导航蛋在手,窝里躁动。
我们围在工坊第三区主控台旁,看着监控画面里那颗正在窝里“蹦迪”、发出强烈“那边有好吃的”意念的乳白色巨蛋,表情一个比一个精彩。
“所以,”九尾狐小心翼翼地把蛋抱起来(它挣扎了一下,但感受到九尾狐的体温和安抚性的幻术后稍微安静了些),“我们现在要听一颗蛋的话,去冰魄封印深处‘觅食’?”
“是探索。”我纠正道,但语气没什么底气,“这蛋显然感知到了某种我们察觉不到的特殊能量或存在。‘墨规’的数据也提示那里可能有未探明的区域或遗留物。它又是关联‘薪火’项目的绝密样本它的指引,或许比地图更直接。”
狰兽甩了甩尾巴,看着被九尾狐抱在怀里、依旧微微发光、蛋尖执着指向冰魄方向的巨蛋:“就算它指的方向没错,冰魄深处比外围危险百倍。我们刚修了几条外围纹路,对里面的结构、魔物分布、能量陷阱一无所知。跟着一颗蛋闯进去,太冒险了。”
“那怎么办?把它敲开问问里面那位到底想吃什么?”饕餮盯着蛋,独眼闪烁着危险(且饥饿)的光芒。
“你敢!”九尾狐立刻把蛋护得更紧,尾巴炸毛。
我看着争执的伙伴们,又看看水晶板上显示的、被我们临时命名为“蛋蛋雷达”的实时波动图(用探测笔连接水晶板,勉强能捕捉并图形化巨蛋发出的指向性意念波,目标确实直指冰魄封印核心偏东的某个区域),心中权衡。
直接深入确实风险极高。但不理会这颗明显“知道些什么”的蛋的指引,我们按部就班地“刮痧修水管”,效率太低,且可能错过关键线索。
“折中方案。”我拍板决定,“我们不全队深入。由我、九尾狐(她抱着蛋)、小礌,带上‘拙’和水晶板、探测笔,组成‘探蛋小队’,沿着蛋指引的大方向,在外围与中层的交界区域进行有限度的探索和侦查。狰兽和饕餮留在相对安全的外围区域作为接应和机动力量,同时继续修复引导纹路,维持我们已有的‘据点优势’。保持紧密通讯,一旦发现情况不对,或者蛋的指引进入绝对危险区域,立刻撤回。”
这个方案兼顾了探索与安全,也得到了伙伴们的同意。
准备妥当后,“探蛋小队”再次踏入冰魄封印的领域。九尾狐将巨蛋用特制的、带有简易保温(靠‘拙’微光)和缓冲(用小礌能力处理过的柔软材料)功能的背囊固定在前胸,像袋鼠妈妈。蛋在背囊里安静了些,但持续散发着指向性波动,如同一个活的罗盘。
我手持水晶板(显示蛋的雷达波动叠加在详细地图上)和探测笔,走在最前。小礌蹲在我肩头,负责感应脚下冰层和周围能量场的稳定性。‘拙’悬浮在我身侧,净化微光形成一层薄薄的防护罩,驱散过浓的污染寒气。
越往里走,环境越发诡异。冰层颜色从浅蓝逐渐转向深蓝、墨蓝,甚至出现一些不自然的紫黑色斑块。冰封在里面的阴影形态更加扭曲庞大,散发出的怨念和疯狂即使隔着厚厚冰层,也让人心神不宁。四周开始出现更多巨大的、如同参天古木般的冰柱和冰簇,形成了复杂如迷宫般的结构。光线昏暗,只有冰晶本身微弱的反光和我们携带的照明(探测笔自带光源)。
“蛋蛋雷达指向左前方,那片冰柱林后面,能量读数显示有轻微异常,但并非高危险区域。”我看着水晶板,低声说道。我们此刻位于地图标注的“中层过渡区”,距离核心污染区和紫霆仙将雷渊的冰封地还很远。
小心绕过几根粗大的、内部冻结着如同巨蟒般扭曲影子的冰柱,前方豁然开朗,出现了一片相对平坦的冰原。冰原中央,赫然矗立着一座小型冰金字塔?
金字塔约三丈高,由无数切割整齐的深蓝色冰块垒成,表面光滑如镜,没有任何纹路或装饰。在金字塔底部,面向我们的这一面,有一个低矮的、仅容一人弯腰通过的入口,黑黢黢的,不知通向何处。
而巨蛋的指向性波动,此刻笔直地指向那个冰金字塔的入口!波动强度达到峰值,甚至透出兴奋!
“好吃的在里面?”九尾狐感受到怀中蛋的雀跃,疑惑道,“这金字塔看起来不像食堂啊?”
“探测笔显示,金字塔本身能量结构稳定,没有攻击性或污染反应,像是某种人工建筑。”我惊讶地看着探测笔屏幕,“冰魄封印里,怎么会有这种东西?难道是‘玄冥’前辈留下的?还是更早时代的遗迹?”
“不管是什么,蛋想进去。”小礌传来意念,“里面感觉‘空荡荡’的但有‘好吃’的味道残留…”
空荡荡?有残留味道?
我们面面相觑,最终还是好奇心(和蛋的执念)占了上风。
我让‘拙’的净化光罩扩张,将我们完全笼罩,然后率先弯腰,钻进了那低矮的入口。
入口后是一条向下倾斜的、同样由冰块构成的狭窄通道,仅容一人通行。通道壁上没有任何照明,全靠‘拙’的光芒和探测笔的光源。走了约莫十几丈,通道尽头,是一个不大的、四四方方的冰室。
冰室空无一物,只有正中央,摆放着一个半人高的、同样是冰块雕成的台子?或者说,操作台?
台面平整,上面孤零零地放着一个东西。一个巴掌大小、通体乌黑、表面布满细微划痕和锈迹的金属圆盘。
圆盘造型古朴,没有任何装饰,中心微微凹陷,边缘有几个不起眼的卡扣。
看起来平平无奇,甚至有点破烂。
但巨蛋的意念波动,在进入冰室、看到那个金属圆盘的瞬间,达到了前所未有的兴奋程度!如果不是被背囊固定,它恐怕要直接蹦过去!
“就是这个?”我愕然,走上前,用探测笔扫描金属圆盘。
探测笔屏幕再次疯狂滚动,最终显示出有限的几个词:“未知合金极高密度,内部检测到微弱,但极度精纯的‘星核源质’残留能量已近枯竭与当前空间存在微弱时空锚定效应。”
星核源质?时空锚定?
我听不懂,但大受震撼。听起来就很厉害的样子!虽然能量快没了。
“这玩意儿是‘好吃的’?”九尾狐把蛋抱出来,蛋在她怀里一拱一拱,恨不得立刻贴到圆盘上。
“可能对它来说,这残留的‘星核源质’是顶级补品。”我猜测,“但能量快没了,估计只能‘闻闻味’,真吃是吃不上了。”
我小心翼翼地拿起那个金属圆盘。入手沉重冰凉,质感非金非铁。仔细看,圆盘中心凹陷处,似乎原本镶嵌着什么东西,现在只剩一个浅浅的印痕。
“这东西…会不会是某种钥匙?或者定位器?启动装置?”我翻来覆去地看,“‘时空锚定效应’…难道它能定位某个特定时空坐标?或者就是用来稳定这个冰金字塔的?”
就在这时,水晶板突然“嘀嘀”报警!屏幕上,代表蛋的雷达波动图旁,突然多出了几个快速移动的红色光点!正从冰金字塔外的不同方向,朝着我们所在的冰室包围过来!速度极快!
“有东西发现我们了!能量读数与冰魄封印同源,但更加活跃、更具攻击性!”“墨规”遗留的预警系统(集成在水晶板里)发出刺耳警报,“疑似‘冰魄衍生物’或‘被惊醒的守卫’!”
我们脸色大变!这鬼地方果然不是善地!
“快撤!”我低吼一声,将金属圆盘塞进怀里(‘墨规’的“收纳单元”容量已满,只能揣身上),转身就往通道跑。
九尾狐抱着蛋紧随其后,小礌跳回我肩头。
然而,我们刚冲出通道,回到冰金字塔入口外的那片小冰原,就被眼前的景象惊呆了!
只见冰原四周,那些原本死寂的巨大冰柱和冰簇后面,无声无息地冒出了七八只形态各异的“冰怪”!
它们有的像是由尖锐冰晶拼接成的蜘蛛,八条长腿移动迅捷无声;有的像是站立行走的、手持冰矛的模糊人形,眼眶中燃烧着幽蓝火焰;还有的干脆就是一团翻滚的、不断变换形状的冰雾,散发出刺骨寒意和精神干扰。
这些冰怪身上,都带有明显的、与冰魄封印同源的寒气与污染气息,但显然具有低等智能和攻击性,比那些被完全冰封的魔物阴影危险得多!
“被惊动了!可能是我们进来,或者拿走圆盘触发了什么!”我瞬间明白,一边将‘拙’的防护光罩撑到最大,一边急思对策。
硬拼?数量不少,环境不利。跑?它们已经从三面包围,退路只有我们来时的方向(那边可能有更多)。
“狰兽!饕餮!我们被冰怪围了!在坐标(报出地图标记点)!数量八,种类混杂,速来支援!注意沿途可能有更多!”我立刻通过通讯器呼叫援兵。
“收到!坚持住!马上到!”狰兽的声音带着急切。
“有好吃的(指冰怪)吗?”饕餮居然还有心情问这个。
“有!冻牙的!赶紧来!”我没好气地回道。
冰怪们已经发起了攻击!冰晶蜘蛛喷射出密集的、带着寒毒的冰刺;冰矛人形怪投掷出锋利的冰矛;冰雾怪则翻滚着蔓延过来,试图将我们吞没、冻结!
‘拙’的光罩在攻击下剧烈波动。我挥舞着短刀(附着《山海经》破邪之力)格挡冰刺。九尾狐抱着蛋,艰难地闪避,同时释放幻术干扰离她最近的冰怪。小礌则不断加固我们脚下的冰面,防止被冰雾冻结或突然塌陷。
战斗瞬间白热化。这些冰怪单个实力不算太强(大约相当于较强的沙魇),但数量多,配合默契(?),且环境对它们极度有利。我们的攻击打在它们身上,效果大打折扣,除非击中核心(那些幽蓝火焰或冰雾中心的一点暗色),否则很难造成致命伤。
更要命的是,怀里的金属圆盘,在战斗的颠簸和能量冲击下,似乎被激活了什么!它开始微微发烫,表面那些划痕和锈迹下,竟然透出了极其暗淡的、如同遥远星辰般的银色微光!
与此同时,我怀里的巨蛋,也再次剧烈躁动起来!它不再指向金字塔方向,而是指向了我怀里的金属圆盘!传递出比刚才更加强烈的渴望,甚至有一丝焦急和催促?
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“这俩东西认识?”我一边狼狈地躲开一根冰矛,一边闪过这个荒谬的念头。
难道金属圆盘是“餐具”?或者“充电宝”?巨蛋想吃里面的“星核源质”,但能量快没了,所以催我“赶紧给老子充能不然要饿死了”?
可我特么上哪儿找“星核源质”给它充能去?
就在我们左支右绌,即将被冰怪彻底包围,防护光罩也岌岌可危之时。
“吼!!!”
一声震耳欲聋的咆哮从我们来的方向传来!紧接着,一道粗大的金蓝雷光撕裂昏暗,轰然落在冰怪最密集的区域,炸开漫天冰屑!是狰兽!它赶到了!
几乎同时,侧翼一股狂暴的吞噬灰雾席卷而来,笼罩住两只冰晶蜘蛛,灰雾中传来令人牙酸的“咔嚓”碎裂声和冰怪的嘶鸣!饕餮也杀到了!
援军抵达,压力骤减!
我们精神大振,配合狰兽和饕餮的反击,很快扭转了局势。在狰兽狂暴的雷电和饕餮无物不吞的灰雾(虽然对冰块效果差些,但能干扰能量核心)攻击下,冰怪们开始迅速减员。
然而,冰怪似乎有某种“蜂群意识”,见势不妙,剩下的几只突然放弃了围攻我们,转而齐齐扑向了我怀里正在发光发烫的金属圆盘!
它们的目标,也是这个?
我下意识地侧身躲闪,将圆盘护住。一只冰矛人形怪趁机将冰矛刺向我的手臂!‘拙’的光罩挡了一下,但冰矛附带的力量和寒气还是让我手臂一麻,圆盘脱手飞出!
“不好!”我惊呼。
圆盘在空中划过一道弧线,朝着冰面落去。
就在这千钧一发之际
一直被我揣在怀里、之前毫无动静的、薛老给的那块“黑色薄片”,突然自行从我怀中飞出!如同被磁石吸引,精准地贴在了下落的金属圆盘中心那个凹陷的印痕处!
“咔嚓。”
一声轻微的、仿佛严丝合缝的嵌合声。
紧接着,金属圆盘上那暗淡的银色星辰微光,与黑色薄片上那些暗红色的血管状纹路,同时亮起!光芒交织,形成一种奇异的、仿佛在呼吸的银红双色辉光!
一股无法形容的、古老、浩渺、仿佛承载着星空重量与亘古寂寥的微弱波动,以圆盘为中心,悄然扩散开来!
时间,仿佛在这一刻凝滞了一瞬。
扑向圆盘的几只冰怪,动作猛地僵住!它们眼眶中的幽蓝火焰剧烈跳动,仿佛遇到了天敌克星,发出无声的、充满恐惧的尖啸,然后…竟然后退了!
连周围弥漫的、无所不在的冰魄寒气,似乎都被这股银红双色辉光排斥开了一丝,在我们周围形成了一个小小的、相对“温暖”(依旧冰冷,但没那么刺骨)的区域。
我们所有人都愣住了,包括狰兽和饕餮。
我接住缓缓飘落回手中的圆盘(现在应该叫“嵌合圆盘”了)。入手不再冰凉,而是一种温润的、带着奇异脉动的质感。银红双色辉光在表面流转,那些划痕和锈迹仿佛都淡了一些。
怀里的巨蛋,此刻传递出无比满足、兴奋、甚至带着一丝“孺子可教”的欣慰感的意念波动,蛋壳光芒也变得温顺柔和,不再躁动。
这
薛老的黑色薄片…和冰魄封印深处找到的金属圆盘原本是一体的?!
黑色薄片是“星陨之坑”里找到的,据说是“镇界星锚”或“恶魔心脏”的碎片金属圆盘带有“星核源质”和“时空锚定”效应。
难道这嵌合后的圆盘,是某个更宏大“钥匙”或“信物”的一部分?能对冰魄封印乃至整个昆仑墟产生某种影响?
冰怪们的恐惧和退却,似乎印证了这一点。
陈平安捧着这意外“合体”、散发着神秘辉光的嵌合圆盘,看着周围迟疑不前的冰怪,又看看怀里一脸“快夸我指引有功”的巨蛋,感觉自己的管理员知识库,又需要一次彻底的重构。