同为旧大陆站在种族鄙视链顶端的种族。
至少巨人自己是这么认为的。
此时巨人被紫晶这么嘲讽，直接就被激怒了。
同时也感到一丝源自未知的恐惧。
它猛的又抓起地上另一块更大的岩石，用尽全身力气，朝著远方的紫龙紫晶再次猛掷过去。
这一次，它用上了十二分的力量，巨石发出恐怖的呼啸，速度快得惊人。
然而，面对这势大力沉的远程攻击，紫龙甚至没有做出大幅度的规避动作。
“咻咻！”
又是两声短促而尖锐的厉啸！
只见他肩胛处的银白色装置再次亮起。
两发细长的黑影以超越巨石数倍的速度激射而出。
它们在空中划出两道优美的、略带弧度的轨跡。
一枚精准地撞上了飞来的巨石。
另一枚则绕过爆炸的烟尘，直扑巨人本身！
“轰！！”
第一枚飞弹凌空將巨石炸得粉碎，石屑如同雨点般落下。
“砰！！！”
第二枚飞弹则狼狠撞在了巨人试图格挡的另一条手臂的肘关节处！剧烈的爆炸再次响起！
“咔嚓！”
清晰的、令人牙酸的骨裂声，或者说是石裂声传来！
“嗷——！”
巨人发出了更加悽厉的惨叫，它的另一条手臂也以一种诡异的角度弯曲、垂落，显然关节遭到了毁灭性打击！
“不可能！这不可能！！”
巨人看著自己两条几乎被废掉的手臂，巨大的眼睛里充满了无法理解的恐惧和崩溃。
它赖以成名的力量和远程投掷，在对方这种超视距、精准而致命的打击面前，简直如同儿戏。
这根本不是它认知中的龙族战斗方式！
“背叛！你们龙族背叛了力量至上的法则！你们勾结了异端！”
巨人愤怒的咆哮著。
紫龙看著下方那个已经失去大部分战斗力、只剩下无能狂怒的巨人，终於开始缓缓降低高度。
他哈哈大笑，声音还带著嘲讽，响彻整个草原：“法则？你那套陈腐的、只知道欺凌弱小的法则，早已过时！”
“听清楚了，石头脑袋，也给你们家里面那些老东西听著”
紫晶稳稳地降落在难民队伍前方，他庞大的身躯披掛著充满科技感的武装，在夕阳下如同神话与现代交织的战爭巨兽。
他俯视著惊恐后退的巨人，朗声宣告：“我，紫晶，以及我所代表的龙族，现在，受希望城委託！”
“现在这片大地，是我们龙族罩著的！”
“谁要想来犯，先问问伟大的巨龙和他们的人类伙伴答不答应！”
希望城！
难民们瞬间就炸了。
是希望城！
不仅仅是治癒瘟疫的希望，更是拥有著巨龙这样的盟友。
甚至让巨龙，这个绝对代表著强大、无敌、超凡、生物链顶端的种族都心甘情愿的为他们做事！
震撼！
无以復加的震撼！
隨后，是如同火山喷发般的狂喜、感激和敬畏！
难民们纷纷跪倒在地，朝著紫晶。
更是朝著他背后所代表的“希望城”方向，发出了最虔诚、最激动的呼喊与膜拜。
紫晶感受著这份如同潮水般涌来的崇敬。
心里面感到舒坦极了。
虽然他心里多少有点逼数，这份崇敬多半是给希望城的，而不是给巨龙的。
但不妨碍他打心底里感到舒爽。
人前显圣，果然是最美妙的事情之一啊。
又享受了半天装逼的快感之后。
耳边那特製的加大號骨传导耳机终於传来后方调度人员不满的委婉提醒声音。
紫晶这才不舍的结束人前显圣，转而对著难民们发出温和的低吼：“继续前进吧，人类。你们的同志在前方等你们。”
在草原的另一侧，一支队伍正在亡命奔逃。
他们不是难民。
而是原东部军团下属的一支辅重运输队，队伍中还有少量负责护卫的残兵。
队长罗伊斯，一个脸上带著新伤疤的中年骑士，他是隶属於公主的亲卫骑士，专门负责此次粮草调动，但此刻心如死灰。
原本押送著前往东部战线的宝贵粮草，却在途中遭遇兽人主力的突袭，部队被打散，粮车大多被焚毁或劫掠。
他身边只剩下不到五十名伤痕累累的士兵和少数倖存的民夫。
“完了————全完了————”
一个年轻的士兵喃喃道，他的手臂胡乱包扎著，渗著血跡。
——
“粮草没了，我们和大部队也失联了————公主殿下她们————在前线还能撑多久？”
想到正在东部堡垒苦苦支撑的帝国公主和她摩下那些缺粮少药的將士。
再想到后方那些爭权夺利、迟迟不肯派出援军的贵族，罗伊斯感到一阵撕心裂肺的悲凉和愤怒。
如今哪怕是他一个小小的骑士。
也能感受到这座屹立千年巨楼之中充满了腐朽。
帝国，难道真的要亡於內耗和这些绿皮野兽之手吗？
“嘶嘎——！”
就在这时，天空中传来了尖锐刺耳、令人头皮发麻的嘶鸣声！
那声音不同於任何鸟类，充满了残忍和嗜血的意味。
罗伊斯脸色骤变，猛地抬头望去。
只见从侧翼的山峰后面，乌压压地飞出了一片黑影。
那不是狮鷲或巨鹰。
但却比他们更加的可怕。
是一群鹰身女妖！
以及它们背上的兽人掠袭者！
鹰身女妖本身就是兽人之中的天空王者，是王族之一。
能够乘坐在她们背上的兽人掠袭者虽然看不出来是什么种族。
但是能够和王族打配合，甚至骑在他们身上。
这至少也是一个王族！
“是兽人的天灾之翼”！”
这是他们对於鹰身女妖和兽人掠袭者这种配合军团的称呼。
將其描述为翱翔空中的天在，足以见其对於地面部队的可怕之处。
那根本就是难以抵挡的灾难！
“隱蔽！快找掩护！”
罗伊斯声嘶力竭地大吼，心臟几乎跳出胸腔。
在地面上，他们或许还能凭藉地形挣扎一下，但在空中单位的打击下，他们就是活靶子。
士兵和民夫们惊恐地挤向岩石缝隙，但空旷的草原上，这点掩护聊胜於无。
鹰身女妖们开始俯衝，背上的兽人狂笑著掷出投枪、射出箭矢！ “噗嗤！”
一名来不及躲闪的民夫被投枪贯穿，惨叫著倒地。
“举盾！弓箭手，仰射！”
罗伊斯挥舞著骑士剑格挡开一支箭矢，怒吼著下令。
稀稀落落的箭矢射向空中，但对灵活且有一定高度的鹰身女妖威胁甚微。
反而兽人的攻击不断造成伤亡，绝望的气氛如同冰冷的锁链，扼住了每个人的喉咙。
罗伊斯看著天空中盘旋的、越来越多的黑影，知道他们已经陷入了绝境。
完了，公主殿下，臣————无能————
就在这千钧一髮之际—
“嗡——！！”
一种截然不同的、低沉而充满力量感的引擎轰鸣声，由远及近，以一种惊人的速度迫近。
这声音瞬间压过了鹰身女妖的嘶鸣和兽人的怪叫。
天空中交战的双方都不由得一滯。
只见三个细长的、闪烁著金属银灰色光泽的修长身影，如同撕裂天空的利剑，以远超鹰身女妖的速度，从云层之上俯衝而下。
它们的气动外形是如此的流畅而陌生，带著一种纯粹的、冰冷的工业美感。
“那————那是什么？”
帝国弩手张大了嘴巴，忘记了射击。
“新的魔兽？还是————链金造物？”
隨军的老法师浑浊的眼中充满了惊疑。
“那是什么东西？”
就连兽人掠袭者也操著粗嘎的兽人语喊道，充满警惕。
这只鹰身女妖小队的首领，一只格外强壮的女妖，锐利的眼睛死死盯住那三架巨大铁鸟。
她没有感受到任何魔法波动，但这东西的速度和外形让它本能地感到极度危险。
而且————
这种诡异的危险感，她似乎有些印象。
好像在哪里听过，或者见过有类似感觉的东西。
不安之下。
她发出了短促的、警告性的尖啸，示意族群提高警惕，暂时停止攻击地面目標。
就在鹰身女妖们因为这未知的威胁而陷入短暂犹豫和观望的剎那。
俯衝而下的战机，甚至没有给它们更多判断的时间，机腹下方火光一闪！
“咻一咻一咻—！”
熟悉的、令鹰身女妖灵魂战慄的“死亡尖啸”响起。
数枚空对空飞弹拖著耀眼的尾焰，以超越它们理解的速度，如同锁定了猎物的毒蛇，直扑而来。
“是那种东西！快散开！”
鹰身女妖首领发出了绝望而悽厉的尖叫，她拼命拍打翅膀，试图做出规避动作。
她认出来了！
数日之前。
在黑石山脉之上，她曾见过类似的东西。
那东西像是一座小山，跨越千百里，炸在黑市山脉之上。
就连女王和萨满们连手，都没有能够阻挡住，反而受了不轻的伤！
事后女王曾冒死靠近玛瑙河侦查。
据她说自己歷经九死一生才回来，並警告女妖么如果遇上类似的邪门玩意，一定要跑！
不顾一切的跑！
只因为这东西来自於希望城！
现在这玩意和女王的描述如出一辙。
那还说什么，跑！
女妖们反应了过来，在空中无比灵活的散开，瞬间就爆发了极速。
甚至还不顾背上的兽人掠袭者，將他们抖动了下去。
然而，太迟了！
“轰！轰！轰！轰！”
空中爆开一团团巨大的火球，破片风暴瞬间清空了大片区域。
羽毛、残肢混合著兽人的惨叫如雨落下！
侥倖躲过第一轮飞弹的鹰身女妖彻底陷入了恐慌。
她们再也不顾什么队形和命令，只想拼命逃离这片空域。
但战机展现出了她们从未见过的猎杀效率。
战机们如同鬼魅般在空中穿梭，机炮的怒吼响起！
“咚咚咚咚咚——！”
这一次，是更加密集、更加精准的打击。
30毫米机炮的炮弹形成的金属风暴，无情地追猎著每一只试图逃跑的鹰身女妖，將她们连同一些没被抖下去，坏死死抓在背上的兽人在空中直接打爆。
地面上的帝国残兵们看得目瞪口呆。
他们不仅震惊於这毁灭性的力量，更震惊於那些凶名在外的鹰身女妖，在面对这些“铁鸟”时，竟然会流露出如此明显的恐惧和不堪一击。
“她们————好像很怕这些铁鸟？”
年轻的弩手结结巴巴地说。
罗伊斯死死盯著天空，他看到了鹰身女妖最初的犹豫和后来的崩溃逃窜，这绝非面对未知威胁的正常反应。
同时，他也想起了帝国军队中某些只言片语的情报流传。
“主宰苍穹的钢铁之翼、摧毁万物的神罚之剑————”
他得出了一个让自己都感到心悸的结论。
“是————希望城————”
空中的屠杀很快结束。
战机在確认清除所有威胁后，在空中盘旋了两圈。
似乎实在给他们示意，隨即高速离去。
草原上再次陷入死寂，只剩下硝烟味和漫天飘落的灰烬。
以及一帮子劫后余生，却陷入更大的迷惑的士兵们。
获救了？
以这样一种完全超出想像的方式？
希望城又为何会出手帮助我们？
他们和帝国不是敌人么？
复杂的情绪如同沸水般在队长心中翻腾。
有绝处逢生的巨大庆幸，有对那毁灭性力量的深深恐惧与敬畏，有对希望城出手相助的难以置信与困惑，还有一些嚮往。
对比帝国臃肿的官僚体系和贵族间的扯皮，希望城展现出的，是一种截然不同的、令人心悸的————“高效”。
寂静持续了良久。
“他们————为什么救我们？”
年轻的弩手茫然地问，他的问题也是所有人心中的疑问。
罗伊斯沉默地捡起地上的剑，目光复杂地望向东方，又望向西方希望城的大致方向。
他回想起公主殿下私下里曾对希望城表现出的好奇与谨慎接触的態度，再对比议会里那些老顽固的傲慢与短视————
“收拾一下，儘快离开这里。”
他的声音沙哑，却带著一种前所未有的沉重。
“把这里发生的一切，尤其是————希望城的铁鸟”如何消灭兽人天灾之翼的经过，原原本本，记录下来。我们必须————必须把消息带回给公主殿下。”
“或许，我们的希望真的来了！”