官道两旁的荒草被马蹄踏得弯折，露出发黄的草根。
时值明末清初，战火燎原后的土地一片萧瑟。
远处残破的村落炊烟断绝，偶尔能见到衣衫褴褛的流民蜷缩在断壁残垣下，眼神麻木地望着疾驰而过的队伍。
郝刚勒了勒马缰，看着路边一个瘦骨嶙峋的孩童伸手乞讨，粗糙的手掌上满是冻疮，不由得皱紧了眉头。
他从行囊里掏出一块干硬的饼子，扔了过去，声音洪亮却带着几分沉重：“
拿着吧，这年头活着不容易。”
孩童狼吞虎咽地啃着饼子，眼里泛起水光。
雪里红瞥了一眼那孩童，又看了看远处荒芜的田地，眼底闪过一丝复杂：
“崇祯自缢后，关内大乱，清军入关又烧杀抢掠，百姓苦不堪言。咱们穿越到这乱世，能自保已是万幸，想要回去，还得靠那五行密钥。”
陈林森握着缰绳的手紧了紧，掌心的时空秘钥微微发烫，像是在呼应这片土地的悲鸣。
他想起穿越前历史课本上的记载，明末清初的战乱持续数十年，白骨露于野，千里无鸡鸣，如今亲眼所见，更觉触目惊心：
“若能集齐五行密钥，不仅能回去，或许还能试试改变些什么。”
清虚道人捋了捋胡须，眼中闪过一丝沉吟：
“天道有常，妄改历史必遭反噬。我们首要之事是找到密钥，安稳回去。”
“这乱世的棋局，非我等能轻易搅动。零点看书 已发布最歆蟑洁”
他话锋一转，目光不经意间扫过身后的苏墨。
“而且，我们身边未必太平，还是先顾好自身为妙。”
苏墨骑着瘦马，看似专注地照顾着怀中的小女孩，实则将几人的对话尽数听在耳中。
“穿越”“回去”这些词汇反复出现，让他心中疑窦丛生，却又不敢贸然打探。
他低头看着小女孩脏兮兮的脸蛋，眼中闪过一丝不易察觉的冰冷——这孩子不过是他博取信任的工具，待事成之后，便会成为他修炼阴煞之力的养料。
“苏公子，你瞧这乱世，真是民不聊生。”
郝刚转头看向苏墨，一脸感慨。
要是在我们那儿，饿肚子这种事根本不可能发生，想吃啥有啥，火锅、烧烤、小龙虾，想想都流口水。”
苏墨勉强挤出一丝笑容，附和道：
“郝大哥所言极是。乱世之中，能有口饭吃已是奢望。几位英雄心怀苍生，实在令人敬佩。”
他心中却冷笑不已，这些穿越者来自异世，对这乱世的残酷一无所知，迟早会栽在他手中。
行了约莫半日，前方出现一处关卡，几名清军士兵手持长枪，腰挎弯刀，正盘查过往行人。
他们身着青色甲胄，脸上带着倨傲的神色，对过往百姓颐指气使，稍有不顺便拳打脚踢。
“是清军的关卡。”
雪里红眼神一凛，低声道。
“咱们身怀异宝，又带着孩子和苏公子这样的书生，容易引人注意，得小心应对。”
陈林森点点头，示意众人收敛气息：
“我和道长走在前面，小红和郝刚护着苏公子和孩子跟在后面。若有变故，见机行事。”
走近关卡，一名清军小头目拦住了他们，三角眼上下打量着众人，目光在陈林森腰间的长剑和清虚道人的拂尘上停留片刻，语气嚣张：
“你们是什么人？要往何处去？”
“我等是云游的道士和书生，途经此地，前往昆仑访友。”
清虚道人上前一步，语气平和，手中悄然塞过去一锭银子，“官爷辛苦，一点心意，不成敬意。”
清军小头目掂量着银子，脸上露出贪婪的笑容，眼神却依旧带着审视：
“昆仑？那儿荒山野岭的，有什么朋友可访？我看你们形迹可疑，莫不是反清复明的乱党？”
郝刚闻言，顿时怒目圆睁，握紧了手中的开山斧：
“你这厮胡说八道什么！我们都是良民！”
“良民？”
小头目冷笑一声，挥手示意手下上前。
“是不是良民，搜搜就知道了！若搜出违禁之物，定要你们好看！”
几名清军士兵立刻围了上来，伸手就要搜查陈林森等人的行囊。
雪里红眼神一寒，指尖悄然凝聚起一丝寒冰之力，随时准备动手。
就在这时，苏墨突然开口，脸上带着谄媚的笑容：
“官爷息怒，我等确实是良民。我乃江南书生苏墨，因战乱流离至此，得几位英雄收留，一同前往昆仑避祸。”
“这几位英雄都是身怀绝技的侠义之士，向来只杀乱贼，不与官府为敌。”
他说着，又从怀中掏出几两碎银，递了过去，“官爷高抬贵手，放行则个。”
苏墨的话说得滴水不漏，既解释了众人的身份，又捧了清军小头目一句，再加上银子的打点，小头目脸上的神色缓和了许多。
他看了看苏墨文质彬彬的模样，又看了看陈林森等人身上的气势，知道不是好惹的，便摆了摆手：
“罢了罢了，看在你们是良民的份上，放行！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！众人松了口气，催动马匹穿过关卡。
走出老远，郝刚才愤愤不平地说道：
“这清军真是欺人太甚！若不是怕暴露身份，我非一斧头劈了那厮不可！”
雪里红瞥了苏墨一眼，语气带着几分赞许：
“苏公子刚才反应倒是快，几句话就化解了危机。”
苏墨谦虚地笑了笑：
“不过是略懂些人情世故罢了。乱世之中，与官府硬碰硬，吃亏的还是自己。”
他心中却暗自得意，这正是他想要的效果，一步步赢得众人的信任，让他们对自己放松警惕。
陈林森看着苏墨的背影，心中的疑虑却并未消散。
苏墨刚才的表现太过完美，无论是应对清军的话术，还是递银子的时机，都拿捏得恰到好处，根本不像是一个单纯的落魄书生。
他与清虚道人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝警惕。
夜幕降临，众人在一处废弃的驿站歇息。
驿站的墙壁上布满箭孔，地上散落着破碎的桌椅，显然曾经历过战火。
郝刚生起篝火，火焰跳跃着，照亮了每个人的脸庞。
小女孩依偎在苏墨身边，已经沉沉睡去。
苏墨轻轻拍着她的后背，眼神温柔，仿佛真的是她的亲人。
但只有他自己知道，这份温柔不过是伪装。
他趁着众人不注意，悄悄将一丝阴煞之气注入袖中的敛气玉符，传递了一条新的消息：
“已过清军关卡，明日可抵达玉珠峰下，建议在山脚的黑风寨设伏，利用寨中机关，事半功倍。”
传递完消息，苏墨刚要收回手，却突然感觉到一道锐利的目光落在自己身上。
他心中一惊，抬头望去，只见陈林森正盯着他，眼神深邃，让人看不透心思。
“苏公子在看什么？”
陈林森开口问道，语气平淡。
苏墨心中一凛，连忙掩饰道：
“没什么，只是看这孩子睡得香，想起了家中的亲人。”
他说着，眼中露出一丝怀念的神色，演技天衣无缝。
陈林森没有再追问，只是转头看向篝火，指尖摩挲着时空秘钥。
他刚才明明看到苏墨的袖口闪过一丝微不可察的黑芒，虽然转瞬即逝，但他可以肯定，那绝不是普通书生该有的东西。