天水城，天澜洲东部沿海第一雄城。
与珊瑚城梦幻般的海底风情不同，天水城给人的第一印象是厚重、沧桑与无与伦比的磅礴。
城墙高逾百丈，绵延如山岭，通体由一种名为“镇海石”的深青色巨型岩石砌成，表面布满岁月风化的痕迹与古老的战争伤疤，却依旧巍然屹立，仿佛自亘古以来便镇压于此，直面无垠海的惊涛骇浪。城墙上，阵法符文的光芒如同呼吸般明灭，散发出令人心悸的防护力量。
传送阵的光芒在城内“汐月商会”天水城分号的专属密室内缓缓散去。
赵凡与洛水月的身影由虚转实，踏足实地。轻微的眩晕感转瞬即逝，两人迅速稳住心神，收敛因长途传送而略显波动的气息。
密室空间不大，但阵纹精密，空气中弥漫着稳定的空间波动馀韵和淡淡的檀香。一名早已等侯在此、身着汐月商会执事服饰的筑基老者上前，躬敬行礼。
“二位客卿安好，老朽陈安，奉月主事之命，在此迎接。传送阵已准备就绪，随时可送二位前往天机城。月主事已传讯天机城分号，为二位安排了住处。”老者语气恭谨，递上两枚玉简，“此乃天水城及天机城的基本情况介绍，以及商会为二位准备的临时身份文牒与些许灵石，以供沿途花销。”
赵凡接过玉简和储物袋，神识一扫，微微颔首：“有劳陈执事。不知前往天机城的传送阵，何时可以激活？”
“回客卿，前往天机城的超远距离传送阵，需凑足至少十人，且每三日方才开启一次。最近的一批，将在明日上午激活。二位今日可在本商会客舍歇息，或是在天水城内游览一番。”陈执事答道。
“既如此，便明日再传送。我们想在天水城内稍作走动。”赵凡道。初至天澜洲内核局域，了解风土人情、收集信息是必要的。
“老朽这就为二位安排向导……”
“不必了，我们自行走走即可。”赵凡婉拒。有向导固然方便，但也少了自由和隐秘。
陈执事也不勉强，取出一枚代表商会客卿的令牌和一份简易地图：“此令牌可证明二位身份，在城内大部分局域通行无阻。地图标注了城内主要局域和本商会位置。若有需要，随时可凭令牌至任何一家汐月商号求助。”
告别陈执事，赵凡与洛水月走出商会建筑，步入天水城的街道。
一股远比珊瑚城更加厚重、更加喧嚣、也更多元的气息扑面而来。
街道宽阔如广场，足以容纳数十骑并行。地面铺设着巨大的青石板，被无数车马行人磨得光滑如镜。两侧建筑鳞次栉比，风格各异，既有飞檐斗拱、雕梁画栋的中原古典楼阁，也有带有异域风情的石堡、尖塔，甚至还能看到一些明显带有海外或妖族特色的建筑。显然，作为连接无垠海与天澜洲内陆的咽喉巨城，天水城汇聚了来自四面八方的修士与文明。
人流如织，摩肩接踵。修士的比例极高，筑基、金丹随处可见，偶尔能感应到隐晦而强大的元婴气息。除了人族，还能看到不少妖族、半妖，乃至一些身材高大、皮肤呈古铜色、背负巨斧的北地蛮族修士，气息彪悍。各种口音、服饰混杂，交易声、谈笑声、灵兽嘶鸣声、法器破空声交织成一片鼎沸的市井交响。
空气中灵气浓度极高，且性质中正平和，适合所有功法属性的修士修行。显然，天水城坐拥顶级灵脉，并布置了超大型的聚灵与净化阵法。
“不愧是天澜洲东部门户，气象万千。”洛水月轻声感叹。即便是出身隐世宗门，她也为这座巨城的繁华与厚重所震撼。
赵凡目光平静地扫过四周，神识却如同无形的触手，谨慎地收集着信息流。他的注意力更多放在那些谈论近期大事、势力动向的只言片语上。
“……听说‘永冻荒原’那边又打起来了，‘玄阴教’和‘北冥宗’为了那处新发现的‘玄冰玉髓矿脉’，已经死了好几个金丹了……”
“……‘万剑阁’十年一度的‘论剑大会’下个月就要开始了，这次听说连一些海外剑修都要来参加……”
“……‘药王谷’最近在大量收购‘龙血草’和‘九叶灵芝’，价格抬得老高，是不是哪位老祖要开炉炼制‘九转还魂丹’了？”
“……你们听说了吗？南边‘古魔战场’的封印裂缝好象又扩大了一丝，几个靠近的家族都开始往内迁移了……”
“……归墟？那都是上古传说啦，谁知道真的假的。不过最近无垠海是不太平，深海妖族闹得凶，连咱们天水城往东的几条主要航线都受了影响，商队护卫的价格涨了三成……”
信息庞杂，但赵凡敏锐地捕捉到了几个关键词：永冻荒原、万剑阁、药王谷、古魔战场、归墟传说……天澜洲的局势，看似平静，实则暗流涌动，各方势力都在为资源、机遇明争暗斗。而归墟之事，在这里似乎更多被视为飘渺传说，只有少数人隐约感觉到无垠海深处的异常。
两人在城中漫步，看似随意，实则目的明确。他们去了几家大型的典籍商铺，购买了关于天澜洲历史、地理、势力分布、修真百艺的综合性玉简。又去了专售情报的“天机阁”分号（与神机府有关联但相对独立的情报组织），花费不菲，购买了一份关于“神机府”近期动态、主要人物以及如何接触的详细情报。
情报显示，神机府位于天澜洲中部“天机山脉”，其主城“天机城”不仅是神机府山门所在，也是天澜洲最大的阵法、机关、推演术数的交流与交易中心。神机府对外相对开放，设有“外府”接纳各方修士学习、交流或发布委托。但想要接触内核传承或高层，难度极大，通常需要引荐人、特殊贡献或通过严苛的考核。
“看来想从神机府获得关于星穹守望者或归墟的深层信息，并不容易。”洛水月传音道。
“无妨，先到天机城，见机行事。”赵凡回应，“我们手中的《碧波天章》、虚空星核，乃至对归墟气息的了解和处理经验，都可能成为接触的筹码。神机府既然以推演天机、探究万物奥秘为宗旨，对这类上古秘辛和异常现象，不可能没有兴趣。”
逛了大半日，两人返回汐月商会安排的客舍。这是一处独立的小院，清静雅致，带有防护阵法。
夜间，赵凡在静室中取出新购的玉简，结合之前所得，开始系统梳理天澜洲的格局。
天澜洲广袤无垠，大致分为东、西、南、北、中五域。
东域临海，以天水城等沿海大城为内核，商业发达，势力错综复杂，海陆交汇，消息灵通。
西域多荒漠、戈壁，资源相对匮乏，但上古遗迹、秘境颇多，险地丛生，“古魔战场”便位于西域边缘，魔气泄露，环境恶劣，却也孕育了一些独特的魔道、鬼道修士和资源。
北域苦寒，永冻荒原占据大半，盛产冰属性、阴属性灵材，是“玄阴教”、“北冥宗”等修炼阴寒功法的势力盘踞之地，民风彪悍。
南域多丘陵、沼泽、丛林，气候湿热，灵植、毒物、虫豸资源丰富，“药王谷”、“百蛊门”等势力在此扎根，擅长炼丹、驭虫、用毒。
中域最为富庶繁华，灵脉汇聚，是天澜洲修真文明的内核。“天一宗”、“万剑阁”、“神机府”等顶尖势力皆坐落于此，竞争也最为激烈。
“我们的目标神机府在中域天机城。从天水城传送至天机城，已是最近路径。到了天机城，再设法接触。”赵凡理清思路。
他又将注意力放在“归墟”相关的记载上。在天澜洲的公开史料和传说中，归墟海眼更多是作为“万水归宿”、“世界暗面”的神话概念存在，具体记载极少，且多语焉不详。只有少数极其古老的典籍和顶级势力的秘藏中，才可能有只言词组的提及。这与碧波仙子所言的上古大战后信息被刻意掩盖或遗忘的情况吻合。
“路要一步步走。”赵凡收起玉简，闭目调息，将状态调整至最佳，准备明日的长途传送。
翌日上午，天水城中心传送大殿。
这是一座占地极广的圆形殿宇，穹顶高耸，刻画着周天星辰图谱。大殿中央，分布着数十座大小不一、通往天澜洲各主要城池乃至一些重要秘境的传送阵。其中最大的一座，阵台直径超过十丈，阵纹繁复如星河，正是通往天机城的超远距离传送阵。
此刻，阵台周围已聚集了十馀人，男女老少皆有，修为多在金丹期，也有两位气息深沉的元婴修士。众人神色各异，有的闭目养神，有的低声交谈，有的好奇打量。
赵凡与洛水月低调地站在人群边缘，维持着“赵山海”、“赵清澜”的伪装，气息平和。
主持传送的是一位神机府派驻在此的金丹后期阵法师，神情严肃，正在做最后的检查。
“前往天机城的道友请确认身份，缴纳费用，站上载送位。”阵法师朗声道。
众人依次上前，出示身份凭证，缴纳灵石（每人一千中品灵石，价格不菲），然后按照指引，站到阵台上特定的方位。
赵凡和洛水月也缴纳了灵石（汐月商会提供的备用金足够），站到了两个相邻的位置。
“阵启！”见众人就位，阵法师双手掐诀，打出数道灵光没入阵台内核。
“嗡——！”
整座阵台骤然亮起刺目的白光！繁复的阵纹如同被点燃，从中心向外层层点亮，空间之力开始剧烈波动、汇聚！
一股强大的撕扯感传来，比之前从珊瑚城到天水城的传送强烈数倍！即便是金丹修士，也需运转灵力稳固身形。
白光彻底淹没了一切感知。
不知过了多久，也许是一炷香，也许更久。
当脚踏实地的感觉再次传来，白光散去时，赵凡发现自己站在了一座与天水城风格迥异的传送阵台上。
首先感受到的，是截然不同的灵气环境。这里的灵气并非天水城那种海陆交汇的磅礴中正，也非珊瑚城浓郁的水灵，而是一种更加清灵、缥缈、仿佛蕴含着某种“秩序”与“机巧”意味的特殊灵气。呼吸之间，似乎连思维都变得更加清淅、敏捷。
举目望去，他们身处一座更加宏伟、更加精致的殿宇之中。殿宇呈八角形，穹顶并非封闭，而是由无数道纵横交错的、散发着微光的灵纹构架而成，如同倒扣的精密罗盘，隐约能看到外界流动的云气与星光。八面墙壁非砖非石，而是某种半透明的、内部有灵光如水般流淌的晶体，映照出外界影影绰绰的奇异建筑轮廓。
阵台周围，站立着数名身着统一制式月白色法袍、袖口绣有齿轮与星辰图案的修士，修为皆在金丹期，气息精炼，目光锐利而专注，显然是神机府的守卫弟子。
“欢迎诸位道友抵达天机城。请依次下台，接受例行核查，领取临时入城符引。”为首的一名金丹中期修士声音平稳无波。
众人依言走下阵台。核查比天水城更加细致，不仅查验身份凭证，还会询问来访目的、预计停留时间，并在一面特殊的、镶崁着无数细小晶体的“鉴灵镜”前走过，镜面会显示出入城者的大致灵力属性、修为层次以及是否携带异常强烈的杀气、魔气或空间波动。
轮到赵凡和洛水月时，鉴灵镜扫过他们，镜面呈现出柔和的湛蓝（洛水月的水系灵力）与中正的灰白（赵凡伪装的普通灵力）光芒，修为显示金丹中期与初期，并无异常。守卫修士记录后，递给两人两枚半个巴掌大小、非金非玉、内部有细微灵光流转的银色令牌。
“此乃天机城临时符引，凭此可在城内大部分公共局域活动，有效期三十日。过期需重新办理或延长。符引内含简易地图与基本规则，请务必遵守。城内禁止私斗、随意飞行（特定局域除外）、破坏公物、窥探禁地……违者严惩。”守卫修士例行公事地交代。
接过符引，神识探入，果然有一副精细的立体城市地图映入脑海，以及密密麻麻的规则条文。
走出传送大殿，真正的天机城景象展现在眼前。
饶是赵凡见多识广，心神也为之一震。
整座城市，仿佛一件庞大无比、精密运转的巨型法器！
街道并非笔直，而是以一种契合某种阵法的弧线与折角交错延伸，地面铺设着温润的白色玉石板，板缝间有微弱的灵光流淌，似乎构成某种导灵网络。街道两侧的建筑，风格统一而奇特，多以白色、银色、淡青色为主色调，线条简洁流畅，棱角分明，许多建筑表面都镶崁着不断变幻的符文数组或缓缓转动的齿轮状装饰，散发出浓郁的阵法与机关造物气息。
更令人惊叹的是城市上空的景象。并非单纯的天空，而是笼罩着一层半透明、流转着七彩光泽的巨型灵力护罩——天机城的护城大阵“周天星衍大阵”。护罩之上，并非日月，而是无数按照特定轨迹缓缓运行、大小不一、散发着柔和光芒的“人造星辰”与“灵力浮岛”。这些浮岛上建有亭台楼阁，有虹桥相连，更有小型飞梭、机关鸟、御剑修士在其间有序穿梭。
空气中，弥漫着淡淡的金属、灵木、符墨混合的奇特气味，以及无处不在的、低沉的阵法嗡鸣与齿轮咬合的细微声响。整个城市，仿佛一个拥有生命的、不断进行着精密计算的庞然巨物。
“这就是……神机府的手笔吗？”洛水月仰望着空中那些运行的浮岛与星辰，眼中难掩震撼。这种将阵法、机关、炼器、灵脉完美结合，构筑出一座“活”的城市的壮举，超出了她的认知。
赵凡同样心潮起伏。他对于阵道的理解本就深厚，更能看出这天机城布局的恐怖之处。每一处建筑的方位，每一条街道的走向，甚至地面上流淌的灵光，都与空中那些运行的“星辰”、“浮岛”以及地底的灵脉节点遥相呼应，构成一个无比复杂、牵一发而动全身的超级复合大阵。这已不仅仅是居住之城，更是一件战争堡垒、修炼圣地、以及某种庞大“推演计算”仪器的载体！
“神机府……果然名不虚传。”赵凡深吸一口气，压下心中波澜，“先找地方安顿，再设法接触。”
按照符引地图指引，两人朝着专门供外来修士居住的“客居区”走去。
客居区位于城市东南部，建筑相对密集，但也规划得井然有序。他们找到了汐月商会天机城分号提前预订好的一处独立小院“竹韵居”。小院位于一条相对安静的街道尽头，以灵竹围栏，内有小楼两栋，附带简易的防护、隔音、聚灵阵法，环境清幽。
安顿下来后，赵凡没有立刻外出，而是先将购买的天机城详细介绍玉简仔细研读，并与符引中的规则相互印证。