1979年7月8日，一场突如其来的袭击降临到了自由城。
早在自由城建立之初，曙光守望的前身就和来自非洲的恐怖组织天蝎组织爆发了激烈冲突，正是借由此役宣告了曙光守望在中东的立足。
而作为被袭击的一方，天蝎组织遭到了一次重击。
积攒多年的资源被一朝摧毁，天蝎组织向外扩张的努力被曙光守望无情摧毁。天蝎组织就此将曙光守望视作死敌，欲除之而后快。
不过后来曙光守望的发展速度远远超过了天蝎组织的想象，从一家安保公司在不到十年的时间里迅速飞升到世界第一的军事公司，在整个中东都是数一数二的势力。
天蝎组织在长久的卧薪尝胆后终于找到了曙光守望的一个弱点，曙光守望总部所在地自由城的防备并不完善，可以发起奇袭。
这种想法来自于曙光守望的收入来源，曙光守望作为军事公司最大的一部分收入来自中东各大产油国的国防外包，曙光守望可以直接拿走承包国的部分军费用作报酬。
假如天蝎组织能够在曙光守望的总部发起大规模袭击，造成的破坏会严重打击曙光守望的市场信心，进而破坏曙光守望的收入，达成报仇的目的。
天蝎组织将化学炸弹隐藏在货物中通过黑市流进了自由城当中，并在城市中心被引爆。
这次恐袭造成了现场数百人的伤亡，后续造成的残留更是直接让自由城主干道封锁停运造成自由城停摆，天蝎组织立即宣布为此事负责。
虽然曙光守望位于自由城北区没有受到直接损害，但这一影响巨大的恐袭还是对曙光守望的声望造成了巨大的负面影响。
钻石堡，曙光守望总部。整个指挥中心忙成了一锅粥，自由城化武袭击已经让整个自由城笼罩了巨大的恐慌情绪。
“我是汤姆，所有单位保持沉默，只在管辖区内活动。”语气疲惫的汤姆接起了保密电话，这位曙光守望创始人兼前最高领导已经知道了自由城发生的事情，但此时他不好直接插手曙光守望的行动。
自由城和曙光守望的关系有些特别，在自由城最早建立时，土地完全由汤姆掌握，曙光守望是唯一合法军事力量，汤姆就是自由城唯一的主宰。
后来随着自由城的发展，更多资本和人口涌入自由城使得其规模不断扩大，汤姆在自由城的权力也不断被外来者稀释。
如今的格局是自由城投票选举产生的市议会管理自由城除自由城北区以外的事宜，曙光守望虽还在自由城框架内但和自由城整体安防并未有太大关系。
也就是曙光守望不负责自由城除北区以外地区的防卫工作，市区中心由自由城警察部队负责安保。市议会不想让曙光守望介入，曙光守望也不想管自由城其它地区的事情。
双方就这样僵住了，自由城市议会和曙光守望两方都在指责对方防守不力。
电话里传来加密频道特有的电流嘶鸣，汤姆背对着指挥中心巨大的弧形战术屏幕，屏幕上正实时跳动着自由城各区的伤亡报告、污染扩散模型和混乱的交通热图。
他听着那头简短而沉重的汇报，指节微微发白。这次恐袭造成的影响实在太大，他不得不亲自来处理。
“我明白。”汤姆最终只说了这三个字，然后挂断了电话。他将私人通讯器放在桌上，转身看向指挥中心里一张张年轻而紧绷的脸。
这些新一代的指挥官和情报官大多没有经历过早期与天蝎组织在沙漠和废墟中的血腥缠斗，但他们此刻眼中的怒火，汤姆再熟悉不过。
他们恨不得立马把这只蝎子给踩碎，但作为决策者的汤姆却另有打算。
汤姆嘴角扯出一个没有笑意的弧度。“既要我们解决问题，又要紧紧攥住他们那点可怜的自治权柄。”他看向屏幕上市中心那一片刺目的红色污染区，“化学残留的类型分析出来了吗？”
“初步判断是vx神经毒剂的改良变体，混合了某种持久的糜烂性物质。扩散速度和持久性都比常规型号强。”尤娜语速很快，“我们的快速反应小组和生化处理队已经待命，但都在北区边界。没有市议会的正式许可或紧急授权，跨区行动会引发严重法律和政治后果。”
“法律后果”汤姆重复了一遍，目光投向屏幕一角闪烁的股市信息。曙光守望虽不是上市公司但和汤姆有关联的上市企业的股价已经开始跳水。
“天蝎组织要的就是这个。他们打不垮我们的军队，但他们知道怎么打击我们的信誉和钱包。我们的客户，那些亲王和部长们，现在恐怕正盯着新闻，怀疑我们连自己的‘家’都看不好。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！就在这时，一个情报官突然高声报告：“截获外部通讯！天蝎组织在暗网发布了第二段宣言，宣称这只是‘第一滴血’，并暗示在自由城及周边我们负责安保的‘其他高价值目标’内，还有更多‘礼物’。”
指挥中心内的空气骤然降至冰点。这不仅是一次报复，更是一次全方位的恫吓和离间。市议会将更加恐慌，客户将更加动摇。
汤姆沉默了几秒钟，然后对凯特说：“接通市议会议长，用最高保密线路。”
线路接通，全息影像上出现市议会议长苍白而焦虑的脸。
“汤姆先生，事情已经失控了！你们必须”
汤姆抬手，打断了对方近乎歇斯底里的开场白，声音平稳却带着不容置疑的重量：“议长先生，现在不是追究责任或划清界限的时候。每拖延一分钟，毒气就在你们的街道上多停留一分钟，恐慌就多蔓延一分。天蝎的目标是摧毁自由城赖以生存的秩序，以及曙光守望维持秩序的能力。我们任何一方单独失败，都意味着整个自由城的失败。”
他稍微停顿，让话中的分量沉淀下去。“我提议：即刻成立‘自由城紧急联合危机处理指挥部’。由市议会授予曙光守望在受影响区域内“临时、有限”的生化处置与现场调查权限，我方所有行动人员接受市议会指派的联络官协同，行动范围及过程对指挥部完全透明。同时，曙光守望将立即启动最高级别外部威胁响应协议，梳理所有潜在风险点，并与市议会共享相关情报摘要，以排查其他威胁。”
议长脸上闪过挣扎。交出部分临时治权，哪怕是针对如此极端的危机，也意味着对议会权威的削弱。但屏幕一角不断上升的伤亡数字和屏幕上那张象征着死亡扩散的红色区域，压倒了政治算计。
“权限仅限本次生化事件处置，仅限非武装生化专家与调查员，且必须全程在我方人员陪同下。”议长艰难地吐出条件。
“同意。”汤姆毫不犹豫。“我们的处置小组将在十分钟内抵达隔离区边缘，请通知你们的警队予以放行并配合。”
汤姆不想和市议会关系搞僵，自由城对他来说还有重要价值，还不能抛弃。
通讯结束。汤姆转向凯特：“行动吧。让‘净化小组’和‘溯源小组’动起来。告诉小伙子们，这不是军事行动，是排毒和侦探工作，但要拿出打仗的专注来。”
凯特点头，迅速转身下达一连串命令。指挥中心瞬间被更高效、更尖锐的指令声充斥。
汤姆再次望向大屏幕，目光似乎穿透了地图，看到了更深层的东西。天蝎组织等待了这么多年，这一击既狠且毒，打在七寸。
但这也暴露了他们依旧蛰伏在阴影中，而非真正拥有了正面挑战的实力。这次袭击是恐慌战术，是经济战，是心理战。
“联系我们在非洲、中东的所有情报节点，”汤姆对一直等候在旁的私人助理低声说，“我要知道，天蝎组织为了准备这份‘礼物’，掏空了哪些家底，又和谁做过交易。他们动了，就一定会留下痕迹。”
“还有通知自由港加大安防力度，天蝎组织要是还想再玩儿大点儿就会在自由港再发动一次袭击。”自由港现在有汤姆最大的基建项目——“星火”核电站项目，那里绝对不能出任何问题。
他走回窗边，俯瞰着灯火通明、但此刻却暗藏恐慌的自由城。北区之外，警笛声、直升机轰鸣声隐约传来。这场袭击摧毁了部分街道，杀伤了无辜者，也短暂动摇了市场的信心。
但它也可能，汤姆冷静地想，打破自由城内部多年来无形的高墙，将蛰伏的毒蛇彻底惊出草丛。危机是灾难，也是熔炉。
夜还很长。净化刚刚开始，而狩猎，也已悄然重启。