“星蝶号”如同投入墨汁的微光，在最后一次短途跃迁后，挣脱出扭曲的时空，悬浮于一片绝对的死寂之中。
这里，是“虚空之眼”。
没有璀璨的星河，没有弥漫的星云，甚至连作为背景板的宇宙尘埃都稀薄得近乎于无。只有永恒的、压得人喘不过气的黑暗，以及在这片黑暗正中央，那个庞大到超越认知极限的造物——远古星门。
它并非由任何已知的金属或材料构成，更像是将整片空间本身镂空、扭曲后形成的巨大环状结构。环体上流淌着暗沉沉的、仿佛凝固血液般的幽光，无数更加深邃的裂痕遍布其上，如同垂死巨兽身上的伤疤。
星门内部并非空洞，而是充盈着一种不断旋转、变幻的混沌色能量涡流，望之令人目眩神迷，灵魂都仿佛要被吸摄进去。一种低沉的、源自宇宙本身的嗡鸣，并非通过空气，而是直接作用于每一寸空间和每一个原子的核心，持续不断地震荡着。
即便是裴泠经过多次强化的精神力和菟丝花本源，在直面这远古造物时，也感到了前所未有的沉重压力。灵蔓在她意识中剧烈摇曳，传递出混合着极度警惕与一丝……难以言喻渴望的复杂波动。这里的空间结构脆弱得如同蛛网，能量环境极端混乱且排外。
“星蝶号”的探测器大部分已失效，仅存的几个读数疯狂跳跃，显示着外界足以瞬间撕裂常规战舰的能量风暴和无法理解的重力异常。
就在星门那巨大环体正下方，一个微不足道的光点静静悬浮着。那是一艘线条锐利、通体漆黑的梭形舰船，风格与联盟或任何已知势力都迥异，它仿佛本身就是这片死寂虚空的一部分。
裴泠没有丝毫迟疑，驾驶着“星蝶号”缓缓靠近。她知道，从踏入这片空域开始，一切就已在“导师”的注视之下。
当两艘舰船的距离近到可以目视彼此细节时，一道牵引光束从黑色梭形舰船上射出，精准地笼罩了“星蝶号”。同时，那道熟悉的、冰冷的意念再次直接传入裴泠脑海：
【登舰。】
没有多余的言辞，如同主人对仆从下达最直接的指令。
泠深吸一口气，将“星蝶号”设置为待命模式，并留下了几个只有她和灵蔓才能启动的后手。她整理了一下身上那件兼具防护与能量传导功能的特制作战服——这是莉娜利用“方舟”部分材料和技术为她量身打造的——迈步走入牵引光束。
传送过程短暂而扭曲，仿佛穿过了一层粘稠的、充满恶意的能量膜。下一刻，她已置身于一个广阔、冰冷、毫无生气的空间。
这里不像舰桥，更像是一座神庙与实验室的结合体。四周是高达数十米的幽暗墙壁，上面镶嵌着无数缓慢明灭的光点，如同缩小的星辰，构成了繁复而令人费解的星图。脚下是光滑如镜的黑色地板，倒映着上方悬浮的、由纯粹能量构成的复杂几何模型，它们正在无声地演算着某些极其深奥的公式。
空间的尽头，一个身影背对着她，伫立在巨大的观测窗前，窗外便是那吞噬一切的远古星门混沌涡流。
他转过身。
依旧是那副看似平凡的中年学者样貌，但那双眼睛，已不再是裴泠之前感知到的、蕴含着偏执与理性的眼神。此刻，那双眼眸深处，是两颗微缩的、正在燃烧的混沌星云，是纯粹到极致的、对万物存在的漠然，以及一种……仿佛等待了亿万年的、饥渴的期待。
“你来了，异乡的蔓萝。”“导师”开口，声音直接在空间中回荡，与之前的意念传音不同，带着一种物理性的真实感，却更显诡异。
泠站定，目光平静地迎上那双非人的眼眸：“我带来了你想要的，‘方舟’的核心数据，以及我对此的部分解读。”她抬起手，一枚闪烁着幽蓝光芒的数据晶核悬浮在她掌心之上，里面封印着足以动摇联盟根基，也可能蕴含着毁灭性力量的知识。
“导师”的目光扫过数据晶核，没有丝毫波动，仿佛那只是无关紧要的玩意儿。“很好，但这只是……门票。”
他微微抬手，指向窗外那巨大的星门。“你知道它是什么吗？联盟那些蠢货以为这只是远古文明的跃迁工具，叛军以为这是能带来力量的遗迹，甚至连雷克斯家族那个可悲的叛徒，也只以为我们在研究禁忌的进化之路。”
他的嘴角勾起一个毫无温度的弧度，那是一种超越了傲慢的、仿佛造物主般的嘲讽。
“他们都错了。大错特错。”
“这不是门，”“导师”的声音带着一种咏叹般的狂热，却又冰冷得刺骨，“这是……‘捕食者’的口器。”
泠的心脏猛地一缩。灵蔓传递来强烈的警示波动。
“你以为abo的性别分化，所谓的‘大禁锢’，是自然进化的歧路？还是某个远古文明失败的实验？”“导师”一步步走向泠，他周身开始弥漫出一种无形的力场，与整个舰船、乃至窗外的星门产生共鸣，空间都随之微微扭曲。
“不，那是一次失败的‘收割’后，留下的……‘标记’和‘栅栏’。”
他停在泠面前数米处，那双燃烧着星云的眼眸死死锁定她。
“一个远超我们想象的、存在于更高维度的‘收割者文明’，它们定期巡游宇宙，像收割庄稼一样，吞噬那些发展到一定程度的智慧文明的核心能量与生命本源。这个星门，就是它们留下的‘信标’兼‘收割通道’之一。而abo体系，是它们为了方便管理和筛选‘优质能源’而设置的……物种枷锁。”
即便是泠，听到这个骇人听闻的真相，呼吸也不由得一滞。整个联盟数百年的社会结构，无数人的命运，竟然只是高等文明为了方便“收割”而设置的养殖场标签？
“很愤怒？很绝望？”“导师”似乎很享受裴泠眼中那一闪而逝的震动。“但这就是宇宙的黑暗法则。弱肉强食，亘古不变。”
他的声音陡然拔高，带着一种疯狂的决绝：“而我，不想再做等待收割的庄稼！我要成为……收割者！”
他张开双臂，仿佛要拥抱整个星门。
“我研究远古遗迹，寻找星兽，搜罗像你这样特殊的‘异乡来客’，甚至推动联盟内部的混乱……所有的一切，都是为了积累足够的能量，启动这个星门！不是按照它预设的坐标成为被收割的贡品，而是……逆转它！”
狂暴的能量开始在他周身汇聚，整个舰船内部的光芒都变得忽明忽暗，那些悬浮的能量模型疯狂旋转。
“我要利用你和‘方舟’数据中蕴含的、不属于这个宇宙规则的本源力量，特别是你，菟丝花！你们族群天生具备的‘跨维度汲取’与‘反向定位’特性，正是我计划最后一块，也是最关键的一块拼图！”
他的目光灼灼，如同实质般刺向裴泠。
“我将以你的族群秘宝和你的本源为核心，以星门为炮口，反向轰开维度壁垒，定位那些……曾经收割过我们，以及其他脆弱文明的世界！包括……”，他顿了顿，声音中充满了残忍的诱惑与威胁，“……你们菟丝花的故乡！那个据说拥有无限生机，足以让任何族群复苏的‘失落苗圃’！”
“我要吞噬它们的能量，它们的世界本源！以此超越这个该死的囚笼，成为新的、巡游诸界的……神！”
泠终于明白了“导师”全部的疯狂计划。他根本不在乎人类的进化，不在乎abo的枷锁，他甚至不在乎这个世界的存亡。他所做的一切，都是为了积累启动这场终极“反向掠夺”的资本。而自己，这个来自异乡的菟丝花，就是他选定的、最完美的“钥匙”和“第一份祭品”！
“用你，和你们族群的坐标，作为我踏上至高之路的第一块踏脚石，”“导师”的声音如同最终审判的宣告，“这是何等的……荣幸。”
恐怖的威压如同实质的海啸，向泠碾压而来。那不是单纯的精神力或信息素压制，而是混合了被部分激活的星门之力、以及“导师”积攒了不知多少年的混乱能量的、近乎规则层面的压迫！
脚下的黑色地板亮起无数幽暗的纹路，形成一个巨大的束缚力场，死死禁锢住裴泠的身体。四周墙壁上的“星辰”光芒大盛，投射下无数道能量锁链，缠绕向她的四肢百骸，甚至试图穿透她的精神壁垒，直抵灵魂深处的灵蔓。
“放弃无谓的抵抗，交出你的本源和族群的坐标。”“导师”的身影在狂暴的能量光芒中显得有些模糊，只有那双燃烧的星云之眼清晰无比，“这是进化唯一的路径，是弱者对强者法则……最终的臣服与利用！”
泠感到自身的能量正在被力场疯狂抽取，灵蔓传递来痛苦的嗡鸣。她似乎陷入了绝境，在对方精心准备的主场，面对着融合了远古科技与疯狂意志的绝对力量。
然而，在那双仿佛能燃尽一切的眼眸注视下，在她看似摇摇欲坠的防御中，泠却缓缓地……抬起了头。
她的脸上，没有预想中的惊恐或绝望，甚至没有愤怒。
只有一片极致的、冰封般的冷静。
以及，一丝若有若无的……嘲讽。
“唯一的路径？臣服？”她的声音在一片能量咆哮中，清晰地响起，带着一种奇异的穿透力。
“你说错了一点，”
泠的瞳孔深处，一点翠绿的光芒骤然亮起，那是菟丝花本源最纯粹的色彩，顽强而坚韧。
“我族的天赋，并非‘反向定位’……”
她周身被能量锁链灼烧得发出滋滋声响的特制作战服，突然亮起了无数更加细微、更加复杂的纹路，与“导师”舰船上的能量纹路截然不同，那是莉娜结合“方舟”技术与泠自身能量特性打造的……“能量镜像”与“同频干扰”阵列！
“……而是，‘适应’，‘汲取’，以及……‘共生绞杀’！”
话音未落，泠不仅没有试图切断那些抽取她能量的锁链，反而主动敞开了自身的能量通道！
“灵蔓！启动‘盛宴’协议！目标——锁定星门逸散能量及‘导师’力场核心频率！”
轰——！
一股远比“导师”预想中更加庞大、更加精纯，并且带着明显“异域规则”特性的能量，顺着那些能量锁链，反向、疯狂地涌入裴泠的体内！那不是单纯的抵抗，而是……掠夺性的汲取！
“你……！”“导师”那万年不变的冷漠脸上，第一次出现了清晰的震怒与一丝难以置信。
他试图切断能量输送，却发现自己舰船的能量控制系统，竟然出现了微妙的紊乱和延迟！是那件作战服！它不仅在保护她，更在悄无声息地进行着反向入侵和同化！
泠在能量风暴中站直了身体，发丝无风狂舞，眼眸中的翠绿光芒越来越盛，如同在绝望的黑暗中破土而出的新生藤蔓。
“你想吞噬我的故乡？”
她的声音冰冷，带着宣战般的决绝。
“那就看看，是你这模仿‘收割者’的拙劣伎俩先撕碎我……”
“……还是我这株你眼中的‘弱小草苗’，先绞碎你的疯狂，再顺着你这所谓的‘通道’，去尝一尝……那些‘收割者’的滋味！”
星门之前，吞噬与反吞噬，掠夺与反掠夺的终极对决，在这一刻，悍然引爆！