，还能获得更大的权力，更好地保护北境的百姓，也能更早地去京城，兑现对苏云裳的承诺。
他走到舆图前，指尖落在京城的位置：“云裳，等着我。我一定会抓住这个机会，尽快去京城见你。”
窗外的月亮升了起来，洒在议事厅里，泛着淡淡的光。陈惊澜知道，朝堂的风云还没结束，三皇子还会继续找他的麻烦，但他有信心，有苏太师和福亲王的帮助，有土豆这个 “契机”，他一定能渡过难关，实现自己的目标。