翌日，两人改换了更普通的散修装束，
收敛了部分气息，来到城西的猎妖坊。
这里远比城中其他地方喧闹，
空气中混杂着血腥味、汗味、酒气，
以及各种妖兽材料特有的气味。
宽阔广场上，立着数块巨大的任务公告板，
周围聚集着形形色色的修士，
有的在查看任务，有的在低声交谈，
有的则三五成群，显然是固定的狩猎队伍。
两人没有贸然上前，
而是先走进一家名为猎人歇脚的大型酒馆，
点了两壶最普通的灵茶，坐在角落里，
默默观察，侧耳倾听。
酒馆内人声鼎沸，
谈论的多是狐圣山外围哪片局域出现了什么妖兽、哪个狩猎队收获如何、哪家店铺收购材料价格公道，
以及一些本地势力间的恩怨琐事。
听了约莫一个时辰，
李承飞对苏红焰使了个眼色，
两人起身，走向吧台后那位看似老板兼中间人的光头大汉。
“这位道友，我夫妻二人初来贵地，
想寻一支队伍进山历练，猎些妖兽材料，
不知可否引荐？”
李承飞拱手，语气客气。
光头大汉打量了他们几眼，
尤其多看了苏红焰腰间的短刃和干练的气质，粗声问道：
“什么修为？以前猎过妖吗？”
“在下练气七层，擅长土系防御与困敌。
内子练气八层，有些散修狩猎的经验。”
李承飞如实道，略微突出了苏红焰的作用。
光头大汉点点头，炼气后期，夫妻档，
还有一个有经验的，算是合格的入门级狩猎者。
他指了指酒馆一角：“看见那边那桌没？
五个人，领头的姓胡，练气圆满，老猎手了，
队伍正好缺人补位，专跑黑风涧外围，
风险不算太高，收获也稳定。
你们可以去问问，就说是老疤介绍的。”
“多谢道友！”
李承飞道谢，与苏红焰一起走向那桌。
那张桌子围坐着四男一女，
为首的是一名面色黝黑，
左脸颊有一道浅疤的中年汉子，正是胡姓队长。
见李承飞二人走来，几人停下交谈，目光带着审视望来。
李承飞上前，按照光头大汉的交代说明来意，
并简单介绍了自己二人。
胡队长听完，又仔细看了看他们，
尤其在苏红焰身上多停留了一瞬，
似乎在评估她的“散修经验”真假。
片刻后，他缓缓开口，声音沙哑：
“黑风涧外围，多是一阶后期妖兽，
偶尔会有二阶初期的溜达。
我们队伍接了个采集阴风草和猎杀铁背狼的任务。
规矩很简单：听从指挥，战利品按出力分配，
遇到危险互相照应，但生死各安天命。
干不干？”
李承飞与苏红焰对视一眼，点了点头。
“好，明日辰时，城西门集合，过时不候。”
胡队长干脆利落。
“是！”
走出酒馆。
李承飞握了握苏红焰的手，低声道：
“准备好了吗？真正的历练，要开始了。”
苏红焰反握住他的手，眼中闪铄着跃跃欲试的光芒：
“放心，有我在呢！”
翌日，辰时初刻，青木城西门外。
晨雾尚未完全散去，
李承飞与苏红焰准时抵达。
胡队长一行三人已等在那里，
除了胡队长和昨日见过的另外一男一女，
还多了一名身材瘦削、眼神略显轻浮的年轻男修，
同样是炼气八层修为。
胡队长简单介绍：“这是我义弟，周斌，
擅长金系攻击法术。
这两位是新添加的李道友、苏道友。
人齐了，出发。”
一行六人，
除了胡队长驾驭一件舟型飞行法器载着那名女修和部分补给，
其馀四人各自御器飞行，
朝着西北方向的狐圣山外围山脉进发。
路上，胡队长大致交代了任务细节：黑风涧外围，采集三十株五十年份以上的阴风草，
并尽可能猎杀铁背狼，获取狼皮、狼牙、妖核。
阴风草多生于背阴潮湿的岩缝，
铁背狼则是群居妖兽，
通常一窝五到十只，头狼可达一阶巅峰。
飞行了约两个时辰，逐渐进入山林地带，
灵气变得驳杂，妖兽气息隐隐可感。
众人降落在一处山谷入口。
“前面就是黑风涧外围了，收敛气息，小心行事。”
胡队长低声吩咐，率先祭出一面黑铁盾牌护在身前，
手中多了一把沉重的开山刀。
李承飞默默运转功法，体表泛起一层淡淡黄光，
手中持着一柄上品法器玄铁重剑，沉稳地跟在侧翼。
苏红焰则显得灵动许多，脚下步伐轻快，
一柄赤红色的上品飞剑流火剑在身周缓缓盘旋，
眼神锐利地扫视着四周环境。
初次合作，胡队长安排较为谨慎。
先由周斌和那名炼气七层的女修王岚在谷口附近布置简单的预警和陷阱符录，
然后胡队长居中，李承飞与苏红焰一左一右，
缓缓向山谷内推进。
很快，他们遇到了第一群目标——七只铁背狼。
头狼是一阶上品，其馀皆为一阶中下品。
“李道友，土墙术断后！
周斌、王岚，两侧骚扰！
苏道友与我正面强攻！”
胡队长经验丰富，迅速下达指令。
李承飞毫不尤豫，法诀一引，前方地面隆隆作响，
一道三尺厚、丈许长的土墙拔地而起，
恰好挡住狼群可能的迂回包抄路线。
他这手土墙术施放得又快又稳，
引得胡队长眼中闪过一丝赞许。
周斌嗤笑一声，似乎觉得土墙术太过保守，
但还是祭出数道金色风刃斩向左侧狼群。
王岚则催动一条绿色藤蔓，试图缠绕右侧的狼只。
苏红焰娇叱一声，流火剑化作一道赤虹，
带着灼热气息直刺头狼！
胡队长的大刀也带起凌厉刀风，
劈向另一只扑上来的铁背狼。
战斗很快结束，七只铁背狼被尽数斩杀。
李承飞的土墙术有效地限制了狼群的机动，
苏红焰的飞剑犀利精准，两人表现可圈可点。
然而，就在清理战场、分割材料时，问题出现了。
那个叫周斌的年轻修士，主动凑到苏红焰身边，
一边假意帮忙处理狼皮，
一边目光肆无忌惮地在苏红焰窈窕身段和姣好面容上扫视，
口中还说着一些自以为风趣的话语。