苏晴家在新区的一个高档小区，顶层复式，装修是极简主义风格，大面积的白与灰，线条冷硬，像她的人一样。
何炜按门铃，苏晴很快开门。她穿着居家服，头发松松地挽着，没化妆，看起来比平时柔和。
“进来。”她侧身让开。
何炜走进去。客厅很大，落地窗外是城市的夜景。茶几上已经摆好了茶具和几份文件。
“坐。”苏晴说，“林老师发来的申报指南，你先看看。”
何炜坐下，拿起文件。是关于明年“国家文化数字化专项基金”的申报通知，资金规模很大，单个项目最高可申请两千万。申报条件很苛刻，需要省厅推荐，需要完整的实施方案，还需要有前期成果支撑。
“我们的‘练江模式’刚好符合要求。”何炜快速浏览后说，“有省级试点基础，有部里认可，有实际成果。如果申报成功，数字中心就能升级为省级重点实验室。”
“不止。”苏晴给他倒茶，“如果能拿下这个项目，你在局里的位置就彻底稳了。到时候，我可以推荐你进党组。”
局党组成员那是副处级。何炜心跳快了一拍。
“但竞争会很激烈。”他冷静下来，“全省各地市都会申报，我们不是唯一的选择。”
“所以我们要做得比别人更好。”苏晴调出电脑上的一个表格，“我分析了近三年获批项目的共同点：第一，要有清晰的技术创新点；第二，要有可量化的社会效益；第三，要有可持续的运营模式；第四，要有强大的团队支撑。”
她看向何炜：“前三点，我们都有。第四点，我们需要加强——尤其是学术支持方面。我联系了省社科院的几位专家，他们愿意作为顾问加入。另外，林老师说可以帮我们邀请一两位国家级专家站台。”
何炜点头：“申报材料我来主笔。技术部分我熟悉，社会效益和运营模式可以请专家指导。”
“时间很紧。”苏晴说，“春节前要完成初稿，年后提交。这意味着，接下来两个月，你要把所有精力都投入进来。”
“明白。”何炜说，“‘老城记忆’项目我会抓紧，确保春节前完成。其他日常工作，可以让副主任多承担一些。”
苏晴满意地点头：“何炜，我喜欢和你工作。高效，直接，没有废话。”
她端起茶杯，轻轻碰了碰何炜的杯子：“预祝我们成功。”
何炜也举杯。两人相视一笑，那笑容里有默契，有算计，也有真实的期待。
喝完茶，苏晴没有立刻谈工作。她走到窗边，看着外面的夜景。
“何炜，”她忽然说，“有时候我在想，我们这样算不算狼狈为奸？”
何炜走到她身边：“为什么这么说？”
“你看，”苏晴指了指窗外，“这座城市里，大多数人都在按部就班地生活，工作，养家，照顾孩子。而我们我们在算计，在博弈，在踩着别人往上爬。是不是很卑鄙？”
何炜沉默了几秒：“苏晴，你后悔吗？”
“后悔什么？”
“后悔选择这条路，后悔变成现在这样。”
苏晴笑了，那笑容有些苦涩：“后悔有用吗？我已经走到这一步了，回不去了。就像你，你也回不去了。”
她转过身，看着何炜：“我们都是一样的人。都曾经相信过爱情，相信过理想，然后被现实打碎。最后发现，只有权力是真实的，只有掌控是可靠的。”
何炜点头。她说得对。他们都回不去了。
“所以，”苏晴伸手，轻轻碰了碰他的脸，“我们只能继续向前。互相扶持，也互相制衡。直到走到最高处，或者一起摔下来。”
她的手指很凉，但何炜感到一种奇怪的温暖。那是一种同类的温暖，一种理解的温暖。
“苏晴，”他说，“如果有一天，我们成为对手呢？”
“那就各凭本事。”苏晴收回手，眼神锐利，“但在此之前，我们是伙伴。最可靠的伙伴。”
何炜握住她的手：“好。”
四目相对。窗外的城市灯火璀璨，像一场永不落幕的盛宴。
苏晴忽然笑了：“何炜，今晚留下来吧。不谈工作，就像普通人一样，吃个饭，看个电影，聊聊天。”
何炜有些意外，但点头：“好。”
那晚，他们没有再做爱。苏晴做了简单的晚餐——意面，沙拉，红酒。两人坐在餐桌旁，像一对普通的情侣，聊着无关紧要的话题：最近看的书，想去的地方，小时候的趣事。
何炜发现，卸下工作面具的苏晴，其实也有温柔的一面。她会笑，会皱眉，会抱怨工作累，会怀念大学时光。虽然这些可能也是计算过的表现，但至少看起来真实。
“你知道吗，”苏晴喝了一口红酒，“我前夫去世前，曾经对我说：‘苏晴，你太要强了，以后会吃亏的。’”
何炜看着她，等她说下去。
“我当时不信。”苏晴晃着酒杯，“我觉得要强有什么错？女人就不能要强吗？后来他走了，我一个人撑过来，更加觉得要强是对的。可是有时候，半夜醒来，看着空荡荡的房子，我会想如果当初软弱一点，是不是就不会这么孤独？”
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她的眼睛有些湿润，但很快控制住：“不过也就是想想。天亮之后，我还是那个苏晴，该算计算计，该博弈博弈。”
何炜握住她的手：“我也一样。”
苏晴笑了，那笑容里有释然：“所以啊，我们真的是同类。连自我安慰的方式都一样——告诉自己这是唯一的选择，然后继续往前走。”
晚饭后，两人坐在沙发上看电影。一部老片子，讲的是两个孤独的人在城市里相遇的故事。看到一半，苏晴靠在了何炜肩上。
何炜没有推开。他搂住她，感受着她身体的温度。
这一刻，没有算计，没有博弈，只有两个孤独的人，在寒冷的冬夜里，互相取暖。
电影结束时，苏晴已经睡着了。何炜轻轻抱起她，送她回卧室。给她盖好被子，关上台灯。
然后他回到客厅，坐在黑暗里，看着窗外的城市。
这座他生活了四十年的城市，此刻看起来陌生又熟悉。就像他自己，既熟悉又陌生。
他知道自己和苏晴的关系很危险。像在悬崖边跳舞，稍有不慎就会摔得粉身碎骨。
但他停不下来。也不想停下来。
这条路是他自己选的。孤独，但有力。
苏晴是他唯一的同伴。虽然这同伴也可能变成对手，但至少此刻，他们并肩。
何炜闭上眼睛。
就这样吧。
继续向前。
直到无路可走，或者登上顶峰。
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