【系统：当前时间——洪武二十六年二月二十四日，巳时。】
苏州府兵营的临时牢房外，阳光被高墙切割成斑驳的碎片，落在巡逻的羽林卫甲胄上，反射出冰冷的光。向羽亲自带着一队士兵守在牢门外，手按腰间佩刀，眼神警惕地扫视着四周——朱允凡的提醒犹在耳畔，他不敢有丝毫懈怠。
牢房深处，张迁蜷缩在冰冷的稻草堆上，铁链锁着他的手脚，发出“哗啦”的轻响。他一夜未眠，眼中布满血丝，却没有丝毫睡意，只有一种近乎疯狂的期待。他坚信吕本不会放弃他，更相信东瀛的武士能救他出去——只要能活着离开这里，他愿意付出任何代价。
“吕大人……东瀛的朋友……你们快快来啊……”张迁喃喃自语，声音嘶哑得像破锣。他想象着自己重获自由的场景，想象着朱允凡被他踩在脚下的模样，嘴角竟勾起一抹扭曲的笑。
他不知道，牢房外的阴影里，几双猩红的眼睛正透过门缝，冷冷地注视着他。
……
距离兵营半里地的一处破庙里，五个身着黑衣的东瀛忍者正盘膝而坐，脸上蒙着黑布，只露出一双双毫无感情的眼睛。为首的忍者腰间挂着一枚青铜令牌，上面刻着“忍”字，正是东瀛忍术流派“暗影流”的队长，代号“黑鸦”。
“目标：张迁及其党羽三十七人，家眷十二人。任务：灭口，不留痕迹。”黑鸦用低沉的日语说道，声音像砂纸摩擦木头，“记住，用‘无声刃’，避开巡逻士兵，动作要快，一刻钟内完成。”
“嗨！”其余四名忍者齐声应道，身形一晃，竟如水滴融入大海般消失在破庙的阴影里。
黑鸦最后一个起身，抬头看了一眼兵营的方向，眼中闪过一丝不屑。在他看来，大明的守卫不过是些土鸡瓦狗，根本挡不住暗影流的忍术。吕本付了黄金百两，这笔买卖，很划算。
……
巳时三刻，兵营换岗的间隙，牢房外的守卫出现了片刻的松懈。就在这时，牢房顶部的瓦片轻轻动了一下，一道黑影如壁虎般贴着屋顶滑行，动作轻盈得像一片羽毛，连巡逻的士兵都未曾察觉。
那是黑鸦手下的一名忍者。他从怀中掏出一枚小巧的铁爪，轻轻抛向牢房的气窗，铁爪精准地勾住窗棂。他顺着绳索滑下，落在牢房的阴影里，手中已多了一把三寸长的短刀，刀身漆黑，不见反光——正是“无声刃”。
他像猫一样潜行，避开火把的光线，来到关押张迁的牢房前。张迁正昏昏欲睡，忽然感觉到一股寒意，猛地睁开眼，对上一双猩红的眼睛。
“是……是东瀛的朋友？”张迁又惊又喜，刚要呼救，就被忍者捂住了嘴。冰冷的无声刃划过他的脖颈，没有一丝声音，只有鲜血汩汩涌出，染红了胸前的衣襟。
张迁的眼睛瞪得滚圆，充满了难以置信——他到死都不明白，这些人不是来救他的，而是来杀他的。
忍者面无表情地收回刀，转身走向下一间牢房。里面关押的是张迁的儿子张衙内，他正哼着小曲，幻想着父亲能逢凶化吉。忍者没有丝毫犹豫，无声刃再次出鞘，又是一条人命。
一间，两间，三间……忍者们如鬼魅般穿梭在牢房中，手中的无声刃一次次划破喉咙。张迁的家人、党羽、甚至几个被牵连的家丁，都在毫无察觉中死去，没有惨叫，没有挣扎，只有鲜血在地上蔓延，汇成一条条暗红的溪流。
四个忍者分工明确，一个负责灭口，一个负责清理痕迹，一个在外望风，还有一个则用特制的药水腐蚀牢房的锁具，制造“越狱被杀”的假象。他们的动作快如闪电，配合默契，仿佛演练过千百遍。
……
此时的明镜楼三楼，朱允凡正与刘璟核对张迁的罪证。阳光透过窗棂照在账册上，将那些触目惊心的数字映得格外清晰。
“王爷，午时一到，就可以升堂了。”刘璟道，“百姓们都已经在楼下等着了，连苏州府的乡绅都来了不少，想看看您怎么处置张迁。”
朱允凡点头，正要说些什么，系统的警报声突然刺耳地响起【系统：警告！检测到高强度能量波动！位置：兵营牢房！生命体征急剧消失！】
“不好！”朱允凡脸色骤变，猛地站起身，“向羽！影卫！”
他的声音刚落，向羽和四名影卫已破门而入，脸色同样凝重：“王爷，兵营出事了！”
“怎么回事？”朱允凡急问道。
“属下刚接到汇报，牢房方向没有任何动静，但……但联系不上看守牢房的士兵！”向羽沉声道，“影卫已经赶过去了，还没传回消息。”
朱允凡的心沉了下去。没有动静，往往比动静太大更可怕。他对影卫道：“你们去看看，到底发生了什么！”
“是！”四名影卫身形一晃，消失在窗外。
朱允凡来回踱步，心中涌起一股强烈的不安。他千算万算，防着张迁越狱，防着吕本派人劫狱，却没算到对方会如此狠辣——直接灭口！
【董健（辅助魂）：风卫也没传来消息，恐怕……牢房里的人都出事了。】
【富秋兴（辅助魂）：能在影卫和羽林卫的眼皮子底下动手，还不发出任何动静，对方绝非凡人。】
片刻后，一名影卫匆匆赶回，单膝跪地，声音带着一丝难以置信：“王爷……牢房里的人……全死了！张迁、他的家人、党羽……三十七人，无一幸免！”
“什么？！”朱允凡猛地停下脚步，眼中闪过一丝震惊，“影卫难道没有察觉？”
影卫低下头，声音带着羞愧：“属下失职。对方动作太快，且懂得隐匿气息，属下赶到时，只看到几缕黑影从牢房顶部消失，追出去时已不见踪迹。现场没有打斗痕迹，死者都是被一刀封喉，手法干净利落，像是……像是东瀛的忍者！”
“忍者？”朱允凡眉头紧锁。他在系统提供的资料里见过这个词——东瀛的特殊武者，擅长隐匿、暗杀，拥有超乎常人的潜行能力。
【系统：已确认，作案者为东瀛暗影流忍者，实力均为明劲后期，掌握初级隐身忍术，可在短时间内融入阴影，规避探查。】
“明劲后期，还会隐身？”向羽倒吸一口凉气。他是火蓝刀锋出身，见过不少高手，却从未听说过能“隐身”的武者。
朱允凡眼中闪过一丝冷意：“难怪影卫会失手。这些忍者，比普通的东瀛武士难对付得多。”他看向影卫，“现场有没有留下什么线索？”
“有。”影卫递上一枚黑色的短刀，“这是在张迁的尸体旁发现的，刀身漆黑，没有反光，上面还残留着微量的剧毒。”
朱允凡拿起短刀，入手冰凉。刀身刻着细密的纹路，像是某种符咒。他不用系统提示也能猜到，这就是杀人的凶器。
“吕本好狠的心。”朱允凡低声道，“为了自保，竟不惜让东瀛忍者灭口，连张迁的家人都不放过。”
刘璟脸色苍白：“王爷，现在……死无对证了。张迁一死，吕本在江南的党羽、东瀛的联络网，都断了线索……”
朱允凡沉默不语。他确实低估了吕本的狠辣，也低估了东瀛忍者的实力。本想借着公开审理，让张迁供出更多秘密，没想到对方竟釜底抽薪，直接毁了所有证据。
“看来，是我太年轻，把事情想得太简单了。”朱允凡苦笑道。他以为有系统和影卫在，就能掌控一切，却忘了对手在黑暗中经营多年，手段远比他想象的更卑劣。
向羽上前一步：“王爷，属下愿带利刃小队去追！就算挖地三尺，也要把那些忍者找出来！”
“不必了。”朱允凡摇头，“忍者擅长隐匿和逃脱，现在追已经晚了。他们既然敢在苏州府动手，肯定早就计划好了退路。”
他走到窗前，望着兵营的方向，眼中的震惊渐渐被锐利取代：“吕本以为杀了张迁，就能高枕无忧？他错了。死无对证，不代表没有证据。”
【富秋兴（辅助魂）：王爷的意思是……】
“张迁的账册还在，东瀛武士的供词还在，柳家、苏家与张迁往来的痕迹还在。”朱允凡道，“张迁死了，但这些证据不会死。我们可以顺着这些线索，继续查下去，让吕本和东瀛人知道，杀了一个张迁，还有更多的‘张迁’会被揪出来！”
他转身对刘璟道：“通知下去，午时的公开审理照常进行。虽然没有了人犯，但我们可以把账册、人证、忍者的凶器都摆出来，让苏州百姓看看，这些贪官污吏和外邦势力，是如何勾结在一起，又是如何心狠手辣的！”
“是！”刘璟精神一振。他明白了，王爷没有被这次的变故打垮，反而要借这个机会，让百姓更清楚地看到敌人的真面目。
向羽也松了口气，躬身道：“属下这就去安排，保证审理顺利进行。”
朱允凡看着两人离去的背影，握紧了手中的黑色短刀。刀身的寒意透过指尖传来，却让他的头脑更加清醒。
忍者？吕本？东瀛？
“这个大明，越来越有意思了。”朱允凡嘴角勾起一抹冷冽的笑，“你们想玩，我就奉陪到底。张迁不是结束，只是开始。”
午时的钟声敲响，明镜楼前的百姓们安静下来，等待着公开审理的开始。朱允凡整理了一下衣袍，迈步走向楼下。他知道，接下来的审理会更加艰难，但他无所畏惧。
因为他明白，真正的较量，才刚刚开始。而他，已经做好了准备。
【双魂系统正在激活中……激活进度：395……】