雪还在落，细碎地堆在肩头，压着月白袍上的残符。我坐在祭坛中央，手仍按在心口，指尖触到的衣料冰冷，但那一瞬的温热却像烙进了骨血里。九柄青伞静静插在四周，伞柄入地三分，纹丝不动。风停了，雪也落得慢了，仿佛天地都在等一个结果。
我没有睁眼。
神识顺着胸口那道温热的轨迹缓缓下沉。识海中的残音开始躁动，如潮水翻涌，无数低语杂乱交织，分不清是死者的遗言，还是我自己曾说过的话。它们彼此冲撞，形成一股漩涡，几乎要将我的意识撕开。我咬住牙关，不动声色，在识海中以九道分身留下的频率为基，勾画出一道静频回路。那是一段极简的律动，不增不减，如同心跳初起时的节奏。残音渐渐被牵引，归入其中，杂乱的声音退去，只剩下一缕清晰的共鸣，指向心脉深处。
我顺着那缕共鸣沉下去。
穿过经络屏障时，像是推开一扇沉重的门。眼前没有光，也没有黑暗，只有一片凝滞的空间。心脏仍在跳动，但每一次搏动都与某种外力同步——那是来自体内的另一颗“心”。
它就在那里。
悬浮在心室正中，一枚拳头大小的金色核心，通体流转着暗金纹路，表面刻满十张模糊的面容。每一张脸都似曾相识，却又无法辨认，像是隔着一层雾看过去的倒影。第一张眉目清冷，第二张眼角带伤，第三张唇角微扬……直到第十张，轮廓已完全扭曲，只剩下一双睁开的眼睛，直直望着我。
我盯着那第十张脸。
刹那间，一段记忆猛地撞进脑海——黄沙漫天，我跪在一座断碑前，手中握着半截断剑，身后是烧成灰烬的宗门。那时我说：“若九世不成，第十世由我亲自入局。”声音干涩，却一字未颤。这不是我这一世的记忆，也不是前世轮回中任何一次的经历。它是更早的东西，埋在所有轮回之前，被封得极深。
我收回神识，呼吸微顿。
这核心不是外物，也不是孟婆所种。它从一开始就在我体内，随着每一次轮回不断凝聚，像是一颗种子，终于长成了树。而那十张脸，正是十次轮回中我的模样。它们不是幻象，是实打实存在过的“我”，被压缩、铭刻在这枚核心之上。
我抬手，掌心对准心口，运转断脉手法。
这是最基础的禁灵之术，修真界人人会用，用来封锁经脉、切断灵力。我不求杀敌，只求断供。只要灵力不再流入核心，它便无法继续生长。指诀落下瞬间，心脉一紧，灵流骤然中断。可那核心只是微微一震，表面金光流转，竟自行接续上了断掉的线路。它不需要外界供给，它自己就能循环。
我再试一次，加力三成。
这一次，核心忽然发出一声轻响，像是钟鸣初振。十张脸同时转动，齐齐朝向我。那股不属于此世的记忆再次袭来，比刚才更猛烈。我看见自己站在昆仑雪巅，手中持剑，对面是披狐裘的女子，她左眼赤金，右眼幽蓝。我还看见自己走入雷泽深处，冰棺中躺着一位银甲修士，右手紧握玉佩。这些画面纷至沓来，每一个都真实得如同亲历，可我知道，这些都不是我的选择，而是被安排好的路径。
我闭眼，默念一句执念残音：“小尘……你的剑尖偏了三分。”
那是裴烬临终前的声音。每当我在生死关头动摇，这句残音就会浮现，提醒我他曾为我而死。如今我借它稳住神志，将那些外来记忆一一剥离。我不是他们中的任何一个，我是听见他们声音的人。
我再度催动断脉诀，五指收紧。
就在这时，核心裂开一道缝隙。
一人从中走出。
他穿着玄色劲装，腰悬半截断剑，面容与楚珩七分相似，却没有脸上那道自眉骨划至下颌的伤疤。他的衣袍虚化，像是由雾气织成，脚步落地无声。他站定在我面前，目光平静，却带着洞穿一切的锐利。
“这就是你想要的真相？”他开口，声音不高，却字字清晰，“每个轮回都是你自己的选择。”
我没有答话。
心魔不会说谎，尤其当它由自身执念所化。他说的是事实。第一世，我自愿成为初代容器，设下十世轮回之局，只为在第九世失败后，能以第十世之身亲手终结一切。我布下棋局，也把自己放进了棋盘。可我从未想过，有一天我会连自己都认不清。
“你听了一辈子的残音，”他继续道，“可你有没有听过自己的？”
我手指微颤。
他说得对。我听过千万人的执念，却从未直面过自己的。我靠别人的死意活着，靠他们的破绽前行，唯独忘了问一句：我想走的路，到底是什么？
他拔剑。
半截断剑出鞘，没有光，也没有风，只有一道纯粹的杀意直逼而来。我不躲，也不能躲。这一剑若斩中，识海必碎，神魂将散。可我若反抗，便是承认他也是“我”的一部分，等于亲手接纳这具正在异化的躯壳。
剑锋及眉。
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就在刺入的刹那，眉心突然一烫。
青伞印记自行激发，一道无形剑气从印记中迸发，迎面撞上心魔。没有声响，也没有光影，那剑气如丝线般缠绕上去，瞬间将心魔绞成无数光屑。他甚至连表情都没变，就这样消散在空中，像是一缕本就不该存在的烟。
我依旧闭着眼。
眉心血痣隐隐发烫，像是被火燎过。体内灵脉开始出现异样，细密的金丝从心脏蔓延而出，沿着血脉缓缓游走，所过之处，血肉变得僵硬，感知迟钝。每一次心跳，都与核心同频，仿佛我已不再是血肉之躯，而是一具正在被重塑的容器。
我深吸一口气，缓缓吐出。
一息、两息、三息……我数到第七次，心跳终于稍稍放缓，金丝扩散的速度也减缓了些许。我不能昏，也不能逃。我必须清醒地看着这一切发生，记录下每一寸变化。我在识海深处划下一道印记，如同刻碑：
“容器化进度：九十五。”
这个数字不是警告，也不是终点，是我唯一还能掌控的东西。只要我还记得，只要我仍在记录，我就还没有彻底沦为它的一部分。
雪落在睫毛上，融化成水珠，滑过眼角。
我仍盘坐于原地，双手置于膝上，破壁剑横在腿侧，未动分毫。九柄青伞静静环绕，地面无痕，风未起，雪未乱。我的呼吸平稳，身体没有颤抖，可体内的金丝已爬过心脉三分之二，距离彻底融合，只剩一步。
眉心的青伞印记忽明忽暗，像是在回应什么。