陆凛冬的指腹还留在祝棉食指那道新痕上——昨夜切豆腐箱留下的，浅粉色，像初绽的梅瓣。他低沉的嗓音刚在厨房焦糖味的空气里散开，窗外天色骤然变了。
不是渐变的灰黑，是沉甸甸压下来的铅青，带着铁锈般的腥气。风像被激怒的野兽，裹着第一波坚硬的雪粒子噼啪砸在窗棂上，力道大得让刚被豆腐箱暖过的心猛地一沉。
“这雪邪乎！”祝棉推开窗缝，寒风混着雪粒呛进喉咙。
天暗如锅底，雪片从混沌中倾砸而下，不再是温柔的飘絮，倒像无穷无尽的白色石砾，瞬间吞没了院墙、房顶和远处冻硬的土地。
“雨棚！”
她转身就往院里冲。陆凛冬动作更快，军大衣衣角带翻灶边半桶滚水，溅在泥地上“嗤”地腾起白汽。
晚了。
“嘎吱——哐当！！”
撕裂声与坍塌声同时炸响。食铺门口那个用竹竿和厚油毡好不容易撑起的雨棚，此刻像被压垮脊梁的老人，斜斜瘫进新积的雪堆里。狂风卷着冰雪从破口灌入，瞬间扑灭了煤油炉上为明天发面煨着的温水。
“娘咧！”援朝探出头就被风雪砸回去，小胖脸煞白，死死抱住门框。
陆凛冬和祝棉冲到废墟前。油毡撕裂，竹竿折断，断口尖刺森然。雪粒子打在脸上生疼。他抿唇不语，手臂发力试图抬起主梁。
“抬不动！雪还在下！”祝棉抹了把脸上的冰水，声音在风里嘶喊，“人更重要！存粮……地窖！”
那是小食铺的命根子。粮食、肉干、过冬的菜蔬山货，还有祝棉辛苦晒的地耳菜——黑褐色，像极小的木耳，是她攒着给孩子熬汤补身子的。
一家五口挤进里屋炕上。
小炕桌挪到中间，点起平时舍不得用的煤油灯。玻璃罩里，昏黄的光勉强撑开一方温暖的天地。祝棉飞快盛出几碗热气腾腾的玉米糊，里面煮着软烂的地瓜丁，又拿出冻得瓷实、被暖气熏软的杂粮窝头。
“凑合吃点，暖暖身子。”
三个孩子裹着所有能盖的棉被和军大衣。冰冷的恐惧被身下炕的热气慢慢驱散。援朝捧起缺口的蓝边大碗，深吸一口糊糊的甜香，满足地眯起眼：“得救啦！”他呼呼吹着气吸溜起来，腮帮子鼓成小松鼠。
建国捧着自己的碗，没急着喝。眼神警惕地扫过窗外呼啸的风雪，落在对面靠墙坐着的陆凛冬身上。
即使坐在自家热炕上，陆凛冬的腰背依然挺得笔直，带着军人特有的轮廓。他左手端碗，右手垂在炕桌阴影里，指尖无意识地摩挲着衣袋深处——那枚刚立功却摔裂、又被祝棉用糯米胶掺金箔修复的“一级红星勋章”。冰凉的金属触感透过衣料，指尖还残留一丝极微弱的黏性。勋章上那道光滑如细枝绽梅的补痕，此刻像个无声的信号：荣耀背后的荆棘从未消失。
他沉默地喝着糊糊，垂下的眼帘遮住锐利目光，只留下棱角分明的侧影，像风雪中一道沉默的界碑。
和平最安静，小小身子依在祝棉身侧，小口抿着糊糊。她的安全感只能从母亲身上汲取。桌上摊着建国写废的作业本背面，纸边卷曲泛黄。和平伸出两根细瘦、带着冻疮痕迹的手指，捏着那截铅笔头。
平日里她画向日葵、画水沟里摆尾的小鱼、画祝棉带着笑的脸——那些属于阳光和安全的符号。
但今晚，铅笔尖落在粗糙纸面上。线条很慢，迟疑着，颤抖着勾出一个歪扭的椭圆形——煤油灯的玻璃罩。然后她开始画光晕。只是这光晕不像往日那样散开，而是纠缠、扭曲、压缩……最后在灯光边缘，本该空着的墙壁位置上，她用力画下一个形状。
一个被灯光拉得极长、扭曲变形的人影轮廓。
肩膀一高一低耸起，扭曲的头部微微前探，像在极力靠近灯光，又带着一种僵硬的窥视感。影子投射的方向，正对着地窖入口那扇不起眼的小门板。
祝棉正小口喝糊糊，余光扫过那幅画，心口猛地一跳，碗沿差点磕到牙齿。
“和平？”
小女孩像受惊的小鸟，浑身一颤，铅笔啪嗒掉在炕桌上。援朝还在对付噎人的窝头，含糊问：“姐姐画啥？面条吗？”
建国却像瞬间绷紧肌肉的小狼崽，眼神嗖地射向画纸，又猛地转向地窖门板，瞳孔缩紧。他下意识动了动蜷在被子里的身体，像在黑暗中调整伏击的姿势。
陆凛冬停下了喝糊的动作。
他的目光缓缓从画纸上扭曲的人影，移向昏暗光线中平平无奇的木地窖门板。煤油灯的光在他深棕色瞳孔里跳动，映出那道人影的狰狞形状。室内只有风雪呼啸和炉火噼啪。他没有说话，但原本放在桌下的右手，已极其自然地垂到身侧最利于行动的位置。
“乖，没事。”祝棉强压下心头涌起的寒意，声音温柔得没有一丝波澜。她拿起一个温热的窝头塞进和平冰凉的小手，“再吃点，暖和暖和。”
随即，她看向陆凛冬，下巴极轻微地朝地窖方向点了点。
陆凛冬几不可察地颔首。他放下几乎喝空的碗，平稳地站起身。高大的身影在低矮土炕上投下更大的阴影，恰好笼住和平和那幅画。他走到门边，拿起靠墙的军用铁锹——锹头光滑，在昏黄灯光下闪过内敛的冷光。
走到地窖门边，他没有贸然动手，侧着身子，左耳朝门板方向偏转一瞬。片刻凝神后，才无声地掀开门板。
一股冰冷、潮湿、带着浓重土腥气的寒气瞬间涌上，冲淡了屋里好不容易聚拢的热气。
“我下去看看粮食。”陆凛冬声音低沉平稳。他拿起煤油灯，用身体护着那团脆弱的光，高大的身影顺着木梯，一步步没入黑暗。
祝棉跟着下炕，却没走到门口。她停在桌边，仿佛只是整理孩子们弄乱的被角，目光却紧紧锁着洞口投下的跳跃光影。心跳在炉火噼啪和风雪怒吼中擂鼓般撞击胸腔。指尖下意识按压食指上那道新痕，细微的刺痛提醒她冷静。
援朝还在嘀咕窝头有嚼劲，建国则像伺机而动的幼狼，无声掀开被角缝隙，目光死死盯着门口。
时间一点点过去。
地窖里只有铁锹拨动杂物的沉闷声响，单调压抑。就在祝棉几乎要忍不住凑过去时——
下面的光忽然明显晃动了一下。
随即是死一般的寂静，连铁锹声都消失了。
然后，陆凛冬低沉的声音带着一种奇异的冷硬，穿透黑暗传上来：
“棉，帮我拿个大点的粗瓷碗下来。”
“有东西？”
“……粮食没事。是地耳菜包，”陆凛冬顿了一下，声音像绷紧的弦，“摸上去硬得像石头，里头，却在发烫。”
不是疑问句。
祝棉脑中嗡的一声！寒意从脊椎骨窜上天灵盖。
地耳菜——那是她秋天带着孩子们在山脚朝阳坡上，仔细搜寻好几天才攒下的一小袋宝贝。黑褐色，极耐储存，最廉价又富含胶质的野菜。她用来熬汤提鲜，或掺在杂粮面里增加韧性。这东西吸水性极强，晒干了硬邦邦的。
但摸上去硬邦邦里面却在发烫？！
在这冰寒彻骨的地窖里？
“妈？”建国已经一骨碌下炕冲过来，棉鞋都没穿好。
“援朝，看着妹妹。”祝棉语速快而稳。她几乎同时抓过桌上最大的白底蓝边粗瓷海碗，转身走向黑暗入口。裙摆带起的风熄灭了孩子们碗里残羹最后一丝热气。
顺着狭窄陡峭的木梯下到地窖，浓重的泥土和蔬菜杂粮混合的阴冷之气扑面而来，冷得牙齿打颤。陆凛冬举着的煤油灯是唯一光源，在粗糙土壁上映出他紧绷沉默的侧影，像座冰冷的山岩。
他蹲在角落——那里存放着晒干的山货袋子前面不远的地面上，摊着几个拳头大小、灰扑扑的地耳菜包，像是没捏紧实掉落的。
灯光下看得分明：那地耳菜包呈现出诡异的湿漉漉状态，表面凝结一层细密水珠，像刚从寒水里捞出。然而在灯影晃动的刹那，祝棉看得非常清楚——湿漉漉的冰冷外壳下，隐隐有什么东西透出一丝暗红色微光！
不是生物的热度，是某种……电子元件？
“硬壳冷得扎手，里面烫，还会亮……”祝棉声音压得极低，几乎被寒气冻结。她蹲下身，不敢直接碰触，目光像手术刀刮过这东西外表。
谁干的？什么时候干的？她每次下来取粮都异常谨慎，尤其“信天翁”落网后，家里孩子们都绷着一根弦。
这触感……冰冷外壳包裹内里发热……不是普通的热源。
冷凝水！
祝棉思绪猛然炸开一道雪亮的电光！
她记得，地窖入口很小，冬天像个大号冰窟。但这个角落位置——她抬头，顺着陆凛冬刚才凝神谛听的方向看去——土壁靠上位置，嵌着一根埋入墙体的老旧暖气管！铁管表面锈迹斑斑。军区大院的供暖管道是串联的，冬天加压送气时，暖气水流的震动声隔着墙壁都隐约可闻。
一股冰冷的愤怒瞬间攫住了她。
用她小心翼翼采来、准备给孩子熬汤养身体的地耳菜？！
她猛地看向陆凛冬，眼神如刀。
陆凛冬懂了。那双平日里沉默如深潭的眼睛此刻寒光爆射！他用铲子极其谨慎地拨动其中一个滴着水的地耳包，让它微微翻转角度。煤油灯光线扫过去——
就在那地耳菜湿漉漉、被撑开的粘附缝隙深处，一个黄豆大小的东西被粘稠植物粘质半包裹着。黑色外壳，微型透镜！它的位置，正不偏不倚地对准上方嵌在土壁里的暖气管！
“冷凝水……收集震动……传声……”祝棉声音从牙缝里挤出，带着难以置信的愤怒和被侵犯后的森冷杀意。
这东西巧妙地利用地窖内外巨大温差，在地耳菜包裹物外表面凝结露水作为保护壳和伪装，内部的微小装置则能吸附管道表面细微震动！
这不是地耳菜包。
这是地动仪。是声纳收集器。敌人在窥探埋墙暖气管道的振动！暖气管道连接着整个军区大院甚至更核心的区域……
“狗东西！”陆凛冬喉间滚过一句压抑着暴怒的低吼。他不再犹豫，用铁锹背面极其小心地覆盖住那几个包裹物和地上滴水痕迹，接过祝棉递来的粗瓷大碗，猛地翻转！
碗口带着沉重力量扣了下去，精准地将包裹物连同地上粘稠水迹全部扣在碗内！沉闷空洞的“砰”声在寂静地窖里炸响，像敲响一口倒扣在地下的小钟！
也就在这时——
“喵呜——！”
地窖入口那漆黑长方形洞口上方，忽然传来一声极近、极凄厉的野猫尖叫！像夜鬼哭嚎，穿透木板缝隙直灌进来！紧接着是爪子猛刨木板的声音，嚓嚓嚓嚓，又快又急，充满惊恐和莫名躁动！
仿佛受到地下这声闷响的极度惊扰！
祝棉和陆凛冬身体同时一僵，猛地抬头望向洞口那片黑暗！
心头警铃大作！
这猫叫太过突兀疯狂！绝非普通野猫寻食！
有人在入口外面！这猫叫极可能是暗哨撤离或发信号的伪装！
“老陆！”祝棉声音紧绷得像要断掉。
“上！”陆凛冬反应快如闪电！他一手死死压住扣在地上的瓷碗，另一只手将煤油灯塞给祝棉，抄起铁锹一步抢到木梯下，“守着孩子们！别管我！”
“建国！看住门！是贼！”祝棉几乎是喊着向上攀爬，把灯高举过头顶。声音在狭窄地窖里回荡，既是提醒陆凛冬，更是通知上面的大儿子！
此时，地窖入口顶上。
建国手里攥着一根冻得跟钢管一样坚韧、一头磨得锋锐的冰柱——是他昨夜用搪瓷缸接水，在院子雪堆里冻出来磨着玩的“武器”，透着惨白森然的寒光。
就在那声凄厉猫嚎骤然响起、爪子挠抓声疯狂刺激耳膜的瞬间！
他瘦小身影如同鬼魅般从门后炕角暗影里扑了出来！
没有一丝犹豫，动作迅捷得不像十岁孩子。
冰锥紧贴瘦硬的手臂线条，锋锐锥尖带着刺骨寒意，无声又狠绝地刺入门板与地面那道窄窄缝隙！那位置正对着地窖入口下方！精准狠辣！像蛰伏多日的毒蛇发起的致命一击！
他要封死任何可能从下面强行顶开或扒门而出的人的任何一条腿！
小狼崽的眼神在黑暗中亮得吓人，凶狠、镇定又带着初上战场的狂野光亮。牙齿缝里挤出冰冷低吼：
“敢糟践我家存粮？”
他小胸脯剧烈起伏，凶狠的威胁掷地有声：
“冻掉你满嘴狗牙！”
陆凛冬如同离膛炮弹撞开地窖入口门板冲出来时，手里拎着的半桶刚烧开、一直放在门口温着预备明早发面的滚水，在巨大冲势和惯性下，被他一个精准旋身甩臂，朝着院中靠墙根一道因风雪而格外模糊、正欲窜逃的矮小黑影兜头浇去！
“哗——嗤！！！”
滚烫开水接触冰冷空气和积雪地面，瞬间爆开大片浓烈冲鼻的白雾！一声短促凄厉、非人的惨嚎（夹杂着硬物爆裂的脆响）被风雪瞬间绞碎！
“操！”
白雾中传来惊惶变调的咒骂和更加慌乱狼狈、踩踏冰雪的仓皇奔逃声！
“狗日的！站住！”陆凛冬怒吼着猛追出去，高大身影瞬间融入狂乱的暴风雪幕，军大衣下摆在狂风中如战旗猎猎翻卷！铁锹锐利的锹尖在地面积雪拖出一条笔直、充满杀气的刻痕！
“爸！”建国举着冰锥也想冲。
“守家！”祝棉的声音带着不容置疑的力量。她已站到门口，目光犀利如鹰隼扫视院墙和可能藏匿的角落。
风雪更猛了，鹅毛大雪密集得几乎让人窒息。那仓皇逃窜的黑影和追击的陆凛冬，几个起落间便彻底消失在视线尽头。
院子里只剩下开水泼地后残留的刺鼻白雾，以及——
地窖入口下方，那根深深扎进门缝的冰锥，在煤油灯微弱的光照下，泛着冰冷决绝的寒光。
祝棉转身，看见建国仍紧握冰锥站在门边，眼神凶狠如幼狼；援朝紧紧搂着和平，三个孩子缩在炕角，被昏黄灯光包裹成小小一团。
她走回炕边，拾起和平掉落的铅笔，轻轻放在画纸上。那幅画里，扭曲的人影依旧在煤油灯光晕边缘窥视，但此刻，灯光正稳稳照着一家五口紧紧相依的影子。
风雪拍打着窗棂。
这一夜，还远未结束。
但炕是热的，碗里的糊糊还温着，孩子们都在身边。
祝棉伸手，将煤油灯往桌子中央又推了推。
光晕扩散开来，温柔地，坚定地，吞没了画纸上那道扭曲的暗影。
（本章完）