“什么？！”
林风如遭雷击，下意识地后退了半步，瞳孔骤缩，
“我？我怎么可能……我为什么要杀她？！”
巨大的荒谬感和冰冷的恐惧攥紧了他的心脏。他无法想象自己会将武器对准草莓。
麦迪文平静地摇了摇头：“我只观测到‘果’，对于‘因’，我并不知晓。”
“事实上，正是在她第一次死亡，时间线随之重启，并且开始剧烈波动，我才从对宏观‘吞噬意志’的观测里，偶然注意到了你们这个微小的‘异常点’。至于原因……”
他意味深长地看向林风：“或许，你得问你自己。问那个在最初的时间线里，做出了某种选择的‘你’。”
林风沉默了，试图为自己寻找解释：或许是草莓被感染了，不得已才给了她解脱？
或者，自己被控制了，在无意识中犯下罪行？
又或者……存在着某种更可怕、更无法言说的理由？
总之，无论哪种可能，肯定不是自己主观意愿要杀她。
可无论怎么解释，都让他感到一阵窒息般的寒意。
他第一次如此清晰地意识到，好像自己很诡异！
良久，他甩了甩头，将翻腾的心绪强行压下，抬起头，眼神重新聚焦，问出了当前最实际的问题：
“最后一个问题，剩下的那块【魔方家园】碎片，在哪里？”
麦迪文似乎对林风快速调整心态的能力略感赞许，回答道：“就在这座塔的顶层，天文台外的露台上。被一个来自扭曲虚空的‘恶魔王子’当作战利品把玩着。解决他，碎片就是你的。”
“不过，”他话锋一转，语气里带上了一丝罕见的、近乎请求的意味，
“在那之前，我希望你能帮我一个忙。”
“左侧楼梯通往我的旧日书房，那里盘踞着一道【埃兰之影】——那是我父亲，聂拉斯·埃兰的亡灵残响。”
“‘吞噬意志’的污染无孔不入，即便他已故去多年，其残影亦被侵蚀、扭曲，不得安息。我希望你能……让他解脱。”
林风眉头微蹙，立刻抓住了关键：“你之前说因为‘基尔罗格之眼’关闭才能喘口气。现在它不在了，你为何不自己动手？”
以麦迪文展现的力量，处理一道被污染的残影，理应不难。
麦迪文的投影，出现了长达十几秒的沉默。
那沉默并非迟疑，更像是一种沉重的、无法言说的疲惫与无奈。
最终，他缓缓开口，声音里带着一丝几乎难以察觉的萧索：“你看我现在的样子……还像是能轻易动手的存在吗？”
他抬起手，摘下兜帽，露出完整的脸，那脸极其苍白，尤其是那双猩红的双眼，是由纯粹魔法能量，看起来并不像人，而是某种怪物，他在示意自己这具投影的虚无本质。
“为了彻底从‘它’的视线里消失，我将自己的主要意识寄托于时空乱流之中，与卡拉赞的绑定也维持在最低限度。”
“创造《神启》，向这个世界播撒旧日的魔法知识，引导筛选……这些已经是我这缕残存意志所能做到的极限。”
“主动出手，尤其是针对与我存在深刻血脉联系的亡灵残响，所需的能量和引发的波动……我承担不起。”
“而且我如今正将意念寄生在书房的魔法书里，我的父亲正紧紧盯着那里，就像他小时候盯着我读书一样。”
“他的严厉，哪怕我已经长大了，甚至比他还老，可是想想就觉害怕，我没那勇气动手。”
林风看他虚弱的模样，也不管是不是真的，接受了这个解释。
“好，我答应你。”林风点头。解决一个被污染的亡灵，本就是计划中清理塔内障碍的一部分。
“那么，”麦迪文的投影微微颔首，仿佛卸下了一丝重担，“左侧阶梯，书房的门为你敞开。愿你……武运昌隆。我们待会再见！”
说完，他的身影开始变得淡薄，如同融入水中的墨迹，最终化作几缕飘散的紫色光尘，消失在平台流转的星图光芒之中。
只有那笼罩草莓的淡白光罩，依旧静静矗立，昭示着方才的一切并非幻觉。
而随着他消失，草莓身体微微一晃，那双失焦的杏眼重新有了焦距。茫然只持续了不到半秒，随即被一种混合着羞愤、惊惧和怒意的火焰取代。
她猛地站直身体，目光如探照灯般迅速扫过整个圆形平台。
流转的星图，两侧向上的阶梯，以及……站在身旁的林风。
唯独麦迪文那神秘的紫色投影不见了。
“那个……那个混蛋呢？！”草莓的声音因为激动而有些发颤，“那个戴兜帽的、装神弄鬼的家伙！他跑哪去了？！”
林风看着她这副张牙舞爪、仿佛要找谁拼命的样子，心中因刚才沉重对话而淤积的寒意，竟稍稍被冲淡了一些。
他定了定神，用尽量平静的语气回答：“他走了。”
“走了？！”草莓瞪大眼睛，一副不敢置信的样子，“他把我关在那个……那个莫名其妙的鬼地方，看了那么多……看了那么可怕的东西，然后就拍拍屁股走了？！”
“不行！你得告诉我他去哪了，我要找他算账！用我的箭在他那张装模作样的脸上开个洞！”
她气得原地跺了跺脚，胸脯微微起伏，显然幻境中经历的一切——尤其是最后那毁灭性的白光景象——给她带来了极大的冲击和情绪波动。
而发泄了几句后，她声音渐渐低了下来，取而代之的是一种深深的后怕与恐惧。
她抬起头，看向林风，眼神里带着残留的惊悸，急切地说：
“林风，你不知道我看到了什么……那个幻境，太可怕了！一开始……一开始是一些乱七八糟没用的东西，但最后……最后我看到了‘那个’！”
她下意识地避开了幻境前半段那些让她面红耳赤的内容，直接跳到最核心的恐怖。
“一道光……一道好大好白好刺眼的光，从天上掉下来！然后……然后什么都没了！山、海、城市、人……所有东西，就像沙子堆的城堡被海浪冲过一样，‘唰’一下就没了！”
草莓描述得有些语无伦次，声音到最后，已经带上了一丝不易察觉的颤抖。
林风走上前，伸手轻轻按在草莓有些冰凉的肩头。手掌传来的温度和坚定的力道，让草莓微微一愣，随即感到一阵莫名的安心。
“别怕。”林风的声音不高，“不管你看了什么，或许是一种‘可能’，但绝不是唯一的‘结果’。”
他直视着草莓的眼睛，继续说道：“我已经知道最后一块【魔方家园】碎片在哪里了。就在这座塔的顶层。拿到它，我们就能合成完整的图纸。然后……”
他的眼神变得锐利而充满希望：“我们就能打造出‘云上净土’。一个能让我们，在真正的末日中也能安然生存、甚至自由移动的空中家园。那道白光……或许能毁灭大地，但它未必能触及云端，更未必能摧毁我们精心打造的家。”
“真的……可以吗？”她小声问，语气里充满了期待。
“当然”林风肯定地点头，收回了手，“所以，我们现在要做的，就是继续向前。”
草莓深吸一口气，用力点了点头，脸上的阴霾散去了大半，重新焕发出惯有的活力与决心：“嗯！那我们出发吧！去塔顶，拿碎片！”
“不急。”林风却摇了摇头，目光转向了左侧那条散发着自然气息、通往书房的阶梯，“在去塔顶之前，我们得先解决另一件事。走这边。”
“这边？”草莓顺着他的目光看去，有些疑惑，“不是去拿碎片吗？这边是去哪？”
“去完成麦迪文的委托。”林风简单解释道，“解决一点他的‘家务事’，跟我来。”
……