老夫人走了，外面大雪纷飞，徐府白衣素缟，衬托出无尽的凄凉。
徐止与徐卓两兄弟久违重新坐在了一起，只是一切都已大变。两人身着孝服，守着灵堂，相顾无言。
京中的府邸，前来吊唁的寥寥无几，倒是圣上听闻，特意命内侍前来安慰了几句。这对眼下的徐府，已经是天大的荣耀。
收到飞鸽传书的丧讯，徐乐婉在院中设案，燃了三柱香，叩首祭拜，她与老夫人的所有情分，随着额头磕在冰冷的地面，烟消云散。
然而大雪封山，回是回不去的，只能回信一封，以示哀悼。
往日色彩鲜艳的衣裙被换下，徐乐婉着一身素白，就连鬓边的钗环，也由素色的银簪替代。
“你也别太过伤心，老夫人在天有灵，知道你在忙重要的事，定然也会理解的。”顾澜依赶来安慰她。
徐乐婉并未表现的太过伤怀：“在京城的时候，我就想到了会有这一日，焚香祷告，只愿祖母能走的安心罢了。”
至于理解与否，不重要。
日子重新恢复平静。
徐乐婉用拿到的所有功德，强硬的换取了引灵气入体——在这个复杂的世界，她也想尝一下人上人的感觉。
每每夜深人静，她躺在床上，感受着寥寥无几的细碎光芒融入身体，心中分外满足。
马夫人提议的宴请顾家，再一次因老夫人离世徐乐婉守孝而取消。其他府邸的女眷，也适量的减少了登门拜访。
这个时候，当初派去调查戏班子的人有了回信，顾澜依拿到手一看，气的砸了一拳桌子：“岂有此理！”
徐乐婉好奇的问道：“查到了什么？把姐姐气成这样。”
顾澜依手里捏着信犹豫了好一会儿，这才递了过来：“一些上不得台面的腌臜事，本不想脏了你的眼。”
“世道如染，人心似帛，姐姐挡这一刻有什么用？”徐乐婉接过展开细瞧，整整两页纸，这个戏班子过的还真是精彩。
人数虽少，包罗万象，唱戏接客哪哪都不耽误。
“怪不得他们一个个养的细皮嫩肉的，”徐乐婉忍不住嗤笑一声，“难为孔夫人了，竟然搜罗了这样一个戏班子，还想让我们留在府中。”
顾澜依皱眉，她不知道是孔夫人不知情，真的喜欢听戏，还是另有所图——：“我已经传了信给孔府的眼线，让他们盯紧孔夫人……父亲那边我也传了消息过去，孔大人一切如常，表现可圈可点。”
“至于戏班子——”她很是嫌恶，“给他们一个改过自新的机会，用正当手段，好好端平自己的饭碗。若不然，也不必继续招摇过市了。”
缩在河道小屋内的余班主，刚跟着老兵巡逻归来，冻的急忙披上被子取暖，嘴里念叨着：“快，快给我倒杯热水，这种天气出门，说什么巡逻，我看就是故意与我过不去！”
“那，那咱们还跑不跑啊？”月华这些日子下来，那张保养的嫩白的脸早就不白了，被北风吹的尽是开裂的细密口子。
“跑！你不要命了还跑？”余班主没好气道，“你看外面是个什么光景，上次的教训还不够？”
“可，可咱们继续待下去，这张脸不废了吗？”月华低头抠着生了冻疮的手。
余班主咬了咬牙：“先保住命，其他的以后再说。”
他还不知道，惜命的他刚好躲过一劫，若是上次真的逃出去，说不定早就成了荒野的一部分。
年节时分，原本顾澜依打算好，带着徐乐婉北上，去顾家老宅过年，那里有顾将军与顾云舟，还有顾家的旁支在，一大家子凑在一起，也能热闹热闹。
哪知这一切被连日不断细密的雪花打断，不得不留在温州城。
知府马夫人得知后，提出让二人去马府过年，思虑再三，二人还是拒了，窝在自己的小院中度过了岁尾。
开春后，冰雪消融，徐乐婉收拾妥当，踏上了归京之路——原本房屋的建设就要南下，此番回京后再启程，可以直接去冀州，而后循着河道徐徐向北，省了许多跋涉之苦。
同行的是顾云舟，既然是徐家明面上的女婿，亲长离世，他理该同去吊唁。
长路漫漫，为防止马车内赶路太过辛苦与枯燥，顾云舟起了教她骑马的心思。起初徐乐婉还有些担心，怕被甩下来。
顾云舟便与她同乘一匹，耐心的告诉她如何稳坐，如何牵着缰绳。结实的胸膛靠在身后，温暖的热量由衣料传递而来，徐乐婉因紧张而紧绷的心逐渐放松。
连着走了几日，渐渐摸清了门道。
徐乐婉胆子开始大了起来，独乘一匹，由慢走到小跑。当风第一次迎面扑来、而非被马车挡住时，她忽然生出一种陌生的开阔感——原来策马奔腾，真的有种天地之间，任君驰骋的畅快感。
顾云舟始终紧紧跟随在她身侧，不远不近，恰好能将她所有动作尽收眼底，就像一道无声的影子，又像一面随时可冲上前护住她的屏障。
将近京城时，徐乐婉重新登上了马车。徐家此番没有再摆架子，早早的命管家等在了十里亭处。
见到顾家族徽的那刻，徐庄疾步上前，眼含热泪：“大小姐，姑爷，老奴等了三日，总算迎到您了。”
马车停稳，车帘挑起，徐乐婉一身素衣坐在车内：“管家辛苦，父亲、母亲可还好？”
徐庄用袖子擦擦眼泪：“好，都好，大小姐舟车劳顿，快些随老奴回府歇息一二。”
“歇息便不必了，既已归来，理当先祭拜祖母，以告慰她老人家的在天之灵，还请管家带路，直接去灵堂吧。”
“……是，老夫人若得知大小姐回来必定会高兴的。”管家低声应着，上了自己的小马车，走在了队伍的前列。
入城后，不少人看到顾家归来的马车，不住的窃窃私语。有人羡慕，有人觉得惋惜。
羡慕的是徐家，不管怎样，有如此出息的女儿，断然不会绝了后路。
惋惜的则是徐家女，没承受徐府的恩，却要为了徐家的事如此奔波。
徐府侧门，白幡低垂，穿过庭院时，整个徐府静悄悄的。走到内院，徐止与大夫人赶了过来，陪着徐乐婉一起来到灵堂。
“你祖母……临走时几日水米未沾，连留遗言的力气都没了……”看着灵堂内的长明灯，徐止眉宇间的黯淡像一团浓雾。
“祖母已经不在了，还望父亲保重身子。”徐乐婉上前，“我送送祖母。”
转眼又是半年未见，冯嬷嬷仿佛一下苍老了很多，她立在灵堂前，看到大小姐风尘仆仆的赶来，想笑，又想哭。
徐乐婉从她手中接过三柱香，跪倒在蒲团：“孙女不孝，拜送祖母。”