叶旭萌连着两天准时出现在唐宁的病房里，带着不同的家常汤水，做着同样细致却沉默的照料。
唐宁似乎适应得很快，从最初的抗拒、嘲讽、别扭地接受，到现在，甚至能在他到来时，眼神里闪过一丝习以为常的目光。
在叶旭萌持续且固执的“喂养”和强制休息下，唐宁的精神肉眼可见地好了一些。
虽然依旧消瘦苍白，偶尔也会出现厌食或者轻微呕吐的现象，但眼底那种空洞的灰败褪去了些许。
他变得更加深沉，只是偶尔看向叶旭萌时，越发复杂难辨。
下午，阳光透过百叶窗，在干净的地板上切割出整齐的光带。
唐宁刚喝完叶旭萌带来的莲藕排骨汤，依旧是叶爸的手艺，依旧带着那种唐宁陌生却逐渐贪恋，属于“家”的踏实暖意。
空碗被叶旭萌收走，擦拭干净的床头柜上，只剩下那支用掉一小截的平价护唇膏，和唐宁自己的手机。
病房里很安静。
两人之间，似乎形成了一种古怪又心照不宣的默契。
没有再激烈的吵闹，没有刻意的讨好，叶旭萌做着护工该做的事，唐宁则半推半就地接受。
他偶尔刁难两句，也显得像是一种无力且习惯性的防卫。
此刻，汤足胃暖，唐宁靠在枕头上，目光没有焦点地落在窗外某片被风吹动的浮云。
过了好一会儿，他才缓缓转过头，视线落在旁边椅子上正低头看着手机（其实是在查胃病相关护理资料）的叶旭萌身上。
他歪了歪头，脸上缓缓浮现出一抹意味深长的探究。
“我其实很好奇。”唐宁语气虽然恢复了那种惯有的锐利，但少了些攻击性，多了点纯粹的疑惑。
“你到底是怎么想的？对一个嗯，算是情敌吧？怎么能做到这份儿上？”
他顿了顿，琥珀色的眼眸锁着叶旭萌，不放过他脸上任何一丝细微的变化。
“是因为不想让沈萦洲来见我，所以干脆自己亲自上场，彻底隔开我们？是这个原因吗？”
他的问题直白而尖锐，像一把手术刀，试图剖开叶旭萌行为下的动机。
叶旭萌闻言，从手机屏幕上抬起眼。
他的脸上没什么特别的表情，既没有被戳穿的尴尬，也没有被质疑的恼怒，依旧是一派令人费解的平静。
他迎上唐宁探究的目光，语气淡淡地，几乎没什么起伏地回道：“明知故问就没意思了。”
叶旭萌没有否认。
这几乎等于默认了唐宁的猜测。
是的，他不想沈萦洲再来。
这确实是首要的原因。
唐宁听到这个回答，脸上的笑意加深了些，一丝嘲讽掺杂着浓浓地好奇。
“可是啊”他声音压低，带着一种循循善诱般的语气。
“不想让他来见我，方法有很多种。威胁我，警告我，或者干脆让他更讨厌我”
“为什么偏偏选了下下策，是你自己来‘照顾’我？”
唐宁刻意加重了“照顾”两个字，眼神里充满了玩味。
他想不通。
按常理，情敌相见，应该分外眼红，不落井下石已经算是道德高尚。
哪里会像叶旭萌这样，事无巨细，亲力亲为，甚至还带着点笨拙却真实的关心？
叶旭萌沉默了几秒。
放下手机，双手交握放在膝上，坐姿端正，像一个准备认真答题的学生。
他抬起眼，目光平淡无波，直直地看进唐宁的眼睛里。
“因为”叶旭萌声音稳定得有种与他外表年龄不太相符的透彻：“我想解开你和沈萦洲之间的心结。”
他顿了顿，观察着唐宁眼中一闪而过的错愕，继续平静地说道：“让你们之间，不再因为过去的事情互相纠缠、折磨牵绊。”
“也让你能不再执着于一段已经结束的感情，真正地向前看，为自己活。”
唐宁脸上的笑容，如同风干的油画颜料，一点点凝固、剥落。
他眼中的玩味和探究迅速褪去，没有立刻反驳，也没有像往常那样用尖刻的话语回击。
只是沉默了下来。
唐宁长长的睫毛垂下，在苍白的眼睑下投出两小片浓密的阴影，遮住了眸中所有翻涌的情绪。
他的气场瞬间变成了一种自我封闭，拒绝深入交流的状态。
病房内的空气，因为唐宁突如其来的沉默，而变得有些凝滞和尴尬。
叶旭萌看着唐宁想要刻意隐瞒某个秘密的模样，没有执意追问下去，只是重新拿起手机，仿佛刚才那段对话从未发生过。
唐宁好似被按下了静音键，直到叶旭萌起身，说要去给他打点热水，他都只是微微点了点头，没有说一句话。
叶旭萌拿着暖水壶，走出病房，朝着走廊尽头的开水间走去。
路过护士站时，里面隐约传来几个护士压低声音的闲聊。
他本无意偷听，但“唐宁”这个名字，还是让他下意识地放慢了脚步。
“唉，真是可惜了，长得那么帅，气质又好，居然得了这种病”
“是啊，听说都五年了，反反复复的，一直在国外治疗，这次回来好像情况又不太好”
“胃癌啊就算是最早期的，五年存活率也何况他看起来不止早期了吧？瘦成那样”
“是啊，全靠药维持着，人也受罪。家里好像也不怎么管，真是红颜薄命，哦不，蓝颜薄命啊！！！”
断断续续的对话，像细小的冰针，猝不及防地刺进叶旭萌的耳膜。
胃癌五年了国外治疗全靠药维持
这几个关键词，在他脑海里瞬间炸开，串联起之前所有的疑点。
唐宁异常的消瘦，苍白的脸色，对食物的挑剔和偶尔无法掩饰的恶心感。
还有沈萦洲说的“具体病情他不肯提”，以及刚才唐宁那反常的状态
原来不营养不良。
是癌。
叶旭萌的心，猛地沉了下去。
他站在原地，握着暖水壶的手不自觉地收紧。
原本以为，唐宁只是消化系统有些问题，加上心理因素导致的厌食和情绪问题。
却没想到，真相如此沉重。
他定了定神，快步走向开水间。
接满热水，返回病房的路上，他的步伐显得有些缓慢，脑子里飞快地转动着。
他需要确认。