洪武二十五年，五月初七，辰时。
苏州府的晨光带着水汽，氤氲在青石板路上，将两旁的白墙黛瓦晕染成一幅淡淡的水墨画。太子仪仗已在昨日抵达苏州，入住了知府李嵩特意修缮的驿馆——这座曾是前朝盐商私宅的院落，雕梁画栋，水榭回廊，处处透着江南的精致婉约。
朱标一早就被李嵩等人围着议事，江南税赋改革推行遇阻，地方士绅联合抵制，账本混乱不堪，让他眉头紧锁。驿馆正厅内，气氛凝重如霜，朱标手里捏着一本账册，指节因用力而泛白。
“这些账目，错漏百出，前后矛盾，你们就是这么办事的？”朱标的声音不高，却带着不容置疑的威严。
李嵩等人跪在地上，头也不敢抬：“臣等无能，请太子殿下降罪。”
“降罪？”朱标冷笑，“降罪能让百姓的税银回来吗？能让改革推行下去吗？限你们三日，把所有账目厘清，若是再出纰漏，休怪本王无情！”
“臣等遵旨！”
李嵩等人连滚带爬地退下，朱标揉着眉心，只觉得一阵疲惫。清蕴丹虽让他身体好转，却挡不住这些烦心事的消磨。
“父亲，歇会儿吧。”朱允凡端着一杯清茶走进来，放在案上，“刚到江南就这么劳神，仔细累着。”
朱标看着儿子，眼中的疲惫散去几分：“你倒清闲，昨晚睡得好？”
“好得很。”朱允凡笑道，“江南的空气都比京城湿润，睡得可香了。父亲，我想出去逛逛苏州城，听说这里的园林和字画都很有名。”
朱标犹豫了一下。他知道儿子不是贪玩的性子，出去逛逛也好，或许能换个思路。
“让张将军带一百精兵跟着你，”朱标叮嘱道，“这些精兵都是父皇亲自挑选的，忠心可靠，不仅能护你安全，遇事也能帮你分析分析。切记，不可走远，不可轻信外人，日落前必须回来。”
“知道了！”朱允凡笑着应下，心里却清楚——这一百精兵固然可靠，但真正的保障，是隐匿在暗处的影卫和尘。
……
半个时辰后，朱允凡骑着一匹小马，在张将军和百名精兵的护卫下，出了驿馆，沿着苏州的街巷缓缓而行。
江南的街巷与京城截然不同，没有宽阔的马路，却有蜿蜒的水巷；没有高耸的宫墙，却有枕水而居的人家。乌篷船在水巷里悠悠划过，船娘的吴侬软语顺着水波飘来，带着别样的风情。
“这里的房子真好看。”朱允凡勒住马，看着两旁白墙黛瓦的民居，“比京城的胡同有趣多了。”
张将军笑道：“殿下有所不知，苏州府的园林才叫绝，像拙政园、留园，那景致，天下闻名。”
“那咱们就去看看园林？”朱允凡提议。
“好。”
一行人往拙政园方向走去，沿途不时有百姓驻足观望，却被精兵拦下，不敢靠近。朱允凡坐在马上，目光看似随意地扫过人群，嘴角却勾起一抹不易察觉的弧度。
人群中，有三个看似寻常的茶客，眼神却始终黏在他身上；街角卖花的小姑娘，手指在篮子底下悄悄比划着暗号；还有个挑着担子的货郎，脚步始终与队伍保持着不远不近的距离。
“影三，影五，”朱允凡在心里默念，“左边茶肆那三人，是吕家豢养的江湖杀手，盯着他们；影四，跟上那个货郎，看他要去哪里。”
【影三收到。】
【影五收到。】
【影四收到。】
脑海中传来影卫的回应，朱允凡心中了然。吕氏果然按捺不住，派人跟踪他了。想来是在驿馆和饮食上下手不成，想从他这里找到突破口。
可惜，他们面对的，是来自六百年后的灵魂。这点跟踪的小把戏，在现代监控和反侦察技术面前，简直是小儿科。
“张将军，”朱允凡忽然道，“我听说苏州府有很多字画铺，能不能带我去看看？我想给皇爷爷和奶奶买幅画当礼物。”
张将军一愣，随即应道：“当然可以，前面就有一家‘墨韵斋’，据说收藏了不少名人字画。”
……
墨韵斋坐落在苏州府的书画街上，门面不大，却透着一股书卷气。朱允凡走进店内，掌柜的连忙迎上来，见他衣着华贵，身后跟着百余名精兵，吓得腿都软了。
“小……小的见过贵人！”掌柜的躬身行礼，连头都不敢抬。
“不必多礼，”朱允凡笑道，“我来看看字画，尤其是唐伯虎的画，有吗？”
他这话一出，不仅掌柜的愣住了，连跟着进来的几个“路人”（吕家的眼线）也愣住了。
唐伯虎？那不是前几年因科场舞弊案被贬的江南才子吗？虽画技精湛，却早已声名狼藉，这位贵公子怎么会想找他的画？
【双魂系统提示：触发支线任务——购买一幅唐伯虎真迹。：系统激活进度+1，随机小情报一份。】
系统提示音来得正好，朱允凡心里暗笑。他要的就是这个效果——出其不意，打乱吕家的部署。
掌柜的结结巴巴道：“贵……贵人，唐寅的画……小店倒是有一幅，只是……”
“只是什么？”朱允凡追问。
“只是他名声不好，怕……怕污了贵人的眼。”
“我看的是画，又不是人。”朱允凡不在意地摆摆手，“拿来看看。”
掌柜的不敢怠慢，连忙从内堂取出一个卷轴，小心翼翼地展开。
画上是一幅《松溪独钓图》，远山含黛，近水含烟，一个老翁坐在溪边垂钓，笔法灵动，意境悠远，果然是唐伯虎的风格。
“好画。”朱允凡赞道，“这画我要了，多少钱？”
掌柜的哪敢要钱，连忙道：“贵人喜欢，便是小店的福气，分文不取！”
“那怎么行。”朱允凡让身后的亲兵取来五十两银子，放在桌上，“这是买画的钱，少一分都不行。”
掌柜的见他坚持，只能收下银子，千恩万谢地将画卷好，递给朱允凡。
【叮！支线任务完成！获得唐伯虎真迹《松溪独钓图》。】
【获得随机小情报：吕家在苏州府的盐仓账目有假，其中三成盐引被吕松私吞，藏于太湖中的一座无名小岛。】
朱允凡心中一喜。盐引在明初可是硬通货，私吞三成盐引，这可是掉脑袋的大罪！有了这个情报，足以给吕家致命一击。
他接过画，对掌柜的道：“多谢掌柜的，改日再来光顾。”
“恭送贵人！”
离开墨韵斋，朱允凡看着手里的画轴，心情大好。不仅完成了系统任务，还得了这么重要的情报，这趟江南之行，值了。
“殿下，接下来去哪里？”张将军问道。
“去拙政园。”朱允凡翻身上马，“听说那里的荷花快开了，去赏赏景。”
……
吕家设在苏州府的密站内，跟踪朱允凡的人正陆续回报。
“那小崽子去了墨韵斋，买了幅唐伯虎的画。”
“他没去别的地方，就看了看字画，像是真的在游玩。”
“护卫很严，根本没机会靠近。”
吕松听着汇报，眉头紧锁。
朱允凡的举动太反常了。按理说，他应该知道自己被跟踪了，要么紧张戒备，要么想办法甩掉尾巴，可他倒好，优哉游哉地逛字画铺、看园林，仿佛根本没察觉。
“他在耍我们。”吕松猛地一拍桌子，“这小崽子故意装作不知道，就是想让我们放松警惕！”
旁边的赵奎道：“堂叔，要不咱们直接动手？在拙政园设个埋伏，就算他有一百精兵，也未必能全身而退！”
“不行。”吕松摇头，“拙政园人多眼杂，动静太大，容易暴露。大哥说了，要做得像意外，不能留下任何把柄。”
他沉吟片刻，道：“让跟踪的人撤回来，别打草惊蛇。既然他想玩，咱们就陪他玩。等他回驿馆，在他的画轴上动手脚——用‘无声散’，接触皮肤就会渗入体内，三日后方才发作，神不知鬼不觉。”
“还是堂叔高明！”赵奎笑道。
吕松嘴角勾起一抹阴狠的笑容。朱允凡，你以为游山玩水就能躲过一劫？太天真了。
……
拙政园内，亭台楼阁错落有致，荷塘里的荷叶挨挨挤挤，偶有几朵荷花含苞待放，清香袭人。朱允凡坐在荷塘边的亭子里，看着眼前的景致，手里把玩着那幅《松溪独钓图》。
“影二，”朱允凡在心里道，“检查一下这幅画，看看有没有问题。”
片刻后，影二的声音传来：【画轴夹层里有细微粉末，经检测，是‘无声散’，一种慢性毒药，可经皮肤渗入，三日后发作。】
朱允凡眼中寒光一闪。吕家果然够狠，连刚买的画都不放过。
“处理干净，别留下痕迹。”
【已处理。】
朱允凡放下心来，继续欣赏荷塘景色。张将军带着几名精兵守在亭外，目光警惕地扫视着四周，其余精兵则分散在园林各处，形成一道严密的防线。
“张将军，你说这江南的盐商，日子过得怎么样？”朱允凡忽然问道。
张将军一愣，答道：“回殿下，盐商都是富甲一方的，尤其是苏州府的吕家，据说家产比一些王侯还多。”
“哦？”朱允凡故作好奇，“他们的钱，来得干净吗？”
张将军脸色微变，低声道：“殿下，这种事……不好说。盐引由朝廷管控，但若有人徇私枉法，私下倒卖，确实能赚大钱。只是……没有实证，不好妄言。”
朱允凡笑了笑，没再追问。他要的，就是让张将军心里埋下一颗怀疑的种子。
夕阳西下，金色的余晖洒在荷塘上，波光粼粼。朱允凡起身道：“回去吧。”
一行人浩浩荡荡地离开拙政园，往驿馆方向走去。那些跟踪的眼线早已不见踪影，想来是按吕松的吩咐撤了。
朱允凡坐在马上，手里的画轴沉甸甸的。他知道，这画里藏着的，不仅是唐伯虎的笔墨，更是吕家的杀机。
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但他更知道，自己手里握着的，是足以让吕家万劫不复的情报。
【双魂系统正在激活中……激活进度：37……】
进度条又涨了，离系统完全激活，又近了一步。
回到驿馆，朱标还在处理公务，见他回来，放下笔问道：“玩得开心？”
“开心！”朱允凡将《松溪独钓图》递过去，“父亲你看，我买了幅唐伯虎的画，好看吗？”
朱标接过画，展开一看，眼中闪过一丝惊讶：“唐寅的画？他的画确实有灵气，只是……”
“我知道他名声不好，”朱允凡笑道，“但画是好画，父亲要是不喜，我就送给皇爷爷。”
朱标被他逗笑了：“你呀，倒会挑。收好吧，别弄丢了。”
他顿了顿，又道：“江南的事，比我想象的复杂。那些士绅抱团抵制改革，背后怕是有吕家在推波助澜。”
“父亲，”朱允凡忽然道，“我今天听人说，苏州府的盐仓账目有点问题，好像……有人私吞盐引。”
朱标脸色一沉：“你听谁说的？”
“就路边听人闲聊的，不知道是不是真的。”朱允凡装作不在意地说，“父亲要是觉得不重要，就当我没说。”
朱标却没当回事。盐引是朝廷命脉，若真有私吞，那可是大案。他看着朱允凡，忽然道：“明日，你陪我去盐仓看看。”
朱允凡心中一动，连忙点头：“好！”
他知道，收网的时候，快到了。
而在驿馆的暗处，尘依旧隐匿在朱标身边，影卫们则加强了警戒。吕家的动作，他们尽收眼底；吕家的阴谋，他们早已洞悉。
江南的夜色，温柔依旧，却掩不住即将到来的雷霆之怒。