舰队驶离但泽港，重新投入北大西洋灰蓝色的怀抱。甲板上，几个年轻水手一边收起缆绳，一边忍不住交头接耳。
“那港口看着挺气派，怎么街角巷尾那股味儿比咱们明月城的公共茅房还冲。”一个福建籍水手捏着鼻子，用闽南话低声嘀咕。
旁边一个山东汉子憨厚地点头：“可不是嘛！俺昨儿个想去买块面包，刚拐过钟楼，好家伙，一盆‘黄金汤’直接从二楼窗口泼下来！得亏俺躲得快！”
几个在北海城呆过、雷登闻言，脸上露出尴尬，用带着胶东口音的官话解释：“大家莫怪，这这是欧陆老城的积习。巴黎、伦敦那些大城，气味更重。咱们北海城和明月城那样规划下水道、设公共茅房、定期清运的，在整个欧陆都算独一份。”
郑芝虎正好踱步经过，听见这话，大笑：“早年间我跑马尼拉，那西班牙人的城堡里头，也是骚臭冲天。听说他们贵族老爷的豪宅里，都备着夜壶，满了就从窗口往外倒。看来这番鬼的毛病，哪儿都差不多！”他转向身旁的李进，“李兄，这么一比，咱们城主当年坚持在明月城修的那些‘地下沟渠’，可真是功德无量。”
李进正站在船舷边，望着逐渐远去的普鲁士海岸线。他虽未下船，但从归来的水手们七嘴八舌的议论中，已对港城风貌有了印象。他点点头，沉声道：“城主常说，‘洁净有序，乃文明根基之一’。以往只当是格言，如今亲眼见了这欧陆大港的实情，方知此言不虚。”他顿了顿，对雷登道，“雷登先生不必尴尬，陋习积重难返，非一人一地之过。”
雷登感激地颔首，心中却对李进（以及其背后的明月城治理理念）的评价又高了几分。这些东方来的领袖，其见识与务实，往往超越许多欧洲贵族。
他们不知道的是，舰队虽已离去，却在但泽港留下了一股无声的旋风。
那些被售出的“明月制造”，正以惊人的速度重塑着港口上流社会的日常生活。总督夫人玛丽安在晚宴上，用那枚雕着鸢尾花的香皂净手后，指尖残留的淡淡玫瑰香，让所有女客羡慕不已。
她得意地展示着那柔软吸水的卫生巾，低声对密友说：“这比我们用的亚麻布条强上百倍据说能防侧漏。”消息在贵妇圈中不胫而走，引发疯狂求购，黑市上的一块香皂价格已翻了三倍。
男士们则对白糖和香烟着了迷。白糖冲泡的咖啡更加醇美，宴会上提供的白糖糕点成了身份象征。而那些用油纸包裹的卷烟，更是在绅士俱乐部里引发了潮流。吞云吐雾间，有人感叹：“这东方来的烟草，劲道柔和，余味却长，比土耳其烟丝更妙。”
巨大的需求与稀缺的货源，使得敏锐的商人们开始疯狂打听那支神秘船队的来历。几个曾在码头与明月水手交谈过的本地商人，在酒馆里边喝啤酒边议论：
“我敢打赌，他们绝不是英国人！”一个瘦削的皮毛商人压低声音，“我和那个卖我香烟的年轻水手聊过几句，他的普鲁士语言带着奇怪的口音，倒有点像像那些从北美回来的探险家说的混合语。
“对对！”另一个酒商接话，“我买橙子时，听到两个水手用我完全听不懂的语言交谈，但语调不像英语，也不是法语或西班牙语后来他们中一个人转头用带柏林口音的德语问我价钱！上帝，一群东方面孔的人，会说德语？”
这些零碎的线索，逐渐拼凑出一个令人吃惊的猜想。很快，几位有头有脸的本地贵族——包括一位伯爵和两位富商——联袂拜访了港务官莫克，在他那间堆满文件、弥漫着烟草和旧皮革气味的办公室里，进行了秘密会谈。
“莫克先生，您必须告诉我们实话。”胖伯爵开门见山，手指轻轻敲打着桌上那块已用掉一半的香皂，“这支船队，究竟什么来头？他们带来的货物品质太高了，高得不寻常。欧洲没有任何工坊能生产这样的香皂和妇女用品。还有那些水手，他们的构成太复杂了。”
莫克坐在高背椅上，慢条斯理地吸着新得到的卷烟，灰色的烟雾盘旋上升。他早就料到会有人来问。沉默片刻，他缓缓开口：“诸位，还记得几年前，王室与一支来自北美新大陆的、自称‘明月领主’的势力签订的贸易与结盟条约吗？”
伯爵眼神一凛：“您是说那个据说在北美洲西海岸建立了强大殖民地，打败了英国人，还吸引了我们普鲁士、甚至尼德兰许多学者工匠前往的‘明月城’？”
“正是。”莫克点头，走到墙上悬挂的巨幅海图前，手指点向北海城的大致方位，“据王室档案和少数往返商船带回的消息，他们的主要港口‘北海城’，大概在这个位置。从但泽港向西，横跨大西洋，若顺风，航程约一月。这支船队的规模、装备、人员构成，尤其是那些前所未见的优质货物，都指向同一个来源——明月城下辖领土。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！富商插话：“可他们为何悬挂英国旗？而且这个季节，他们向东航行”
莫克转过身，目光扫过众人，压低了声音：“这就是关键。诸位想想，近来最大的海上新闻是什么？英国正在朴茨茅斯集结一支史无前例的大舰队，目标直指北美，要报复在东海岸的惨败。而明月城，正是英国人在美洲最大的对手。”他顿了顿，让众人消化这个信息，“一支精锐的明月舰队，伪装成英国船，在这个节骨眼上出现在波罗的海入口，然后继续向东他们的目标，难道是英国本土？”
房间里一片寂静，只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声。这个推断太大胆了，但逻辑上却严丝合缝。
胖伯爵眼中闪过精光：“所以，他们不是来贸易的，至少不主要是。他们是来先发制人？袭扰英国后方？上帝，这太疯狂了，但也太巧妙了！”
另一位一直沉默的年轻贵族忽然激动地说：“那我们该怎么办？通知英国人？还是”
“通知英国人？”莫克嗤笑一声，走回座位，“我们普鲁士与英国有何深厚盟约？别忘了，英国佬还多次组织我们伟大的普鲁士建国，明月领主与我们有正式条约，而且，”他指了指桌上的香皂和口袋里露出的卷烟，“他们是潜在的、巨大的财富来源。英国人若在美洲再次失败，对我们普鲁士在波罗的海和殖民地的利益，未必是坏事。”
他看向众人，缓缓说出自己的打算：“我建议，我们几家可以联合组织几支快速的私掠船——哦不，是‘贸易考察船’，装备精良些，以探索新商路为名，在北海（指欧洲北海）至波罗的海出口一带游弋。若能再次遇到明月舰队，或打听到他们的踪迹，或许我们能搭上线，建立更直接的贸易关系。想想看，若能获得这些商品的稳定货源，哪怕只是一部分，其中的利润”
巨大的利益前景，让所有人的呼吸都粗重起来。英国人与明月人的战争？那是遥远的事。但眼前的商机，却是实实在在的金币碰撞声。
会谈结束后，几位贵族迅速开始暗中筹备船只、人手。而莫克则回到书桌前，铺开信纸，蘸满墨水，开始撰写一份呈送给柏林普鲁士王室的机密报告。
他详细记录了神秘舰队来访的全过程，描述了其船只特征、货物样品、人员情况，并附上了自己的分析与推断——这支舰队极可能属于北美明月城，其东行目的很可能是针对英国本土的牵制性或报复性行动。
他在信中建议王室：保持密切关注，可考虑通过非官方渠道与明月势力进行试探性接触，评估其真实实力与长期贸易潜力，这对普鲁士的未来利益，或许至关重要。
信使带着这封密信，乘快马奔向柏林。而北大西洋上，李进与郑芝虎的舰队，正劈波斩浪，向着英格兰西南海岸的方向，坚定前行。