浓重的血腥味弥漫在走廊里，混合着魔血特有的硫磺腐蚀气味，形成一种令人作呕的甜腻感。劫后余生的几人瘫坐在地，大口喘息着，脸上混杂着恐惧、疲惫，以及一丝侥幸活下来的茫然。
赵铁柱捂着肩膀上深可见骨的伤口，冷汗直流，但硬是咬着牙没哼出声。夏雨相对好些，只是手臂有几道划痕，她正撕下自己衬衫相对干净的布条，试图帮赵铁柱包扎。
“用这个。”苏临的声音有些沙哑，他递过去从劣魔尸体上剥下的、相对干净的衣物碎片，“普通布条止不住血，先压住，我们得尽快找到药品。”
夏雨看了苏临一眼，接过布条，动作麻利地开始处理伤口。她的眼神比之前更加坚定，显然，短暂的战斗已经让她快速适应了这末世的环境。
其他几个跟着出来的学生，两男一女，情况各异。一个戴眼镜的男生（王琦）正扶着墙干呕，另一个身材瘦小的男生（李旭）则在瑟瑟发抖，唯一跟着出来的女生（张瑶）则低声啜泣着。
苏临没有时间去安慰他们，末世的第一课，就是自己学会坚强。他强忍着手臂被魔血灼伤的刺痛，站起身，走向最近的一具劣魔尸体。
“苏临，你……你要做什么？”王琦看到苏临的动作，忍不住问道。
“搜集战利品。”苏临言简意赅，他蹲下身，用水果刀熟练地剖开劣魔的胸口。黏稠的暗红色血液和内脏暴露出来，引得王琦又是一阵干呕。
苏临面不改色，前世三个月，他见过比这更恶心的场面。他的手指在温热的内脏中摸索着，很快，触碰到了一小块硬物。
他将其抠出，那是一颗约莫小指甲盖大小、不规则的多面体晶体，通体呈浑浊的暗红色，在昏暗的光线下，散发着微弱的能量波动。
【一阶劣魔能量结晶】
【蕴含微弱生命能量与混乱魔能，可直接吸收强化身体基础属性（有魔化风险），也可作为某些特殊物品的能源。】
果然有！苏临心中一喜。前世直到灾变后好几周，人类才逐渐发现猎杀魔物可以获得这种能量结晶，并摸索出相对安全的吸收方法。这无疑是末世初期最快的变强途径之一，虽然直接吸收有风险，但他有系统在身，或许能规避？
他没有立即吸收，而是继续解剖其他劣魔尸体。算上之前杀的，他一共找到了八颗一阶能量结晶。那头逃走的劣魔战士体内肯定有更好的，可惜了。
“这……这是什么？”赵铁柱忍着痛，好奇地看着苏临手中那几颗沾着血污的晶体。
“能量结晶，魔物的力量核心，可能能让我们变强。”苏临没有隐瞒，但也点明了风险，“不过直接使用很危险，可能会被魔能侵蚀，变成怪物。”
听到这话，几人眼中刚刚升起的热切瞬间冷却了大半。
苏临将结晶擦干净，小心地收进口袋。他看向众人，沉声道：“我们不能一直待在这里。血腥味太浓，很快就会引来更多魔物，或者……更麻烦的东西。”
他意有所指地看了一眼窗外那些穿梭的人形黑影——魔神眷属。
“我们去哪？”夏雨问出了关键问题。
“食堂，或者校内超市。”苏临早有规划，“那里有食物和水，空间相对开阔，易于防守和观察。而且，那里很可能有其他幸存者。”
“幸存者？那太好了！人多力量大！”李旭脸上露出一丝希望。
苏临却在心里冷笑。人多力量大？有时候，人心比魔物更可怕。前世他见过太多为了一块面包、一口干净水而背后捅刀子的例子。但他没有说出来，有些事，需要他们自己去经历。
“休息好了吗？好了就出发。”苏临的语气不容置疑。
赵铁柱在夏雨的搀扶下站了起来，脸色虽然苍白，但眼神坚定。王琦和李旭互相看了看，也勉强站了起来。张瑶擦了擦眼泪，默默跟上。
这支临时小队，带着伤痕、恐惧和一丝微弱的希望，再次启程。
苏临打头，夏雨扶着赵铁柱居中，王琦、李旭和张瑶断后。他运用刚刚获得的【洞察之眼】，小心翼翼地观察着前方的通道。
【破损的消防栓】：内部无水。
【散落的学生证件】：无用。
【墙壁上的抓痕】：由劣魔利爪造成，时间不超过半小时。
技能效果拔群！这让他能提前规避许多潜在风险。
他们沿着与楼梯相反方向的走廊移动，准备寻找另一条下楼的路。教学楼的结构苏临很熟悉，他记得这条走廊尽头有一个连接副楼的空中走廊，可以从那里去往另一栋建筑，再寻找机会下楼。
走廊两旁的教室里，偶尔能听到压抑的哭泣声或魔物的低吼。有人透过门缝看到他们，眼神中充满祈求或恐惧，但没有人敢开门。
苏临没有停下。他不是救世主，现在的他，能力有限，首要任务是保证自己和初步认可的队友活下去。
就在他们快要走到走廊尽头时，旁边一间教室的门突然打开一条缝，一个压低的、急切的声音传来：
“同学！帮帮我们！外面……外面还有怪物吗？”
苏临脚步一顿，转头看去。门缝里露出一张惊慌失措的女生脸庞，看起来是大一的新生。
夏雨眼中闪过一丝不忍，看向苏临。
苏临面无表情，通过门缝，他看到了教室里蜷缩着的七八个学生，大多面带惊恐。他用【洞察之眼】扫过。
【受惊的幸存者群体】
【状态：极度恐惧，饥饿，缺乏武器，无显着威胁。】
【提示：救助他们可能会分散资源和精力，但也可能获得潜在的人力资源。】
利弊一目了然。
就在这时，系统提示音如期而至：
【遭遇幸存者求助，触发神级选择系统！】
【选择一：慷慨救助，带领他们一起前往食堂。奖励：“善良之心”称号（小幅提升对中立善良阵营生物的初始好感度）】
【选择二：冷漠拒绝，告知他们大致方向后自行离开。奖励：便携式水壶（满水）】
【选择三：利用他们，让他们作为诱饵吸引附近可能存在的魔物，为队伍清理道路。奖励：技能——投掷精通（初级）】
苏临的目光扫过三个选项。
选项一，看似美好，但带着一群累赘，在危机四伏的校园里行走，无异于自杀。“善良之心”在末世前期用处不大。
选项二，折中方案，符合他目前的利益，奖励也很实用。
选项三，最冷酷，效率可能最高，但违背他底线。他追求力量，但不想彻底沦为被力量支配的恶魔。而且，这种行为一旦被队友知晓，很可能导致团队离心离德。
几乎没有太多犹豫，苏临做出了选择。
他看向门缝后的女生，声音平静而清晰：“怪物暂时清理了，但不保证安全。我们要去食堂，如果你们想跟，可以，但要听从指挥，自己负责自己的安全。我们不会为任何人停下脚步。”
说完，他对自己的小队示意，继续向前走去。
他没有直接拒绝，也没有大包大揽，而是给出了一个残酷但现实的选择。跟不跟，是他们自己的决定。
这就是末世的生存法则。
教室里的学生们面面相觑，看着苏临几人毫不犹豫离开的背影，以及走廊里满地的魔物尸体和血迹，最终，只有那个开门的女生和另外一个男生咬牙跟了出来，其他人则惶恐地缩了回去，重新锁紧了教室门。
队伍增加了两个忐忑不安的新人。
苏临没有回头，他知道，这只是开始。前往食堂的路，绝不会平坦。而如何管理这支逐渐扩大的队伍，平衡力量与人心，将是他面临的第一个挑战。