代掌凤印，总领六宫，江泠儿看似已站上了后宫权力的顶峰。
她推行的那一套精简流程、明确赏罚、增设申诉渠道的举措，虽触及了部分旧利益，却也着实提升了不少效率，安抚了底层人心，连带着整个后宫的风气都为之一肃。
永寿宫门前每日车马络绎，请示、汇报、请安者不绝，江泠儿端坐其中，处理宫务，接见妃嫔，恩威并施，将“懿妃娘娘”的权威经营得滴水不漏。
灵蔓持续不断地汲取着【权柄能量】与【秩序之力】，愈发茁壮。
然而，这表面的稳固与风光之下，潜藏的暗流从未停止涌动。
江泠儿比任何人都清楚，皇后绝不会甘心就此沉寂，将经营多年的权柄拱手让人。
那位出身世家大族、稳坐中宫多年的女人，其忍耐与反扑，只会比柳贵妃更加隐晦，也更加致命。
这一日，慕容宸照例来到永寿宫用晚膳。膳后，他并未像往常一样与江泠儿闲话家常或是探讨些宫务，而是显得有些心不在焉，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着，目光偶尔掠过江泠儿时，带着一丝不易察觉的审视。
“泠儿，”他忽然开口，语气看似随意，“你父亲在泠州知府任上，有几年了吧？”
江泠儿心中微微一凛，面上却依旧是温婉笑意，亲手为他斟上一杯热茶：“回陛下，快满六年了。父亲常来信说，深感皇恩浩荡，唯有兢兢业业，治理地方，以报陛下。”
“嗯，六年，是不短了。”慕容宸接过茶盏，并未饮用，只是摩挲着温热的杯壁，似是闲聊般又道，“泠州地处江南水网，河工乃是重中之重，历年拨款不少，责任重大啊。”
“陛下说的是。父亲亦深知河工关乎民生社稷，从不敢懈怠。”江泠儿应对得滴水不漏，心中那根弦却已然绷紧。慕容宸绝不会无缘无故提起她父亲，更不会突然关注到泠州的河工。
果然，慕容宸沉默了片刻，忽然像是想起什么，对随侍的德公公道：“朕记得今日有份关于江南河工的奏折，可是带来了？”
德公公忙躬身道：“回陛下，是有一份，奴才见陛下批阅时似乎有所思量，便一同带了过来。”说着，他从一旁捧着的奏折匣中，取出一份，恭敬地呈上。
慕容宸却没有接，只是挥了挥手，语气淡然：“罢了，今日有些乏了，不想再看这些。就先放这儿吧。”他指了指江泠儿身旁的小几。
德公公依言将那份奏折放在了小几上，然后垂手退到一旁。
慕容宸随即起身，道：“朕去书房看看北境的军报，你早些歇息，不必等朕。”说罢，便带着德公公离开了永寿宫。
殿内瞬间安静下来，只剩下烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。那份被“无意”留下的奏折，静静地躺在小几上，封皮上并无特别标记，却像一块烧红的烙铁，散发着不容忽视的危险气息。
江泠儿的目光落在那份奏折上，眼神一点点冷了下来。
慕容宸是故意的。
他并非真的忘了带走，也并非无意留下。他是在试探。试探她面对家族可能被卷入风波时的反应，试探她是否会被情绪左右，试探她是否……值得他继续给予这份信任和权柄。
她几乎可以肯定，这份奏折的内容，必然与她父亲，与泠州河工有关，而且，绝不会是什么好消息。
“云袖。”她轻声唤道。
“娘娘。”云袖立刻上前，她也察觉到了气氛的异常。
“去请小诚子过来，要快，要隐秘。”江泠儿吩咐道，声音压得极低。
等待小诚子的时间里，江泠儿没有去碰那份奏折，只是坐在原地，脑海中飞速运转。是谁？谁会在这个时候，选择弹劾她远在泠州的父亲？
柳贵妃的残党？他们如今自身难保，未必有能力和胆量在此时精准地发动攻击。
其他嫉妒她掌权的高位妃嫔？有可能，但弹劾一方知府，尤其是指控“河工”这等敏感事项，需要前朝的配合与力量，并非普通妃嫔能够轻易驱动。
那么，最可能的人选，几乎呼之欲出——皇后！
只有皇后，拥有足够深厚的家族势力盘踞前朝，能够不动声色地推动这样一场针对她根基的弹劾。
也只有皇后，有足够的动机这么做——动摇她代掌凤印的根基。一旦她父亲被坐实罪名，她必然受到牵连，轻则失宠，重则被废。即便不能一举扳倒她，也能让她焦头烂额，威信大损。
这并非凭空揣测。她执掌凤印后，虽未明着打压皇后旧人，但那些依附皇后、曾在各司各局捞足油水的势力，在她推行新政、明确权责的过程中，利益受损最重。皇后看似闭宫不出，但其经营多年的网络岂会真正沉寂？这雷霆一击，不过是蓄谋已久的反扑罢了！
小诚子很快悄无声息地进来。
“娘娘。”他行礼后，目光也落在了那份奏折上。
“小诚子，本宫需要你立刻去查几件事。”江泠儿语速不快，却字字清晰，“第一，这份奏折是何人所上，今日朝会上，关于泠州河工或弹劾本宫父亲的动向，都有哪些人参与？第二，重点查探，此事与长春宫那边，是否有任何蛛丝马迹的关联，尤其是皇后母家在前朝的动向。第三，动用我们在泠州的人，速速查明父亲近况，以及河工款项究竟有无问题，要快！”
“奴才明白！”小诚子神色凝重，立刻领命而去。
江泠儿这才深吸一口气，将目光重新投向那份奏折。她没有打开，因为她知道，里面的内容此刻并不重要，重要的是慕容宸的态度，以及她如何应对。
慕容宸将奏折留下，是一种警告，也是一种考验。警告她树大招风，她的地位并非稳固如山；考验她是否沉得住气，是否有能力处理这等牵连前朝后宫的危机。
她若惊慌失措，急于辩解或求助，便落了下乘，显得无能且脆弱。
她若隐忍不发，装作不知，则显得城府过深，或许会让慕容宸觉得她难以掌控。
她若利用凤印之权，强行干涉前朝，更是大忌中的大忌。
最好的应对，是冷静，是展现出对皇帝信任的依赖，以及解决问题的能力和姿态。
她沉吟片刻，对云袖道：“更衣，本宫要去书房见陛下。”
她没有穿戴繁复的妃嫔礼服，只着一身素雅的常服，发髻也简单挽起，脂粉未施，显得有几分恰到好处的忧虑与憔悴。
来到慕容宸的书房外，德公公见到她，似乎并不意外，低声道：“娘娘，陛下正在批阅军报。”
“有劳公公通传，本宫有要事求见陛下。”江泠儿语气平和。
慕容宸宣了她进去。他坐在御案后，案上堆满了奏折，烛光映照着他略显疲惫的侧脸。
“泠儿怎么来了？不是让你早些歇息吗？”他抬起头，目光落在她身上，带着探究。
江泠儿缓缓跪下行礼，声音带着一丝不易察觉的微颤，却并非恐惧，而是某种压抑的情绪：“陛下，臣妾……方才在殿中，见到了陛下遗落的那份奏折。”
慕容宸眉梢微挑，没有说话，等待她的下文。
“臣妾不敢窥探朝政，只是……那奏折关乎臣妾父亲，关乎泠州河工，臣妾心中实在难安。”她抬起头，眼中氤氲着水汽，却强忍着没有落下，目光清澈而带着恳求。
“陛下，臣妾深知后宫不得干政，绝不敢妄言朝局。臣妾此来，只想恳求陛下，无论奏折中所言为何，请陛下务必派人彻查清楚！若家父果真渎职贪墨，陛下依法严惩，臣妾绝无半句怨言，并愿代父请罪！
但若……若其中另有隐情，或是有人恶意构陷，也恳请陛下还家父一个清白，还泠州百姓一个公道！”
她的话语，一字一句，清晰无比。没有为自己父亲打包票，没有指责弹劾之人，更没有试图利用宠爱求情。
她将决定权完全交给了慕容宸，只强调“彻查”与“公道”，姿态放得极低，态度却端正无比。
慕容宸凝视着她，看着她强作镇定却难掩忧色的面容，看着她眼中那混合着担忧、信任与坚持的光芒。他原本存有的那一丝疑虑和试探，在她这番坦荡而懂进退的言辞下，渐渐消散了几分。
他起身，走到她面前，亲手将她扶起：“爱妃起来说话。”他握着她的手，感觉到她指尖的冰凉，语气缓和了些许。
“朕既然将奏折留下，便是信你。此事，朕自有分寸，定会派人查明原委。你父亲为官如何，朕也并非全无所知。你且安心，打理好后宫之事，便是对朕最大的宽慰。”
“臣妾……谢陛下信任。”江泠儿顺势起身，依偎在他身侧，将脸轻轻靠在他手臂上，汲取着那熟悉的龙气，也掩饰住自己眼底一闪而过的冷芒。
慕容宸的安抚在她意料之中，他需要后宫稳定，不会在此时轻易动她。但这场风波，绝不会就此平息。皇后的反扑已经开始了，这不仅仅是对她父亲的攻击，更是对她代掌凤印权威的正面挑战。
回到永寿宫，小诚子已经回来了，带来了初步的消息。
“娘娘，弹劾奏折是都察院一位姓王的御史所上。此人……与皇后母家的旁支，有姻亲关系。今日朝会上，亦有几位官员附议，要求严查，这些人或多或少，都与长春宫那边有些往来。”小诚子低声道，“我们在泠州的人尚未回信，但奴才已加派人手，星夜兼程前往。”
果然如此。江泠儿心中冷笑。脉络已经清晰，这就是皇后利用其在前朝的势力，发动的一次精准打击。
“本宫知道了。”她平静地点点头，“继续查，我要知道更多细节。另外，让我们的人，在泠州务必保住父亲的安全，确保调查能顺利进行。”
危机已然降临，但她并非毫无准备。慕容宸的信任是她暂时的护身符，而她自己构建的信息网络和应变能力，才是她真正的依仗。
皇后的反扑撕开了温情脉脉的面纱，接下来的，将是一场更为凶险的博弈。她抚摸着腕间的灵蔓，感受着其中涌动的能量，眼神锐利如刀。
菟丝花的藤蔓，已然感受到了来自另一棵大树的恶意绞杀。
她需要更加谨慎，更加坚韧，才能在这场无声的厮杀中，保全自身，并寻找反击的机会。