离开“归墟阵眼”的过程比预想的顺利。或许是阵眼的短暂激活，亦或是“守拙墟”深处那机械巨兽“吞骸者”被先前的动静引开，我们沿着来时的密道返回水晶静修室，再穿过外面那迷宫般的“墟之边缘”废墟，竟没有遇到太大的阻碍。只是怀里的玉坛‘拙’一直处于一种类似于“吃撑了犯困”的微弱状态，光芒黯淡，意念模糊，只是偶尔传来一丝安稳的波动，表示它正在消化吸收的力量和刚刚强行共鸣阵眼的消耗。
重新回到那个可以望见昏黄天光的岩石平台，我们有种恍如隔世的感觉。在下方“墟”的深处经历了太多，此刻看着这片荒芜却“相对正常”的景色，居然觉得有点亲切。
“所以，我们现在要回‘上面’去了？”九尾狐趴在平台边缘，望着下方更深处被灰雾笼罩的区域，心有余悸，“虽然下面很危险但这里至少暂时没有‘蚀心之视’或者‘吞骸者’追着跑”
“但‘薪灰’不够了，要养坛子哥，必须去找‘真实碎片’。”讹兽已经调出了‘归墟阵眼’最后显示的坐标，正在尝试将其与外界已知地理进行粗略匹配，“昆仑西脉余震带听起来就不是什么好地方，还在震呢，而且‘拾荒者’也在那儿啧，前有狼后有虎。”
饕餮摸着肚子，闷闷道：“饿，下面东西大多不能吃”
狰兽用尾巴指了指上方，又指了指我怀里的《山海经》，低吼一声。意思是：该走了，书或许有办法。
我点点头。是啊，总不能一直躲在这“墟”的夹缝里。爷爷留下线索，山海经选择了我，这些伙伴们跟随着我，甚至这个谜之坛子也找上了我，命运（或者说麻烦）已经把我们推到了这条路上。逃避解决不了问题，只有不断前行，去解开谜团，去获得力量，才能保护我们想保护的一切。
“准备返回现世。”我做出决定，“按照之前‘录事参军事’残念和‘拙’的提示，这‘墟’的边缘或薄弱点，应该存在与现世的连接缝隙。我们原路返回最初掉下来的那个‘守拙’石台不太现实，风险太高。得另找出口。”
我们开始沿着岩石平台向“墟之边缘”更外侧探索。这里的结构更加破碎，仿佛经历过剧烈的撕扯和崩塌，巨大的岩石碎片悬浮在虚空中，由残存的规则丝线勉强维系。天空（如果那昏黄的光源能叫天空的话）的裂隙更多，透出的扭曲星光也更清晰一些。空气（如果还能叫空气的话）中弥漫着一种空间不稳定的、如同静电般的麻刺感。
“这里有强烈的空间褶皱反应！”讹兽的探测仪（用它的规则编码能力和一块捡来的发光水晶改造的）发出警报，“前面！那片像破碎镜面一样的区域！”
我们小心靠近。只见前方不远处，空间的“质地”仿佛变得稀薄而扭曲，如同水纹般荡漾着，映照出一些光怪陆离、快速闪过的模糊景象，有车水马龙的现代街道碎片，有苍茫雪山的一角，有霓虹闪烁的都市夜景，全都混杂在一起，极不稳定。
“是现世与‘墟’的夹缝！时空褶皱！”讹兽兴奋道，“穿过这里，理论上就能回到现世，但落点随机，而且过程可能有点刺激。”
“能定位到昆仑西脉附近吗？”我问。
“精确不了，但可以尝试用坛子哥做‘信标’！”讹兽指了指我怀里，“‘契灵’未成，但对‘真实’和‘墟’都有感应，我们集中意念想着目标坐标的大致方位和‘回归现世’的强烈愿望，穿过褶皱时或许能产生一定的牵引！”
也只能如此了。我们手拉着手（爪），连成一串。狰兽在最前面，我紧随其后，抱着‘拙’和《山海经》，后面依次是九尾狐、讹兽、饕餮。大家闭上眼睛，摒除杂念，心中反复观想那昆仑雪山巍峨苍凉的景象和“回去”的意念。
深吸一口气，我们迈步踏入了那片扭曲荡漾的“镜面”。
天旋地转！仿佛被扔进了高速旋转的洗衣机，又像被无数只手从各个方向拉扯。眼前的景象碎片疯狂闪烁、混合、旋转，耳畔是尖锐的、仿佛玻璃刮擦的噪音和意义不明的混乱低语。身体感觉时而沉重如铅，时而轻若无物，五脏六腑都好像错了位。
最难受的是精神层面，无数杂乱无章的“信息碎片”，某个陌生人的瞬间记忆、一段不知何处的环境噪音、一丝微弱的情感波动，如同潮水般试图涌入脑海，又被我们自身的“初心”意念和‘拙’散发的微弱稳固波动勉强挡在外面。
这过程似乎无比漫长，又仿佛只有一瞬。
“噗！”
仿佛穿透了一层坚韧而冰冷的水膜，我们几个人（兽）如同下饺子般，从一个半空中突然出现的、如同水波纹荡漾的裂缝里摔了出来！
“哎哟！”
“我的尾巴！”
“yo！”
“咚！”
我们狼狈地摔在了一片冰凉坚硬、布满粗粝砂石的地面上。空气中弥漫着干燥、寒冷、且氧气稀薄的高原气息，带着一股淡淡的尘土和冰雪的味道。
头顶，是真实的、深邃的、点缀着璀璨繁星的夜空！清冷的月光洒落，照亮了周围的环境，这是一片荒凉、空旷的高原谷地，两侧是陡峭的、覆盖着皑皑白雪的山脊，在月光下泛着清冷的光。我们摔出来的地方，是一处不起眼的、背风的岩石凹陷，刚才那空间裂缝已然消失无踪，仿佛从未出现过。
“成、成功了？我们回来了？”九尾狐第一个爬起来，仰头看着久违的真实星空，激动得声音发颤，粉色尾巴不由自主地摇成了螺旋桨。
“海拔约4500米，经纬度…偏差在接受范围内！这里确实是昆仑山脉西段！”讹兽迅速确认了环境数据，虽然冻得兔耳朵都蜷缩起来，但红眼睛里满是兴奋，“我们真的穿过来了！坛子哥信标法有效！”
饕餮趴在地上，用力嗅着冰冷的空气，独眼放光：“有雪的味道还有旱獭？土拨鼠？好吃的！”
狰兽则第一时间警惕地扫视四周，确认没有 idiate 的威胁，然后抬头望向远方的山脊，似乎感受到了某种自然之力的磅礴与…隐藏在平静下的危险。
我也松了口气，活动了一下冻得有些发僵的手脚。回来了，真的回来了。从诡异莫测的“守拙墟”回到了熟悉的（虽然环境恶劣）现实世界。怀里的玉坛‘拙’似乎也恢复了一丝活力，传来微弱的、带着新奇感的意念波动，似乎在观察这个与“墟”截然不同的世界。
“先找个能避风的地方，生火取暖，休整一下。”我下达指令，“然后规划如何寻找‘时空褶皱伤疤’和‘拾荒者’。”
我们很快在附近找到了一处相对背风、由几块巨大岩石天然形成的浅洞穴。狰兽用利爪清理了洞内的碎石和积雪。九尾狐用幻术配合拾来的干枯高原植物，点燃了一小堆篝火（幻术生火，节能环保）。温暖的橘红色火光驱散了寒意，也带来了久违的安全感。
围着篝火坐下，我们开始讨论下一步。
“‘时空褶皱伤疤’、‘拾荒者’活跃区”我摊开《山海经》，书页在火光下泛着古旧的光泽，“按照‘墟’中信息和一般神秘学逻辑，这种地方往往位于地质活动剧烈、能量场紊乱、或者曾发生过超自然事件的区域。昆仑自古多传说，地脉特殊，有余震带很正常。我们需要找到那个能量异常点。”
“能量扫描交给我！”讹兽搓着爪子，“虽然这里没有‘墟’里那么浓郁的惰性能量背景，干扰少多了！只要进入一定范围，应该能探测到异常的规则波动或空间畸变！”
“幻术可以帮我们伪装，避开可能的普通人或者不是人的视线。”九尾狐小声道。
“我放哨，找吃的。”饕餮自告奋勇。
狰兽低吼点头，表示警戒和战斗准备。
休整了半夜，天刚蒙蒙亮，我们便离开了临时营地，开始按照大致坐标方向搜索。
高原的清晨寒冷刺骨，寒风如同刀子般刮过裸露的皮肤。但对体质非人的我们（除了我这个半吊子管理员）来说，还算能忍受。讹兽的探测器一直开着，不断调整着扫描参数。
搜索过程枯燥而艰辛。我们在荒芜的谷地、陡峭的山坡、冰冻的河滩上行进，避开偶尔出现的牧民帐篷和野生动物。景色壮丽苍凉，却也单调重复。
直到第三天下午，我们深入一片更加荒僻、两侧山势更加险峻的裂谷时，讹兽的探测器突然发出了急促的“滴滴”声！
“有发现！前方三点钟方向，约两公里处！规则波动异常！空间参数扭曲！与周围环境格格不入！是‘伤疤’没错了！”讹兽压低声音，难掩兴奋。
我们精神一振，加快脚步，同时更加小心地隐蔽行踪。
靠近目标区域，即使不用探测器，也能感觉到异样。空气中的“静电感”明显增强，光线似乎都有些微妙的扭曲，耳朵里能听到一种极其微弱、仿佛来自极远之处的、如同玻璃摩擦般的幻听。前方的裂谷拐弯处，弥漫着一层稀薄的、颜色略深的灰雾，与周围清朗的高原空气泾渭分明。
透过灰雾，隐约能看到裂谷深处，空间仿佛破损的镜面，呈现出不自然的褶皱和扭曲，一些地方甚至能看到闪烁的、不属于此地的景物碎片，正是“时空褶皱”的特征！
而在那“伤疤”区域的边缘，灰雾笼罩的岩石阴影中，我们看到了！
几个佝偻的、披着破旧不堪、颜色晦暗仿佛能吸收光线的斗篷的身影。它们的身形模糊不清，仿佛随时会融入阴影，手中提着样式古老、散发着昏黄暗淡光芒的灯笼。它们行动无声，如同鬼魅，正在“伤疤”边缘缓慢移动，时而俯身，用枯瘦的手（或类似手的肢体）从地面、岩缝、甚至空气中，小心翼翼地“拾取”一些散发着微弱光芒的尘埃或细小的、不规则的晶体碎片。那应该就是“时光尘埃”和“真实碎片”！
“拾荒者”果然在这里！
它们看起来专注而安静，似乎完全沉浸在“拾取”的工作中，对我们的接近毫无察觉（或者不在意？）。
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“怎么搞？”讹兽用最低的音量问，“偷袭？谈判？还是”
我观察着那些“拾荒者”。它们数量不多，只有四五个，气息晦涩，难以判断具体实力，但给人一种不好惹的感觉。而且，“拾荒者”游荡于时光缝隙，见识过的古怪肯定不少，我们的出现未必能吓到它们。硬抢风险太高。
“先试探。”我低声道，“狐妹儿，用你最无害的、带着好奇和友善情绪的幻象，模拟一个嗯，一个迷路的、无害的、有点特殊的‘灵体’？过去打个招呼，看看反应。讹兽，准备随时切断联系。其他人，警戒，随时准备接应或跑路。”
九尾狐深吸一口气，点了点头。她闭上眼睛，集中精神。很快，一个淡淡的、半透明的、模样可爱憨厚、有点像长着翅膀的发光水母（纯幻术造物）的幻象，带着好奇和一点点胆怯的情绪波动，晃晃悠悠地从我们藏身的岩石后飘了出去，慢慢靠近最近的一个“拾荒者”。
那“拾荒者”正俯身拾取一粒细小的、散发着星辉的尘埃。幻象水母飘到它旁边，轻轻“碰”了一下它的斗篷边缘。
“拾荒者”的动作瞬间凝固。
它极其缓慢地、一点点地直起身，昏黄灯笼的光芒微微转向幻象水母。斗篷的兜帽下，是一片深不见底的黑暗，仿佛能吸走所有光线。但我们都感觉到，一道冰冷、漠然、毫无情绪波动的“视线”，落在了幻象水母身上。
没有攻击，没有询问，没有任何反应。就像一个人看到脚边爬过一只无关紧要的虫子。
僵持了大约五秒。
然后，那“拾荒者”毫无征兆地，伸出了它枯瘦的、包裹在破布中的手，直接穿透了幻象水母！
不是物理穿透，而是某种规则层面的“穿透”！九尾狐精心构筑的、带有情绪引导的幻象，如同肥皂泡般，“啵”一声，无声无息地溃散了！甚至没能激起一丝涟漪！
与此同时，九尾狐本体如遭重击，闷哼一声，脸色一白，幻术差点维持不住。那“拾荒者”穿透幻象的瞬间，仿佛也穿透了与她的一丝精神联系，带来一阵冰冷的反噬。
“无效！它对幻术有极高抗性！或者根本不在乎！”讹兽低呼。
其他几个“拾荒者”似乎也被这边的动静吸引（如果那算动静的话），纷纷停下了手中的动作，朝着我们这个方向，“看”了过来。数道冰冷漠然的“视线”汇聚，让我们周围的温度仿佛都下降了几度。
被发现了！
气氛瞬间紧绷！狰兽伏低身体，电光在体表窜动。饕餮喉咙里发出低沉的呜咽。讹兽爪子按在虚拟键盘上，准备随时启动干扰程序。我也握紧了《山海经》，随时准备翻页。
然而，那些“拾荒者”仅仅只是“看着”，没有任何进一步的动作。它们既不攻击，也不离开，就像一群冰冷的、没有生命的雕塑，只是用那空洞的“注视”锁定我们。
这比直接攻击更让人心里发毛。
“它们什么意思？”九尾狐心有余悸。
“可能觉得我们没威胁？或者我们身上没有它们想要的‘碎片’？”我猜测，手心里却全是汗。怀里的‘拙’传来警惕和一丝渴望的波动，它渴望那些“拾荒者”收集的“真实碎片”和“时光尘埃”。
僵持。令人窒息的僵持。
就在我们考虑是不是要缓缓后退，放弃这次行动时
异变再生！
我们身后，那片“时空褶皱伤疤”的核心区域，空间猛地一阵剧烈扭曲！灰雾翻涌，仿佛有什么东西要从里面挤出来！
所有的“拾荒者”齐刷刷地将“视线”从我们身上移开，投向了“伤疤”中心，它们手中的昏黄灯笼光芒骤然变得明亮而急促，似乎带着某种期待？或者警惕？
“又有东西要出来了？”讹兽惊呼。
只见扭曲的空间中心，一道不稳定的、边缘闪烁着电光的裂缝猛地撕开！一股强烈的、带着硫磺和臭氧味道的混乱气息涌出！紧接着，一个东西从裂缝里被“吐”了出来，摔在布满碎石的地上。
那是一个人！
一个穿着破烂不堪、沾满污渍和不明黑色粘液的现代冲锋衣的人！他蜷缩在地上，剧烈地咳嗽着，身体不受控制地颤抖，裸露的皮肤上能看到新鲜的擦伤和冻疮，脸色苍白如纸，眼神涣散，充满了极度的惊恐和茫然。
一个活生生的、从某个未知地方（很可能也是某个“墟”或者时空夹缝）掉出来的现代人！
这个意外的闯入者，瞬间打破了僵局！
那些“拾荒者”的“视线”，立刻从我们身上，全部转移到了这个突然出现的、散发着混乱时空气息和强烈“异常”波动的落难者身上！它们手中的灯笼，光芒更加炽亮，甚至带上了一丝贪婪？（如果那种漠然存在能有贪婪的话）
它们开始移动，无声地、却带着明确目的性地，朝着那个还在懵懂咳喘的落难者包围过去！
“它们想对他做什么？”九尾狐捂住了嘴。
“拾取‘异常’？收集‘活体样本’？”讹兽声音发紧，“不管是什么，肯定没好事！”
我看着那个孤立无援、随时可能被这些诡异存在“处理”掉的落难者，又看了看身边同样紧张却目光坚定的伙伴们。
“不能见死不救。”我咬了咬牙，“准备动手！引开它们！救下人再说！”