一九二八年十二月，广西，南宁。
时光荏苒，桂南的冬日，暖阳依旧。自七月以来，在李幼邻擘画的蓝图和桂系上下的戮力同心下，广西这片红土地，经历了一场静默却深刻的蜕变。剿匪清乡，税政维新，民团组建，公路延伸，工厂林立，学堂书声……一派固本培元的蓬勃景象，为这个偏远的省份注入了前所未有的活力与底气。
十二月上旬，军校大校场：铁军再成
十二月中旬，南宁军校宽阔的大校场上，再次迎来了庄严的时刻。经过数月严格、系统的新式德械训练与战术熏陶，原第十五军留下的21万部队与廖磊带回的第36军主力，完成了脱胎换骨般的整训，正式毕业成军。
校场之上，旌旗招展，刀枪如林。毕业官兵们身着统一的灰蓝色新式军装，装备精良，士气高昂，排成一个个威严整齐的方阵。他们的眼神中，褪去了旧式军队的散漫，凝聚起经过严格训练和专业熏陶后特有的坚毅与锐气。观礼台上，桂系核心齐聚：李宗仁（李德邻）、白崇禧（白健生）、黄绍竑（黄季宽）以及实际主持军校事务的李幼邻。德军顾问团全体成员亦身着礼服，肃立一旁。
李宗仁亲自主持毕业典礼暨成军仪式。他目光扫过台下这支焕然一新的雄师，声音通过扩音器，铿锵有力地传遍全场：
全体官兵们！今日，你们学成毕业，新军铸成！数月刻苦，汗水不会白流！你们用汗水证明，我桂系男儿，皆是好样的！今日，以你们为基干，组建国民革命军第四集团军新编第三十六军！望你等不负所学，砥砺前行，成为扞卫团体、保境安民的钢铁长城！
万岁！万岁！万岁！ 数万将士的怒吼声再次震撼邕江之畔。
新编第三十六军编制及主官如下（编制、装备、军饷标准与新编第十五军完全一致）：
军长：廖磊 （字燕农，上将衔，月饷800银元）
副军长：张义纯 （中将衔，月饷600银元）
参谋长：王邦述 （中将衔，月饷600银元）
新编第四师师长：颜仁毅 （少将衔，月饷400银元）
新编第五师师长：周祖晃 （少将衔，月饷400银元）
新编第六师师长：黄鹤龄 （少将衔，月饷400银元）
全军员额：约42,000人。全军月饷：约840,000银元。其火力配置、后勤保障、训练水平，均与新编第十五军看齐，成为桂系麾下又一强大的战略打击兵团。
战略轮换：北固前沿，南砺根基
成军仪式结束后，李宗仁与白崇禧立即议定下一步战略部署，旨在实现主力部队的轮换整训，持续提升整体战力：
前沿换防：由李宗仁、白崇禧亲自率领新编第三十六军开赴湖北，驻防武汉要地，接替防务。此举既可展示桂系军威，稳固两湖前沿，又能让新军在实践中锤炼。
主力回炉：驻防武汉的桂系骨干部队——第七军、第十九军，随即南返广西，进入南宁军校，接受与新编军同等规格的德式改编和强化训练。这将使桂系最老牌、战斗力最强的两支劲旅实现现代化升级，战力必将更上一层楼。
内线调整：原驻湖北的新编第二师亦同期回调广西驻防，进一步加强核心区的守备力量。
这一部署，体现了桂系前沿保持压力，后方加速淬火的稳健策略，确保军事力量在动态轮换中不断进化。
出发前夕，北疆惊雷：东北易帜
就在李宗仁、白崇禧即将率新编第三十六军开拔的前夜，一封加急密电从南京传来，内容石破天惊：一九二八年十二月二十九日，张学良在东北正式宣布服从国民政府，改易旗帜（即东北易帜）！
这意味着，蒋介石领导下的南京国民政府，在形式上完成了对全国（除中共根据地外）的统一。这无疑是一枚政治核弹，瞬间改变了中国的政治格局。
几乎同时，蒋介石以庆祝统一，共商国是为名，急电李宗仁等各集团军总司令，速往南京开会。其的意图，在此的背景下，已昭然若揭，且更具合法性压力。
形势骤变！李宗仁临危不乱，立即召集白崇禧、黄绍竑、李幼邻开紧急会议。
蒋氏此举，借统一之名，行集权之实，势必将加速其步伐。此次南京会议，名为共商，实为鸿门宴。李宗仁沉声道。
白崇禧冷笑：统一？形式而已！然蒋已占尽政治先机。此次南京，必须去，但需做好万全准备。
李幼邻沉思片刻，冷静分析：父亲，健生叔，此变局虽险，亦藏机遇。东北易帜，蒋之声望如日中天，硬抗绝非上策。我之策略，当以克刚。会议要去，姿态要低，重申我桂系拥护统一、专注建设之立场，让其无隙可寻。同时，我军轮换计划照常进行，且要加速！第七军、第十九军必须尽快回桂整训，新编第二师即刻回调。我们在广西根基越固，实力越强，在南京的腰杆才越硬，蒋氏才越不敢轻举妄动。
黄绍竑赞同：幼邻所言极是。表面文章要做足，内部筋骨要练强。我可留守广西，与幼邻一同督促整军、建设事宜。
计议已定，李宗仁当即决断：好！就依此议。我与健生率新编三十六军按原计划赴汉，稳定前沿。随后我即往南京赴会，虚与委蛇。健生坐镇武汉，以为呼应。第七军、第十九军及新编第二师，立即启程回桂！季宽、幼邻，广西根本，就托付二位了！
大军开拔与精锐南归
次日，李宗仁、白崇禧率领军容鼎盛的新编第三十六军，浩浩荡荡开赴湖北。几乎与此同时，驻防两湖的第七军、第十九军以及新编第二师，也接到命令，开始向广西回撤。
数日后，当李宗仁的专列尚在赴宁途中，第七军、第十九军的先头部队已抵达南宁。这些久经沙场的老兵，虽然带着征尘，但眼神锐利，纪律严明，一下车就显示出百战精锐的底蕴。他们的归来，意味着桂系最核心的战斗力将接受现代化的洗礼，未来可期。
李幼邻与黄绍竑亲赴迎接。看着这支功勋卓着的部队，李幼邻对黄绍竑说：季宽叔，真正的淬火，现在才开始。待这两支老军换装整训完毕，我桂系才算是真正羽翼丰满，无惧任何风浪！
黄绍竑重重点头，目光望向北方：是啊，德公此去南京，龙潭虎穴。我们在后方，必须争分夺秒！
南京的政坛，暗流汹涌；南国的广西，磨刀霍霍。一场关乎桂系乃至整个中国格局的新的博弈，已然拉开序幕。