怪不得他招揽自己的方式那么霸道总裁，透着一股不谙世事的天真。
也怪不得他明明实力不强，却敢带着小队往危险的森林里钻。
估计是平时被保护得太好，对真正的危险缺乏认知。
“原来我的新老板是个傻白甜富二代啊……”
李昂心情复杂。
这有好有坏。
好处是这种老板通常没什么心机，容易相处，只要哄得他开心，日子应该不会太难熬。
而且看他那知恩图报的劲儿，对自己这个救命恩人肯定会多加照拂。
坏处是跟着一个没什么实权，自身实力也不强的次子，能获得的资源和庇护恐怕有限。
而且这种傻白甜性格容易惹麻烦，自己说不定会被牵连。
“不过对于现阶段需要低调发育的我来说，一个单纯好糊弄的老板肯定比一个精明强势的老板更合适！”
李昂摸着下巴琢磨：“至少不用担心被他看穿底细。”
他看着前方马车里，正掀开帘子，笑着跟旁边一位骑士打招呼，脸色依旧有些苍白但精神不错的理查德，那笑容确实很有感染力，带着一种未经世事的干净。
“傻白甜就傻白甜吧。总比跟着一个天天想着压榨员工、还疑神疑鬼的黑心老板强。”
李昂很快调整好了心态。
他现在对前往霍斯曼家族的城堡，反而更加期待了。
一个传承悠久的贵族家族其城堡里该有多少藏书？
其铁匠工坊的设备和资源肯定比他那小破铺子强无数倍！
队伍浩浩荡荡，继续向着霍斯曼家族的领地内核前进。
一路颠簸，终于到了！
霍斯曼家族的城堡，比李昂想象中还要宏伟。
高耸的灰色石墙仿佛与山峦融为一体，墙垛上飘扬着霍斯曼家族的雄狮纹章旗帜，透着一种沉淀已久的威严与力量。
当队伍抵达城堡大门时，那里早已聚集了不少人。
为首的是一位身着华丽绸缎长裙，容貌娇美，看起来不过二十七八岁的年轻贵妇人。
她眉眼间带着恰到好处的担忧与急切，一看到被护卫小心翼翼搀扶下马车的理查德，立刻快步迎了上来。
“理查德！我的孩子！你可算平安回来了！”
她声音婉转动听，带着浓浓的关切，一把扶住理查德，上下打量：
“看看你都瘦了，脸色这么差！快让母亲看看，伤到哪里没有？”
李昂混在人群后面，看到这一幕，心里微微一愣。
母亲？
这看起来也太年轻了吧？
说是理查德的姐姐还差不多。
他悄悄捅了捅旁边那个熟悉情况的老护卫，低声问道：
“这位是……”
老护卫脸上露出一丝微妙的表情，压低声音快速解释：
“是凯瑟琳夫人，族长大人的续弦，也就是理查德少爷的继母。”
李昂瞬间懂了。
原来是后妈！
怪不得这么年轻。
看这热情关切的模样，演技至少是影后级别的。
这贵族家庭的人际关系，果然从门口就开始复杂起来了。
理查德显然很吃这一套，被继母这么一关心，苍白的脸上泛起一丝红晕，有些不好意思又带着依赖地说道：
“让母亲担心了，我没事，只是有些脱力，这次多亏了格罗夫大人和李昂……”
他顺势就把话题引到了李昂身上。
凯瑟琳夫人那双漂亮的如同琉璃般的眸子立刻转向了李昂，脸上带着无可挑剔的的优雅笑容：
“这位就是理查德多次提起的李昂匠师吧，果然一表人才，沉稳可靠，这次多亏了你照顾理查德，我们霍斯曼家族感激不尽。”
她的话语如同春风拂面，让人心生好感，但李昂的【洞察】技能，却让他隐约感觉到那笑容背后带着疏离。
就象是在评估一件物品的价值。
“夫人过誉了，小人只是尽本分，不敢居功。”
李昂连忙躬身行礼，扮演好一个受宠若惊的平民匠人。
他心里门清，这种贵妇人的客气话听听就好，当真你就输了。
凯瑟琳夫人满意地点点头，对旁边的管家吩咐道：
“安排李昂匠师先去休息，晚上为理查德接风洗尘，李昂匠师也一同参加，另外准备一百枚金币，作为对李昂匠师的酬谢。”
一百金币！
周围响起一片低低的吸气声。
这对于一个平民来说，绝对是一笔巨款了！
连理查德都惊讶地看了继母一眼，似乎觉得这赏赐有点过于丰厚了。
李昂也是心中一动。
好家伙！
这后妈出手挺大方啊！
是真心感激，还是想用钱快点把他这个恩情打发了？
他面上自然是千恩万谢地收下。
当晚城堡举行了小型的欢迎晚宴。
李昂作为功臣也有幸列席，虽然位置比较靠后。
宴会上觥筹交错，贵族们言笑晏晏。
李昂能感觉到大多数好奇落在他身上的目光，都带着一种居高临下的审视，仿佛在看一件新奇的工具。
理查德倒是真心把他当朋友，几次想拉他上前说话，都被凯瑟琳夫人用巧妙的言语和关怀挡了回去。
这位继母似乎并不希望理查德与一个平民匠人过于亲近。
宴会接近尾声时，凯瑟琳夫人当着众人的面，微笑着对李昂说道：
“李昂匠师，理查德把你的忠诚和手艺都跟我说了，我们霍斯曼家族向来爱惜人才，你既然擅长铁匠技艺，留在城堡里未免有些大材小用。”
她顿了顿，声音温和却带着不容置疑的决定：
“我已经安排好了，明天你就去家族的灰岩步兵军团报道，担任随军铁匠，那里更能发挥你的才能，待遇也会比在城堡更好，你觉得如何？”
随军铁匠？
李昂愣了一下。
这安排听起来合情合理，人尽其才。
既给了他一个不错的职位和收入，又把他从理查德身边支开了，避免了这位傻白甜少爷继续和他这个平民厮混。
一箭双雕啊！
这位年轻的继母手段可以啊！
李昂瞬间明白了凯瑟琳夫人的用意。
她不在乎他是不是真的救了理查德，她在乎的是理查德不能和一个平民走得太近，这有损贵族体面。
用一笔钱和一个军中职位把他打发掉，既全了面子，也解决了潜在的麻烦。
去军中当铁匠，虽然不如在城堡里安稳，但自由度或许更高，接触的人和事也更广，对于需要隐藏秘密的他来说未必是坏事。
他立刻起身，脸上露出感激的表情，躬身道：
“谢夫人栽培！小人一定尽心尽力，不负夫人和少爷的期望！”