临时据点内，气氛略显凝重。墨影手臂上缠绕着干净的布条，上面还渗着点点血迹，她正默默擦拭着自己的匕首。小雅脸色依旧有些苍白，靠在角落闭目养神，夏雨在一旁小心地照看着她。阿彪则大大咧咧地坐在地上，保养着他那根染血的狼牙棒。坤哥和林枫在清点着所剩不多的物资。
所有人的目光都集中在沉思的苏临身上。他们知道，首领正在做一个关键的决定。
苏临的目光在三个选择上流转。
选择一，稳健，但过于被动。末世之中，不进则退，固守只会让潜在的威胁不断滋生。
选择三，诱惑巨大，但风险未知。“魔神之卵”和“暗殿”背后显然牵扯极大，以团队目前的实力和状态，贸然深入调查，很可能遭遇不测。
他的手指最终停在了【选择二】上。
“我们主动出击。”苏临抬起头，声音清晰地传达了他的决定，“‘暗殿’刚损失一个执事和能量节点，正是混乱和虚弱的时候。趁他病，要他命！清剿其外围据点，既能削弱敌人，也能锻炼队伍，获取资源。”
他顿了顿，看向众人：“而且，系统奖励的‘贡献点系统’，或许能更好地激励大家，明确奖惩。”
众人闻言，精神都是一振。没有人喜欢一味地躲藏和防御，尤其是拥有力量之后。主动出击，正合他们的心意。
【叮！宿主已选择：主动出击，趁“暗殿”混乱，清剿其外围据点。任务已接受。奖励将在任务阶段性完成后发放。】
“坤哥，林枫，你们对周边最熟。根据我们之前的情报和那两个幸存者提供的消息，标记出‘暗殿’最可能存在的几个外围活动区域。”苏临开始部署。
“明白！”坤哥和林枫立刻拿出简陋的地图开始标注。
“墨影，你受伤不轻，这次和夏雨、小雅留守据点，负责警戒和休整。阿彪，你跟我一起，再挑选几个状态好、敢拼杀的兄弟。”
“是！”阿彪瓮声应道，满脸兴奋。
安排妥当，苏临让众人下去准备。他则开始消化此次破坏能量节点的另一项收获——那微弱的“能量操控”感悟。他尝试将能量更精细地覆盖在水果刀上，发现不仅【破魔一击】的消耗降低了少许，威力还有所提升。他甚至能尝试将能量短暂地附着在脚底，增加移动和跳跃能力，虽然还很不熟练。
“这‘能量操控’果然是好东西，仅仅是入门就有如此效果。”苏临心中暗喜，对后续掠夺更高级的能力充满了期待。
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第二天清晨，一支精干的战斗小队在苏临和阿彪的带领下离开了据点。他们的目标是位于几公里外的一个废弃物流仓库，那里据说是“暗殿”的一处物资中转站和低级侍从聚集点。
战斗过程有惊无险。失去了执事级别的强者坐镇，留守的黑袍侍从和少量劣魔根本无法抵挡苏临和阿彪的锋芒，尤其是在苏临初步掌握能量操控，攻击更加凌厉高效之后。战斗很快结束，仓库里缴获了一些食物、清水，以及少量蕴含着微弱邪能的晶体（疑似魔神能量的低级凝结物）。
就在他们清理战场时，苏临脑海中响起了系统提示：
【叮！阶段性任务完成。成功清剿“暗殿”
【奖励发放：随机技能卷轴已存入系统空间。贡献点系统正式开启！】
【贡献点系统：宿主及团队成员可通过击杀魔物、敌对势力、完成任务、上交珍贵物资等方式获得贡献点。贡献点可在系统处兑换属性点、技能书、特殊物品等。（注：系统兑换列表需宿主权限解锁，团队成员可通过宿主授权使用自身贡献点进行兑换。）】
苏临心中一动，一个半透明的、只有他能看到的列表出现在眼前。可兑换的东西不多：
虽然种类稀少，但无疑为团队的未来发展提供了一个明确的方向和强大的激励。苏临将贡献点系统的规则通过精神链接大致告知了在场的队员，立刻引起了阵阵欢呼。这意味着他们的每一次奋战，都将获得实实在在的、可以提升自身的力量！
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接下来的两天，苏临带领小队又连续拔除了“暗殿”另外两个规模不大的外围据点。团队配合越发默契，新加入的几名队员也在实战中迅速成长。苏临的“贡献点”稳步增加，他暂时没有动用，打算积累到一定程度兑换更珍贵的物品。
然而，就在他们清剿完第三个据点，准备返回时，负责通讯监听的技术员小李（通过坤哥携带的简易电台远程联系）传来了一个紧急消息。
“首领！收到一个断续的求救信号！来源……似乎是城西的‘希望幸存者营地’！他们说……遭遇了大量魔物围攻，其中……有疑似‘魔兵’级别的单位指挥！请求附近任何幸存者支援！”
希望幸存者营地？苏临有印象，坤哥提过，那是一个规模比他们大得多的营地，据说有几百人，首领也是个能力者，平时颇为自傲，很少与其他小团体来往。
如今，他们竟然发出了公开求救信号？
苏临眼神微眯。大量魔物围攻，疑似“魔兵”指挥……这听起来，很像是一场小规模魔神潮的前兆。
【叮！检测到突发紧急事件：“希望营地”求援。】
【触发即时选择！】
【选择一：事不关己，高高挂起。立即返回据点，加固防御。奖励：据点隐蔽性小幅永久提升。】
【选择二：前往侦查，见机行事。只带少量精锐靠近观察，评估风险。奖励：技能“气息遮蔽”（初级）。】
【选择三：火速支援，联手抗敌。带领主力前往“希望营地”，共同抵御魔物潮，目标斩杀“魔兵”。奖励：随机天赋觉醒机会（团队名额x1），大量贡献点，区域声望大幅提升。】
新的选择，突如其来。是明哲保身，还是冒险一搏？而“魔兵”的出现，是否意味着第一波小型魔神潮，真的就要来了？
苏临望向城西的方向，目光锐利如刀。