龙城的关帝庙前，香烛的烟雾在晨雾里弥漫，混着远处海鲜市场飘来的咸腥味，透着股说不清道不明的复杂气息。庙口大仔阿豹斜倚在石狮子上，指间夹着根烟，烟蒂在青石板上烫出一个个黑印。他身后站着十几个弟兄，个个敞着怀，露出腰间的纹身，眼神不善地盯着庙前空地上的陌生人——叶辰带来的五个工人，正蹲在地上调试一台银色仪器，仪器的探头对着庙旁那间挂着“顺发胶行”招牌的矮房。
“叶老板，差不多就行了吧？”阿豹吐了个烟圈，声音里带着不耐烦，“这庙口是我罩着的，胶行老板是我拜把子兄弟，你们拿着这破玩意儿杵半天，是不给我面子？”
叶辰没抬头，手里的橡胶检测笔正对着从胶行后巷捡来的碎屑扫描。笔身的显示屏上跳出一行小字：“含氯量超标30，疑似回收医用废料再生胶”。他直起身，目光扫过胶行紧闭的卷帘门，门缝里隐约能看到堆积如山的黑色胶块，散发出刺鼻的异味——那是医用废料处理不当才会有的味道。
“阿豹哥，”叶辰把检测笔亮给他看，“你拜把子兄弟用医院的废手套、输液管做再生胶，这玩意儿融进土里能污染半亩地，做成拖鞋穿久了会致癌。你罩着他，是想让庙口的街坊邻居都跟着遭殃？”
阿豹的脸色变了变，却梗着脖子道：“你少他妈危言耸听！老陈做了十年胶生意，从没出过事！我看你是故意来找茬，想抢他的生意吧？”他一脚踹翻旁边的香案，供品撒了一地，“弟兄们，给我把这破机器砸了！”
十几个弟兄刚要上前，就被耀文带来的工人拦住。工人们手里没拿家伙，只是将一台高压水枪对准了他们——枪膛里灌满了透明的速凝橡胶液，在晨光里泛着冷光。“阿豹哥最好想清楚，”耀文的声音不高，却带着压迫感，“这胶液沾到身上，三秒凝固，半小时后才能溶解，到时候被警察看到你们这副模样，解释起来可不太方便。”
阿豹的弟兄们顿时停住脚步，看向阿豹的眼神里多了几分犹豫。他们是混庙口的，靠收保护费、看场子过活，真要动起手来，哪见过这种不伤人却能让人动弹不得的“武器”。
“你吓唬谁？”阿豹强撑着面子，手按在腰间的短刀上，“这是龙城，不是你叶氏橡胶厂的地盘！信不信我让你们走不出庙口？”
“我信。”叶辰突然笑了，从口袋里掏出个录音笔，按下播放键。里面传出阿豹和胶行老板老陈的对话，声音清晰可辨——
“……这批废料处理干净点，别让人看出是医院来的……”
“豹哥放心，加了三倍漂白剂，闻不出味……”
“那批儿童拖鞋的订单赶紧赶出来，学校那边催得紧……”
阿豹的脸瞬间变得惨白，伸手就想去抢录音笔，却被叶辰侧身躲开。“你把用医疗废料做的胶料卖给学校，就不怕遭报应？”叶辰的声音冷了下来，“上个月城南小学那几个孩子脚上长红疹，就是穿了你们做的拖鞋，医生说是化学物质过敏。这事要是捅出去，你觉得庙口的街坊还会认你这个大仔？”
庙口周围渐渐围拢了些看热闹的街坊，听到录音里的内容，都露出了震惊的神色。几个老人忍不住指着胶行骂道：“怪不得我家孙子总说脚痒，原来是这黑心肠的在搞鬼！”“阿豹你怎么能护着这种人，对得起关帝爷吗？”
阿豹的额头渗出冷汗，看着周围愤怒的目光，腰杆不知不觉弯了下去。他混庙口靠的就是“义气”和“面子”，要是被街坊戳脊梁骨，这大仔的位置也就坐不稳了。
“叶老板，这事……是我糊涂。”阿豹的声音软了下来，手从刀柄上挪开，“你想怎么样？”
“很简单。”叶辰收起录音笔，“第一，让老陈把所有不合格的胶料销毁，我们联盟的人会监督；第二，赔偿那些过敏孩子的医药费；第三，从今天起，庙口所有胶制品都得经过联盟检测，合格了才能卖。”他顿了顿，补充道，“你要是不答应，我现在就把录音交给张队，顺便把老陈藏废料的仓库地址也告诉他。”
阿豹咬着牙，盯着叶辰看了半天，最终狠狠啐了口唾沫：“好！我答应你！但你得保证，这事不能外传，给我留条活路。”
“只要你照做，录音我会销毁。”叶辰对耀文使了个眼色，“带弟兄们去胶行，把废料清点登记，准备销毁。”
胶行的卷帘门被拉开，一股浓烈的刺鼻气味扑面而来。仓库里堆满了黑色胶块，上面还沾着没清理干净的针头和塑料碎片，墙角的编织袋上印着“医用废弃物专用”的字样。老陈缩在角落里，脸色比纸还白，看到阿豹进来，嘴唇哆嗦着说不出话。
“还愣着干什么？”阿豹一脚踹在他屁股上，“按叶老板说的做，把东西都搬出去！”
工人们戴着防毒面具，用特制的橡胶袋将废料分装。柯志华带来的检测仪在仓库里扫过，每台机器的屏幕上都亮着红灯，显示所有胶料的有害物质含量都严重超标。“这些东西得用高温焚烧炉处理，”柯志华对叶辰说，“烧的时候还要加咱们的中和胶，不然会产生有毒气体。”
庙口的街坊们越聚越多，有人拿来自家买的胶拖鞋、橡胶玩具，让叶辰的人帮忙检测。一个大妈拿着孙子的橡胶球哭道：“这球闻着一股怪味，我还以为是新东西的缘故，原来是用废料做的……”
阿豹站在庙门口，听着街坊们的议论，脸上一阵红一阵白。他想起小时候，母亲总带他来关帝庙烧香，说做人要凭良心，不能干伤天害理的事。可这些年混得久了，早就把良心喂了狗，只想着怎么多收点保护费，怎么帮弟兄们“发财”。
“豹哥，都清完了。”一个小弟跑过来汇报，手里拿着份清单，“废料一共三吨半，还有两百多双没卖出去的拖鞋。”
阿豹接过清单，看都没看就撕了：“烧！全都烧了！医药费我来出，就算砸锅卖铁也得给孩子们治好！”他走到叶辰面前，难得地低下了头，“叶老板，以前是我混蛋，你要是信得过我，以后庙口的生意，我帮你盯着，绝不让再出这种事。”
叶辰看着他眼底的悔意，点了点头：“我让人给你留一套简易检测仪，以后进货前自己先测测。联盟的检测中心就在码头，随时可以送检，不收费。”
傍晚时分，焚烧炉的浓烟在庙口升起，带着橡胶燃烧特有的焦糊味。但这次的烟雾是白色的，因为加了中和胶，有害物质被分解得差不多了。阿豹带着弟兄们在旁边守着，手里拿着叶辰给的检测仪，时不时对着烟雾扫一下，屏幕上的绿灯让他松了口气。
老陈被警察带走时，路过关帝庙，对着神像磕了三个响头，眼泪鼻涕糊了一脸：“是我对不起街坊，对不起豹哥……”
阿豹别过脸，没看他。叶辰走过来，递给阿豹一瓶水：“他进去了，胶行的摊子你打算怎么办？”
“还能怎么办？”阿豹灌了口 water，“盘出去，找个正经商人来做，卖联盟认证的胶制品。我这大仔也不当了，以后就在庙口摆个小摊，修修鞋，挣点干净钱。”
叶辰笑了笑：“其实你这人不算坏，就是没把义气用对地方。联盟正好缺个熟悉庙口情况的人，负责胶制品的零售监督，工资不高，但稳定，你干不干？”
阿豹愣住了，不敢相信地看着叶辰：“你……你真愿意给我机会？”
“机会是自己挣的。”叶辰指了指庙前的空地上，几个工人正在安装一块公告牌，上面贴着联盟的检测标准和举报电话，“以后这庙口的橡胶生意好不好，就看你的了。”
夕阳的金辉透过烟雾照下来，给关帝庙的琉璃瓦镀上了一层暖色。阿豹望着那块崭新的公告牌，突然觉得心里堵了很久的东西通了。他这辈子威胁过不少人，也被不少人威胁过，却第一次觉得，被“威逼”着走上正路，原来是这种踏实的感觉。
街坊们渐渐散去，有人临走时拍了拍阿豹的肩膀：“豹仔，好好干，别再让人戳脊梁骨了。”
阿豹用力点头，眼眶有些发热。他知道，从今天起，庙口的天，真的变了。而这一切，都始于那个带着检测仪器的男人，用一种近乎“威逼”的方式，让他看清了什么才是真正该守护的东西——不是地盘，不是面子，是街坊们的信任，是自己的良心。
夜风渐起，吹散了最后的烟雾。阿豹拿起那套简易检测仪，小心翼翼地放进工具箱，仿佛那是什么稀世珍宝。他知道，明天一早，他要做的第一件事，就是去联盟的检测中心，好好学习怎么用这玩意儿，怎么把好庙口的这道关。