第 324 集：
北境以西的黑风岭，残阳如血，染红了地上的碎石。司辰长老靠在一块巨石上，左臂空荡荡的，袖子被鲜血浸透，原本泛着莹光的玉杖此刻黯淡无光，杖身上布满了裂纹。他身边站着十几个影卫，个个带伤，黑袍上沾满了尘土和血迹，原本整齐的队伍此刻溃不成军。
“长老，咱们 还要追吗？” 一名影卫单膝跪地，声音颤抖。他的右臂被陈惊澜的赤金色内力所伤，此刻还在隐隐作痛，连握匕首的力气都快没了。
司辰长老猛地咳出一口血，血落在地上，瞬间被风吹干。他抬起头，浑浊的眼睛看向北境的方向，眼神里充满了怨毒和恐惧：“追？怎么追？陈惊澜那小子突破到五品宗师，还觉醒了噬星魔功，咱们这点人去了，就是送死！”
没人敢接话。他们都亲眼看到，司辰长老为了挣脱陈惊澜的吞噬，硬生生斩断了自己的左臂 —— 那只手臂里蕴含了他三成的内力本源，现在没了手臂，他的修为从五品初期跌落到了六品巅峰，再也不是之前那个能轻松挡住火炮的天机阁长老。
“都怪老夫大意。司辰长老用仅存的右手抚摸着玉杖上的裂纹，声音嘶哑，“没想到那小子的北冥噬天功会进化成噬星魔功，更没想到他胸口的印记会是” 他突然停住，像是想起了什么禁忌，眼神里闪过一丝忌惮。
“长老，那印记到底是什么？” 之前说话的影卫忍不住问道，“为什么您看到那印记会那么害怕？”
司辰长老看了他一眼，沉默了很久，才缓缓开口：“那是‘钥匙’的印记。天机阁守护了千年的秘密，就是寻找散落在双界的‘钥匙’，而陈惊澜胸口的印记，是其中最特殊的一把 —— 能操控时空的‘时空钥匙’。”
“时空钥匙？” 影卫们都愣住了，他们只知道天机阁在清除 “异数”，却不知道还有 “钥匙” 的秘密。
“没错。” 司辰长老咳嗽了几声，脸色更加苍白，“每一把钥匙都对应一扇‘门’，有的能操控能量，有的能操控生命，而时空钥匙，能操控连接双界的时空门。阁主说过，一旦找到所有钥匙，就能掌控天道，维持双界的平衡。可现在，时空钥匙落在了陈惊澜这个异数手里”
他的话还没说完，远处突然传来一阵马蹄声。司辰长老脸色一变，连忙下令：“快，躲进山洞！是北境的骑兵！”
影卫们连忙扶着司辰长老，钻进了旁边的山洞。山洞里漆黑一片，只能听到外面的马蹄声越来越近。过了一会儿，马蹄声渐渐远去，显然是北境的巡逻骑兵没发现他们。
司辰长老松了口气，靠在山洞的石壁上。他知道，这次失败不仅让他失去了左臂和三成内力，还让天机阁损失了五百多名影卫 —— 这是天机阁近百年来最惨重的损失，回去后肯定会被阁主责罚。
“长老，咱们现在怎么办？” 一名影卫点燃了火把，照亮了山洞里的景象 —— 地上堆满了枯枝和野兽的骸骨，显然很久没人来过。
“先回天机阁总部。” 司辰长老咬着牙，“老夫要亲自向阁主禀报，陈惊澜不仅突破了五品宗师，还觉醒了时空钥匙的力量。必须让阁主亲自出手，否则没人能对付得了他！”
他挣扎着站起来，用玉杖支撑着身体，朝着山洞深处走去。影卫们连忙跟上，火把的光芒在山洞里摇曳，映出他们狼狈的身影。
走到山洞出口时，司辰长老突然停下脚步，回头看向北境的方向。残阳的光芒从洞口照进来，落在他脸上，映出深深的皱纹和不甘。他对着北境的方向，用只有自己能听到的声音说：“陈惊澜，老夫今日认栽，但你记住 —— 阁主不会放过你的！‘钥匙’必将回归天机阁，你这个异数，迟早会被天道清除！”
说完，他转身走出山洞，消失在黑风岭的夜色中。
与此同时，靖安司的议事厅里，陈惊澜正在看着一张地图。地图上标注着天机阁可能的据点 —— 都是之前从影卫的情报册里找到的，分布在大炎朝的各个州府。石破岳和孙明站在旁边，等着他下令。
“司辰长老跑了，但他肯定会回天机阁搬救兵。” 陈惊澜指着地图上的 “天机阁总部”—— 位于西域昆仑山深处，“咱们不能等他回来，要主动出击，拔掉他沿途的据点，断了他的后路。”
“大哥，您想派谁去？” 石破岳问道，手里的重斧已经蠢蠢欲动。
“你和玉瑶一起去。” 陈惊澜看向石破岳，“你带五百名火枪兵，玉瑶带一千名草原骑兵，沿着黑风岭向西，拔掉沿途的三个据点。记住，不要硬拼，能用火炮解决的就用火炮，遇到打不过的，立刻撤退，等我来支援。”
“放心吧大哥！” 石破岳拍着胸脯，“保证把那三个据点连根拔起！”
拓跋玉瑶却皱着眉：“惊澜，你不和我们一起去吗？司辰长老虽然受伤了，但说不定还有其他长老埋伏在据点里。”
“我要去蓝星一趟。” 陈惊澜摇摇头，“南太平洋的基地已经建成，我要去看看情况，顺便和特事局谈谈合作 —— 他们应该已经研究完能量矿石样本，该给我答复了。”
他心里清楚，现在不能同时面对天机阁和特事局的压力。必须先稳住蓝星的局面，获取更多的技术和物资，才能全力应对天机阁的报复。
“那你小心。” 拓跋玉瑶点点头，不再多问。她知道陈惊澜有自己的考量，而且现在陈惊澜是五品宗师，就算遇到危险，也能自保。
陈惊澜看着他们离开议事厅，转身走到窗边。外面的月光洒在靖安司的城墙上，士兵们正在加紧巡逻，工坊里的炉火还在燃烧，远处的时空门闪烁着淡蓝色的光。
他知道，司辰长老的败退只是暂时的。天机阁的阁主迟早会亲自出手，那才是真正的硬仗。但现在，他有了五品宗师的实力，有了扩大的时空门，还有蓝星的基地和异界的势力，已经不再是那个只能被动防守的陈惊澜了。
“阁主，我等着你。” 陈惊澜轻声说，眼神里充满了坚定，“看看咱们谁，才是双界真正的主宰。”
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