天刚亮，我醒得比闹钟还早。
准确地说，是根本没睡踏实。后半夜一直在做梦，梦里全是玄烬那句“你是现在落在我掌心的雨”。不是雨多凉多冷，而是它砸下来的时候，带着一种沉甸甸的真实感，压得我胸口发闷。
我喜欢他这么说。可我也怕。
怕这份喜欢，只是因为我长得像另一个人；怕我拼命争取来的这一切，终究是一场误会。我不想当谁的替身，哪怕那个人已经不在了。
所以不能再等了。
我要知道“她”是谁。
洗了把脸，我把昨天那根打成死结的红线缠在手腕上，顺手塞进袖口。这玩意儿现在成了我的护身符——不是因为它多灵验，而是因为它是玄烬唯一一次失控般抓紧的东西。一个连自己都快不信命的人，居然愿意为一句话、一根破布条动容，那就说明，这事能信。
但感情归感情，真相归真相。
我翻出藏在床底的记事本，上面密密麻麻写着从巡空镜事件到边境之行的所有线索：评分卡划痕、紫檀木匣里的残信、厉敖对市集项目的异常关注……还有最重要的一条——“香菜”。
玄烬珍藏的那张焦黑纸片上，只留下这两个字。
正常人谁会在临终便签上写“香菜”？除非这不是什么遗言，而是一种暗号，或者……习惯性备注。
就像我每次点外卖都会备注：“不要香菜！要双倍辣油！”
脑子里突然闪过一个念头：如果“她”也是个穿越者呢？
这个想法一冒出来，我就愣住了。
太荒唐了？不，放在眼下这堆离谱事里，反而最合理。
问题是，没人能证明。
魔宫上下对“她”的事闭口不谈，连赤燎那种直肠子提到都眼神闪躲。想查，只能找真正活过那个年代的老东西。
我记得厨房那位老厨魔提过一句：“百年前有个御医，姓阎，专给上代魔尊调药，后来隐居偏殿东角，再没人见过。”
关键是，他说这人曾经亲手给“她”配过安神汤。
我套过话，那汤方子里加了辣椒粉。
一个魔族御医，给贵人煮汤放辣椒？要么疯了，要么……病人就爱这一口。
我拎起保温桶，往里倒了一大碗自制麻辣骨汤。红油浮面，撒上芝麻和香葱，香味直接冲脑门。这是我在膳房偷偷试了七回才调出来的配方，连最挑剔的魔兵喝完都竖大拇指。
“就说尊者特批的滋补品。”我对着空气演练台词，“每日一送，不得延误。”
老厨魔果然帮我递了话。半小时后，守门的小魔卒一脸为难地放行，嘴里嘀咕着“那老东西三十年没见外人了，今儿怎么就开门了？”
偏殿深处阴冷潮湿，墙角爬满青苔。门是铁铸的，锈迹斑斑，门缝里飘出一股陈年药材混着霉味的气息。
我敲了三下。
里面没人应。
正想着要不要走人，门“吱呀”一声开了条缝。
一只枯瘦的手伸出来，五指如钩，直接抓向汤碗。
我没松手。
“老爷子，您先尝尝再说值不值这个价。”我硬着头皮顶了一句，“这可是‘痛并快乐着’系列第三弹，主打一个辣到灵魂出窍，暖到五脏六腑。”
那只手顿了顿。
接着，门开大了些。
是个老头，披着灰袍，头发花白，眼窝深陷，鼻梁上架着一副裂了缝的青铜镜片。他盯着我看了足足十秒，忽然冷笑：“你倒是不怕死。”
“怕啊。”我耸肩，“但我更怕吃不到自己想吃的辣。”
他哼了一声，接过汤碗，闻了一下，眉头微动。
“以前没人敢往汤里放这么多辣。”他低声说，“她说那是‘生活的燃料’。”
我心跳漏了一拍。
来了。
“谁说的？”我装作不经意地问，“那位爱吃辣的姑娘？”
他猛地抬头，镜片后的眼睛锐利得像刀子。
“你也知道……她喜欢辣？”
空气凝固了。
我没回答，只是静静看着他。
他盯着我看了很久，久到我以为他会直接关门撵人。结果他转身进了屋，留下门半开着。
这是默许我进去。
屋里堆满古籍和药柜，墙上挂着一幅褪色画像。画中女子穿着奇怪的衣服，短袖短裤，脚踩一双帆布鞋，手里举着串烤肉，笑得灿烂。背景像是某个热闹夜市，霓虹灯招牌写着“正宗川味小摊”。
我差点脱口而出：“这不就是春熙路步行街吗！”
我没敢动，也没敢多看。但那一瞬间，我全身的汗毛都竖起来了。
太像了。
不是长相，是那种气质——鲜活，跳脱，根本不属于这个世界。
老魔坐在案前，慢悠悠喝完最后一口汤，把碗放下。
“你不是第一个来找我的人。”他说，“三年前，有个小魔女也问起她。第二天，她在渊口失踪，尸首都找不到。”
我咽了口唾沫。
“那你为什么肯见我？”
他抬眼看我：“因为你端来的不是茶，是辣汤。而且……”他顿了顿，“你说‘痛并快乐着’。”
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这句话，是我昨夜在记事本上随手写的标题。
我还没来得及反应，他又开口：“她说过一模一样的话。在被推下渊口前的最后一顿饭桌上。”
我手指一抖。
“被推下去的？不是意外？”
“你觉得一个能把辣椒当糖吃的人，会失足掉进封印裂缝？”他冷笑，“她聪明得很。只是信错了人。”
我脑子嗡嗡响。
“那她……到底是谁？”
老魔沉默良久，忽然问我：“你有没有说过一些别人听不懂的话？比如‘内卷’‘kpi’‘打工人’？”
我僵住。
“或者，”他继续道，“你会不会觉得，这个世界某些地方，特别像你原来生活过的某个地方？”
我喉咙发紧。
“你到底想说什么？”
他缓缓摘下眼镜，直视我：“她说过，她是从另一个世界来的。她们管那种事，叫‘穿越’。”
我整个人晃了一下，扶住桌角才没跌倒。
“你也知道这个词？”他眯起眼，“那你告诉我——你是谁？”
我没说话。
可我知道，我已经不用说了。
他看着我，忽然叹了口气：“又来了一个啊……难怪最近星轨紊乱，时空裂隙频现。你们这些人，不该出现在这里。”
“那她……最后说了什么？”我声音发颤。
“她说——”老魔低声道，“‘如果有人跟我一样来了，请告诉她，别相信任何人给的便签，尤其是写着香菜的。’”
我猛地攥紧拳头。
香菜。
那张被玄烬珍藏的纸片。
原来不是遗言。
是警告。
老魔盯着我：“你现在打算怎么办？”
我深吸一口气，把空碗放进保温桶。
“回去。”我说，“然后好好想想，该怎么让一个人，在不受伤的情况下，看清真相。”
我转身往外走，脚步很稳。
可直到走出偏殿，我才发觉，自己手心全是汗。
回到住处，我锁上门，从枕头底下抽出记事本，翻到最后一页。
拿起笔，在空白处写下三个字：
笔尖顿了顿，我又添了一句：
窗外夜色渐浓，风穿过窗棂，吹得油灯忽明忽暗。
我盯着那团跳动的火光，忽然想起玄烬昨夜说的话：“不会再让你一个人。”
我想笑，却笑不出来。
因为我终于明白——
我不是偶然穿进这本书的读者。
我是被选中的。
而那个写下“香菜”的人，可能从来就没死。