龙京的夜晚霓虹闪烁，都市的喧嚣掩盖着暗流下的交易与谋划。在小院遭遇未遂入侵的同时，城市另一处隐秘的私人会所内，一场谈话正在进行。
“失手了？”一个略显阴柔的男声响起，带着一丝不悦。说话者穿着考究的定制西装，手指轻轻敲打着红木桌面，正是苏铭。他面前的光屏上，正显示着小院外围模糊的能量波动记录，最终以入侵信号被拦截切断而告终。
阴影里，一个穿着技术员服装、面容普通毫无特色的男人微微躬身：“对方有高手，防护系统的反应速度和反制手段超出预期，尤其是能量屏蔽方面，非常专业。强行突破会触发更高等级警报，得不偿失。”
“废物！”苏铭低声骂了一句，但又强压下火气。他知道家族派来的这些“影卫”更擅长实战而非这种技术活，这次行动本就有些勉强。“确定目标了吗？真的是那本奇怪的古书？”
“能量特征匹配度很高，”技术员回答道，“那种古老的、混合着冰与火极致矛盾又强行平衡的波动，非常独特。与‘暗网’上流传的关于‘异界之书’的悬赏描述部分吻合。悬赏金额很高，要求是活体或完整典籍。”
苏铭眼中闪过一丝贪婪，但更多的是烦躁。他原本只是想给姚墨找点麻烦，最好能抓到什么把柄羞辱对方，却意外发现了这条值钱的“大鱼”。但现在看来，这鱼刺不少。
“继续盯着，有机会再下手。做得干净点，别留下把柄。”苏铭吩咐道，随即又皱起眉，“还有，我那个好堂弟苏庭，最近好像和姚墨走得有点近？去查查他在搞什么鬼。”
“是。”阴影中的技术员应声，悄无声息地退去。
苏铭靠在椅背上，眼神阴鸷。姚墨…这个名字就像一根刺扎在他心里。一个外地来的泥腿子，凭什么获得sss评价？凭什么得到学院青睐？甚至…连洛轻雨那种眼高于顶的女人都对他另眼相看？（他自动忽略了洛轻雨看姚墨的眼神更接近病态）还有那个不听话的苏庭…
他必须做点什么，让这个碍眼的家伙知道，龙京是谁的地盘！
小院内，风波暂平，但紧张的气氛并未完全散去。
姚墨的生活节奏依旧紧凑。上课、研究、修炼，以及…暗中调查。
叶秋的效率很高，很快就有了一些关于“暗网悬赏”的模糊信息反馈回来。
“消息很零碎，发布者匿名程度极高，用的是无法追踪的加密货币。悬赏目标描述确实是‘蕴含冰火本源力量的异界典籍及其守护者’，要求活体或完整物品，赏金足以让许多亡命之徒和地下组织心动。”叶秋的脸色不太好看，“更麻烦的是，似乎不止一拨人接了这个悬赏。前几天那次入侵，手法风格和已知的几个活跃组织都不太像，可能是新的觊觎者。”
姚墨眼神冰冷。怀璧其罪。烬霜和她的《冰炎之典》果然成了靶子。
“能锁定大致范围吗？”
“很难，暗网的水太深。但其中一个支付节点的线索，隐约指向…城外的一个废弃工业区，那里是不少灰色交易和非法觉醒者团伙的聚集地。”叶秋顿了顿，补充道，“另外，洛轻雨那边的监控没发现直接异常，她的资金流很正常，通讯记录也很干净…太干净了，反而有点不对劲。她好像提前知道我们会查一样。”
姚墨沉吟片刻：“继续留意。重点保护烬霜。对外放出风声，就说那晚的能量波动是我实验新技能失败导致的。”
“明白，祸水东引，这招不错。”叶秋点头。
处理完这些琐事，姚墨再次沉浸入修炼。
静修室内，他闭目凝神，内视中那片三角区域缓缓旋转。经过连日不辍的艰难尝试，那由粉白规则之力勾勒出的、借鉴了古代契约符文的无形“框架”，已经越发清晰和稳固。
虽然依旧无法彻底解决冲突，但已经能显着降低三种力量自发碰撞的频率和强度。他现在可以调动大约28级中阶的力量，而不会轻易引动反噬。
“还不够…”姚墨能感觉到，这“契约框架”目前只是一个空壳，缺乏最核心的、“强制执行”的效力。就像法律条文缺少了执法机构。
他需要一种更强大的、能凌驾于三者之上的“公证”力量，或者…让三者彼此之间形成某种相互制约的“链式反应”。
他的目光再次投向那份“圣者遗骸”的数据。圣骸碎片中蕴含的那一丝“不朽”与“神圣”特质，位阶极高，或许可以成为“公证”力量的来源？但如何提取和利用，却毫无头绪。
修炼之路，漫漫其修远兮。
几天后，华综大一年一度的“新生实践任务”分配下来了。这是所有大一学生必须参加的考核，旨在检验实战和团队协作能力，任务地点通常是城市周边净化过的低阶秘境或模拟战场。
姚墨被分到了一个五人小队，任务地点是城西的“废弃矿坑秘境”（c级难度，已净化），任务是清剿内部滋生的少量污染生物并采集指定矿物样本。
当他看到小队成员名单时，眉头微挑。
队长：洛轻雪。 队员：姚墨，叶秋，以及…另外两名不熟悉的同学。
看到洛轻雪的名字，姚墨并不意外，她的实力足以担任队长。叶秋也在意料之中，心灵系在这种任务中作用很大。
然而，在任务集合点，姚墨却看到了一个意料之外的身影。
洛轻雨竟然也来了！她站在洛轻雪身边，正笑着和那两名队员说着什么，看到姚墨和叶秋，她脸上立刻露出甜美却带着一丝不易察觉的紧张的笑容。
姚墨看向洛轻雪。洛轻雪依旧是那副冰山表情，只是淡淡地点了下头，算是确认：“她的幻惑和精神探测在某些环境下有用。”
姚墨瞬间明白了。这恐怕是洛轻雨软磨硬泡甚至动用家族关系的结果。她的目的…不言而喻。
叶秋在一旁偷偷对姚墨做了个“自求多福”的口型。
姚墨心中无奈，但任务当前，他也不想节外生枝，只是冷淡地对洛轻雨点了下头，便不再多言。
小队乘坐学院的专用运输车，前往城西的废弃矿坑秘境。
一路上，另外两名队员（一个盾战士，一个元素法师）显然对能和洛轻雪、洛轻雨这对有名的姐妹花以及高考sss的姚墨组队感到兴奋，不停地找话题。洛轻雪惜字如金，姚墨沉默寡言，只有洛轻雨笑吟吟地应付着，表现得体又亲切，只是目光时不时飘向姚墨。
叶秋则凑在姚墨身边，压低声音：“我说，这阵容…一会儿进了秘境，怕是不太平啊。你小心点，别被卖了。”
姚墨闭目养神，“嗯”了一声。他当然会小心。
到达目的地，巨大的矿坑入口如同怪兽的嘴巴，散发着阴冷的气息。虽然已经被净化过，但依旧残留着淡淡的腐朽味。
洛轻雪干脆利落地分配任务：“盾战前锋，元素法师居中策应，叶秋精神扫描预警，姚墨游走策应，清理漏网之鱼。洛轻雨，精神探测全开，注意异常波动。”
“好的，姐姐！”洛轻雨乖巧应道，眼中却闪过一丝不易察觉的异光。
小队深入矿坑。
通道阴暗潮湿，岩壁上偶尔能看到未完全净化干净的污渍。低阶的污染鼠、岩穴蜘蛛零星出现，都被盾战和元素法师轻松解决。叶秋的精神力如同雷达般扫描着四周，提前预警。
姚墨跟在队伍中后段，身形灵动，偶尔出手，都是快准狠，直接用最小的力量解决威胁，对力量的掌控显得游刃有余。这让那名元素法师和盾战士都不禁多看了他几眼。
洛轻雨的表现也很正常，甚至称得上出色。她的精神探测范围很广，几次提前发现了隐藏在暗处的敌人，避免了小队被偷袭。
一切似乎都很顺利。
然而，当小队深入矿坑中层，经过一处废弃的升降井时，异变陡生！
轰隆！！ 一声巨响从旁边一条岔路深处传来！紧接着，一股浓郁的黑紫色雾气如同潮水般汹涌而出，伴随着令人牙酸的嘶吼声！
“不好！是变异毒雾蝎群！数量很多！怎么可能？这里明明净化过了！”叶秋急声预警，脸色大变。
只见从岔路中涌出数十只体型巨大、甲壳上流淌着毒液的蝎子，它们的眼睛闪烁着狂暴的红光，显然发生了的变异！
“结阵！防御！”洛轻雪反应极快，黄金竖瞳瞬间收缩，一把巨大的、燃烧着苍白火焰的光刃出现在手中——她的职业武器【审判之刃】！
盾战士怒吼一声顶上前方，元素法师慌忙吟唱范围魔法。
但蝎群数量太多，速度太快，而且喷出的毒雾极具腐蚀性，瞬间笼罩了小半个通道！
“小心！”姚墨低喝一声，身影一闪，躲开一只扑来的毒蝎，反手一掌拍出，粉白色的规则之力一闪，那只毒蝎的动作瞬间变得迟滞呆萌，然后被元素法师的火球轰碎。
就在这时，一阵奇异的、带着哭腔的惊呼声响起！
“啊！姐姐救命！”
只见洛轻雨似乎因为惊慌失措，脚下“不小心”一滑，竟然直接向着那毒雾最浓郁、蝎群最密集的升降井方向跌去！
她脸上的惊恐看起来无比真实，眼神却在这一瞬间，极其隐秘地、带着一丝疯狂和决绝地瞟向了姚墨的方向！
她在赌！赌姚墨不会见死不救！
“轻雨！”洛轻雪脸色一变，想要救援却被几只特别强壮的变异蝎王缠住！
姚墨的瞳孔骤然收缩！
这一刻，他脑海中闪过无数念头：这是陷阱？苦肉计？还是真的意外？
但无论哪种，他都不能眼睁睁看着一个同学（哪怕是个麻烦）死在自己面前！
“啧！”姚墨咂舌，体内28级中阶的力量瞬间爆发！身影如同鬼魅般射出，后发先至，冲向洛轻雨！
同时，他暗中对叶秋传音：“注意警戒！可能有诈！”
就在姚墨即将抓住洛轻雨手臂的瞬间，异变再起！
升降井深不见底的黑暗中，毫无征兆地探出一只巨大无比的、完全由阴影和毒雾构成的恐怖巨爪，带着令人窒息的威压（远超c级秘境该有的水平），直抓向姚墨和洛轻雨！
这根本不是意外！这是一个精心策划的、针对姚墨的杀局！
洛轻雨脸上的惊恐瞬间化为错愕和难以置信，她似乎也没料到这突如其来的变化！
“姚墨！！”叶秋的惊呼声和洛轻雪的厉喝声同时响起！
危机瞬间降临！