午后，皖城东北方向的战场。
初夏阳光炙烤着大地，空气里弥漫着尘土与血腥。
远处广陵营的寨墙已残破不堪，喊杀声、箭矢破空声、兵刃撞击声混成一片。
桥蕤的两万大军如同盘踞的巨蟒，正全力绞杀这最后的猎物。
将士们的注意力全被吸引——胜利就在眼前。
就在这时，东北地平线传来闷雷般的轰响。
声音迅速放大，化为千骑奔腾的震地轰鸣！
一道烟尘如黄龙卷地，向着桥蕤军侧翼狂飙而来。
烟尘最前方，一点赤红如火。
赤兔马！
马背上那员大将，束发金冠，银甲外罩绛红战袍，手中方天画戟寒光刺目——正是温侯吕布！
他眸中杀意如沸，赤兔马四蹄翻飞，快如赤色闪电。
身后，钢铁洪流奔涌。
陈卫、李黑率两百亲卫铁骑，人马俱甲，沉默如移动的山岳。
秦谊、庞舒领一千并州轻骑，刀出鞘、箭上弦，如群狼露齿。
一千二百铁骑，汇聚成死亡的飓风，直扑桥蕤大军那因全力围攻而薄弱的侧翼！
“骑兵！吕布的骑兵！”
“转向！长枪上前！”
桥蕤军侧翼军官嘶声呼喊，但太迟了。
百步、五十步、二十步——
赤兔马骤然加速，吕布单臂挥戟，动作简洁如劈开空气！
“轰——！”
烧红的利刃切入凝固的牛油。
铁骑洪流狠狠撞入敌阵，人仰马翻，血肉横飞。
吕布一马当先。
方天画戟化作死亡旋风，戟刃破空尖啸如鬼泣。
他只凭赤兔马的速度与自身神力，或劈或扫或挑。
戟光闪过，格挡的兵刃应声而断，披甲的躯体如纸撕裂。
残肢与血雨纷飞，赤兔马踏过之处，生生犁出一条血肉通道。
陈卫、李黑刀光如雪，将侥幸突破的敌军砍翻。
两百亲卫铁骑紧随其后，借战马冲力，长矛马刀肆意收割，铁蹄践踏一切阻碍。
秦谊、庞舒的轻骑在外围游弋，精准骑射点杀试图集结的军官与弓弩手。
桥蕤军侧翼，在这突如其来的狂暴打击下，瞬间崩溃。
士兵们惊恐发现，平日赖以自保的枪盾如此脆弱。
阵型被撕开巨大的血口，哀嚎遍野。
中军麾盖下，桥蕤正志得意满观望围攻，侧翼的喧嚣让他猛然转身。
看清那杆“吕”字大旗与魔神般的身影时，他脸色骤变，握紧剑柄。
“吕布！他竟敢……”
但战场经验让他迅速冷静，注意到更多细节。
吕布骑兵不过千余。
在穿透侧翼外围后，兵锋未向纵深穿插救援广陵营，也未直扑中军。
反而在造成足够混乱后，流畅划出弧线，甩开纠缠，转向离开。
短暂惊愕后，桥蕤心弦骤松，鄙夷与得意涌上心头。
“哈哈哈——！”他放声嘲笑，声传战场，“吕布！吕奉先！枉你号称天下无敌，却不过是个色厉内荏的无胆鼠辈！见我中军严整，便知难而退，望风而逃？可笑！可笑至极！”
他笃定吕布是见无法撼动根本，怕陷重围故而胆怯退走。
“传令！各部稳住，不必深追！重整队形，继续围攻广陵营，务求速破！”桥蕤挥手下令，语气轻松，“再派快马，告知刘府君，吕布已被我击退，让其依计夹击吕布本阵！”
他已想象与出城的刘勋前后夹击，歼灭吕布主力的场景。
笑声未落。
一个念头如冰水兜头浇下，桥蕤激灵灵打了个寒颤。
不对。
吕布若真怯战，为何发动如此决绝冲锋？
若只为扰敌，代价是否太大？
那转向太过流畅刻意，仿佛……只为完成预定动作！
他不是逃了。
他的目标……从来就不是我，也不是广陵营！
桥蕤猛地扭头，望向皖城方向。
阳光刺眼，但他清晰看见——皖城北门洞开，刘勋大军如开闸洪水汹涌而出，大部分兵力已投入战场，正与魏续、许耽的丹阳军缠斗厮杀！
“糟了！中计矣！刘府君危矣！”
桥蕤失声惊呼，脸色惨白如纸。
懊悔、寒意、后怕如毒蛇噬心，让他几乎窒息。
吕布哪里是救陈登？
哪里是真攻他桥蕤？
那凶猛无匹却浅尝辄止的侧翼冲击，根本是场精心策划的佯攻！
是演给城头刘勋看的逼真戏码！
唯一目的，就是利用他这支“大军”的存在，制造吕布“被迫行险”、“后背暴露”的假象，引诱刘勋放弃坚城，出城野战！
吕布从一开始要猎杀的，就是刘勋和那支倾巢而出的庐江军主力。
而他桥蕤，袁术麾下大将，连同数万兵马，竟在不知不觉中成了吕布诱敌大戏里最关键的一块“背景板”！
被玩弄于股掌，还兀自嘲笑对方无胆！
想到此处，腥甜涌上喉头，是极致的愤懑与羞愧。
他眼睁睁看着吕布那支“转向离开”的骑兵，在远方划出更大弧线，马速不减反增，锋镝所向，赫然是刘勋大军毫无防备的侧翼与后背！
死亡阴影，已笼罩皖城之下。
而他，救援不及。