伦敦
某废弃仓库临时安全屋内，灯光昏暗，只有几盏应急灯和便携照明设备提供光源。空气中弥漫着灰尘。洛尔被反铐着双手，靠坐在一个生锈的金属货箱旁，低垂着头。一桶冰水混合物毫无预兆地泼在他头上，冰冷刺骨，让他猛地一颤，从半昏迷中彻底惊醒，剧烈地咳嗽起来。
他抬起头，水珠顺着头发和脸颊滴落，目光有些涣散地聚焦，最终落在了蹲在他面前、眼神平静无波的莱恩身上。洛尔甩了甩头，试图让自己更清醒些，他看向莱恩，竟然点了点头，动作有些僵硬，但似乎恢复了些许冷静。他挣扎着，利用背部抵着货箱，勉强让自己坐得更直一些。
“莱恩先生，”洛尔的声音有些沙哑，但吐字清晰，“赛弗女士……向你问好。”他说这话时，脸上没什么表情，仿佛只是在传达一句普通的问候，但在这语境下，却带着一种诡异感。
莱恩对此不以为意，甚至有些无聊地摆了摆摆手。“省省吧，先生。我们能跳过这些没用的客套，直接进入主题吗？”他的语气依旧平和，“说点我们感兴趣的。比如，赛弗女士此刻在哪？或者，我能在哪里找到她的行踪？”
洛尔摇了摇头，这个动作牵动了背后的手铐，让他有些不习惯地微微调整了一下坐姿。“我也不知道，”他坦言，语气里听不出欺骗，“我只是其中一个。她不会把真正的行踪告诉我们这些工具。”
“其中一个？”莱恩抓住了这个词，追问道，“什么意思？”
洛尔沉默了几秒，似乎在组织语言。最终，他缓缓开口，声音里透出一丝不易察觉的……空洞？“一场实验。我，算是幸存者之一。赛弗女士……她一直致力于超越世俗的极限，追寻终极的力量形态。但最强大的力量，需要最坚定的意志。”他的话语开始变得有些飘忽，像是在重复某种被灌输的理念。
莱恩听着，脑海中如同快放的电影胶片，迅速闪过一张张面孔和画面：兄弟会那个十字架？被生化改造力大无穷但失去理智的屠夫？曼纽尔？布兰特？白死神？约克在庄园里带领的那些沉默、高效的条形码杀戮机器……
这些看似独立的敌人和事件碎片，此刻在洛尔这番“实验”、“幸存者”、“适配意志”的话语中，似乎被一条无形的线串联了起来。
莱恩的眼神变得更加深邃，他缓缓开口，语气里带着一种洞悉的寒意：“所以……赛弗女士真正想要的，不仅仅是收集那些危险的物品，也不仅仅是铲除碍事的人。她是在筛选？或者说，收集样本？用各种方式测试出她所需要的强大的个体，然后用你们这些‘幸存者’的实验数据，去完善她那套所谓的‘超脱世俗’的力量体系？对吗？”
洛尔眼中第一次闪过明显的意外，他显然没料到莱恩能如此迅速地串联起这些，并接近真相核心。他盯着莱恩看了几秒，缓缓点了点头，承认了：“是的。普通的战士，甚至训练有素的特工，对她而言都只是消耗品或过渡品。她寻找的是像你这样的，莱恩先生独一无二的变量。”
一旁正在检查银色箱子和自己伤势的哈蒂，听到这番对话，脸上露出了明显的迷惑和不安。她忍不住插话，声音因失血和紧张而略显急促：“等等，你们在说什么？什么实验？什么幸存者？我们现在不该先讨论这个‘雪花’病毒吗？这东西如果流出去，后果不堪设想！”她紧紧抱着怀里的箱子，仿佛那是她唯一能理解的现实威胁。
莱恩看了她一眼，没有直接回答，而是支起左手，手指无意识地轻轻摩擦着自己的下巴，目光重新落回洛尔身上，语气变得有些玩味，又有些冰冷：“哈蒂小姐，恐怕对你来说是个坏消息。对我们目前面临的主要问题而言，你怀里那个小盒子……”他顿了顿，看向洛尔，像是在确认，“恐怕，已经没那么重要了，对吧，先生？”
洛尔迎着莱恩的目光，嘴角似乎极其轻微地扯动了一下，那不是一个笑容，更像是某种程序化的确认。他点了点头，声音平稳却带着一种终结般的意味：“是的。‘雪花’只是众多可能性中的一种，一种具有研究价值的‘造物’。但莱恩先生你……”他的瞳孔似乎在微微收缩，语调发生了微妙的变化，带上了一种非人的、评估般的腔调，“……你才是那个独一无二的，活着的，不断进化的‘奇迹’。赛弗女士非常感兴趣。”
就在他说完最后一个字的同时，他那双原本还算正常的眼睛深处，骤然闪过一抹极其短暂、却异常清晰诡异的红光！如同黑暗中激活的微型指示灯，一闪而逝，快到几乎让人以为是错觉。
但莱恩捕捉到了。
仓库内的气氛，因这抹红光和洛尔话语中透出的、将莱恩视为“研究对象”般的冰冷意味，陡然降至冰点。赛弗的目标，似乎从未如此清晰，也从未如此令人毛骨悚然地贴近。
洛尔眼中那抹诡异的红光尚未完全消散，他嘴角刚刚扯起一个难以捉摸的弧度，嘴唇微张，似乎还想说什么——
“莱恩先……”
砰！！！
枪声在空旷的仓库内炸响，格外刺耳！莱恩手中那把不知何时已经换上的格洛克19枪口，冒出一缕青烟。
洛尔的笑容僵在脸上，眉心多了一个精准的血洞。他眼中的红光彻底熄灭，身体向后一仰，靠在货箱上，再无声息。一切发生得太快，从红光闪现到枪响，不过电光石火之间。
“谢特！先生？！”哈蒂被这突如其来的处决惊得后退半步，抱着箱子的手猛地收紧，难以置信地看向莱恩，“你在开玩笑吗？我们还没问出更多！他可能是关键证人！”
莱恩没有理会哈蒂的质问，甚至没有多看洛尔的尸体一眼。他利落地退出格洛克19的弹匣检查余弹，同时迅速换上了一个满弹匣。他的目光锐利地扫向仓库几个主要的入口方向，耳朵微微一动，已经捕捉到了外面由远及近的引擎轰鸣和密集脚步声。
“没时间争论了，肖女士。”莱恩的声音冷静得近乎冷酷，他将检查好的手枪插回枪套，转身看向早已进入戒备状态的吉赛尔和约翰，“该走了。就现在。”
吉赛尔没有任何废话，已经快步冲向仓库侧面一个隐蔽的应急出口，那里停着他们提前准备好的另一辆不起眼的雪佛兰轿车。她拉开车门，迅速启动引擎。
约翰动作依旧迅捷，他掩护着哈蒂的方向，眼神示意她跟上。
莱恩一边快速整理着身上的武器和装备，将一些不必要的重物丢弃，只保留核心武器和弹药，一边对仍在震惊和犹豫中的哈蒂简短解释，语气不容置疑：“我见过这种情况，很多次。”他看了一眼洛尔的尸体，“活着的他对你们来说太危险。线索我们可以慢慢找。”
说话间，他已经完成了装备整理，将主武器换成了更便于室内和近距离作战的格洛克19搭配扩容弹匣，另一把备用的紧凑型手枪也检查完毕。
仓库外，引擎声已经清晰可闻，车灯的光柱开始扫过仓库高处的气窗。包围圈正在迅速收紧。
哈蒂脸色变幻，她看了一眼怀里冰冷的箱子，又看了一眼外面隐约晃动的黑影和莱恩等人沉着备战的神情。她知道，莱恩说的是对的。在这种局面下，犹豫就是死亡。
“……谢特。”哈蒂低骂一声，不再多言，抱着箱子，猫着腰，以标准的战术动作快速冲向吉赛尔已经发动的雪佛兰，拉开车门钻进了后座。
约翰紧随其后，坐进了后座，枪口对准窗外。
莱恩最后一个上车，关上车门。“走！”
吉赛尔一脚油门，雪佛兰如同离弦之箭，猛地从仓库侧面的应急通道窜出！几乎是同时，仓库正门方向传来了猛烈的撞门声和枪声！
雪佛兰在堆满杂物的码头区道路上疾驰，不断做出规避动作，甩开从侧面巷道试图拦截的车辆。莱恩和约翰从两侧车窗探身，用精准的点射压制追兵的车灯和轮胎，吉赛尔则将驾驶技术发挥到极致，在狭窄的空间里闪转腾挪。
哈蒂紧紧抱着箱子，身体随着车辆的急转和颠簸摇晃，脸色发白，但眼神里充满了决绝。她知道，从这一刻起，她彻底上了这条“贼船”，而原本的任务和所属的机构，似乎都变得遥远而不确定。