肖昭奕缓缓从沙发上站了起来，他的动作甚至有些微的僵硬，一步步走向唐宁。他在距离唐宁一步之遥的地方停下，嘴唇翕动了几下，才终于发出声音，那声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“宁儿”这一声呼唤，仿佛穿越了漫长的时光，沉重而沙哑，“我我是爸爸。”
千言万语，似乎都堵在了喉咙里。这个在商界或特定领域里叱咤风云的男人，此刻在亲生儿子面前，竟显得如此笨拙和无措。他没有试图去拥抱或握手，只是那样深深地看着唐宁，仿佛要将这错失的二十多年一眼补回来。
唐宁看着眼前这个与自己眉宇相似的男人，心中五味杂陈。母亲的早逝，童年的缺失，都曾让他对“父亲”这个词抱有复杂的心结。但此刻，面对肖昭奕眼中那无法作伪的痛楚与真诚，那些坚冰似乎在慢慢消融。血脉里的联系，终究是无法彻底斩断的。
他沉默了片刻，这短暂的沉默让厅内的空气几乎凝固。最终，他迎上肖昭奕的目光，用一种清晰而郑重的语气，喊出了那个对他而言极为陌生的称呼：
“爸。”
简简单单的一个字，却像有着千钧之力。肖昭奕的身体明显震动了一下，眼眶瞬间就红了，他重重地点头，连声应着：“哎！哎！好！好孩子！”他伸出手，似乎想拍拍唐宁的肩膀，但手举到一半，又有些犹豫地停住了。
这时，唐宁的目光转向了依旧坐在沙发上，保持着得体微笑的邵月莹。他知道，这是父亲法律上的妻子，肖娅茜的亲生母亲。如何处理与她的关系，至关重要，这关乎到父亲家庭的和谐，也关乎他日后在肖家立足的微妙平衡。
他走到邵月莹面前，姿态放得很低，语气真诚且带着对长辈的尊敬：
“邵阿姨。”他先用了这个比较中性的称呼，然后继续说道：“谢谢您这么多年，对爸爸的照顾和陪伴。我知道，我的出现可能会给您带来一些困扰。”
邵月莹显然没料到唐宁会如此直接和谦逊，她微微坐直了身体，脸上的笑容真实了一些：“孩子，别这么说，都是一家人。”
唐宁看着她，做出了一个更进一步的、出乎所有人意料的决定。他微微躬身，语气更加恳切：
“如果您不嫌弃，我我想认您做‘干娘’。以后，我也会像尊敬母亲一样尊敬您，像对待亲妹妹一样对待娅茜。”
这一声“干娘”，既承认并尊重了邵月莹在肖家、在父亲身边的地位，又巧妙地规避了“继母”这个可能让双方都有些尴尬的称谓，给予了她极高的尊重和情感上的接纳。
此言一出，连上首的肖宸都微微颔首，眼中露出赞许的神色。肖昭奕更是感激地看了唐宁一眼，显然松了口气。
邵月莹彻底动容了。她原本已做好接受一个带着疏离甚至怨气的“继子”的准备，却没想到唐宁如此通透、大气，给了她一个如此体面且充满善意的位置。她站起身，拉住唐宁的手，这一次，笑容真切了许多，带着暖意：
“好孩子，快别这么客气。有你这句话，干娘心里真是又高兴又暖和。以后这里就是你的家，有什么需要的，就跟干娘说，跟娅茜说。”她顺势将旁边的肖娅茜也拉了过来。
肖娅茜也机灵地立刻挽住唐宁的另一只胳膊，笑嘻嘻地说：“就是！哥，以后我可有人撑腰了！”
厅内的气氛瞬间变得温馨而融洽起来。之前的些许隔阂与紧张，在唐宁这一声“爸”和一声“干娘”中，冰雪消融。肖宸看着眼前这终于团聚的一家人，脸上露出了真正开怀的笑容。
黄雪琪和肖蕊鑫也相视而笑，显然对唐宁处理这场复杂认亲的高情商感到欣慰。
这一刻，唐宁真正被肖家所接纳，而他，也以自己的智慧和胸怀，为自己在这个显赫家族中，赢得了一个尊重且和谐的开端。未来的路还长，但至少，家的门，已经为他敞开了。
然而，当唐宁看清老人的面容时，他整个人如遭雷击，猛地愣在了大厅中央，脸上写满了难以置信。
“是是您？”唐宁的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“老爷爷，原来是您？”
他的脑海中瞬间闪过一幕画面——那是近一年前，他还在泸州市担任一个闲职时，某个苦闷的下午，在人民公园门口，一位摆着象棋残局的清癯老人。他与之对弈了三局，输了两局，赢了一局，期间老人言语不多，只是偶尔指点几句棋路，目光却时常在他脸上停留，带着一种难以言喻的审视和慈祥？他当时只觉这位老爷爷棋艺高超，气质不凡，却万万没有想到
此刻，所有的线索串联起来，那看似偶然的相遇，那深邃目光背后的含义唐宁顿时醒悟！哪里是什么公园偶遇摆残局，那分明是爷爷肖宸，在肖家局势缓和之后，千里迢迢，用这样一种不引人注目的方式，亲自去看望他这个流落在外的孙子啊！
！端坐在上的肖宸，将唐宁脸上从震惊到恍然的表情变化尽收眼底，他呵呵地笑了起来，那笑声带着一种放下心事的爽朗和一丝不易察觉的激动，他朝着唐宁招了招手：
“呵呵，好小子，总算想起爷爷我了？过来，让爷爷好好看看。”
这一声“爷爷”，瞬间击碎了所有因时间、距离和陌生感带来的隔阂。唐宁眼眶微热，依言走上前去。
肖宸拉着唐宁的手，让他坐在自己旁边的椅子上，仔细端详着他，眼神中充满了感慨和欣慰。良久，他轻轻叹了口气，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种沉重的追忆和坦诚。
“孩子，”肖宸的声音低沉下来，“关于你母亲令仪还有你父亲昭奕的事，爷爷知道，你心里一定有怨，有不解。今天，爷爷就把这埋藏了几十年的旧事，跟你说清楚。”
他目光望向窗外，仿佛穿透了时空：“当年，我们肖家看似风光，实则正被以王家为首的四大家族联手压制，处境艰难，岌岌可危。为了家族存续，寻求破局，不得已之下，才让你父亲昭奕，与当时能给予我们最大助力的林家联姻。牺牲你父亲和他真心所爱之人的幸福，来换取家族的喘息之机这是爷爷这辈子，做出的最痛苦，也最后悔的决定之一。”
老人的声音带着深深的愧疚：“后来，局势稍稳，我多方打听，才知道令仪那孩子当时已经怀了你。我立刻派人按照得到的地址去寻找你们母子，想尽可能弥补可是，按照那地址找去，已经是人去楼空，杳无音信。你母亲是个倔强又懂事的孩子，她是不想让我们找到，不想让你父亲为难，更不想再卷入这纷繁复杂的漩涡里啊”
肖宸转过头，苍老但依旧有力的手紧紧握住唐宁的手，眼中竟隐隐有泪光闪烁：“孩子，是爷爷对不起你母亲，对不起你父亲，更对不起你让你从小流落在外，吃了那么多苦。爷爷向你忏悔！”
听着外公这番沉痛而坦诚的叙述，唐宁心中翻江倒海。母亲的早逝，童年的艰辛，对父爱模糊的渴望与怨恨种种情绪交织。他看着眼前这位权倾一方、此刻却在自己面前真情流露、忏悔不已的老人，心中的坚冰在慢慢融化。
母亲已经没了，这是无法改变的事实。上一辈人处于那个特定的历史环境和家族重压之下，做出的抉择，纵然有错，其间的无奈与辛酸，又岂是外人能轻易评判的？如果让这上一辈的恩怨继续延续，让仇恨吞噬当下，恐怕也非母亲所愿。
他沉默了片刻，反手握住外公布满皱纹的手，声音沉稳而清晰：“外公，过去的事情，就让它过去吧。母亲她后来虽然辛苦，但从未在我面前说过肖家一句不是。我想，她或许早已放下。我是她的儿子，更不应该让这恩怨在我这里继续下去。”
他抬起头，目光坚定地看着肖宸：“我同意认祖归宗。”
“好！好！好孩子！”肖宸连说三个“好”字，激动之情溢于言表，用力拍了拍唐宁的手背。
情绪平复后，肖宸的神色恢复了往日的深邃与睿智，他话锋一转，谈起了唐宁的未来：
“宁儿，你之前在青州干得不错，证明了自己的能力和魄力。但基层的经验有了，还需要更高层面的历练和视野。省委党校的培训是个铺垫，下一步，爷爷和你舅舅们商量过了”
他顿了顿，语气带着不容置疑的决断：“安排你进苍途市，给市委书记孟子敬当秘书长。”
唐宁心中一震。苍途市是省会，市委书记孟子敬是省委常委，地位举足轻重。担任他的秘书长，意味着他将直接进入省城权力核心圈层，接触和处理的事务将完全不同，这既是一个巨大的机遇，也是一个前所未有的挑战和考验。
肖宸看着唐宁，目光锐利：“孟子敬是个实干派，背景也干净，跟着他，你能学到很多东西，也能更快地打开局面。这个位置，是跳板，也是磨刀石。能不能把握住，就看你自己了。”
唐宁深吸一口气，迎上爷爷的目光，没有任何犹豫：
“我明白，爷爷。我一定不会让您失望。”