龙城码头的晨雾还没散尽，一股恐慌的气息已经像潮水般漫过整个三联帮。红毛连滚带爬地冲进枫林阁，腰间的砍刀撞在门槛上发出哐当声，打破了清晨的宁静。
“大小姐！不好了！”他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，脸上的刀疤因为急促的呼吸而扭曲，“黑蛇堂的人……黑蛇堂的人带着枪，把西码头给占了！还说……还说要血洗三联帮！”
正在给陈爷换药的苏晴手一抖，镊子掉在地上。陈爷的伤口刚拆了线，此刻猛地坐起身，牵动了伤口，疼得倒抽一口冷气：“慌什么！黑蛇堂不是早就被打散了吗？哪来的胆子敢占咱们的码头？”
“是真的！”红毛从怀里掏出张揉皱的纸条，上面用鲜血写着几个歪歪扭扭的字：“三日之内交出码头，否则屠帮”。字迹边缘还沾着几根黑色的羽毛——那是黑蛇堂的标记，二十年前，他们就是用这种方式威胁不肯归顺的帮派。
堂口里瞬间炸开了锅。几个年轻的弟兄脸色煞白，手里的钢管哐当落地；几个元老交头接耳，眼神里满是惊惧。刀疤强猛地一拍桌子，茶杯里的水溅了满地：“怕个球！一群丧家之犬而已，看老子带弟兄们去劈了他们！”
“不能去！”陈爷急忙喊住他，咳嗽着说，“黑蛇堂要是没准备，绝不敢这么嚣张。他们敢占西码头，肯定设了埋伏。咱们现在人慌马乱的，出去就是送死！”
苏晴捡起地上的纸条，指尖触到那尚未干透的血迹，胃里一阵翻江倒海。她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“红毛，你看清楚有多少人？带了什么家伙？”
“至少有五十人，”红毛努力回忆着，声音还在发颤，“有步枪，还有……还有手榴弹！他们把码头的吊臂都炸了，说这是给咱们的警告！”
堂口里的恐慌更甚了。有人开始偷偷往门口挪，显然是想溜；有人哭丧着脸，念叨着“完了，这下彻底完了”。刀疤强看着人心涣散的样子，急得直跺脚，却想不出半点办法。
苏晴看着眼前的乱象，突然想起父亲日记里的话：“恐慌是比敌人更可怕的武器，越是危急，越要稳住阵脚。”她走到堂口中央，举起那枚黄铜令牌，令牌在晨光里闪着冷光：“都给我站住！”
喧闹声瞬间停了，所有人的目光都集中在她身上。苏晴的声音虽然还有些发颤，却带着不容置疑的力量：“黑蛇堂就是想让咱们自乱阵脚！他们人少，咱们人多；他们是强盗，咱们占着理！现在谁要是敢临阵脱逃，我第一个劈了他！”
刀疤强愣了一下，随即拱手道：“大小姐说得对！是我鲁莽了。您说怎么干，弟兄们都听您的！”
陈爷也点了点头，眼里露出一丝欣慰：“大小姐说得好。现在得先弄清楚，黑蛇堂到底想干什么。他们要码头，肯定不只是为了地盘，背后一定有更大的图谋。”
“我去查！”红毛立刻道，“我认识几个以前混黑蛇堂的，或许能套出点消息。”
“等等。”苏晴叫住他，“让弟兄们先守住东码头和仓库，尤其是叶氏橡胶的货运区，绝不能让他们动叶哥的货。我去橡胶厂一趟，叶哥或许有办法。”
橡胶厂的车间里，叶辰正在看柯志华调试新的橡胶弹发射器。这种用改性橡胶做的非致命武器，射程能到五十米，击中目标后会迅速膨胀，把人牢牢裹住却不伤人。
“叶哥，苏小姐来了，脸色很难看。”耀文跑进来汇报，语气里带着担忧。
叶辰心里咯噔一下，放下手里的图纸迎出去。苏晴站在车间门口，头发被晨雾打湿，眼眶通红，手里紧紧攥着那张血书。“叶哥，黑蛇堂……黑蛇堂占了我们的西码头，还说要屠帮……”她的声音哽咽着，再也忍不住泪水。
叶辰接过血书，又听苏晴讲了事情的经过，眉头渐渐皱起。黑蛇堂的余党他之前打过交道，都是些乌合之众，绝不可能有这么大的手笔，背后肯定有人撑腰。“他们有没有提别的要求？比如钱，或者让你们帮他们运什么东西？”
“没有，”苏晴摇摇头，“就只要码头，还说三天之内不交出，就血洗枫林阁。”
叶辰沉思片刻，突然想起雷复轰昨天说的事——港城的三合会最近在东南亚活动频繁，好像在找新的走私通道。“我知道了。”他转身对耀文说，“让弟兄们把高压水枪和橡胶弹发射器准备好，再调二十个熟练工，跟我去码头。”
“叶哥，您要帮我们？”苏晴又惊又喜，眼里重新燃起希望。
“不光是帮你们。”叶辰的眼神沉了下来，“黑蛇堂占了码头，我们的胶料运不出去，损失的是大家的生意。再说，他们敢在龙城撒野，我这个东道主不能不管。”他拍了拍苏晴的肩膀，“别怕，有我在。”
西码头的吊臂还在冒着黑烟，断裂的钢铁扭曲成狰狞的形状。黑蛇堂的人守在入口处，手里的步枪上了膛，脸上画着蛇形油彩，看着格外瘆人。为首的是个独眼龙，脸上有道从眉骨到下巴的疤痕，正是当年黑蛇堂的三把手，据说当年被老帮主打断了一只眼，一直怀恨在心。
“哟，这不是苏大小姐吗？”独眼龙看到苏晴，发出一阵怪笑，“怎么？想通了，要把码头交出来？”他的目光扫过叶辰，带着不屑，“还有闲心带个橡胶贩子来送死？”
“独眼龙，别装神弄鬼了。”叶辰向前一步，声音平静却有力，“你背后是谁？三合会还是天道盟？让他们出来说话。”
独眼龙的脸色变了变，随即又恢复了嚣张：“少废话！要么交码头，要么死人！给你们最后一个时辰考虑！”
叶辰没理他，转身对耀文使了个眼色。耀文悄悄后退，打了个手势，隐藏在集装箱后的工人立刻行动起来——他们扛着高压水枪，顺着预先挖好的暗道，悄悄绕到黑蛇堂的后路。
“苏小姐，”叶辰低声说，“等会儿听到枪响，就让刀疤强带弟兄们从正面冲，我们从后面包抄。记住，尽量抓活的，别杀人。”
苏晴点点头，手心全是汗。她看着叶辰沉稳的侧脸，突然觉得心里的恐慌消散了不少。这个总是穿着工装的男人，身上有种让人安心的力量，就像他们厂生产的橡胶，看似普通，却坚韧得超乎想象。
一个时辰很快过去。独眼龙见没人回应，不耐烦地挥了挥手：“给我打！先杀了那个橡胶贩子，给他们点颜色看看！”
枪声刚响，叶辰突然大喊一声：“动手！”
隐藏在集装箱后的工人猛地冲出来，高压水枪喷出的橡胶液像一条条银蛇，瞬间把前排的几个黑蛇堂成员粘在了地上。耀文按下发射器，橡胶弹准确地击中独眼龙的胳膊，瞬间膨胀成一个大球，把他牢牢裹住。
刀疤强带着弟兄们从正面冲上来，钢管挥舞得虎虎生风。黑蛇堂的人没想到会被前后夹击，顿时慌了神，有的想开枪，却被橡胶弹打中；有的想跑，却被橡胶液粘住了脚。
战斗很快结束。黑蛇堂的人被捆成了粽子，嘴里塞着橡胶塞，躺在地上哼哼唧唧。独眼龙被耀文揪起来，脸上的嚣张早就不见，只剩下惊恐。
“说！谁派你们来的？”叶辰看着他，眼神冷得像冰。
独眼龙还想嘴硬，耀文拿起一根橡胶棍，在他面前晃了晃：“这玩意儿打人不致命，但能让你疼三天三夜，想试试吗？”
独眼龙吓得一哆嗦，连忙喊道：“是三合会！是港城的三合会派我们来的！他们说只要占了码头，就给我们一笔钱，让我们东山再起！”
苏晴恍然大悟：“我就说他们怎么突然有这么多武器，原来是三合会在背后撑腰！”
叶辰的眼神沉了下来。三合会果然没安好心，先是挑拨草刈组，现在又想借黑蛇堂的手搅乱龙城的码头，看来是想垄断整个东亚的橡胶货运线。
“把他们交给警方。”叶辰对苏晴说，“让独眼龙指证三合会，咱们手里有证据，看他们还怎么抵赖。”
苏晴点点头，指挥弟兄们把黑蛇堂的人押走。刀疤强看着被炸毁的吊臂，心疼得直咧嘴：“妈的，这帮杂碎，回头非得让他们赔！”
阳光驱散了晨雾，照在码头上，给断裂的吊臂镀上了一层金边。苏晴走到叶辰身边，轻声说：“叶哥，谢谢你。要不是你，三联帮今天真的完了。”
“不用谢。”叶辰望着远处的海面，“三合会的人不会善罢甘休，咱们得尽快修好吊臂，加强戒备。另外，让弟兄们都打起精神，恐慌解决了，接下来该解决真正的麻烦了。”
苏晴用力点头，眼里的泪水已经干了，取而代之的是坚定的光芒。她知道，这场恐慌虽然过去了，但更大的挑战还在后面。不过她不再害怕，因为她不是一个人在战斗——身边有信得过的弟兄，有像叶辰这样可靠的朋友，还有父亲留下的令牌和信念。
就像那些经历过风雨的橡胶，恐慌只会让他们变得更加坚韧。三联帮的码头，绝不会轻易落入别人手中。