在波罗的海略显灰蒙的天空下，李进率领的四十五艘战舰拖着缓慢的航迹艰难前行。连日的航行使得舰队的状况并未好转，反而因缺乏有效维修，部分受损船只的隐患在持续扩大。伤员中又添了数位因伤势恶化而离世的兄弟，低沉的士气如同海面上挥之不去的薄雾。
就在这时，了望哨传来了新的发现：“前方出现船队！小型快速帆船，约五六艘，悬挂普鲁士旗帜和信号旗？似乎在向我们打旗语！”
李进与郑芝虎立刻警觉起来。经历过朴茨茅斯惊魂，此刻任何靠近的船队都让他们神经紧绷。然而，对方打出的旗语却并非挑战或警告，而是清晰的、表示“寻求对话”、“中立友好”的通用信号，其中甚至还夹杂着一些北海城与普鲁士约定过的简单识别暗码。
“看来是专门来找我们的。”雷登仔细辨认后说道，“可能是莫克派出来接应或探查的船队。”
李进沉吟片刻，下令：“回复旗语，表明我方身份为明月王国特遣舰队，遭遇海战损伤，寻求友好港口休整。保持戒备，允许其靠近至安全距离对话。”
信号往来几次后，那支由三艘小型柯克船和两艘单桅快艇组成的普鲁士船队缓缓驶近，在约半链外落帆停驻。为首的一艘柯克船甲板上，一名身着普鲁士文官服饰、外罩厚实斗篷的中年人，在一队持戟卫兵的保护下，出现在船舷边。他手持铁皮喇叭，用略带口音但清晰的德语高声喊话：
“前方可是来自北美明月领主的舰队？我奉但泽港务官莫克大人之命，前来迎接！莫克大人及柏林方面已知晓贵方壮举，并感佩贵方勇气！普鲁士王国谨遵与明月领主之友好条约，愿为友邦舰队提供一切必要之援助，包括港口休整、船只维修、伤员救治及物资补给！请贵方放心前来但泽港！”
这番话通过船上略通德语的士兵翻译过来，李进、郑芝虎等人心中顿时一松。对方不仅明确知晓他们的身份和所为，更直接表达了官方层面的支持态度。这无疑是最理想的局面。
李进亲自走到舷边，运足中气，用学会的简单德语词汇结合手势回应：“感谢普鲁士朋友！明月舰队，受损，需要帮助。我们，信任条约，前往但泽港！”
对方文官闻言，明显松了一口气，脸上露出笑容，再次喊话表示将全程引航护送。
有了这支普鲁士小舰队的引导和“护航”，剩下的航程变得顺畅而安心。次日午后，但泽港熟悉的轮廓再次出现在眼前。与上次秘密停靠不同，这一次，港口显然做了准备。主要商业泊位被清出一片区域，码头上有不少工匠模样的人聚集，还有数辆装载着木材、帆布、焦油桶的马车。港务官莫克本人，竟然亲自站在最显眼的码头栈桥上等候，身旁簇拥着数位本地有头脸的贵族和商人。
当伤痕累累、硝烟痕迹犹存的明月舰队缓缓驶入泊位时，码头上一片寂静，所有人都被这支舰队惨烈的战斗痕迹所震慑。焦黑的船壳、断裂后草草修复的桅杆、密布的弹孔、尚未完全洗净的血迹无不诉说着不久前那场地狱般的战斗。
缆绳抛上岸系稳，跳板搭好。李进率先走下，郑芝虎、雷登紧随其后。莫克立刻迎上前，他的目光快速扫过李进沉静但难掩疲惫的面容，又望向后方那些急需修理的战舰，语气诚挚而带着敬意：“李将军，郑将军，雷登先生，欢迎再次来到但泽港！请放心，此地已为贵部准备妥当。船只修理、伤员安置、物资补给，一应事务，我等将尽全力协助！”
李进抱拳，郑重一礼：“港务官阁下雪中送炭，明月上下感激不尽！我舰队确需休整，叨扰之处，还望海涵。为表谢意，船上尚有一些我明月特产货物，愿赠予阁下及诸位热心朋友，略尽心意。”
说罢，他示意手下从船上先行卸下十口沉重的木箱。箱子打开，里面是码放整齐的香皂、卫生巾、针织内衣，以及用防潮油纸精心包裹的卷烟。此外，还有数箱在朴茨茅斯之战前未来得及贸易所得——超过一百万枚的银币（主要来自上次销售），在阳光下闪烁着诱人的光泽。
莫克和身后的贵族商人们眼睛顿时亮了。这些货物的价值他们心知肚明，尤其是那笔巨额的现金，更是实实在在的硬通货。莫克脸上笑容更盛，连声道：“将军太客气了！此等厚礼那我等便愧领了。请放心，贵舰队一切所需，必以最快速度、最好材料置办！”
收下厚礼，安排自然更加周到。普鲁士方面的工匠和水手立刻登舰，开始评估损伤，制定维修方案。港内最好的医馆被腾出，接收明月舰队的重伤员，本地医师带着学徒和药品迅速介入。
新鲜食物、淡水、药品、修船材料，被源源不断运上码头，效率之高，让郑芝虎都啧啧称奇：“这普鲁士佬，收钱办事，倒是爽快利落！”
安顿好舰队维修和伤员救治事宜后，李进向莫克提出了进一步的请求：“港务官阁下，我军此次行动，虽予敌重创，然事关重大。我奉我国闪索城主之命出征，今有要情，兼代城主向贵国选帝侯殿下致意。不知可否安排，容我觐见贵国王室？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！莫克对此似乎早有预料，他屏退左右，低声道：“不瞒将军，柏林方面已于数日前传来密令，嘱我若遇贵方人员，务必善加接待，并寻机促成高层会晤。
李进心中了然，看来普鲁士王室的政治嗅觉同样敏锐，这次接触背后，必有更深层的考量。
与郑芝虎、雷登商议后，决定由李进亲自带队，雷登作为翻译与欧洲事务顾问陪同，再挑选五十名精干侍卫，携带船上剩余的部分精美货物（作为觐见礼物），前往柏林。舰队修理及留守事宜，则全权委托给经验丰富、稳重可靠的郑芝虎负责。
“芝虎兄，此地一切，便拜托你了。”李进郑重道，“维修之事，你多费心。与普鲁士人打交道，礼数周全，但核心机宜，务必谨慎。”
郑芝虎拍胸保证：“李兄放心前去！某家省得。必让这群船恢复个七八成战力，等你回来！若有变故，某也知道该如何处置。”
安排妥当后，李进、雷登及五十名侍卫，换上了相对整洁的戎装（虽仍带战痕），在莫克亲自陪同下，登上了早已准备好的、由但泽港前往柏林的内河驳船与护卫马队。车队装载着礼物，缓缓驶离忙碌的港口，沿着维斯瓦河，向着普鲁士的政治心脏——柏林进发。