镇东王，赵无极。
大炎王朝立国三百年来，唯一的一位异姓王。
其先祖曾追随太祖皇帝南征北战，立下赫赫战功，被封于东海之滨，赐“镇东”王号，食邑三州，可自建水师，节制一方。
三百年来，镇东王一脉虽然对皇室恭顺，但其拥兵自重，在自己的封地之内，俨然就是一个国中之国。历代皇帝，都对其心怀忌惮，却又无可奈何。
而此刻，这支本应驻守在东海，震慑海外诸国的无敌舰队，却出现在了北海之上，并且，目标明确地拦住了叶青玄的归路。
数十艘如同海上巨兽般的楼船战舰，呈一个巨大的半圆形，将叶青玄那艘孤零零的小破船，围在了中央。战舰之上，甲胄鲜明的士卒密密麻麻，弓上弦，刀出鞘，黑洞洞的炮口，散发着冰冷的杀机。
一股肃杀之气，笼罩了这片海域。
叶青玄站在船头，手持黑龙枪，面色平静，但心中却已是波澜起伏。
镇东王在这个时间点，出现在这里，绝非偶然。再联系到慕婉君的急报，一个可怕的猜测，在他心中油然而生。
京城之变，恐怕已经到了动摇国本的地步，以至于连这位蛰伏了数百年的异姓王，都闻到了血腥味，开始蠢蠢欲动了。
一艘最为奢华的旗舰，缓缓驶出舰队，停在了叶青玄前方百丈之处。
旗舰的甲板上，一名身穿华丽蟒袍，头戴金冠，面容英俊却带着几分倨傲的年轻人，在一众将领的簇拥下，对着叶青玄，遥遥喊话。
“前方船上之人听着！本世子乃镇东王世子赵乾！奉我父王之命，巡查北海！速速停船，接受检查！”
他的声音，充满了颐指气使的傲慢。
叶青玄看着他，眼神平静如水，淡淡地开口，声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳中。
“本侯乃朝廷亲封之神侯，叶青玄。有要事在身，需即刻返回京城。还请世子殿下，行个方便，让开航道。”
“神侯？叶青玄？”
镇东王世子赵乾闻言，先是一愣，随即像是听到了什么天大的笑话一般，哈哈大笑起来。
“我道是谁，原来是京城里那个新晋的鹰犬头子。叶神侯，你好大的威风啊！竟敢在本世子的舰队面前，自称本侯？”他的笑声中，充满了毫不掩饰的轻蔑，“在这片海上，只有我父王的命令，才是天！别说你一个什么神侯，就算是皇帝亲至，也得看我父王的脸色！”
他身后的将领们，也跟着发出一阵哄笑。
在他们眼中，这东海，就是赵家的天下。朝廷的官威，在这里，一文不值。
叶青玄的目光，冷了下来。
他知道，跟这些早已无法无天的人讲道理，是行不通的。
“这么说，世子是不肯让路了？”
“让路？”赵乾脸上的笑容一收，变得阴狠起来，“本世子不但不让路，还要将你拿下，带回去给我父王发落！来人！给我开炮！把他连人带船，给我轰成碎片！”
他竟是一言不合，便要下令开炮！
“世子，不可！”旁边一名老将连忙劝阻，“此人毕竟是朝廷命官，若无故杀之，恐落人口实……”
“怕什么！”赵乾不耐烦地打断他，“一个毛头小子罢了！杀了他，就说他冲撞我王师舰队，意图不轨！父王那边，自有定夺！给我轰！”
随着他一声令下，旗舰两侧的数门巨炮，瞬间喷出了愤怒的火舌。
数枚碗口大小的炮弹，拖着长长的黑烟，带着撕裂空气的尖啸，朝着叶青玄那艘小船，狠狠地砸了过来。
面对这足以将小船瞬间撕成碎片的攻击，叶青玄的眼中，闪过一丝冰冷的杀机。
擒贼先擒王！
就在炮弹即将落下的瞬间，他的身影，从船头，冲天而起！
他没有选择硬抗，而是脚尖在空中虚点，身形如同没有重量的柳絮，在呼啸而来的炮火缝隙之中，辗转腾挪，以一种匪夷所思的角度和速度，穿梭而过。
“轰！轰！轰！”
他身后的那艘小船，被炮弹精准命中，瞬间炸成了一团巨大的火球，连带着船上的所有物资，一同沉入了冰冷的海底。
而叶青玄的身影，却已如鬼魅一般，跨越了百丈的距离，悄无声息地落在了镇东王旗舰的甲板之上。
“什么人！”
“保护世子！”
甲板上的士卒和将领们，瞬间大乱。他们完全没看清，叶青-玄是如何突破炮火封锁，登上船来的。
然而，他们的反应，还是太慢了。
那不可一世的镇东王世子赵乾，脸上的狞笑还未散去，便感觉自己的脖子，被一只冰冷而又有力的大手，给死死地掐住了。
一股窒息感，瞬间传来。
他整个人，被那只手，如同拎小鸡一般，轻而易举地提了起来，双脚离地，拼命地挣扎，却无济于事。
全场，鸦雀无声。
所有的士卒和将领，都用一种看怪物般的眼神，看着那个单手掐着他们世子，面容冷峻的青年。
“现在，可以让我走了吗？”叶青玄的声音，冰冷刺骨。
“放……放开本世子……你……你敢……”赵乾艰难地吐出几个字，眼中充满了羞愤和恐惧。
“住手。”
就在这时，一个沉稳而又威严的声音，从船舱之内，缓缓传来。
舱门打开，一个身穿紫色王袍，身材魁梧，面容不怒自威的中年人，在一群气息更加强大的高手的护卫下，走了出来。
他虽然已年过半百，但双目开阖之间，精光四射，太阳穴高高鼓起，身上散发着一股渊渟岳峙的宗师气度。
他的修为，赫然也达到了气海境！而且，其根基之雄厚，远在刚刚被叶青玄斩杀的金轮法王之上！
他，便是镇东王，赵无极。
赵无极的目光，没有看自己那被擒的儿子，而是径直落在了叶青玄的身上。他的眼中，没有愤怒，反而充满了浓浓的欣赏与好奇。
“年纪轻轻，便有如此修为和胆色，能于炮火之中，穿梭自如，万军之前，擒我逆子。叶神侯，果然名不虚传。”他缓缓开口，声音中带着一股久居上位的威严。
“王爷过誉了。”叶青玄不卑不亢地说道，掐着赵乾的手，却没有丝毫放松。
“放了我那不成器的儿子吧。”赵无极淡淡地说道，“本王可以保证，你安然离去。”
叶青玄看了他一眼，松开了手。
赵乾“噗通”一声摔在甲板上，大口地喘着粗气，随即满脸怨毒地吼道：“父王！杀了他！给我杀了他！”
“闭嘴！没用的东西！还不给本王滚回舱里去！”赵无极厉声喝道。
赵乾被他一吼，吓得浑身一哆嗦，不敢再多言，怨毒地瞪了叶青玄一眼，灰溜溜地跑回了船舱。
“叶神侯，可有兴趣，与本王谈一谈？”赵无极做了一个“请”的手势。
叶青玄沉默片刻，点了点头。
两人走入奢华的船舱，分主宾落座。
“叶神侯可知，本王为何会在此处？”赵无极亲自为叶青玄倒了一杯茶，开门见山地问道。
“不知。还请王爷示下。”
“本王在等你。”赵无极语出惊人。
叶青玄目光一凝。
“京城那位，怕是不行了。”赵无极端起茶杯，轻轻吹了口气，“几位皇子，为了那把椅子，已经斗得你死我活。老二勾结了万魔教，老三暗通了北蛮，太子势弱，被困宫中，整个京城，已是一片血海。这大炎的天下，要乱了。”
他说的，与叶青玄的猜测，几乎完全一致。
“而你叶青玄，手握神侯府，名震天下，是太子唯一可以倚仗的外援。所以，本王在此，等你。”赵无极的目光，变得灼热起来，“本王想看看，能被朝野上下，传得神乎其神的叶神侯，究竟是何等人物。今日一见，果然不凡。”
他放下茶杯，身体微微前倾，一字一句地说道：“叶神侯，这大炎，气数已尽。良禽择木而栖，贤臣择主而事。你若肯助本王，待本王君临天下之日，你，便是我大炎的第二位异姓王，与本王，共分天下！”
他竟然，当面向叶青玄，发出了招揽！
这番话，若是传出去，足以让天下震动。
然而，叶青玄的脸上，却没有丝毫的动容。他只是静静地看着赵无极，缓缓摇了摇头。
“多谢王爷厚爱。只是，青玄食大炎俸禄，忠的是大炎的江山，护的是天下的百姓。只要大炎赵氏，还有一人在，我便不会生出二心。”
他的回答，斩钉截铁。
赵无极闻言，先是一愣，随即哈哈大笑起来：“好！好一个忠的是江山，护的是百姓！本王，果然没有看错人！”
他脸上的笑意收敛，眼中闪过一丝敬佩：“既然如此，本王也不强求。不过，本王素来爱才，想亲手试一试，叶神侯的斤两。”
他站起身，一股庞大的气势，锁定了叶青玄。
“你若能接下本王三掌，本王便放你离去，今日之事，就当没发生过。并且，本王还欠你一个人情，日后但凡有所求，只要不违背本王的大业，本王绝不推辞。如何？”
“请王爷赐教。”叶青玄同样站起身，气海境中期的真元，轰然运转。
两人来到甲板之上。
赵无极负手而立，衣袍无风自动。
“第一掌！”
他轻喝一声，平平无奇地一掌拍出。
这一掌，看似缓慢，却仿佛引动了整片大海的力量。叶青玄只觉得，向自己压来的，不是一只手掌，而是一片倾覆而来的汪洋！
他不敢怠慢，双脚扎根，一拳迎上。
“砰！”
气劲炸裂。叶青玄脚下的甲板，寸寸龟裂。他整个人，被震得“蹬蹬蹬”连退了三步，才稳住身形。只觉得胸口气血翻涌。
好强的掌力！
“不错。再来！第二掌！”
赵无极眼中精光更盛，又是一掌拍出。这一掌，威势更胜之前，掌风之中，隐隐有龙吟虎啸之声。
叶青玄深吸一口气，天龙甲乌光流转，同样一拳轰出。
“砰！”
这一次，叶青玄只退后了一步。
“好！还有最后一掌！接住了！”
赵无极一声长啸，气势攀升到了顶点。他整个人，仿佛与这片天地都融为了一体。他拍出的第三掌，已经不能称之为掌，而是一方即将崩塌的天地！
面对这毁天灭地的一掌，叶青玄的眼中，爆发出前所未有的战意。
他没有再出拳，而是将所有的力量，都汇聚于己身，天龙甲、金刚不坏体、龙象般若功的雏形，在这一刻，完美融合！
他竟是选择，用肉身，硬接这一掌！
“轰——！”
惊天动地的巨响传来。
赵无极的手掌，结结实实地印在了叶青玄的胸口。
狂暴的气浪，将周围的士卒都掀飞了出去。整艘旗舰，都猛地向下一沉。
烟尘散去。
叶青玄，依旧静静地站在原地。
纹丝不动！
赵无极看着自己那微微发麻的手掌，又看了看叶青玄，脸上的震惊，再也无法掩饰。最终，他长长地叹了口气，收回了手掌。
“长江后浪推前浪，本王，服了。”
他从怀中，取出一块通体由东海暖玉雕琢而成的令牌，令牌上，刻着一个“镇”字。
“这是本王的王令，你收好。本王承诺，欠你一个人情。”
“多谢王爷。”叶青玄接过令牌，抱拳一礼。
“去吧。京城那潭水，深得很。希望，我们还有再见之日。”赵无极挥了挥手。
叶青玄不再多言，他纵身一跃，从旗舰之上一跃而下，脚尖在海面上连点，如履平地，几个起落，便消失在了岸边的密林之中。
看着他离去的背影，赵无极的眼中，闪烁着复杂难明的光芒。
“父王，为何要放他走？”赵乾不甘地问道。
“你懂什么。”赵无极摇了摇头，望着京城的方向，喃喃自语，“此子，是龙。困于浅滩，尚且如此。若让他入了京城那片风云际会的大海……这天下的棋局，怕是要变得更有意思了。”
……
叶青玄弃船登岸，不敢有丝毫耽搁。他在沿途的驿站，重金换取了最好的快马，一路向南，日夜兼程。
跑死了三匹宝马，他终于在五日之后，赶回了临渊郡。
还未入城，他便感觉到了一股压抑而又紧张的气氛。神侯府的探子，遍布城外十里，盘查着每一个过往的路人。
当他回到神侯府时，看到的，是早已等候在门口，面色憔-悴，眼眶泛红的慕婉君。
“青玄，你终于回来了！”
看到叶青玄的那一刻，她再也忍不住，扑进了他的怀里。
京城到底发生了什么，竟让太子被困，皇子勾结外敌？慕婉君为何如此憔悴？难道在她坐镇期间，神侯府内部，也出了问题？