1974年11月1日，白宫西翼。比奇中蚊枉 已发布嶵芯章劫
汤姆站在总统办公桌前，纹丝不动地承受着风暴般的怒火。杜根总统刚刚摔碎了一个印有总统印章的陶瓷杯，碎片散落在昂贵的波斯地毯上，像极了两小时前送达的那份紧急简报所描绘的南美局势。
“布鲁克林的鲁莽行动，让你的人付出了代价，汤姆！”杜根总统的声音因愤怒而嘶哑，“而你却告诉我，我们现在只能袖手旁观？”
汤姆的目光掠过办公室内总统身后那扇俯瞰南草坪的巨大窗户没有立即回答。
他低着头，默默承受着总统的怒火，不发一言。过去的经验告诉他，这种时候和总统对峙无异于找死，等到总统怒火消了再说才是上策。
等待的时间是漫长的，汤姆默不作声，待杜根总统发泄完怒火后开始了他的阐述。
“总统先生，我理解您的愤怒。”汤姆的声音出奇地平静，“但曙光守望不仅深度介入了南美局势，还对当地亲美势力进行了全方位清洗。各大潜在的反拉丁同盟刚一露头就被打得头破血流，残余部分眼看这种场景立马选择了销声匿迹，这种情况是国内一些极端反共势力不想看到的。”
就在今晨的情报简报中显示，拉丁同盟的军队已经集结完毕，先遣部队进驻关键区域，开始和曙光守望一同清扫起来。一种新型的、不受华府控制的秩序正在南美大陆迅速成形。
局势变化太快，华府想要干预已经太晚了。
“总统先生，我必须要提醒您。现在正是中期选举的关键时刻。”汤姆开始了他的反驳，“最好不要在这种时候对外的任何公开的行动都会对选举活动产生不可预料的负面后果。”
杜根总统猛地转身，眼中闪烁着怒火：“我不需要你来提醒中期选举的事情！我现在说的是拉丁美洲的事！”
“这两者有必然联系，中期选举的时间很短。”汤姆不依不挠继续为总统分析局势，“我想现在无论是美军还是cia都无法在这个月内取得一场漂亮的胜利为竞选助势，特别是拉丁同盟已经下场的情况下。”
杜根总统听了这话后冷静了一些，摆手示意汤姆继续说下去。
“现在局势已经发生了根本性的变化，您可以借助曙光守望在拉丁美洲的反毒行动作为宣传材料助选，我可以帮您做宣传，曙光守望打掉了美国人的毒源。这是多么好的宣传材料。”
总统听后神色平静下来，很显然汤姆的话让他嗅到了利益的味道。
杜根总统踱步到巨大的落地窗前，背对着汤姆，望着窗外南草坪的秋色。他的手指在窗框上轻轻敲击着。办公室内陷入了短暂的沉默，只有时钟滴答作响。
“继续说，汤姆。具体点。”总统的声音已经恢复了平日的冷静，但带着一丝不容置疑的威严。
汤姆心中稍稍松了口气，知道最危险的时刻已经过去。他上前一步，语气变得更加自信和具有煽动性：
“先生，想想看。自中南美洲战争来，毒品问题一直是撕裂我们社会的毒瘤，从纽约到洛杉矶，无数家庭因此破碎，街头犯罪屡禁不止。”
他停顿了一下，让话语中的沉重感充分沉淀。“历任政府，包括我们，都在这个问题上投入巨大，但收效甚微。而现在呢？”
汤姆摊开双手，仿佛在展示一个无形的礼物：“一个‘独立的’、‘具有高度社会责任感’的私人军事公司，在拉丁同盟的‘默许’甚至‘合作’下，正在源头地带为我们解决这个难题。他们手段或许激烈，但效果显着。我们可以在公开场合对某些‘过激行为’表示‘关切’。”
杜根缓缓转过身，眼中闪烁着政治老手独有的精光：“你的意思是，我们只要享受成果就行了，代价呢？”
“正是如此，总统先生。”汤姆嘴角露出一丝微笑，“我们可以将曙光守望的宣传材料，包括那些焚烧毒品种植园、摧毁制毒工厂、缴获成吨毒品的画面。通过‘适当’的渠道释放给友好的媒体。”
他越说越兴奋：“所有的，所有的新闻媒体，他们都会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来。标题我们都想好了：‘邪恶之源正在被铲除’、‘隐秘战争：谁在为我们切断毒品供应链？’。民众不会关心具体是谁干的，他们只看到困扰他们生活的问题正在被解决。”
杜根坐回他的高背椅，双手交叉放在桌上：“但国会那边，尤其是反对党，他们会指责我们借助境外非法暴力组织，破坏国际法治。”
“那就让他们指责去吧！”汤姆回应道，“我们可以反问，当我们的街道因为毒品而变得不安全，当我们的子女面临毒品的威胁时，他们在做什么？是选择无休止的、毫无效果的外交谈判，还是选择实际有效的行动？民众自会做出判断。
他向前倾身，声音变得更加有力：“中期选举，选民关心的是结果，是他们的社区是否更安全。我们可以将这场‘反毒战争’的胜利包装成您强硬、务实外交政策的间接成果，是您对拉丁美洲施加的‘良性影响’所带来的积极变化。”
！总统沉吟了片刻，手指无意识地敲击着桌面上的一个按钮，那是直接连通参谋长联席会议主席的线路，但他此刻没有按下去。
“风险呢？汤姆。曙光守望是一把双刃剑，鲁莽的布鲁克林行动已经证明了这一点。我们如何确保他们不会再次失控，把我们也拖入更深的泥潭？”
“风险确实存在，先生。”汤姆坦然承认，“但现阶段，我们需要利用他们带来的‘窗口期’。一旦我们在中期选举中稳固了优势，拿到了众议院甚至参议院的主导权，到时候我们再回过头来收拾局面。”
他走近办公桌，声音降低但更加坚定：“只要您认可这份成绩，我可以在中期选举后主动选择施加束缚，同时扩大对北美本土，特别是在摇摆州的投资规模，扩充就业岗位，动员他们为下一次总统竞选投票。到时候我们都将处在更有利的位置。现在，我们需要这场‘胜利’。”
杜根总统终于点了点头，他按下了内部通话键：“玛莎，通知新闻办公室和竞选团队负责人，一小时后我要开会。另外，安排我和几位关键的参议院领袖共进晚餐。”
他结束通话，目光重新落在汤姆身上，已经没有了之前的怒火，取而代之的是一种冷静的、甚至有些冷酷的审视。
“汤姆，就按你说的方向去操作。但是，你给我记住，”总统的声音压低了，带着警告的意味，“关于布鲁克林行动的所有不利痕迹，必须彻底清理干净。还有，你必须看好你的公司，我不希望再有任何‘惊喜’。如果这次宣传搞砸了，或者他们再惹出什么乱子”
“我明白，总统先生。”汤姆深深鞠了一躬，“我会处理干净，确保这次行动只为我们带来选票，而不是麻烦。”
当汤姆离开椭圆形办公室，穿过白宫西翼的长廊时，他能感觉到衬衫已经被冷汗浸湿。他看了眼手表，下午4点32分。距离今晚的紧急会议还有不到一小时，而他需要先打几个关键电话。
在他的私人办公室内，汤姆拿起加密电话，拨通了一个熟悉的号码。
“计划有变，”他对着话筒说，“我们需要重新包装整个叙事。把重点放在反毒成果上，淡化拉丁同盟的角色。”
电话那头传来不满的回应，但汤姆强硬地打断：“这是唯一能让大家都保全脸面的方式。杜根需要一场胜利，我们需要生存空间。相互成全吧。还有，告诉布鲁克林，下次再这么轻率就停他的职！”
汤姆离开白宫后迅速前往了曙光守望驻扎哥伦比亚特区临时办公室，四处翻找确认没有窃听设备后翻找起文件来。
他打开办公桌最底层的抽屉，里面是最新发来的情报汇总。南美区域，数个代表曙光守望行动小组的标识点，其中几个深入到了之前cia占据的秘密区域。布鲁克林行动的部队，正在与拉丁同盟的先头部队进行“联合清扫”，名义上是反毒，实质上是抢占战略要地和资源节点。
“布鲁克林”汤姆沉吟着。他麾下最锋利的刀，也是最不稳定的因素。擅自行动，差点引发与美军直接冲突，确实该罚。但布鲁克林缴获的那些东西，不仅是毒品，还有与某些美国国会议员、甚至可能与杜根身边人有关的资金往来证据，却又让他立下了不世之功。停职？不过是做给白宫看的姿态。布鲁克林的副官伊娃此刻正在某个安全屋里，分析那些要命的资料，如果华府方面真的打算和他们翻脸，这些资料就可以作为最后的杀招散播出去。
汤姆翻阅文件，找出一份加密财报。曙光守望的收入，早已不限于政府合同。私人安保、资源开采、甚至在某些“不稳定地区”提供基础服务他的商业帝国触角越伸越远。南美，是他将公司从一个顶级私人军事公司向一个拥有实际领土控制权的“准政治实体”转型的关键试验场。
与拉丁同盟的合作，是险棋，也是捷径。他需要拉丁同盟的默许来扎根，拉丁同盟需要他的专业能力和“非官方”身份来避免与美国的直接对抗。
而杜根总统，那位刚刚在他面前咆哮的美国总统，不过是这个阶段需要利用和安抚的对象罢了。提供反毒成果助选？当然。但这同时也是在向杜根和他背后的利益集团展示曙光守望的效率和价值。各届政府几十年解决不了的问题，我的公司可以搞定。这是一种捆绑，也是一种威慑。
他按下内部通话键，对他的通讯程序说，“帮我接‘了望塔’，加密等级最高。”
片刻后，线路接通，一个经过处理的电子音传来：“老板。”
“计划进入下一阶段，”汤姆直接下令，语气是纯粹的、不容置疑的命令口吻，“利用媒体关注度，将我们在南美‘协助维持秩序’的范围，向a4和a5区域扩展。注意，行动要‘低调’，但要确保当地社区和关键基础设施的‘安全’由我们的人接管。让公关团队准备好对应的‘人道主义援助’故事。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“明白。布鲁克林那边”
“告诉他，我需要的是那些资料里，所有能与华盛顿核心圈人物产生关联的线索。整理成档案，代号‘护身符’。”
“护身符。明白。”
通话结束。汤姆再次望向窗外。浏览完的文件被丢入特制防火箱中烧掉，这些东西虽然诱人但也很危险，用在最危急的时候才是效率最大化。看着纸质文件慢慢变成灰烬，汤姆长舒一口气。
他成功地用一场政治危机为自己公司的扩张铺平了道路。杜根得到了他急需的竞选弹药，曙光守望则获得了更广阔的行动空间和一层官方的“模糊”保护色。
但他清楚，平衡极其脆弱。杜根不是傻子，迟早会察觉自己被当枪使，他需要为此提前做好准备。汤姆对自身实力还是很有预料的，任何一个有实力的大国都不会把这家私人军事公司放在眼里。
拉丁同盟的野心不会满足于共享权力，和他们的关系需要小心处理。
汤姆从不认为一场战争的胜利果实自己能够独享，他可以把胜利果实摘到自己手里，但胜利果实到底谁来吃，吃多少的权力往往不在他手里，汤姆所能做的是趁着胜利果实还在手里时多吃几口，但又不能吃太多以免下一个吃的人嫌弃太少。
毕竟还需要他们再给曙光守望一次摘果实的机会，贪欲太大是个致命的错误。