第 306 集：
坦克击退影卫的第二天，靖安司的院子里，气氛却异常沉重。萝拉小税 已发布最歆彰劫医官们忙着给受伤的士兵换药，火铳兵们则默默地清理着战场 —— 地上的血迹已经被雪覆盖，但空气中依旧弥漫着一股淡淡的血腥味，提醒着所有人，昨天那场战斗的惨烈。
陈惊澜站在伤亡名单前，眼神里充满了自责和痛惜。名单上，密密麻麻写着三十多个名字 —— 都是昨天牺牲的惊澜卫，其中有不少是跟着他从青石村出来的老兵，有的甚至还没来得及结婚，就永远地倒在了影卫的匕首下。
“大哥，这是牺牲兄弟的名单，还有他们的家人信息。” 石破岳走到陈惊澜身边，声音低沉，“我已经安排好了，会派人把抚恤金送到他们家人手里，以后他们的家人，由靖安司负责赡养。”
陈惊澜接过名单，手指轻轻拂过上面的名字，每一个名字，都对应着一张熟悉的脸庞。他想起和这些兄弟一起训练、一起战斗、一起分享土豆丰收的喜悦，心里就像被刀割一样疼。
“都是我不好。” 陈惊澜的声音带着一丝颤抖，“如果我能早点造出坦克，如果我能早点发现影卫的阴谋，他们就不会死了。”
“大哥，这不怪你。” 石破岳连忙安慰道，“影卫太厉害了，就算没有坦克，咱们的损失会更大。这些兄弟是为了保护北境，为了保护咱们的家园牺牲的，他们死得光荣！”
陈惊澜点点头，深吸一口气，把名单紧紧握在手里。他知道，现在不是自责的时候，他必须尽快调整状态，应对接下来的危机。而且，坦克的出现，虽然击退了影卫，却也带来了新的问题。
“孙明，现在外面的传言怎么样了？” 陈惊澜问道。他知道，坦克这种超越时代的武器，必然会在部下和周边势力中引起震动，甚至可能会被当成 “妖术” 或者 “异人” 的手段。
孙明叹了口气，递过一份报告：“大哥，情况不太好。昨天坦克出现后，很多士兵都在议论，说坦克是‘妖物’，是您用‘妖术’召唤出来的。周边的州县官员也派人来询问，想知道坦克到底是什么东西。还有一些百姓，甚至不敢靠近靖安司，生怕被‘妖术’波及。”
陈惊澜皱起眉头，心里暗道不好。他最担心的事情还是发生了 —— 坦克的出现，虽然提升了战斗力，却也让他背上了 “异人”“妖术” 的标签，这对他凝聚人心、稳定局势，非常不利。
“李默，你怎么看？” 陈惊澜看向一旁的李默，他是靖安司的文官之首，擅长处理舆情和民心。
李默推了推眼镜，语气沉稳：“主公，眼下最重要的是稳定民心和军心。咱们可以对外宣称，坦克是‘神兵’，是上天赐予咱们用来对抗天机阁‘邪魔’的武器。另外，您可以亲自向士兵和百姓解释坦克的原理，消除他们的恐惧。”
“解释原理？” 陈惊澜犹豫了一下。坦克的原理涉及到蓝星的工业技术，比如发动机、钢铁冶炼等，这些都不是这个时代的人能理解的。
“不用解释得太详细。” 李默微微一笑，“您可以说，坦克是用特殊的钢铁打造的，靠‘机关术’驱动，机枪和火炮是‘神兵’的威力。这样既能解释坦克的来历，又不会暴露蓝星的秘密。”
陈惊澜点点头，觉得李默的建议很有道理。他立刻下令，召集所有士兵和靖安司附近的百姓，在院子里举行一场宣讲会，解释坦克的来历，消除大家的恐惧。
当天下午，院子里挤满了士兵和百姓。两辆坦克停在院子中央，阳光照在钢板上，反射出耀眼的光芒。陈惊澜站在高台上，看着下面的人群，眼神坚定。
“各位乡亲，各位将士！” 陈惊澜的声音通过扩音喇叭传遍了整个院子，“昨天，咱们用这两辆‘神兵’，击退了天机阁的‘邪魔’影卫。很多人都在议论，说这‘神兵’是‘妖物’，是用‘妖术’召唤出来的。今天，我要告诉大家，这不是‘妖物’，也不是‘妖术’，而是咱们用来保护家园、对抗‘邪魔’的‘神兵’！”
人群中传来一阵窃窃私语，有的百姓脸上露出了疑惑的表情，有的士兵则眼神期待，等着陈惊澜继续解释。
“这‘神兵’，是用深山里的特殊钢铁打造的，刀枪不入，水火不侵。” 陈惊澜指着坦克的钢板，继续说道，“它靠‘机关术’驱动，能像战马一样奔跑；上面的‘火龙炮’（机枪）和‘惊雷炮’（火炮），能喷出火焰和惊雷，杀死‘邪魔’。这是上天赐予咱们的礼物，是用来保护北境、保护百姓的！”
为了证明自己的话，陈惊澜下令，让坦克驾驶员启动坦克，在院子里行驶了一圈。坦克的发动机发出 “轰隆隆” 的巨响，履带在地上留下深深的痕迹，机枪也朝着天空发射了几发子弹，证明这 “神兵” 确实有强大的威力，而且是可控的。
人群中爆发出一阵惊叹声，之前的恐惧和疑惑，渐渐被好奇和兴奋取代。有的百姓甚至走上前，小心翼翼地摸了摸坦克的钢板，脸上露出了惊讶的表情。
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“真的是钢铁！好硬啊！”
“这‘神兵’太厉害了！有了它，咱们再也不怕天机阁的‘邪魔’了！”
“陈大人真是厉害！连上天都赐予咱们‘神兵’！”
听着人群中的赞叹声，陈惊澜心里松了口气。但他也清楚，这只是暂时稳定了民心和军心。坦克的秘密，终究是瞒不住的，而且，还有一部分士兵，对他的态度，已经发生了微妙的变化。
宣讲会结束后，陈惊澜去了伤兵营，看望受伤的士兵。伤兵营里，弥漫着一股药味，士兵们躺在病床上，有的断了胳膊，有的伤了腿，有的则被影卫的毒匕首划伤，还在昏迷中。
陈惊澜走到一张病床前，床上躺着一名老兵，名叫周老栓，是跟着他从青石村出来的，曾经在战场上救过他的命。周老栓的左腿被影卫的匕首划伤，虽然已经解毒，但腿上留下了一道长长的疤痕，以后可能再也无法骑马作战了。
“老周，感觉怎么样？” 陈惊澜坐在病床边，轻声问道。
周老栓睁开眼睛，看到陈惊澜，挣扎着想要坐起来。陈惊澜连忙按住他：“别乱动，好好休息。”
周老栓看着陈惊澜，眼神复杂，沉默了很久，才缓缓开口：“主公，昨天那‘神兵’ 真的是上天赐予的吗？”
陈惊澜心里一沉，知道周老栓还是有疑虑。他没有隐瞒，而是轻声说道：“老周，这‘神兵’的来历，确实有些特殊，但它绝对不是‘妖物’，也不会伤害咱们自己人。我之所以没有说实话，是怕大家害怕，怕引起混乱。”
周老栓点点头，眼神里的疑虑少了一些，但很快又多了一丝担忧：“主公，我知道您是为了咱们好。可是 昨天我看到‘神兵’的威力，心里有点害怕。那‘神兵’太厉害了，远超咱们的想象。主公，我们 究竟是在追随一位英雄，还是 妖魔？”
陈惊澜的心脏猛地一跳，像是被什么东西刺中了。他看着周老栓复杂的眼神，心里涌起一股强烈的无力感。他知道，周老栓的话，代表了一部分士兵的想法 —— 坦克的出现，虽然带来了胜利，却也让他们对自己产生了恐惧和怀疑。
“老周，” 陈惊澜握住周老栓的手，眼神坚定，“我是什么样的人，你跟着我这么久，应该很清楚。我不会伤害百姓，不会背叛兄弟，更不会做什么‘妖魔’。这‘神兵’，只是我用来保护大家、保护北境的工具。只要有我在，就不会让任何人伤害你们，也不会让‘神兵’伤害任何人。”
周老栓看着陈惊澜坚定的眼神，点了点头，心里的疑虑渐渐消失了。但陈惊澜知道，这只是暂时的。只要他还在使用蓝星的技术和武器，这种怀疑就会一直存在，甚至可能会被敌人利用，成为攻击他的武器。
走出伤兵营，陈惊澜看着远处的天空。乌云已经散去，阳光明媚，但他的心里，却笼罩着一层阴影。他知道，坦克的出现，虽然解决了影卫的威胁，却也带来了新的危机 —— 内部的信任危机。
“李默，” 陈惊澜对赶来的李默说，“以后要加强对士兵和百姓的宣传，多讲一些咱们对抗天机阁、保护百姓的事迹，淡化‘神兵’的来历。另外，要密切关注周边州县的动向，防止有人利用‘妖术’的传言，煽动民心。”
“是！主公！” 李默立刻领命而去。
陈惊澜走到坦克旁边，看着这两尊钢铁巨兽。它们静静地停在院子里，像是两尊守护神，却也像是两颗定时炸弹，随时可能引爆内部的危机。
他知道，未来的路，会更加艰难。天机阁的威胁还在，三皇子的大军还在黑石关，特事局的行动队还在暂停中，内部的信任危机也需要解决。但他不会退缩，他会用行动证明，自己是英雄，不是妖魔；他会用实力，保护好所有追随他的人，保护好这个他一手建立起来的家园。
远处的草原上，传来一阵马蹄声。陈惊澜知道，是巴图派来的使者，他们应该带来了草原的最新消息。他转身，朝着使者的方向走去。无论前面有多少困难，他都会一一克服，朝着那横跨双界的帝业，继续前进。