一行人一路狂奔，穿过层层宫苑，越过护城河，终于逃出了紫禁城。
待远离燕京数十里，来到一处废弃的山神庙前，众人才停下脚步，瘫坐在地上，大口喘着粗气。
月光洒在他们身上，映出满身的疲惫与血迹。
陈林森取出金行密钥，令牌在月光下熠熠生辉，金光流转间，竟将周围的夜色都驱散了几分。
“金钥到手，接下来，便是南下金陵，寻水行密钥。”
他的声音带着一丝疲惫，却依旧坚定。
众人相视一眼，眼中皆是坚定。
郝刚抹了把脸上的汗水与血迹，咧嘴一笑：
“好！老子早就想见识见识那明孝陵，倒要看看里面的机关厉害，还是老子的斧头厉害！”
郑义擦干脸上的血污，握紧了手中的长刀，眼中闪过一丝决绝：
“为了老三，为了天下苍生，就算明孝陵是龙潭虎穴，我也闯定了！”
雪里红整理了一下凌乱的发丝，将短刃收回鞘中：
“金陵水路复杂，我们可以乔装成商人，借水路南下，这样既能避开多尔衮的追兵，又能节省时间。”
商议既定，众人稍作休整，便朝着最近的码头赶去。一路南下，水路漫漫，他们搭乘一艘货船，沿着京杭大运河顺流而下。
船行江上，两岸青山连绵，江水滔滔，渔舟唱晚，本该是一幅惬意的江南美景，可众人却无心欣赏，只因多尔衮的追兵如影随形。
这日，船行至金陵城外的长江江面，陈林森站在船头，望着远处云雾缭绕的钟山，眉头紧锁。
钟山形如蟠龙，气势恢宏，明孝陵便坐落于钟山南麓的独龙阜玩珠峰下，依山而建，气势恢宏。
“明孝陵乃是明太祖朱元璋的陵寝，始建于洪武十四年，历时二十五年方才建成，地宫机关密布，尤其是地宫深处的水行密钥，怕是有玄武大阵守护。”
陈林森沉声道，“古籍记载，水行密钥需以金钥为引，方能取出，二者相生，方能破其阴煞。”
雪里红握紧短刃，目光投向远处的明孝陵：“兵来将挡，水来土掩。只要我们齐心协力，定能取到水钥。”
是夜，月黑风高，众人弃船登岸，借着夜色的掩护，潜入了明孝陵。
明孝陵的神道蜿蜒曲折，绕过梅花山，两侧排列着十二对石象。
有狮、獬豸、骆驼、象、麒麟、马等，或跪或立，浑厚庄严。
在月光下静默伫立，石兽的眼眸冰冷，仿佛在注视着这些不速之客，透着一股莫名的压迫感。
众人沿着神道一路前行，脚下的青石板因岁月侵蚀而变得凹凸不平。
两旁的松柏枝繁叶茂，遮天蔽日，只有零星的月光透过枝叶的缝隙洒下，照亮前行的道路。
行至方城明楼之后，一座巨大的宝顶映入眼帘，宝顶浑圆，夯土填石而成，外围筑有一圈坚固的围墙，名为“宝城”，气势恢宏。
陈林森按照古籍的指引，在宝顶东南方找到一块刻着玄武图案的石碑。
石碑高约丈许，由整块青石雕成，上面的玄武图腾栩栩如生，龟蛇缠绕，鳞片纹路清晰可见，仿佛下一秒便要从石碑中爬出。
他将金行密钥贴在石碑之上，令牌上的白虎图腾骤然亮起金光，金光落在玄武石碑上，如同流水般顺着石碑上的纹路流淌。
片刻之后，石碑竟缓缓向两侧分开，露出一个幽深的洞口，洞口内水汽弥漫，夹杂着泥土的腥气与淡淡的腐臭，让人不禁皱起眉头。
众人点亮火把，火光摇曳间，映照出洞口内壁上刻满的符文，那些符文扭曲怪异，透着一股阴煞之气。
“大家小心，里面可能有机关。”
陈林森提醒道，率先走入洞口。
洞内蜿蜒曲折，如同迷宫一般，墙壁上刻满了精美的壁画，描绘着朱元璋生前的赫赫战功，从起兵反元到建立大明，一幕幕场景栩栩如生。
只是岁月侵蚀，许多壁画早已斑驳脱落，只剩下模糊的轮廓，部分壁画上还残留着暗红色的痕迹，不知是颜料还是血迹。
越往里走，地势越低，水汽愈发浓重，脚下的石板布满青苔，湿滑难行，稍不留神便会摔倒。
空气中的阴煞之气也越来越浓郁，让人浑身发冷，真气运转都变得滞涩起来。
郝刚忍不住打了个寒颤，嘟囔道：
“这地方真邪门，比那破庙还要冷上几分。”
忽然，一阵潺潺的水声传来，众人转过一道弯，眼前豁然开朗——竟是一片广阔的地下暗河。
暗河水面平静无波，宛如一面巨大的墨玉镜子，火把的光芒映在水面上，泛起粼粼波光，照亮了暗河两岸的景象。
河的对岸，一座石龛立于水中的高台之上，石龛由汉白玉雕成，上面刻着精美的玄武图案。
龛内放着一枚墨玉令牌，正是水行密钥。
令牌正面刻着“水”字，字体圆润流畅，背面是玄武图腾，龟蛇缠绕，栩栩如生，周身散发着淡淡的幽蓝色光芒。
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“水钥就在那里！”
郝刚兴奋地大喊，便要涉水而过，脚下的石板被他踩得咚咚作响。
“慢着！”陈林森一把拉住他，眼中闪过一丝警惕。
“这暗河之中，定有机关。明孝陵地宫布局精妙，不可能如此轻易就让我们取走水钥。”
话音未落，暗河的水面突然翻涌起来，如同沸腾的开水。
数条水桶粗的巨蟒从水中窜出，吐着分叉的信子，信子上闪烁着幽绿色的光芒，朝着众人扑来。
巨蟒的鳞片呈墨绿色，在火把的光芒下闪着寒光，鳞片缝隙中还残留着黑色的淤泥，显然是受阴煞之气滋养的凶兽，体型远超寻常巨蟒。
“又是这些鬼东西！”
郝刚怒骂一声，扛着巨斧迎了上去，巨斧带着破风之势，狠狠劈向一条巨蟒。
“咔嚓”一声，巨蟒被劈成两半，墨绿色的血液溅了一地，散发出一股刺鼻的腥臭之气。
郑义手持长刀，刀光闪烁，与巨蟒缠斗在一起。
他的刀法大开大合，每一刀都带着千钧之力，将巨蟒的攻击一一挡开，同时寻找着攻击的机会。
雪里红身形如电，短刃精准地刺向巨蟒的七寸，每一击都致命，她的身影在巨蟒之间穿梭，快得几乎留下残影，宛如一朵带刺的玫瑰。
陈林森则护在一旁，目光紧锁着对岸的石龛。
他知道，这些巨蟒只是玄武大阵的外围守护，真正的核心在于石龛周围的阵法。
他取出金行密钥，将其高高举起，口中默念古籍上的咒语：“金生水，水生万物，阴阳相济，破煞归真。”
金钥上的白虎图腾金光大涨，一道金色的光束直射向石龛中的水钥。
水钥上的玄武图腾感应到金钥的气息，也亮起幽蓝色的光芒，两道光芒在空中交汇，形成一道金蓝相间的光柱，笼罩着整个暗河。
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