九月初二，酉时。
陵州城北七十里，官道旁一处废弃的驿站。
一百黑甲骑兵静立院中，马匹嚼着草料，无人喧哗。徐骁坐在驿站正堂的门坎上，手里拿着半张硬饼慢慢啃着，目光扫过院子里这些跟了他多年的老兄弟。
三个时辰前，他们从陵州城疾驰至此，人困马乏。但没人抱怨，所有人都知道这只是开始——往东南八百里到太安城，路上不知有多少杀机，徐堰兵和韩崂山交替换班巡视。
韩崂山从外面巡视回来，压低声音道：“王爷，茶棚那边有情况。老板姓赵，排行老七，是这一带有名的江湖眼线。半个时辰前，一队二十人的黑衣骑士经过，背的是禁军制式三石弓。”
徐骁咽下最后一口饼：“为首的是不是姓孙？左脸颊有道疤？”
韩崂山一愣：“王爷认识？”
“禁军副统领赵拓手下的校尉孙彪，十几年前在离阳时见过一面。”徐骁拍了拍手上的饼屑，“看来离阳的网撒得挺快，咱们才出城半天，第一拨眼线就到了。”
院中一个独眼老卒咧嘴笑道：“王爷，要不要弟兄们去把那茶棚端了？保证做得干净。”
“端什么端？”徐骁瞪了他一眼，“咱们是奉旨入京，不是当土匪。老赵七做他的生意，咱们走咱们的路。”
他站起身，走到院子中央。一百双眼睛齐刷刷看向他。
“弟兄们。”徐骁声音不高，却能让每个人都听清，“离阳在青崖关设了三重伏杀，这事你们都知道。老子现在改主意了——不走西边的山路，就走官道，堂堂正正过青崖关。”
人群一阵骚动。
韩崂山急道：“王爷！这太冒险了！官道上一马平川，正是设伏的好地方——”
“老子就是要让他们设伏！”徐骁打断他，眼中闪过狼一样的凶光，“赵敦那老小子想杀我，又怕担上‘诛杀藩王’的骂名，所以才躲在青崖关搞这些见不得人的勾当。老子偏要挑明了来——举着‘奉旨入京’的白幡，走最显眼的官道。看他敢不敢在光天化日之下，在沿途州县百姓的眼皮底下动手！”
他顿了顿，声音更沉：“老子这一百骑，就是要当一面镜子，照照离阳朝廷到底有多脏！”
独眼老卒第一个反应过来，哈哈大笑：“好！王爷这招高明！咱们这一路大摇大摆走过去，沿途州县都得跪迎。离阳那些龟孙子要是敢动手，天下人的眼睛都看着呢！”
其他人也渐渐明白了。
这不是去送死，这是去示威。
用一百条命，赌离阳朝廷不敢在明面上撕破脸皮。
“不过，”徐骁话锋一转，“咱们也不能全挤在一起。韩崂山，你带七十个兄弟，分作七队，每队十人。前队开路，中队护卫，后队压阵。每队间隔三里，互相策应。”
韩崂山抱拳：“是！”
“剩下三十人等徐堰兵回来之后。”徐骁看向那三个最老的老兄弟，“跟着老子。咱们走中军，把那面白幡打高些，再高些——要让十里外的人都能看见！”
“喏！”
命令迅速传达。不过一刻钟，百骑分作八队。前队二十骑率先出发，马蹄踏起烟尘。接着是左右翼各十骑，呈扇形展开。徐骁带着巡视回来的徐堰兵和三十中军，将那面“北凉王奉旨入京”的白幡绑在一根三丈长的旗杆上，由两名力大的老兵扛着。
白幡在夕阳下猎猎作响，刺眼得象是某种挑衅。
后队二十骑最后出发，负责清除尾巴。
徐骁翻身上马，踏夜似乎感受到主人的战意，前蹄刨地，发出一声长嘶。
对着徐堰兵道：“走！”他一夹马腹。
三十一骑中军如离弦之箭射出驿站，白幡在风中拉成一条直线。左右翼的二十骑迅速跟上，保持着一个既能随时支持，又不至于太过拥挤的距离。
官道上的行人车马纷纷避让。有眼尖的百姓看见那面白幡，跪地叩拜。有江湖人远远望见，脸色骤变，转身就跑——这消息太烫手，得赶紧传出去。
徐骁端坐马上，面色平静。他能感觉到，沿途的山林、丘陵、村落里，不知有多少双眼睛在盯着这支队伍。
离阳的，江湖的，北凉自己的眼线……
全都盯着。
他就是要让他们盯。
同一时刻，陵州城听潮亭。
徐梓安站在沙盘前，手中捏着一枚代表徐骁百骑的黑色小旗。沙盘上，从陵州到太安城的官道被红绳标出，沿途几个关键点插着代表离阳伏兵的红旗。
“父王到哪儿了？”他问。
徐渭熊刚从外面进来，额头带着细汗：“刚接到七十里外驿站的飞鸽传书。父王没有按原计划分兵走山路，而是……整队走官道，白幡打得很高。”
徐梓安手一顿，黑色小旗在指尖转了半圈。
“整队？一百骑全在官道上？”
“是。分作八队，前后呼应，但都在官道沿线，没有隐蔽的意思。”徐渭熊声音发紧，“梓安，父王这是要做什么？这不是……这不是把自己完全暴露给离阳吗？”
徐梓安沉默了很长时间。
他走到窗边，望着东南方向。天色渐暗，暮色四合。那个方向，他的父亲正带着两名亲卫一百老卒，举着一面近乎挑衅的白幡，走向明知有重重杀机的青崖关。
“父王是在赌。”徐梓安终于开口，声音有些沙哑，“赌离阳不敢在明面上动手，赌赵敦还要脸，赌沿途的百姓、官员、江湖人的眼睛……能成为一百骑的护身符。”
徐渭熊怔住：“这太冒险了！万一离阳不要脸了呢？万一他们真敢在官道上动手呢？”
“那父王就赢了。”徐梓安转身，眼中闪过复杂的光芒，“如果离阳真敢在光天化日之下截杀奉旨入京的藩王，天下人心就彻底倒了。北凉六十万铁骑出兵，就是替天行道。”
他走到案前，提笔疾书：“传令天听司所有沿线暗桩，从即日起，每日三次飞鸽传书，汇报父王队伍的位置、状况、沿途所见。特别是——有没有离阳军队调动的迹象。”
“已经在做了。”徐渭熊点头，“另外，裴南苇那边传来消息，她已经见到顾剑棠。顾剑棠收下了那三份东西，但还没给明确答复。”
“不急。”徐梓安写完命令，封好火漆，“顾剑棠那种老狐狸，不会轻易表态。他肯收下东西，就已经是态度。”
窗外，夜色彻底降临。
徐梓安走到炭盆旁坐下，伸手烤火。火光映着他苍白的脸，和那双深不见底的眼睛。
“二姐。”他忽然问，“你说父王现在在想什么？”
徐渭熊想了想：“大概在骂娘吧。骂赵敦阴险，骂朝堂腐败，骂这世道不公……”
“不。”徐梓安摇头，“父王现在一定在笑。”
“笑？”
“对，笑。”徐梓安望向东南方向，仿佛能看见那面在夜风中翻卷的白幡，“笑他赵敦只敢躲在暗处搞阴谋，笑离阳满朝文武没一个有种的，笑他自己——六十多岁的人了，还能带着一百老兄弟，堂堂正正去闯龙潭虎穴。”
他顿了顿，声音低了些：“这是父王的风骨。也是北凉的风骨。”
徐渭熊眼睛一热，别过头去。
“对了。”徐梓安想起什么，“告诉陈芝豹，葫芦口防线再往前推三十里。告诉褚禄山，神机营所有火炮进入一级战备。告诉黄蛮儿……”
他顿了顿：“告诉他，他爹正在为他争取时间。让他那一万铁浮屠，练得再狠些。”
“好。”
徐渭熊转身离去，走到门口时回头看了一眼。
弟弟坐在炭火旁，身影单薄得象一张纸，却挺得笔直。
窗外夜色如墨。
东南方向，官道上，一百馀黑甲仍在疾驰。
白幡在火把映照下，象一面燃烧的战旗。