四夷馆，夜
徐梓安咳得撕心裂肺，帕子上的血已经变成暗红色。齐福端着药碗，眼中满是担忧。
“世子，要不还是请太医来看看……”
“不用。”徐梓安摆摆手，接过药碗一饮而尽，“太医来了，也不过开些温补的方子，治标不治本。”
他走到书案前，翻开沉红袖送来的密报。当看到“周御史邀柳青青入御史台”那条时，眼中闪过精光。
“时机到了。”他轻声道。
“世子的意思是……”
“周御史是张巨鹿的门生，他邀柳青青入御史台，绝不是简单的雅集需要。”徐梓安分析道，“这是在试探——试探烟雨楼的底细，试探柳青青的身份，也试探……我有没有在御史台安插耳目的意图。”
齐福不解：“那张首辅为何要试探我们？”
“因为王占元。”徐梓安冷笑，“周御史连上三道弹劾奏折都被压下来，张巨鹿肯定察觉到了阻力。他需要更多的证据，也需要……盟友。”
“可我们与张首辅素无往来……”
“所以需要契机。”徐梓安提笔，写下一封短信，“让柳青青答应周御史。但有两个条件：第一，她只在雅集日去，不在御史台常驻；第二，她要带一个助手——让春桃去。”
齐福接过信：“春桃那丫头，能行吗？”
“春桃性子怯弱，反倒不容易引人怀疑。”徐梓安道，“而且她识字，耳力好，记性也不错。最重要的是……她是北凉军中遗孤，忠诚可靠。”
“老奴明白了。”
徐梓安又翻开密报的另一页，看到“福安郡王赵楷的二管家听《折柳曲》”的记录，眼神暗了暗。
“裴姑娘那边……有消息吗？”
“有。”齐福低声道，“北凉传来消息，靖安王府的护卫队已经接到裴姑娘，三日后启程南下。按脚程，大概二十天后抵达金陵。”
“二十天……”徐梓安手指在桌面上轻轻敲击，“时间够了。”
“世子要在江南动手？”
“不在江南，在太安城。”徐梓安眼中闪过算计，“我要让这桩婚事，在离阳朝堂就先黄一半。”
他走到书架前，取下一本厚厚的名册。这是三个月来，通过烟雨楼和北凉在太安城的其他暗桩，收集到的百官信息。
翻到“三皇子赵琰”那一页，上面密密麻麻记录着他的喜好、行踪、人际关系。
“福伯，你去找个人。”徐梓安指着名册上一个名字，“钦天监监正，陈望之。”
“陈望之？他可是出了名的清高，从不参与党争……”
“清高的人，往往最在意名声。”徐梓安道，“你想办法，让他‘偶然’算一卦——算三皇子赵琰的姻缘。”
齐福一愣：“姻缘？”
“对。”徐梓安嘴角勾起一抹冷笑，“让他算出，三皇子今年不宜婚娶，尤其不宜与‘木’姓或‘裴’姓女子结亲，否则有冲撞紫微之危。”
“这……陈望之会算吗？”
“会。”徐梓安很肯定，“因为三皇子赵琰，去年秋天是不是大病过一场？”
齐福想了想：“是。听说高烧七日，差点没救过来。”
“那就对了。”徐梓安道，“你让人散布消息，就说三皇子那场病，是因为冲撞了太岁。而今年太岁在东方，属木。裴南苇姓中带‘草’，又是江南人氏，东方属木……你说陈望之会怎么算？”
齐福恍然大悟：“世子高明！这样既不用我们直接出手，又能让婚事生变！”
“不止。”徐梓安继续道，“再让人去江南靖安王府散播消息，就说离阳皇室对这桩婚事并不看重，三皇子纳裴南苇只是贪图美色，并非真心。而且……三皇子府中，已经有七个侍妾，三个有孕。”
“这倒是真的。”齐福道，“三皇子好色，朝野皆知。”
“真真假假，混在一起才可信。”徐梓安道，“靖安王赵衡生性多疑，又最爱面子。若知道侄女嫁过去只是做小，还要受气，他肯定会尤豫。”
“可万一他坚持要嫁呢？”
“那就再加一把火。”徐梓安眼中寒光一闪，“让北凉在江南的暗桩动起来。在金陵散布消息，就说裴南苇在北凉时，已经……心有所属。”
齐福一惊：“这……会毁了裴姑娘清誉！”
“不会。”徐梓安摇头，“不说具体是谁，只说她‘情系北地’。这样既能让靖安王疑心，又能保全裴姑娘名节。而且……”他顿了顿，“这本来就是事实。”
韩伯看着自家公子平静的面容，心中暗叹。公子对裴姑娘，终究是存了心思的。只是这心思藏得太深，深到连谋划时都要算尽得失。
“老奴这就去办。”
“等等。”徐梓安叫住他，“还有一件事——张巨鹿那边，该递投名状了。”
他从书案抽屉中取出一个信封：“这里面是王占元买卖官职、收受贿赂的部分证据。你通过周御史，辗转送到张巨鹿手中。记住，要让他觉得是自己查到的，不是我们送的。”
“这……如何操作？”
“周御史不是在查王占元吗？”徐梓安道，“把这些证据‘埋’在他可能查到的地方。比如……百花楼的帐房，王占元别院的密室，或者他某个心腹管家的家里。”
齐福倒吸一口凉气：“公子，这太冒险了！万一被发现……”
“所以要做得巧妙。”徐梓安走到地图前，指着太安城的几个位置，“百花楼这几日会被官府查抄——因为有人举报它逼良为娼。查抄时，帐房里‘恰好’发现一些与王守仁有关的帐目。”
“谁去举报？”
“那些被百花楼害过的苦主。”徐梓安道，“韩三娘已经找到了三个愿意出面的人。她们的家人都死在百花楼手里，恨王守仁入骨。”
齐福这才明白，公子这几个月布了多少局。每一步都算到了，每一个人都用到了极致。
“老奴……明白了。”
徐梓安点点头，忽然又咳起来。这次咳得格外厉害，竟吐出一口黑血。
“世子！”齐福大惊。
“没事……”徐梓安擦去嘴角血迹，脸色白得吓人，“老毛病了。去办你的事吧。”
齐福担忧地看了他一眼，终究还是退下了。
书房里重归寂静。徐梓安走到铜镜前，看着镜中那个苍白如鬼的自己，忽然笑了。
“还能撑多久呢？”他轻声问镜中人。
没有回答。
只有烛火跳动，将他的影子拉得很长，在墙上摇曳，仿佛随时会熄灭。
他走回书案前，摊开一张白纸，提笔醮墨。笔尖悬在纸上良久，终于落下。
不是谋划，不是算计，而是一首小诗：
“北地风雪江南雨，
一局残棋到五更。
莫问此身能几日，
但求灯火为君明。”
写完，他看了片刻，然后将纸凑到烛火上。
火焰吞噬了墨迹，也吞噬了那瞬间的脆弱。
再抬头时，眼中已是一片清明。
棋局还在继续，他不能停。
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两日后，御史台
柳青青带着春桃，第一次踏入这座离阳王朝的监察中枢。
周御史在偏厅接待了她们。厅中已有几位官员在座，都是御史台的清流，个个面容严肃。
“柳姑娘，今日雅集，想请你演奏几曲助兴。”周御史道，“曲目不限，随你心意。”
柳青青点头，在琴案前坐下。春桃站在她身侧，捧着琴谱——实际上，那本琴谱的夹层里，藏着炭笔和纸片，用来记录听到的信息。
琴声起，是一曲《渔樵问答》。曲调悠远，寓意深远，很适合这种场合。
官员们边听琴边交谈，起初说的都是些诗词歌赋、朝政见解。但几杯酒下肚后，话题渐渐放开。
“……王尚书最近又纳了一房小妾，听说花了三千两银子。”
“哼，他一个户部尚书，年俸不过八百两，哪来这么多钱？”
“还不是卖官鬻爵！我听说，一个七品县令的缺，他能卖到五千两！”
“小声点……这事张首辅已经在查了。”
“查？怎么查？王占元背后有贵妃撑腰，那些帐目做得滴水不漏……”
柳青青的手微微一颤，琴音却丝毫未乱。春桃低着头，手指在琴谱夹层里飞快地记录。
一曲终了，周御史鼓掌：“柳姑娘琴艺越发精进了。”
“大人过奖。”柳青青起身行礼。
“柳姑娘，”一位年轻御史忽然开口，“听说你曾在教坊司待过？可知教坊司最近在查百花楼逼良为娼一案？”
柳青青心中一动，面上却平静：“小女子离开教坊司已久，不知近况。”
“可惜。”那御史叹道，“百花楼害人不浅，若能找到更多苦主作证，必能将那背后的保护伞连根拔起。”
周御史看了那年轻御史一眼：“好了，今日是雅集，不说这些。”
但话已点到。
柳青青明白了——周御史今日请她来，不只是听琴，更是借这些御史之口，传递信息。
回烟雨楼的马车上，春桃将记录下的信息交给柳青青。柳青青看了一遍，小心收好。
“青青姐，周御史他们……是不是知道我们在做什么？”春桃小声问。
“知道，也不全知道。”柳青青望向车窗外，“他们需要我们听到这些，我们也需要听到这些。这就是……默契。”
马车驶过太安城的长街，春日阳光正好。
但阳光之下，暗流汹涌。
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三日后，钦天监
监正陈望之在观星台夜观天象，忽然脸色大变。
第二日早朝后，他求见皇帝，呈上一份卦辞：
“三皇子命宫有晦，今年不宜婚娶。尤其忌与草木之姓结亲，否则冲撞紫微，恐损国运。”
消息很快传出宫外。
靖安王府在太安城的耳目，第一时间将消息传回江南。
而此刻，裴南苇的车队，刚刚驶出北凉边境。