跟随“曙光密匣”射出的那道凝练金光，苏临、老k和鹰眼在昏暗错综的地穴中穿行。越是深入，周围的景象越发诡异。通道墙壁上开始出现非自然形成的、光滑如镜的切割面，材质也变成了某种冰冷的合金，与周围粗糙的岩壁格格不入。空气中弥漫着淡淡的臭氧味和一种陈腐的、类似福尔马林的气息。
“这里的建筑风格……是前文明的痕迹。”老k抚摸着光滑的合金墙壁，语气肯定，“而且等级很高，像是某种秘密研究设施。”
密匣指引他们来到一扇巨大的、严重变形的金属大门前。大门似乎遭受过巨力冲击，扭曲着卡在门框里，露出了一条狭窄的缝隙。门旁的识别装置早已损坏，闪烁着零星的电火花。那道金光毫不犹豫地射入了门缝之后。
三人侧身挤过缝隙，眼前的景象让他们瞬间屏住了呼吸。
门后是一个极为广阔的地下空间，挑高至少有数十米，规模远超想象。这里显然是一个巨大的实验室或者试验场。无数破损的培养槽如同墓碑般林立，里面残留着干涸的、颜色诡异的粘液和一些难以辨认的、扭曲的生物组织残骸。粗大的能量管道如同巨蟒般从天花板垂落，大多已经断裂，偶尔迸射出危险的蓝色电弧。各种奇形怪状、用途不明的实验仪器散落一地，覆盖着厚厚的灰尘。
整个空间弥漫着一股死寂、破败，但又潜藏着某种不甘与怨恨的诡异氛围。
“这里……到底发生过什么？”鹰眼环顾四周，感到一阵莫名的寒意。
苏临手中的密匣此刻嗡鸣声变得更加急促，那道金光笔直地射向试验场的最深处，一个被更多粗大管道和线缆缠绕、如同心脏般微微搏动的巨大球形装置。
“目标在那里。”苏临低声道，同时【真实之眼】和【危机直觉】全开，谨慎地观察着四周。
试验场内并非空无一物。一些阴影角落里，隐约有扭曲的身影在蠕动，那是被残留能量和邪能污染而诞生的、毫无理智的试验场畸变体。它们感知到活人的气息，发出嘶哑的嚎叫，蹒跚着围拢过来。
【试验场畸变体（不稳定造物）】
【状态：混乱，攻击任何非同类】
【特性：形态各异，能力杂乱（可能具备自爆、喷吐酸液、精神尖叫等），防御低下，生命顽强。】
【核心弱点：能量结构极不稳定，畏惧高强度能量冲击。】
“清理它们，不要弄出太大动静。”苏临下令。
老k和鹰眼立刻展开攻击。老k精准的点射专门打击畸变体的能量节点，往往一两枪就能让其能量失控而倒地。鹰眼则使用带有震荡效果的附魔子弹，一枪就能震碎一片。苏临没有出手，他的大部分注意力都放在警戒和手中的密匣上。
这些畸变体数量不少，但实力普遍不强，在两人高效的清理下，很快就被肃清。
三人得以继续向深处的球形装置前进。越是靠近，越能感受到一股强大的能量场，这股能量场并非纯粹的邪能，而是夹杂着一种……悲伤、愤怒以及一丝微弱的求救信号？
终于，他们来到了球形装置下方。这个装置直径超过十米，表面布满了复杂的接口和观测窗，但大多已经破损。装置底部与无数管道相连，其中几根粗大的管道依旧在缓缓输送着暗红色的邪能，仿佛在汲取着整个第七节点的能量来维持着这个装置的运转。
密匣射出的金光，最终定格在球形装置侧面一个相对完好的、如同操作台般的区域。那里有一个明显的、与密匣形状完全吻合的凹陷槽！
“看来，这里就是使用‘钥匙’的地方。”苏临走上前，看着那个凹陷槽。
操作台屏幕上覆盖着灰尘，但依稀能看到一些不断滚动的、杂乱的数据流和警告标识。而透过旁边一个模糊的观测窗，苏临隐约看到球形装置内部，似乎禁锢着一个……人形的、散发着微弱白光的虚影？那虚影蜷缩着，仿佛在承受着巨大的痛苦。
【检测到强大的混合能量禁锢场，核心存在微弱纯净灵魂反应。】
【“曙光密匣”置存在高度能量契合，确认为启动/关闭密钥。】
就在苏临准备将密匣放入凹槽时，一个虚弱但清晰的精神意念，如同丝线般传入他的脑海：
“……外来者……终于……等到……了吗？”
“……阻止……他们……‘同化仪式’……不能完成……”
“……释放我……或者……毁灭我……绝不能让……‘基石’的成果……沦为……毁灭的武器……”
同化仪式？基石的成果？
苏临心中巨震！这个被禁锢的灵魂，难道是与“基石计划”有关的前文明幸存者？暗殿在这里，不仅仅是在培育“巡游者”，还在进行某种将前文明成果与魔神力量融合的可怕仪式？
“你是谁？”苏临尝试用精神力回应。
“……我是……‘星火’……‘基石’第七研究所……首席安保ai……的载体……”
“……他们……捕获了我的核心……试图用邪能……侵蚀我的逻辑……将我转化为……‘蚀骨’的……战争兵器……”
“……‘巡游者’……不仅仅是魔物……它被植入了……‘星火’的战术数据库……和能量操控协议……一旦完成……将是一场灾难……”
苏临瞬间明白了！暗殿不仅要制造强大的魔物，还要赋予它前文明的顶尖军事科技和战术智慧！这样的“巡游者”，将不再是单纯的野兽，而是拥有恐怖学习能力和战术执行力的毁灭机器！难怪蚀骨如此重视！
“我该如何阻止？”苏临立刻问道。
“……密匣……是最后的……净化协议……和……权限覆写程序……”
“……放入凹槽……启动它……它将尝试……净化我的核心……夺回控制权……”
“……但……仪式已近完成……邪能根深蒂固……成功率……不足40……”
“……如果失败……请……彻底……摧毁……‘星火核心’……”
与此同时，整个试验场突然剧烈震动起来！刺耳的警报声（来自破损的系统）响彻空间！远处传来了密集而沉重的脚步声和强大的能量波动！
显然，他们激活密匣指引和与“星火”沟通的行为，彻底触发了第七节点的最高警报！蚀骨的力量，正在蜂拥而来！
“没时间犹豫了！”老k架起枪，瞄准了来的方向。鹰眼也迅速寻找狙击位。
苏临看着手中嗡鸣不止、仿佛在催促他的密匣，又看了看观测窗内那痛苦而期待的灵魂虚影。
是冒险启动净化协议，争取一个强大的ai盟友并破坏暗殿的终极兵器计划？还是为了稳妥，直接摧毁这个装置，杜绝后患，但可能永远失去“星火”和它蕴含的知识？
外面的敌人越来越近，留给他的时间，只剩下瞬息！