青笞涧的经历，如同在平静的湖面投下巨石，馀波在铁柱心中久久激荡，却再不敢对林渊有丝毫探究与怠慢。一行人沉默而迅速地完成了剩馀的石乳采集，带着劫后馀生的庆幸与满腹疑云，踏上了返宗之路。
途中，林渊寻了个机会，以“还需采集几种私人所需药材”为由，与铁柱等人分道扬镳。铁柱心领神会，并未多问，只是郑重地抱拳一礼，带着其馀弟子匆匆离去，仿佛生怕与林渊再多待片刻，便会卷入更深的旋涡。
目送他们远去，林渊这才真正感到一丝“自由”。他换上了一身早已准备好的普通灰色布衣，将自身气息完美收敛在炼气三层水准，如同一个最常见的散修，朝着西南方向的落霞镇继续前行。
越是远离宗门，地势越发平坦，人烟也渐渐绸密起来。官道上偶尔能看到商队和零散的修士。林渊混迹其中，毫不起眼。
两日后，一座依山傍水、规模不小的镇子出现在视野尽头。青灰色的砖石城墙蜿蜒环绕，镇内炊烟袅袅，隐约可见人流穿梭。这里便是落霞镇，青云宗西南方向百里内最大的修士与凡人混居的聚集点。
缴纳了微不足道的入镇费，林渊踏入镇中。街道两旁店铺林立，丹药铺、法器阁、材料行、酒楼客栈一应俱全，吆喝声、讨价还价声不绝于耳，虽远不如青云宗内井然有序，却充满了勃勃的生机与烟火气。
林渊没有急于查找客栈落脚，而是如同一个真正的好奇旅人，在镇中主要街道上缓缓行走，目光看似随意地扫过两旁，神识却如同无形的触角，悄然感知着周围的一切。
他重点关注那些可能与修真相关的店铺，尤其是出售地图、古籍、或者稀奇古怪材料的店铺。同时，他也留意着镇中修士的修为和动向。大部分都是炼气期修士，筑基期寥寥无几，且大多行色匆匆。
然而，当他路过一家名为“百晓阁”的、专门出售消息和地域情报的店铺时，脚步微微一顿。
通过店铺敞开的门扉，他敏锐地捕捉到一丝极其隐晦、却带着熟悉冰冷气息的灵力波动，正从店内传出！这气息，与他在戒律堂孙师叔及其手下身上感应到的，同出一源！
孙师叔的人，果然已经先一步到了落霞镇！
林渊心中凛然，面上却不动声色，如同普通顾客般走进旁边一家售卖符纸朱砂的店铺，假意挑选，实则神识牢牢锁定着隔壁的动静。
约莫一炷香后，两名身着普通劲装、但眼神锐利、气息凝练的汉子从“百晓阁”中走出，低声交谈着离去。他们的修为皆是炼气五层，正是孙师叔手下精锐的标准配置。
“目标确认，在镇西‘听雨小筑’……”
“……盯紧了，师叔不日即到，不容有失……”
断断续续的对话随风飘入林渊耳中。
听雨小筑？镇西？
林渊记下这个关键信息，又在镇中盘桓了半日，熟悉了大致布局，这才在镇东找了一家相对偏僻、名为“悦来”的普通客栈住下。
关上房门，布下最简单的隔音禁制，林渊的脸色沉静下来。
情况比他预想的更复杂。孙师叔不仅派了人先来，甚至可能亲自前来！他们锁定的目标“听雨小筑”，里面住的是谁？是另一个持有“虚空石”或相关线索的人？还是与秘境碎片直接相关？
必须尽快弄清楚！
是夜，月黑风高。
悦来客栈的房间内，林渊盘膝而坐，识海中魂力涌动。他并未动用刚刚获得、尚不熟悉的“虚空石”进行空间穿梭，那样风险未知。他选择了他最信赖的手段——镜影分身。
这一次，他动用了融合了“镜”字灵文、“敛息”灵文以及一丝虚空石空间波动的最强三代镜影分身！
随着魂力的持续注入，一个近乎完全透明、气息全无、甚至连形体都仿佛与空间融为一体的影子，自他身前缓缓站起。这具分身的隐匿能力，已达至他目前的巅峰。
“去，潜入镇西‘听雨小筑’，查明内部情况，重点关注是否有与虚空石、秘境、灵文或孙师叔相关的线索。以隐匿和探查为第一要务，非必要不接触，不交手。”
清淅的指令通过魂力连接传递过去。
三代镜影分身微微颔首，身形如同融入水中的墨迹，悄无声息地穿过墙壁，消失在夜色之中。
林渊本体则闭上双眼，将大部分心神沉浸在与分身的共享感知中，如同一个隐藏在幕后的操控者，远程注视着一切。
镜影分身如同真正的幽灵，在落霞镇的屋顶与阴影间穿梭。镇中的巡逻队和零星修士，根本无法察觉它的存在。
很快，它便抵达了镇西局域。这里环境更为清幽，多是些独门独户的院落，“听雨小筑”便是其中之一。
这是一个被竹篱环绕的小院，内有几间雅致的竹舍，院内似乎还引了活水，潺潺作响。此刻，院内一片漆黑，寂静无声。
然而，在镜影分身的特殊感知下，小院周围的空间却并非毫无波澜。它清淅地“看”到，小院外围，布置着一个极其精妙、与周围环境几乎融为一体的警戒阵法！这阵法并非单纯的防御或攻击，更偏向于警示与困敌，一旦触发，布阵者立刻便会知晓。
不仅如此，在小院附近几处隐蔽的制高点和阴影中，还潜伏着三名修士！正是白天在“百晓阁”前出现的那两名炼气五层汉子，以及一名气息更加晦涩、似乎擅长隐匿的修士。他们呈犄角之势，将小院牢牢监控在内。
孙师叔的人，看守得如此严密！
镜影分身没有贸然闯入阵法范围。它如同一个最有耐心的猎手，紧贴着阵法警戒范围的最边缘，将自身隐匿效果开到最大，仔细感知着院内的一切。
院内竹舍中，并非空无一人。
通过分身的超强感知，林渊隐约“听”到，其中一间竹舍内，有两个人细微的呼吸声。一个呼吸平稳悠长，带着一丝若有若无的药香，似乎是位老者。另一个呼吸则略显急促虚弱，仿佛带着伤病。
同时，分身还捕捉到，在那间竹舍内，散发着一股极其微弱、却与“虚空石”同源的空间波动！虽然被某种力量刻意掩盖，但在如此近的距离下，依旧被融合了虚空石波动的镜影分身敏锐地捕捉到！
“虚空石！果然在此！”林渊心中一震。
就在这时，竹舍内传来了低语声。声音很轻，但在分身专注的感知下，依稀可辨。
一个苍老疲惫的声音叹道：“……唉，躲了这么多年，终究还是被他们找到了……青云宗戒律堂……孙老鬼……当真是阴魂不散……”
另一个年轻些、却中气不足的声音焦急道：“爷爷，那我们怎么办？他们守在外面，我们根本出不去！您伤势未愈，我又……”
“咳咳……莫慌……”老者咳嗽了几声，“他们暂时不敢强攻，这阵法虽不擅杀伐，但困住他们一时半刻，引来镇中其他人注意还是能做到的……他们在等，等孙老鬼亲自前来……咳咳……”
“孙老鬼来了，我们岂不是……”
“所以，必须在孙老鬼到来之前，想办法将‘钥匙’送出去！”老者语气决然，“绝不能让它落在孙老鬼手中！否则，先祖遗藏必将蒙尘，甚至引发大祸！”
钥匙？先祖遗藏？
林渊心中壑然开朗！这祖孙二人，手中不仅可能有另一颗“虚空石”（或者就是他们口中的“钥匙”），更掌握着一处所谓的“先祖遗藏”！这遗藏，极有可能就是“天枢”秘境的一块碎片！而孙师叔，正是为此而来！
“可是爷爷，外面看守如此严密，我们如何送得出去？”年轻声音带着绝望。
老者沉默了片刻，声音更加低沉：“……或许……可以尝试‘那个方法’……虽然风险极大，但总比坐以待毙强……”
“那个方法？您是说……借助‘钥匙’本身的力量，强行打开一条临时的空间信道？可您的身体……”
“顾不了那么多了！今夜子时，阴气最盛时，便是最佳时机！成败……在此一举！”
对话到此戛然而止，竹舍内恢复了寂静。
信息量巨大！
林渊瞬间理清了脉络。这祖孙是某个古老传承的后人，守护着一处秘境碎片（先祖遗藏）和开启的“钥匙”（很可能就是虚空石）。孙师叔不知从何处得知消息，一路追查至此，将他们困住，等待亲自前来夺取。
而这祖孙，决定在今夜子时，挺而走险，强行催动“钥匙”开辟空间信道，试图送走钥匙或逃离！
机会！
这对林渊而言，是一个浑水摸鱼、火中取栗的绝佳机会！
他眼中精光闪铄，脑中飞速推演着各种可能。
是趁乱夺取钥匙？还是伺机与这祖孙接触？或者……利用这个机会，反过来给孙师叔布下一个局？
镜影分身依旧潜伏在暗处，如同暗夜中的眼睛，静静等待着子时的来临。
落霞镇的夜空，乌云渐拢，风雨欲来。
一场围绕着秘境碎片与虚空石的暗战，即将在这座边陲小镇悄然上演。而林渊，这位最初的窥秘者，已然悄然入局，准备在这乱局中，攫取属于自己的那份机缘。