种师道猛地转身，果然看见洪州城内数个方位同时腾起浓烟，紧接着火光冲天而起，将夜空染成血色。
"成了。"老将军花白的胡须在风中颤动，眼中闪过一丝锐利，”皇城司的人得手了。"
嵬名合达的铁靴狠狠踹开粮仓大门，扑面而来的热浪让他踉跄后退。眼前是熊熊燃烧的粮垛，火舌已经舔舐到房梁。
"救火！快救火！"他暴怒地揪住一名仓官的衣领，"不是让你们十二个时辰看守粮仓吗？"
仓官面如土色："侯、侯爷，是厨房先起的火，等我们发现时，粮仓四周已经"
话音未落，城南突然传来震天的爆炸声——那是军械库的方向。几乎同时，四面城墙都响起了警钟，混乱的呼喊声此起彼伏：
"宋军奸细放火！"
"西城马厩也着了！"
嵬名合达的脸色变得铁青。他猛地拔出佩刀，对亲兵吼道："传令罗兀军，即刻出城！"
现在突围，尚有一线生机；若等城中大乱，十万西军趁势攻城，那就真是死路一条了。
种溪看着洪州城内冲天的火光，忍不住道："伯父神机妙算，这火起得正是时候。"
种师道摇摇头："非老夫之功。"他望向东南方向——那是汴京所在，“三个月前陛下就料定有今日，特意从皇城司抽调了十名死士。"
老将军永远记得那日文德殿上面圣的情形，身板笔直的皇上站在地图前，手指点着洪州的位置说：”种卿，攻城为下，攻心为上。朕要嵬名合达自己把罗兀军带出来给你杀。"
如今看来，一切都在按陛下的谋划进行。
"报！"又一名斥候飞马来报，"洪州东门大开，嵬名合达亲率罗兀军突围！"
种师道终于露出今夜第一个真切的笑容。他翻身上马，苍老的声音在夜风中格外清晰：
"传令全军收割的时候到了。"
战鼓震天响起，十万西军如同苏醒的巨兽，向着自投罗网的西夏精锐张开了血盆大口。而这一切，早在三个月前那个在文德殿内的帝王运筹帷幄时，就已注定。
凛冽的北风卷着血腥味扑面而来，种师道勒马立于高坡，铁甲上凝结着细密的冰霜。
种师道命令种溪带领五万人马，趁着西安州内混乱，借势攻城。他则带着剩余的西军飞马赶到城东的第三道防线处，嵬名合达正集结精锐的罗兀军准备出城突围。
种溪率领的西军虽然数量上远超西夏守军，但是西夏的西安州州主李敬唐却指挥着剩余的守军拼死抵抗。
眼见西军的几次攻势都被李敬唐挫败。种溪杀红了眼，他自己亲自带着二百强弩手登上云梯。
西军虽未配备火器，但是他们自研的强弩却是十连发的，而且射速快，可连续发射十支强弩，准头也好。射程也远高于其他弓弩。
云梯重重砸在城墙上，溅起一片碎石。种溪吐出口中血沫，左手持盾护住头顶，右手紧握一柄寒光凛冽的横刀。
他身后，两百名西军最精锐的强弩手已列阵完毕，每人腰间挂着两具特制的十连发劲弩。
"放箭！"
随着种溪一声令下，两百支弩箭如暴雨般倾泻向城头。西夏守军刚露头，就被钉死在垛口。
箭雨未歇，第二批弩箭又至——这种特制强弩可连发十矢，射程达一百步，破甲如穿腐革。
"登城！"
种溪率先跃上云梯，铁靴踏得梯子吱呀作响。滚烫的金汁突然从城头泼下，身旁云梯上的三名宋军惨叫着坠落。一块擂石擦过他的额角，鲜血顿时糊住了左眼。
"将军！"亲兵在他身后大声喊道。
"登城！"种溪一抹脸上鲜血，竟加速向上攀爬。距城头还有三尺时，他突然从腰间摘下一颗震天雷。这是军器监最新研制的火器，用粗布包裹着火药与铁蒺藜。只是这种武器装备军队的很少。
引信燃尽，轰然巨响中，城垛中的西夏守军被炸死数人。
种溪趁机一跃而上，迎面撞上三名西夏刀斧手。他左手弩机连发，右手横刀如电，转眼间地上就多了三具尸体。但更多的守军涌来，一杆长枪突然刺穿他的肩胛。
"呃啊！"种溪怒吼着折断枪杆，反手将持枪的西夏兵踹下城墙。鲜血浸透战袍，他却越战越勇，硬是为后续登城的西军杀出一块立足之地。
李敬唐的鎏金盔甲在火光中格外醒目。这位西夏皇族亲自持剑督战，连续击退了西军三次攻势。
"守住垛口！不许退！“他一剑斩了个逃兵，转头却看见越来越多的黑甲宋军涌上城头。种溪带着数十死士，竟已杀到距城门楼不足二十步的地方了。
"大人！北门快守不住了！”副将满脸是血地跑来。
李敬唐转身望向城内，粮仓的火光映红了半边天，东门方向隐约传来罗兀军突围的号角。
他突然狂笑起来："李乾顺！你宁可相信嵬名那个外姓人，也不愿给我增兵！"
李敬唐整了整已经残破的鎏金盔甲，这位西夏皇族拄剑而立，望着城内四处燃起的大火。北门失守，东门突围的罗兀军恐怕也凶多吉少。
"陛下啊"他染血的手指深深掐进城墙砖缝，"若听臣言增兵两万，何至今日"
副将拽住他的披风："大人！从西门走还来得及！"
李敬唐惨然一笑，突然拔剑架在自己的颈间："带着还能动的弟兄们撤吧，告诉那位李乾顺王上"
他转头望向北方兴庆府的方向，声音陡然凄厉，"是他的刚愎自用毁了西夏呀！"
剑光闪过，鲜血喷溅在"洪州大都督"的旌旗上。他的尸体栽下城墙时，种溪正带人砍断城门铁索。
那面绣着西夏文字的旗帜缓缓飘落，被涌入的宋军铁蹄踏进泥泞。
随着北门洞开，几万西军如决堤洪水般涌入。