昆仑山脉绵延千里，北麓积雪终年不化。乔依依驾云至此，收起巡天戒，落在半山一处松软的松针地上。她深吸一口清冽的空气，感受着这与天庭截然不同的山林气息。
“修行之人，终究还是眷恋这人间烟火。”她轻声自语，沿着林间小道缓步下行。
走了约莫半个时辰，一处青瓦白墙的院落映入眼帘。院门上方悬着一块木匾，上书“静心庵”三字，字迹清秀却已斑驳。依依正欲上前叩门，门却“吱呀”一声开了。
开门的是个十五六岁的小尼姑，眉目清秀，见到依依先是一愣，随即合十行礼：“施主从何处来？可是要借宿？”
依依还礼道：“路过此地，见天色渐晚，想在此借宿一宵，不知可否行个方便？”
小尼姑侧身让开：“施主请进，我去禀告师父。”
庵内不大，却收拾得干净整齐。正殿供着一尊观音像，香火缭绕。殿后是几间厢房，院中有一口水井，井边晾晒着几件僧衣。
不多时，一位老尼在两名弟子的搀扶下走来。这老尼虽满头银丝，脸上皱纹如沟壑纵横，但双眼却清澈有神，步履虽缓却稳。依依只看一眼便知，这位老尼已修得半仙之体，只是年岁实在太高，气血已衰。
“老尼柳玉娇，见过施主。”老尼声音沙哑却温和，“山野陋室，施主不嫌弃便住下吧。”
依依行了一礼：“晚辈乔依依，打扰师父清修了。”
柳玉娇眯眼细看依依，忽然神色一动：“施主……身上仙气缭绕，莫非是天上来的？”
依依微笑点头：“师父好眼力。我确是刚从封神台下来，奉旨下界游历。”
此言一出，庵中众尼皆露惊色。柳玉娇忙要下拜，被依依扶住：“师父不必多礼。我观师父修为已至半仙，不知为何困守此山？”
柳玉娇长叹一声，请依依到偏殿坐下，让小尼姑奉上清茶，这才缓缓道来。
原来柳玉娇本是大户人家小姐，百年前因家道中落，又被负心人所负，心灰意冷之下出家为尼。她天资聪颖，偶得一部修仙残卷，自行参悟竟修出了门道。四十年前来到昆仑山建了这静心庵，收了十几个孤女为徒，一边修行一边行善。
“只是三年前，”柳玉娇压低声音，“我在后山一处暗洞中发现了一颗夜明珠。那珠子非同寻常，夜间发光如皎月，更奇的是持之修炼，可助人凝聚灵气。我本想借此珠突破瓶颈，不料却引来祸事。”
“可是那巨蟒？”依依问。
柳玉娇点头：“那孽畜不知从何处得了消息，每隔七日必来庵外窥伺。起初它道行尚浅，我还能以剑法抵挡。可这一年多来，它吞噬山中生灵，修为大涨，我已渐渐不敌。全仗着早年布下的护庵阵法，加上那群白兔相助，才勉强支撑至今。”
正说话间，天色已完全暗下。山中忽然刮起一阵阴风，吹得院中树叶哗哗作响。
“它来了。”柳玉娇神色凝重，起身取了墙上一柄桃木剑，“依依姑娘，你且在此避一避，我去会会它。”
依依却起身笑道：“师父莫急，今日既然我在，便容不得它猖狂。”
二人来到院中，只见庵外树林深处，两点猩红的光芒如灯笼般亮起，一股腥臭之气随风飘来。小尼姑们吓得瑟瑟发抖，聚在殿内不敢出声。
那巨蟒缓缓游出树林，身长足有十丈，鳞片在月光下泛着幽蓝的光。它高昂着头，吐着猩红的信子，竟口吐人言：“老尼姑，今日若再不交出珠子，我便踏平你这破庵！”
柳玉娇挺剑上前：“孽畜，珠子乃我偶然所得，与你何干？”
“那暗洞本是我的修行之地！”巨蟒怒道，“我守了那珠子五十年，眼看就要成熟，却被你窃走！今日便是你的死期！”
说罢，巨蟒身形猛地一缩，随即如离弦之箭般冲向庵门。柳玉娇大喝一声，桃木剑泛起金光，一道剑气斩向蟒头。
“铛”的一声，剑气斩在鳞片上竟溅起火花，却只留下一道白痕。巨蟒吃痛，更加狂怒，尾巴横扫而来，碗口粗的松树应声而断。
依依在旁观察，发现这巨蟒已修成铜皮铁骨，寻常刀剑难伤。更奇的是它眼中猩红光芒有摄魂之效，几个修为较浅的小尼姑只看了一眼，便昏昏欲睡。
柳玉娇与巨蟒缠斗十余回合，渐渐不支。她年事已高，体力不济，剑法虽精却难以持久。巨蟒看准破绽，张口喷出一团黑雾，雾中带着剧毒。
就在此时，一道白影从林中窜出，直扑巨蟒面门。依依定睛一看，竟是只体型硕大的白兔，眼中闪着灵动的光芒。那白兔张口吐出一团火焰，竟将黑雾烧散大半。
“大白兔，你又要多管闲事！”巨蟒怒吼。
大奶兔落地化作一个白衣少女模样，只是头顶还留着两只长耳：“柳师父是我救命恩人，岂容你放肆！”
原来这大奶兔是月宫玉兔一族旁支，百年前遭劫受伤，被柳玉娇所救。为报恩情，它便带领族群在附近山洞修行，暗中保护静心庵。
一蟒一兔战在一处，火焰与毒雾交织，林中飞沙走石。柳玉娇想上前相助，却被余波震退数步，咳出一口鲜血。
依依见此情形，知道不能再等。她从怀中取出巡天戒，默念口诀。那戒指化作一道金光飞向巨蟒，在空中一分为八，八道金光结成法网，将巨蟒困在当中。
巨蟒大惊，拼命挣扎，可那法网越收越紧，金光所触之处鳞片纷纷剥落，露出鲜红的血肉。它痛得嘶吼连连，身形急剧缩小，最后竟被收进戒指之中，化作一条小蛇虚影。
大白兔见状，变回原形，前爪作揖：“多谢上仙相助。”
依依收起巡天戒，扶起柳玉娇，取出一颗仙丹喂她服下。不过片刻，柳玉娇面色恢复红润，内伤竟好了大半。
“这……这仙丹太过珍贵……”柳玉娇感动不已。
依依笑道：“师父为护宝珠，与这孽畜周旋三年，这份毅力令人敬佩。此丹能助你固本培元，说不定能突破瓶颈，真正踏上仙途。”
当夜，柳玉娇取出那颗夜明珠请依依观看。那珠子有鸽卵大小，通体莹白，内里似有星云流转。依依细看之下，发现这竟是上古遗落的“月华凝珠”，对妖族修行大有裨益，难怪那巨蟒如此执着。
“此物确是异宝，”依依将珠子还给柳玉娇，“但既是师父先得，便是缘分。那巨蟒已被我收服，不会再为祸。只是师父今后修炼时需多加小心，怀璧其罪啊。”
柳玉娇再三拜谢，命弟子准备斋饭款待。席间依依说起下界见闻，柳玉娇听得入神，众小尼姑也围坐一旁，眼中满是向往。
次日清晨，依依正要告辞，忽然听到远处传来婴儿啼哭。那哭声清脆响亮，竟穿透山林，隐隐带着一丝灵韵。
“这荒山野岭，哪来的婴儿？”柳玉娇疑惑。
依依循声找去，在松林深处一棵古松下，发现一个襁褓。打开一看，里面是个女婴，约莫两三个月大，生得粉雕玉琢，正睁着乌溜溜的大眼睛看着她，忽然“咯咯”笑了起来。
奇怪的是，这婴孩周围竟有淡淡灵气环绕，显然非同寻常。
“这是谁家的孩子，怎会遗弃在此？”柳玉娇跟来，见状心疼不已。
依依抱起孩子，发现襁褓中有一张纸条，上面只写了生辰八字，却无姓名来历。她掐指一算，心中一震——这孩子的命格竟与天庭有缘，且命中有一劫，需贵人相助方能化解。
“看来这是天意，”依依轻叹，“我本要去二界探亲，带着婴孩不便。可否请师父代为照料一段时间？待我返回时，再将她带走。”
柳玉娇欣然应允：“庵中虽清苦，但养个孩子还是可以的。只是不知该叫她什么？”
依依看着怀中婴孩，想起昨夜远处隐约传来的炮火声，沉吟道：“她生于乱世，又在山林中被我捡到，便叫‘战芹’吧。望她如野芹般坚韧，能在战火中顽强生长。”
小战芹似乎听懂了，小手抓住依依的手指，又“咯咯”笑起来。
柳玉娇接过孩子，忽然想起什么：“依依姑娘，你此去南下，可是要经过黑风镇？”
依依点头：“正是。”
“那要小心了，”柳玉娇神色凝重，“我昨日听山下樵夫说，黑风镇近来不太平，有军阀混战，更有妖物作祟。你虽神通广大，但明枪易躲暗箭难防。”
依依谢过提醒，留下几道护身符给庵中众人，又传了柳玉娇一套调息法门，这才驾云离去。
望着依依远去的背影，柳玉娇抱着小战芹，喃喃道：“孩子啊，你这位师父可是了不得的人物。将来跟着她，定有大造化。”
小战芹眨巴着眼睛，忽然伸出小手，向着天空依依消失的方向，做出了一个挥别的动作。