从鬼市回来后，白云道长伤势不轻，需要静养。顾清和清风将他安置在土地庙里，用草药和道法调治。
三天后，白云道长的脸色才恢复了一些红润，气息也平稳了许多。但他依然很虚弱，不能长途跋涉，更别说去幽冥洞窟那种危险的地方。
“师父，您就留在这里养伤吧。”清风说，“我和顾兄去幽冥洞窟。”
白云道长摇头：“幽冥洞窟凶险异常，有寒魄鬼守护，你们两个人去，太危险了。”
“但师父您现在的状况……”
“贫道虽然受伤，但三清正气还在。”白云道长说，“对付寒魄鬼，三清正气正好克制。如果我不去，你们连洞窟都进不去。”
顾清知道白云道长说的是实话。幽冥洞窟在鬼域极阴之地，没有三清正气护体，活人根本进不去，光是那股阴寒之气，就能冻僵魂魄。
“道长，”他说，“那您还需要多久才能恢复？”
“至少……七天。”白云道长苦笑，“地煞那一击，伤了贫道的经脉，需要时间调养。”
七天。
顾清算了一下时间。从月晦之夜到现在，已经过去三天。镇魂钟还能压制阴尸丹二十四天。如果等白云道长恢复七天，那就只剩下十七天。
十七天，要去幽冥洞窟找地心乳，再带回人间，炼制解药……
时间，太紧了。
“不能等那么久。”顾清说，“我自己先去探路，等道长恢复后，再赶去汇合。”
白云道长皱眉：“你一个人去？太危险了。”
“总比干等着强。”顾清说，“而且，我身上有混沌残留，或许能克制寒魄鬼。就算打不过，逃总逃得掉。”
白云道长沉默了很久，最终叹了口气。
“顾小友，你……要多保重。”他从怀里取出一张符咒，“这是‘三清护身符’，能抵挡三次致命攻击。你带着，或许能派上用场。”
顾清接过符咒，郑重收好。
“多谢道长。”
他又看向清风：“清风，照顾好你师父。等我找到地心乳，就回来接你们。”
清风点头，眼中满是担忧：“顾兄，你一定要小心。”
“我会的。”
顾清最后看了一眼昏迷的玄尘。道士依旧躺在那里，胸口放着镇魂钟，金光缓缓流动。他的脸色比之前好了一些，但眉宇间依然笼罩着一层淡淡的黑气。
那是阴尸丹的药力，正在缓慢侵蚀他的魂魄。
“等我。”顾清轻声说。
然后，他转身，走出了土地庙。
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再次进入鬼域，顾清已经是轻车熟路。
他没有走城隍庙那条路——那里太显眼，容易被黄泉会的人盯上。而是选择了一个更隐蔽的入口：乱葬岗。
临江县城西的乱葬岗，埋着李秀儿的那片坟地，有一处阴阳交界的薄弱点。顾清上次经过时，就感觉到了。
他走到那棵歪脖子槐树下，咬破指尖，在地上画了一个简单的符文。
“阴阳交界，鬼门洞开。”
符文亮起幽光，地面缓缓裂开一道缝隙，露出下面翻滚的黑雾。
顾清深吸一口气，跳了进去。
眼前一黑，再一亮，已经站在了鬼市的街道上。
这次，他没有在鬼市里停留，而是直接朝着西街尽头的方向走去。
幽冥洞窟在忘川河源头附近，而忘川河的支流，正好流过鬼市的西边。
顾清沿着一条狭窄的小巷往前走。巷子里没有白灯笼，只有墙壁上散发出的幽幽绿光，勉强能照亮前路。
越往前走，温度越低。
等走到巷子尽头时，顾清呼出的气息已经凝成了白雾。他的手脚都冻得发麻，不得不调动体内的气息来抵御严寒。
前方，出现了一条河。
河水是黑色的，粘稠得像墨汁，缓缓流淌，没有一丝声音。河面上漂浮着一些白色的东西——仔细看，是人的骸骨，还有破破烂烂的衣服。
这就是忘川河。
传说中，人死后要渡过这条河，才能到达阴间。河水的寒意能冻僵魂魄，河里的怨气能腐蚀灵魂，一般的鬼魂根本过不去，只有乘坐“摆渡人”的船，才能安全渡过。
但顾清不是要渡河。
他要沿着河往上游走，找到源头，找到幽冥洞窟。
他沿着河岸往前走。河岸是黑色的泥土，踩上去软绵绵的，像是踩在腐烂的尸体上。空气中弥漫着一股刺鼻的腥臭味，那是忘川河水特有的味道。
走了大约一个时辰，前方出现了一座山。
山不高，但很陡峭，通体漆黑，像是用煤炭堆成的。山上没有任何植物，只有光秃秃的岩石。山脚下，有一个巨大的洞口，洞口冒着白色的寒气，像是一张择人而噬的嘴。
那就是幽冥洞窟。
顾清走到洞口前，寒气扑面而来，像刀子一样割在脸上。他不得不运转全身的气息，才能勉强抵御。
洞窟里一片漆黑，伸手不见五指。只有洞壁上的某些矿石，散发着微弱的磷光，勉强能看清脚下的路。
顾清点燃火折子，走了进去。
洞窟很深，也很曲折。他沿着主通道一直往前走，越走越深，越走越冷。到后来，火折子的火光都变得微弱了——不是燃料不够，而是寒气太重，连火焰都要被冻住。
又走了大约半个时辰，前方突然开阔起来。
那是一个巨大的地下洞厅，大约有十丈见方。洞厅的顶部倒悬着无数冰锥，每一根都有手臂粗，尖端闪着寒光，像是随时都会掉下来。
洞厅的中央，有一个小水池。
水池不大，只有一丈方圆，池水是乳白色的，像牛奶一样浓稠。水面不断冒着气泡，每个气泡破裂时，都会散发出一股清凉的、带着草药香气的味道。
地心乳。
顾清心中一喜，快步走过去。
但就在这时，水池旁边，一个白色的身影，缓缓站了起来。
那是一个穿着白色长袍的“人”，或者说，看起来像人。它的身体是半透明的，像是用冰雕成的，皮肤呈现出一种病态的苍白。最诡异的是它的眼睛——没有瞳孔，只有一片纯白，像两颗冰珠子。
寒魄鬼。
“活人……”寒魄鬼开口，声音像是冰块摩擦，“这里……不是你该来的地方……”
顾清后退一步，从怀里掏出白云道长给的三清护身符。
“晚辈只为取地心乳而来，无意冒犯。还请行个方便。”
“地心乳……”寒魄鬼缓缓飘过来，“那是……我的……谁也不给……”
它的速度很慢，但每靠近一步，洞厅里的温度就下降一分。顾清能感觉到，自己的血液都要被冻住了。
不能再等了。
顾清咬破舌尖，喷出一口纯阳血在符咒上。
“三清正气，驱邪破妄！”
符咒爆发出耀眼的金光，化作一道光柱，射向寒魄鬼。
寒魄鬼发出一声凄厉的惨叫，身体被金光击中，瞬间融化了大半。但它没有死，反而更加疯狂地扑了过来。
“找死！”
顾清拔出短剑，迎了上去。
寒魄鬼的身体虽然被融化，但依然坚硬如冰。短剑砍在它身上，发出“叮叮当当”的声响，像是砍在石头上。
而寒魄鬼的攻击更加诡异——它不直接攻击肉体，而是攻击魂魄。每一次接触，都有一股刺骨的寒意，顺着剑身传到顾清手上，然后钻进他的经脉，直冲脑海。
顾清感觉自己的意识开始模糊，动作也变得迟缓。
这样下去，他会被冻死在这里！
就在这时，胸前的玉佩突然剧烈震动起来。
云逸的意念传递过来：“用混沌……混沌能克制它……”
混沌？
顾清心中一凛。他体内的混沌残留，虽然微弱，但确实存在。
他闭上眼睛，努力回忆那种混乱、疯狂、毁灭一切的感觉。
丹田深处，那丝冰冷的、混乱的气息，再次苏醒。
顾清引导着那丝气息，顺着经脉，传到剑尖。
短剑的剑身上，泛起了一层极淡的、几乎看不见的黑雾。
他一剑刺出。
这一次，短剑没有发出“叮当”的声响，而是像切豆腐一样，轻易刺穿了寒魄鬼的身体。
寒魄鬼发出一声更加凄厉的惨叫，身体剧烈地扭曲、融化，最后化作一滩白色的液体，渗入了地面。
死了。
顾清松了口气，瘫坐在地上，大口喘气。
刚才那一剑，几乎耗尽了他所有的力气。体内的混沌气息也消耗殆尽，短时间内无法再用了。
但他顾不上休息。
他挣扎着爬起来，走到水池边，取出事先准备好的玉瓶，小心翼翼地舀取地心乳。
乳白色的液体很粘稠，像蜂蜜一样，散发着清凉的香气。顾清装了满满三瓶，足够用了。
装好后，他立刻转身，朝着洞口跑去。
必须尽快离开这里。刚才的战斗动静太大，可能会引来其他东西。
果然，刚跑到洞口，他就听到洞窟深处，传来更多的嘶吼声。
不止一个寒魄鬼。
顾清头皮发麻，加快脚步，冲出了洞窟。
洞外的忘川河边，依旧死寂。
顾清不敢停留，沿着来时的路，快速往回走。
但他没有注意到，在他离开后不久，幽冥洞窟的洞口，缓缓飘出了一个穿着黑色斗篷的身影。
那人看着顾清远去的方向，嘴角露出一个诡异的笑容。
“找到你了……”
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回到土地庙时，已经是第二天清晨。
顾清浑身是伤，衣服破烂，但怀里紧紧抱着那三瓶地心乳。
清风正在熬药，看到他回来，又惊又喜：“顾兄！你回来了！没事吧？”
“没事。”顾清将地心乳放在桌上，“拿到了。”
白云道长走过来，拿起一瓶地心乳，仔细看了看，点点头：“确实是上品的地心乳，灵气充沛，净化效果应该很好。”
“那现在……能救玄尘了吗？”顾清问。
白云道长沉默了片刻，摇头。
“还差一样东西。”
“什么东西？”
“纯阳真火。”白云道长说，“要炼制‘净魂丹’，需要以纯阳真火为炉，三清正气为辅，地心乳为主药，配合九种阳属性药材，文火慢熬七日，才能成丹。”
“纯阳真火……”顾清皱眉，“哪里能找到？”
“纯阳真火不是凡火，而是道门中修炼到一定境界后，才能凝聚的‘心火’。”白云道长说，“贫道虽然会三清正气，但纯阳真火……只有玄尘的师父清虚子会。但清虚子已经去世多年……”
顾清的心沉了下去。
难道走到这一步，还是救不了玄尘？
“不过……”白云道长话锋一转，“纯阳真火虽然稀少，但并非没有替代品。”
“什么替代品？”
“凤凰涅盘之火。”白云道长说，“那是传说中的神火，至阳至烈，能焚烧一切阴邪。如果能找到凤凰涅盘之火，或许……能替代纯阳真火。”
凤凰涅盘之火。
顾清想起了之前在熔岩地狱的经历。火凰残魂曾经给过他一根朱雀羽，说那是先祖遗留。朱雀和凤凰，都是火系神鸟，或许……
“我有这个。”顾清从怀里掏出那根朱雀羽，“这是火凰给我的，说是先祖遗留。不知道……有没有用？”
白云道长接过朱雀羽，仔细看了看，眼中闪过一丝惊讶。
“朱雀羽……这确实是神物。”他说，“但朱雀羽和凤凰涅盘之火，虽然同源，但性质不同。朱雀羽是‘生’之火，能滋养万物；凤凰涅盘之火是‘死’之火，能焚烧一切。要炼制净魂丹，需要的是‘死’之火。”
他顿了顿：“不过，如果能找到‘熔岩精粹’，配合朱雀羽，或许能模拟出凤凰涅盘之火的效果。”
“熔岩精粹？”
“就是地心熔岩的精华。”白云道长说，“在熔岩地狱的最深处，有‘熔岩之心’，那是地火凝聚而成的结晶。如果能取到一小块，配合朱雀羽，就能产生类似凤凰涅盘之火的效果。”
熔岩地狱。
顾清想起了火凰沉睡前的嘱托。它说，如果有需要，可以去熔岩地狱找它。
但现在火凰在沉睡，他能找到熔岩精粹吗？
“我去。”顾清说，“熔岩地狱，我认识路。”
白云道长看着他，眼中闪过一丝复杂的神色。
“顾小友，你为玄尘做的……已经够多了。”
“还不够。”顾清摇头，“只要他还没醒，就永远不够。”
白云道长叹了口气，不再劝阻。
“那好吧。但你记住，熔岩地狱比幽冥洞窟更加危险。那里的高温，能瞬间融化钢铁，更别说活人的肉体。你必须小心再小心。”
“我会的。”
顾清将地心乳交给白云道长保管，自己则准备再次出发。
但就在这时，一直昏迷的玄尘，突然动了动手指。
虽然只是极其细微的动作，但顾清还是注意到了。
“道长！”他惊呼，“玄尘……玄尘好像有反应了！”
白云道长赶紧走过去，查看玄尘的状况。
道士的眼睛依然紧闭，但眉头皱得更紧了，嘴唇也在微微颤抖，像是想说什么，却说不出来。
“镇魂钟的力量，开始减弱了。”白云道长脸色凝重，“阴尸丹的药力，正在缓慢复苏。我们必须尽快炼制净魂丹，否则……玄尘撑不了多久。”
顾清握紧了拳头。
“我现在就去熔岩地狱。”
“等等。”白云道长叫住他，从怀里取出一张地图，“这是贫道年轻时游历鬼域时画的，上面标注了熔岩地狱的路线和一些注意事项。你带着，或许有用。”
顾清接过地图，郑重点头。
“道长，玄尘就拜托您了。”
“放心。贫道会尽全力，稳住他的伤势。”
顾清最后看了一眼玄尘，转身走出了土地庙。
门外，阳光正好。
但他知道，前方等待他的，是更加炽热、更加危险的地狱。
而时间，只剩下……十五天了。