回到龙京的第二天，校园生活似乎恢复了往常的节奏。但姚墨能感觉到，暗地里的目光比以往更多了。他突破29级的气息并未刻意隐藏，在一些感知敏锐的人眼中，他这块“肥肉”似乎更加诱人了。
课程照旧，《高阶能量操控实践》课上，讲师正在讲解不同属性能量的精细转化技巧。姚墨听得认真，这对完善他的“规则契约”颇有启发。他能感觉到斜后方洛轻雨那专注又灼热的视线，以及更远处几个陌生同学打量和忌惮的眼神。
下课铃响，讲师拍了拍手：“各位同学，近期学院与军方合作，开放了一批新的实践任务，奖励丰厚，主要是清剿城市周边新出现的低阶污染巢穴和巡逻警戒任务。任务列表已发到各位终端，自行组队报名，先到先得。”
教室内顿时响起一阵兴奋的议论声。学院任务不仅是赚取学分和资源的重要途径，更是展现实力、积累声望的好机会。
姚墨打开终端查看任务列表。任务大多标注为c级或b级，适合他们这个年级。他的目光快速扫过，最终停留在一个任务上：
【任务编号：lx-07】 【地点：城西废弃工业区（七号区域）】 【内容：清剿新发现的“腐爪鼠”巢穴（规模中等，预估存在变异个体），收集样本，评估污染扩散风险。【建议人数：3-5人】 【奖励：学分200，积分1000，能量结晶x50，稀有金属“暗影铁”x10单位。】
奖励颇为丰厚，特别是“暗影铁”，是小银升级防御和炼制新装备的急需材料。而且城西废弃工业区…叶秋之前提过，暗网悬赏的支付线索似乎就指向那里。
“老叶，芊芊，这个任务怎么样？”姚墨将任务分享给旁边的叶秋和凑过来的楚芊芊。
“暗影铁？好东西啊！”叶秋眼睛一亮，“正好给小银用！而且城西那边…说不定能顺便摸到点悬赏的线索？”
“我去我去！”楚芊芊立刻举手，小脸兴奋，“我最近圣光术又有进步，可以帮忙净化和治疗！”
姚墨点头，正要确认接取，一个略带傲慢的声音插了进来。
“这个任务，我们‘狮心会’要了。”
只见秦峰带着几个人走了过来，脸上挂着看似温和实则不容置疑的笑容。他身旁跟着的正是那天晚上袭击小院未果的阴冷青年，此刻正用怨毒的目光盯着姚墨。另外几人也是气息不弱，显然都是狮心会的骨干。
教室内瞬间安静下来，所有人都看向这边，露出看好戏的神情。
姚墨眼神微冷，还没说话，楚芊芊先不乐意了，气鼓鼓地道：“凭什么？任务系统是先到先得！我们先看上的！”
秦峰看都没看楚芊芊，目光直视姚墨，笑容不变：“姚墨学弟，这个任务区域情况比较复杂，可能存在未知风险。为了学弟的安全着想，还是由我们经验更丰富的狮心会来处理比较稳妥。学弟可以另选一个任务，比如…清理学院花园的喷泉？那个比较安全。”他话语中的轻视和嘲讽毫不掩饰。
周围传来几声压抑的嗤笑。
叶秋推了推眼镜，阴阳怪气地开口：“哟，秦大学长真是体贴入微啊，连学弟该扫哪个地都安排好了。不知道的还以为学生会有权分配任务呢。”
秦峰笑容淡了一些，看向叶秋：“叶秋学弟，注意你的言辞。学生会自然无权分配任务，但我作为副会长，有责任提醒同学量力而行，避免不必要的损失。毕竟，不是每次都有好运气能提前加固老窝的。”最后一句，已是赤裸裸的威胁。
姚墨抬手，止住了还要反驳的叶秋和楚芊芊。他平静地看着秦峰，语气毫无波澜：“不劳学长费心。任务，各凭本事接取。”
说完，他直接在终端上确认接取了lx-07任务。
“你！”秦峰身后的阴冷青年忍不住想上前，被秦峰抬手拦住。
秦峰脸上的笑容终于彻底消失，眼神变得锐利：“好，很好。既然学弟如此自信，那我们就…任务里见真章吧。希望学弟的队伍，能顺利完成任务。”他特意加重了“顺利”二字，其中的意味不言而喻。
说完，他深深看了姚墨一眼，带着人转身离开。
“呸！什么东西！”楚芊芊对着他们的背影做了个鬼脸。
叶秋皱眉：“老姚，这摆明了是要在任务里给我们使绊子。城西工业区那边环境复杂，他们动起手脚来很容易。”
“我知道。”姚墨神色不变，“兵来将挡。准备一下，下午出发。”
下午，任务集合点。
姚墨小队三人准时到达。除了姚墨、叶秋、楚芊芊，姚墨还带上了小银。她的防御和金属操控能力在清理巢穴和收集样本时非常有用。
另一边，秦峰也带着四个人出现了，都是狮心会的精英，等级普遍在28、9级，阵容豪华。双方碰面，火药味十足。
负责监督此次任务的是一位面无表情的军方士官，他核对完双方身份和任务信息后，沉声道：“任务区域已划定，各自行动。严禁互相攻击，违者严惩不贷。出发！”
两支队伍各自登上学院提供的越野车，驶向城西废弃工业区。
工业区废弃多年，到处是锈迹斑斑的厂房和断裂的管道，空气中弥漫着淡淡的铁锈和机油味，偶尔还能闻到一丝若有若无的污染气息。
根据任务提示，“腐爪鼠”的巢穴位于一片巨大的废弃车间内。
到达目的地附近，两队分开行动，从不同方向接近车间。
“叶秋，扫描巢穴结构和生命信号。芊芊，准备圣光净化。小银，注意防御和样本收集。”姚墨迅速下达指令。
“明白！”
叶秋的精神力如同水银泻地般铺开，很快反馈道：“巢穴主体在地下管道系统，入口在车间东南角。生命信号密集，确实有少数几个异常强大的信号，应该是变异体。嗯？等等…秦峰那帮人，没去他们的预定入口，正在从地下管道系统的上游快速接近核心区域！他们想抢先端掉鼠后！”
抢占核心，夺取最大战利品，这是常见的竞争手段。
“加速！从侧面管道切入！”姚墨立刻下令。