赤鬼令在崔十四掌心散发着温热的触感，那上面狰狞的赤鬼头像仿佛活物般隐隐搏动，与魔宫深处某种浩瀚的意志产生着微弱的联系。这枚令牌不仅代表着权限与资源，更是一道护身符，至少在明面上，那些觊觎与试探的目光收敛了许多。幽魇少主脸色阴沉地拂袖而去，显然不愿再与这个“走了狗屎运”的偏远部族代表多做纠缠。
夜宴在魔魂角斗的高潮后逐渐走向尾声，宾客们开始三三两两地告退，或继续在魔宫允许的区域内交际。崔十四三人也随着人流，离开了喧嚣的万魔殿。获得了赤鬼令，他们有了在魔都更自由活动的底气，但真正的目标——探查玄冥天尊的线索——才刚刚开始。
“兄长，你刚才太冒险了！” 走到一处相对僻静、由黑色魔植环绕的廊道时，墨璃才忍不住低声说道，语气中带着后怕与心疼，看着他嘴角尚未完全擦净的血迹。
“无妨，正好活动活动筋骨。” 崔十四笑了笑，感受着体内在战斗后更加凝实、对魔气适应性也增强了几分的灵力，“这赤鬼令比预想的还好，接下来我们行事会方便很多。”
安子轩走在稍前的位置，并未参与他们的交谈，但他的神念始终如同无形的蛛网，笼罩着周围，隔绝着可能的窥探，并感知着魔宫深处流淌的种种气息。
墨璃平复了一下心情，眼神变得锐利起来，低声道：“有了赤鬼令，我们可以尝试联系一些……旧部了。”
“旧部？” 崔十四看向她。
“嗯。” 墨璃点头，声音压得更低，“我父尊虽统御魔界，但内部并非铁板一块。我当年受伤流落，除了叛军作乱，也未必没有内部其他势力的影子。但同样，也有始终忠于我这一脉的势力存在。他们或许因为我的失踪而被打压、边缘化，但绝不会轻易背叛。若能联系上他们，不仅能获得更可靠的情报，或许还能得到实质性的帮助。”
她眼中闪过一丝追忆与决断：“我知道一个隐秘的联络方式，是当年母后留给我的，只有最核心的几位旧部知晓。地点在魔都西区的‘泣血幽巷’，那里龙蛇混杂，是许多失意魔族和隐秘势力的聚集地，正好便于掩人耳目。”
计划既定，三人不再停留。凭借赤鬼令，他们畅通无阻地离开了魔宫核心区域，融入了暗血魔都那庞大而混乱的街巷之中。
魔都西区，与魔宫的宏伟狰狞截然不同，这里更加破败、拥挤，建筑低矮歪斜，街道狭窄而污秽，空气中弥漫着劣质魔酒、腐烂食物和绝望的气息。这里是魔都的阴影面，是失败者、逃亡者和进行见不得光交易的魔族的乐园。
泣血幽巷，更是这片区域中最混乱、最危险的角落之一。巷道狭窄得仅容两人并肩，两侧是斑驳渗着暗红色液体的墙壁，头顶上方各种杂乱的魔界植物和破烂的幡旗几乎遮蔽了天空，只有零星惨绿或昏红的光线透过缝隙，在地上投下扭曲的光斑。各种隐晦而充满恶意的目光从阴暗的角落里投射出来，如同打量猎物的毒虫。
墨璃凭借着记忆，在如同迷宫般的幽巷中穿行，最终停在了一扇毫不起眼、仿佛被岁月腐蚀得快要倒塌的木门前。门板上没有任何标识，只有一些杂乱无章的、仿佛孩童随手刻画般的痕迹。
她深吸一口气，伸出手，并未敲门，而是以一种极其复杂、蕴含着特殊魔元波动的节奏，轻轻在门板的几个特定位置叩击着。这节奏时缓时急，仿佛某种古老的密语。
叩击声停止后，门内一片死寂。
时间一点点过去，幽巷深处的各种诡异声响仿佛被放大，令人心悸。崔十四能感觉到，周围那些阴暗角落里的目光，变得更加锐利和不怀好意。
就在崔十四以为联络失败，准备示意墨璃离开时——
“吱呀——”
那扇破旧的木门，发出令人牙酸的声响，自行向内打开了一道缝隙，仅容一人侧身通过。门内一片漆黑，散发着陈腐与霉味，仿佛一张择人而噬的巨口。
墨璃没有丝毫犹豫，率先侧身而入。崔十四与安子轩对视一眼，紧随其后。
踏入木门，身后的门扉无声无息地关闭，将外界的一切光线与声响隔绝。眼前并非想象中的狭小空间，而是一条向下延伸的、狭窄而陡峭的石阶，深不见底，只有石壁两侧镶嵌着的一些散发着微弱磷光的苔藓提供着照明。
沿着石阶向下走了约莫百丈，前方出现了一点摇曳的灯火。走近一看，是一间不大的石室，陈设简陋，只有一张石桌，几张石凳。一个身形佝偻、披着厚重黑袍、面容完全隐藏在兜帽阴影下的身影，正坐在桌旁，一盏造型古怪、燃烧着绿色火焰的油灯放在桌上，映照得石室内鬼影幢幢。
那黑袍身影听到脚步声，缓缓抬起头。兜帽下，并非预想中的苍老面容，而是一张布满诡异紫色魔纹、眼神却如同古井般深邃平静的中年魔族脸庞。他的目光首先落在墨璃身上，那古井无波的眼神瞬间掀起了惊涛骇浪，激动、难以置信、狂喜、以及一丝深沉的痛楚交织闪过。
他猛地站起身，由于动作过于剧烈，身下的石凳与地面摩擦发出刺耳的声音。他张了张嘴，似乎想呼喊什么，却又强行忍住，只是用那双颤抖的手，缓缓抚上自己的心口，对着墨璃，深深躬下身去，行了一个古老而庄重的魔族礼仪。
“殿下……” 他的声音干涩沙哑，仿佛许久未曾开口，蕴含着无尽的情感，“真的是您……您终于……回来了！”
墨璃看着眼前这位旧部，眼圈瞬间红了，她快步上前，扶住对方的双臂：“影叔……是我，我回来了。”
被称为影叔的魔族抬起头，仔细端详着墨璃，仿佛要确认这不是幻觉，眼中满是心疼与欣慰：“殿下，您受苦了……当年之事，属下护卫不力，罪该万死！”
“不怪你们，是叛军势大，还有内鬼作祟。” 墨璃摇了摇头，语气坚定，“过去的事暂且不提。影叔，我这次回来，需要你们的帮助。”
她将影叔引见给崔十四和安子轩：“这位是我认的兄长，崔十四。这位是……寂大人，是我们的守护者。” 她依旧沿用之前的化名。
影叔的目光立刻转向崔十四和安子轩。在看向崔十四时，他眼中闪过一丝惊异，显然察觉到了崔十四身上那独特的气息与非同一般的潜力。而当他的目光落在安子轩身上时，即便以他深沉的心性，瞳孔也是骤然收缩，身体不受控制地微微紧绷了一下。
他看不透这位“寂大人”。对方站在那里，仿佛与周围的环境融为一体，却又像是独立于这片空间之外，那份深不可测的静谧，带给他的压力，甚至超过了面对某些魔王时的感觉！殿下从哪里找来了如此可怕的守护者？
他压下心中的惊骇，对着崔十四和安子轩郑重行礼：“影煞，见过两位。多谢两位护持殿下归来！”
崔十四连忙还礼：“影叔不必多礼，墨璃是我妹妹，护她周全是我分内之事。”
安子轩只是微微颔首，算是回应。
简单的寒暄与介绍后，墨璃直接切入正题：“影叔，我父尊如今态度如何？暗影魔卫最近的动向，你们可知晓？还有，魔界近期，是否有非我族类的强大存在暗中活动，尤其是在腐骨沼泽和碎星峡谷一带？”
影煞（影叔）神色一肃，请三人落座，然后才沉声禀报：“回殿下。尊上对您的失踪一直耿耿于怀，虽未大张旗鼓搜寻，但暗影魔卫的排查从未停止，近期似乎更加频繁，似乎在警惕着什么。至于非魔族强者……”
他顿了顿，眼中闪过一丝凝重：“确实有可疑迹象。约莫半年前开始，腐骨沼泽深处的死亡魔气就变得异常活跃，曾有巡逻队在那里发现过非魔元的能量残留，极其隐晦而强大，疑似在寻找某样东西。碎星峡谷那边更不太平，几个月前，一伙来历不明的强者强行占据了峡谷深处的一片稀有矿脉，手段狠辣，风格与我们魔族迥异，疑似……仙界手段，但更加阴冷诡异。”
仙界手段，更加阴冷诡异！这与玄冥天尊的特征何其相似！
崔十四和墨璃对视一眼，都看到了彼此眼中的确定。
“我们怀疑，这些可能与一位名为‘玄冥天尊’的仙界大能有关。” 墨璃直接点明了名字。
“玄冥天尊？” 影煞眉头紧锁，显然对这个名字感到陌生，但又觉得其中蕴含的因果极其沉重，“属下会立刻动用所有残余的情报网，重点排查与此名号相关的一切信息，以及那两处地点的详细情况。”
“另外，” 墨璃取出那枚赤鬼令，放在石桌上，“我们还需要一些资源，以及一个合理的、能够前往腐骨沼泽或碎星峡谷的身份和理由。”
看到赤鬼令，影煞眼中再次闪过惊讶，对殿下这几位“同伴”的能力有了新的评估。他沉吟片刻，道：“资源没有问题，属下这些年虽被打压，但暗中积累犹在。至于身份……赤鬼令持有者，本身就有巡查边境、清剿不稳定因素的权利。我们可以运作一下，为殿下你们安排一个‘巡查边境矿脉异常’的官方任务，正好可以名正言顺地前往碎星峡谷。”
“如此甚好！” 墨璃眼中一亮。
就在他们商讨细节之时，石室上方，那狭长的石阶通道处，突然传来一声极其轻微、却如同冰块碎裂般的“咔嚓”声！
声音极其微弱，若非在场几人感知都远超常人，几乎无法察觉。
安子轩一直古井无波的眼神，瞬间变得锐利如刀，望向上方入口处。
影煞脸色骤变，猛地站起：“不好！外面的预警魔纹被触动了！有人潜入！”