地陷坑的边缘，如同大地上的一道狰狞伤疤，裸露的土层断面在应急灯惨白的光线下呈现出扭曲的纹理，散发出混杂着焦糊、泥土腥气和某种难以言喻的、源自地底深处的沉闷能量气息。
江听砚率先检查了安全绳和通讯设备，他的动作精准而高效，没有任何冗余。他递给顾星澜一个带有强光照明和基础生命体征监测功能的头盔，以及一个便携式能量探测仪。
“跟紧，注意脚下和头顶。”他的声音透过内置通讯器传来，冷静得不带一丝波澜，仿佛他们即将进入的不是一个危机四伏的未知领域，而是一个普通的任务地点。
顾星澜戴好头盔，调整了一下呼吸，将“定魂环”传来的清凉感引导至全身。她看了一眼手中能量探测仪屏幕上疯狂跳动的数值，又将其关闭，转而更加专注地感受着掌心褐痣传来的、与地脉更为直接的共鸣。
“仪器受干扰太严重，”她解释道，声音在头盔里显得有些闷，“不如我的感知可靠。”
江听砚看了她一眼，没有质疑，只是简短地应了一声：“嗯。你主导方向。”
这是一种无声的信任，让顾星澜心头微动。她点点头，不再多言，集中精神，将地脉感知如同蛛网般缓缓向下、向前延伸。
进入地陷坑的过程并不轻松。塌陷形成的通道陡峭而崎岖，随时可能有松动的土石滚落。
江听砚在前方开路，他并没有使用过于炫目的异能，只是偶尔在需要借力或稳固路径时，指尖微动，让周围的金属矿石或嵌入岩层的零星金属碎片悄然变形，形成临时的抓手或支撑点，动作隐蔽而实用。
顾星澜跟在他身后，属于前世考古专家的经验和眼力开始不自觉地在细节处展现。
“等等，”在一次短暂的停歇时，她叫住了正准备沿着一条看似宽敞的裂缝向下的江听砚。她用手套拂开侧壁一层新鲜的浮土，露出下面相对规整、带有明显人工凿刻痕迹的岩壁。
“这条不是自然塌陷形成的通道，或者说，它利用了更早的人工结构。看这开凿的角度和风化程度……很可能是古代的排水渠或辅助通道的一部分。”
江听砚闻言，靠近观察。在强光手电的照射下，那些被顾星澜指出的痕迹确实与周围自然岩层的断裂面截然不同。“能判断年代吗？”
顾星澜仔细摩挲着岩石的质地和凿痕边缘的磨损情况，又看了看岩壁上附着的一些微量沉积物，结合脑海中对不同时期营造法式的记忆碎片，沉吟道：
“初步看，工艺特征不像主墓室级别，更像是同期或稍晚的附属设施，具体年代需要更精确的检测，但可以肯定，我们正在进入的，不仅仅是自然地质结构，更是一个庞大的人工地下建筑群的外围。”
她抬起头，看向江听砚，眼神专注而专业，完全沉浸在了考古学者的角色里：“这意味着，我们要面对的不仅是能量乱流和结构不稳，还有古代工匠设下的、可能存在的机关陷阱，以及建筑结构本身因年代久远和能量冲击导致的复杂脆弱点。”
江听砚静静地听着，面具般的冷峻表情下，目光在她因专注而显得格外明亮的眼眸上停留了一瞬。
他注意到，当她谈及这些专业知识时，身上会散发出一种与年龄不符的沉静与笃定，仿佛换了一个人。
这种超越常规认知的表现，无疑与她身上的秘密有关，也让他……更加好奇。
“明白了。”他接受了她的判断，“那么，路径选择上，你有什么建议？”
顾星澜再次闭目感知，褐痣的灼热指引着能量核心的方向，同时，她也在脑海中快速构建着基于现有线索的地下结构初步模型。
“能量源在更深、更中心的位置。这条人工通道虽然相对规整，但方向有所偏离，而且年代久远，不确定性太大。我建议，我们从旁边这片看似更混乱的塌陷区穿过去。”
她指向另一侧，那里是巨石和泥土混杂的堆积体，看起来更加难行。“那里虽然难走，但能量涟漪的传递更直接，而且，我刚才感知到那边有微弱的空气流动，可能连接着更大的空间，或许是当时未能完全探明的墓室或祭祀坑。”
“可以。”江听砚没有犹豫，立刻改变了行进方向。他信任她的专业判断，也信任她那独特的地脉感知。
转向新的路径，难度陡然增加。巨大的石块相互堆叠，形成仅容一人通过的狭窄缝隙，脚下是松软的浮土和碎石，每一步都需要格外小心。
在一次需要通过一个极低矮的、由两块巨石交错形成的洞口时，江听砚率先弯腰钻了过去，然后转身，非常自然地朝顾星澜伸出了手。
“小心头顶。”
顾星澜愣了一下。他的手掌宽大，指节分明，带着金属般冷硬的气质，却又在此刻流露出一种下意识的关照。她抿了抿唇，没有矫情，伸手搭了上去。
他的手心并不像想象中那般冰冷，反而带着一丝温热的干燥。一股沉稳的力量传来，稳稳地助她跨过脚下杂乱的障碍，同时，他另一只手抬起，无形中操控着洞口上方一块有些松动的石头，使其更加稳固。
短暂的接触一触即分。顾星澜低声道了句“谢谢”，感觉脸颊有些微热，幸好隐藏在头盔的阴影下。
江听砚只是“嗯”了一声，便继续前行，仿佛刚才只是再寻常不过的协助。
然而，在接下来的路途中，顾星澜注意到，他会在她需要平衡时，悄然让附近的金属物提供些许借力点；在她因感知地脉而稍稍落后时，会不动声色地放缓脚步。这种细致入微的照顾，与他外表的冷硬形成了微妙的反差。
终于，在艰难跋涉了将近一小时后，他们穿过了最混乱的塌陷区，前方豁然开朗。
强光手电照射出去，一个远比想象中更加庞大的地下空间呈现在眼前。脚下是铺设着巨大石板的地面，虽然布满裂缝和灰尘，但规整度远非之前的自然岩洞可比。
空间穹顶很高，隐没在黑暗中，四周立着粗大的、已经部分风化的石柱，柱身上隐约可见模糊的刻痕。
而最引人注目的，是空间中央的一个圆形祭坛状结构，以及更远处，那深邃不知通向何方的、如同巨兽喉咙般的黑暗甬道。
空气中弥漫的能量更加浓郁，也更加狂暴。掌心褐痣的灼热感几乎变得滚烫，清晰地指向祭坛后方那片深邃的黑暗。
“我们到了，”顾星澜深吸一口气，压下心中的震撼与悸动，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这里……恐怕才是真正的主陵区外围。那个能量核心，就在更深处。”
她蹲下身，用手指抹开地面石板上的厚厚灰尘，仔细观察着石板的拼接方式和上面几乎磨平的浅浅纹路。
“这里的建筑规格……远超之前的车马坑和陪葬墓。”她抬起头，看向江听砚，眼中闪烁着考古发现带来的兴奋，以及对未知危险的警惕，“我们要找的答案，还有‘烬’组织的目标，很可能都在里面。”
江听砚站在她身侧，目光扫过这片恢弘而死寂的地下空间，最后落在她被头盔灯光映亮的侧脸上。
“休息五分钟，补充水分和能量。”他下达指令，声音依旧平稳，但看向那片黑暗甬道的眼神，却锐利如刀，“然后，我们进去。”
地下探索的第一阶段告一段落，真正的挑战，才刚刚开始。而在这幽深的地底，两人之间因并肩而行而悄然滋长的默契与隐约的好感，也如同石缝中悄然萌发的细芽，微弱，却坚韧。