南方的老镇里，藏着条叫槐影巷的窄弄。两侧的老屋歪歪扭扭，墙皮剥落处爬满青苔，像极了老人脸上深嵌的皱纹。一入夜，穿堂风就裹着槐树叶子的沙沙声钻进来，呜呜咽咽的，活像有人蹲在巷尾哭。
阿秀就住巷尽头的小木屋里。爹娘走得早，她一个人守着这栋老房子，眉眼生得俏，却总带着点散不去的愁，看人时眼神淡淡的，像蒙了层江南的雾。
这天她从集市回来，竹篮里躺着几个红得透亮的苹果。天色擦黑时，巷口的灯笼次第亮了，昏黄的光晃悠悠的，把她的影子拉得老长，一步一挪，像有什么东西在跟着。
推门进屋，油灯捻得小小的，昏光里，那几个苹果泛着诱人的红。阿秀刚坐下，隔壁的王婆婆就拄着拐杖，笃笃地敲开了门。王婆婆是镇上的老寿星，肚子里装着一箩筐老掉牙的忌讳和传说。她瞥见阿秀盯着苹果出神，突然一拍大腿，声音压得低低的：“阿秀啊，这果子，可别在半夜里削。”
阿秀抬眼，眸子里闪过一丝好奇：“婆婆，这话怎么说？”
王婆婆凑过来，枯瘦的手指攥着阿秀的手腕，凉气透过布衫渗进来：“老辈人传下的规矩，子时对着镜子削苹果，皮要是不断，能瞧见未来的夫婿；可要是断了……”她顿了顿，眼神里满是忌惮，“那是要招不干净的东西的。”
阿秀的心猛地一跳，怕归怕，那点藏在心底的念想却冒了头。她咬着唇，轻声道：“婆婆，我想试试。”
王婆婆急了，连连摆手：“使不得使不得！这可不是闹着玩的，万一惹上什么……”
“我不怕。”阿秀打断她，语气里带着点孤注一掷的倔。
王婆婆看着她，叹了口气，终究没拗过，临走前反复叮嘱：“要是有半点不对劲，赶紧把刀扔了，别回头！”
木门吱呀一声合上，屋里只剩油灯的噼啪声。阿秀坐在桌边，看着窗外的天色一点点沉下去，心跳得越来越快，像揣了只兔子。
终于，巷子里的更夫敲了十二下梆子。子时到了。
她端着油灯，走到里屋那面斑驳的铜镜前。镜面蒙着层薄灰，擦干净后，映出她苍白的脸，一双眼睛在昏光里亮得惊人。她从篮里挑了个最大最红的苹果，又从灶台上摸了把磨得锃亮的水果刀。
刀刃贴着苹果皮，她深吸一口气，嘴里轻轻念叨：“要是真有缘分，就让我见一见吧。”
沙沙——
刀刃划过果皮的声音，在这死寂的夜里格外清晰。一条红绸似的果皮，顺着刀刃慢慢垂下来，没断。阿秀的嘴角刚要弯起，巷子里突然刮来一阵急风，哐当一声撞在窗棂上。她手一抖，刀刃偏了。
啪。
果皮断了。
那一刻，空气像是凝固了。阿秀的心脏骤然缩紧，她猛地抬头看向铜镜。
镜子里的影像，开始模糊。像是有一团黑雾，正从镜面深处漫出来。屋里的温度陡然降了下去，油灯的火苗晃了晃，险些熄灭。阿秀打了个寒颤，她看见镜中的自己，嘴角正一点点往上扬——那不是她的表情。
那笑容，诡异得很，嘴角几乎咧到了耳根，露出一口白森森的牙。
阿秀想逃，可双腿像被钉在了地上，动弹不得。她眼睁睁看着镜中人的眼角，缓缓淌下两行黑红色的血，顺着脸颊往下滴，落在衣襟上，晕开一朵朵狰狞的花。
“啊——”
尖叫声卡在喉咙里，刚冒个头就被一股寒气逼了回去。这时，木门突然吱呀一声，开了。
一股刺骨的冷风灌进来，吹得油灯彻底灭了。黑暗里，阿秀看见一个高大的黑影，堵在门口。那影子一动不动，却透着一股说不出的腥气，像是陈年的腐尸味。
“你……你是谁？”阿秀的声音抖得不成样子。
黑影没有回答，只是缓缓地、一步步地朝她走来。每走一步，地面都像是轻轻震动了一下，伴随着黏腻的声响，像是有什么东西在地上拖。
阿秀的瞳孔猛地放大。
她看清了。
那根本不是人。它的脸坑坑洼洼，像是被大火烧过，又被水泡烂，两只眼睛里没有眼珠，只有两团幽幽的绿光。它的嘴张得极大，露出两颗尖利的獠牙，滴着浑浊的涎水。
“还……还我命来……”
沙哑的声音，像是从地底深处钻出来的，带着怨毒的寒气。
“我不认识你！我跟你无冤无仇！”阿秀哭着摇头，眼泪混着冷汗往下淌。
那恶鬼冷笑一声，声音里满是嘲讽：“无冤无仇？你破了规矩，引我出来，这就是仇！”
它伸出一只枯瘦如柴的手，指甲又黑又长，朝着阿秀的脖颈抓来。阿秀绝望地闭上眼睛，等着那冰冷的触感落在皮肤上。
可就在这时，一道金光猛地炸开。
恶鬼惨叫一声，被弹出去老远，撞在墙上，发出一声闷响。
阿秀睁开眼，看见一个身着青布道袍的老者，不知何时站在了她面前。老者手持一柄桃木剑，剑身上刻着密密麻麻的符文，正闪着淡淡的金光。
“道长！救我！”阿秀像是抓住了救命稻草，哭喊出声。
“姑娘莫怕。”老者的声音沉稳有力，“这是个被人害死的冤魂，借着削苹果的邪术，找替身来了。”
话音未落，恶鬼已经咆哮着扑了上来。老者不慌不忙，桃木剑一挥，口中念念有词。霎时间，屋里金光四射，符咒的嗡鸣和恶鬼的嘶吼交织在一起，震得阿秀耳膜生疼。
剑光闪过，只听一声凄厉的惨叫，恶鬼的身体像是被点燃了一般，化作一缕黑烟，消散在空气里。
老者收起桃木剑，转过身，看着瘫在地上的阿秀，叹了口气：“姑娘，午夜削苹果，本是民间的邪门把戏，招的都是些孤魂野鬼，你怎敢轻易尝试？”
阿秀泣不成声，把王婆婆的话和自己的执念，一五一十地说了出来。
老者听完，摇了摇头：“执念最是害人。你这屋子，阴气太重，暂时住不得了。”
“那我……我能去哪里？”阿秀茫然四顾，眼里满是绝望。
“随我回道观吧，待阴气散了，再回来不迟。”
阿秀点了点头，跟着老者走出了木屋。走在槐影巷里，风依旧呜呜地吹，可这次，阿秀却觉得，那风声里，像是藏着无数冤魂的哭诉。
道观清净，住了几日，阿秀的精神渐渐好了起来。临走前，老者给了她一道黄符，叮嘱道：“贴在床头，可保你平安。以后，莫要再碰这些旁门左道的东西了。”
阿秀接过符咒，千恩万谢。
回到木屋时，太阳正好照在院子里。阿秀把屋里打扫得干干净净，又烧了艾草，刺鼻的烟味散了那股子阴冷的气息。她把符咒贴在床头，看着窗外的槐树，心里暗暗发誓，再也不做这种糊涂事了。
日子渐渐恢复了平静。阿秀依旧每天去集市，守着她的小摊，卖些绣品和手工艺品。只是每当夜深人静，梆子声敲过十二下时，她总会猛地惊醒，摸一摸床头的符咒，心有余悸。
而槐影巷的传说，又多了一笔。
老人们聚在一起，总会说起那个午夜削苹果的姑娘，说起那道突然出现的金光，说起那只被打散的恶鬼。
“所以说啊，老祖宗的规矩，不能破。”
“是啊是啊，夜半三更的，别瞎折腾……”
风穿过巷子，把这些话吹得很远很远。那棵老槐树的影子，在月光下晃来晃去，像一只伸出的手，正慢慢抓住那些，不肯安分的好奇心。