木叶最大的环形竞技场——死亡角斗场，此刻如同沸腾的巨釜。人声鼎沸，旌旗招展，来自忍界各方的目光匯聚於此。
高耸的看台被黑压压的人群填满，不同忍村的护额在阳光下反射著各异的光芒。喧囂的声浪几乎要掀翻穹顶，空气中瀰漫著兴奋、紧张、期待与暗流涌动的肃杀。
最高的贵宾席上，三代火影猿飞日斩身著白色御神袍，斗笠下的面容苍老而威严。
他身旁，偽装成四代风影罗砂的大蛇丸，金色的蛇瞳隱藏在风影斗笠的阴影下，嘴角噙著一丝冰冷的、不易察觉的弧度。
砂隱的长老马基侍立其后，眼神深处藏著忧虑。木叶的一眾精英上忍——卡卡西、凯、阿斯玛、夕日红、不知火玄间等人——分列两侧，神色凝重地扫视著全场。空气中无形的压力，远超一场普通的中忍考试决赛。
“诸位！”三代火影苍劲有力的声音通过查克拉扩音传遍全场，瞬间压下了鼎沸的人声。他目光扫过下方巨大的竞技场，扫过那些年轻而充满战意的面孔，也扫过看台上无数双眼睛。
“树叶飞舞之处，火亦生生不息…”三代的声音带著岁月的沉淀和火之意志的炽热，迴荡在角斗场的每一个角落，“火光將会继续照亮村子，並且让新生的树叶发芽…年轻一代的忍者们，今日，你们就是那新生的叶！中忍考试，不仅是实力的较量，更是意志的碰撞，是理解同伴、守护羈绊信念的试炼！无论胜败，秉持忍道，无愧於心，方为真正的忍者！”
激昂的话语点燃了木叶观眾的热情，掌声与欢呼如雷动。然而，在这热烈的表象之下，敏锐如卡卡西、阿斯玛等人，都感受到了三代话语中那份沉甸甸的嘱託，以及空气中瀰漫开来的、越来越浓的不祥气息。
“现在，”三代火影的声音转为沉稳，“第三场决赛，正式开始！由主考官月光疾风主持！”
脸色略显苍白但眼神锐利的月光疾风跃入场中，他手中的对战表在阳光下格外醒目。“第一场：漩涡鸣人，对阵，日向寧次！请双方入场！”
橘色的身影如同一团燃烧的火焰，带著永不熄灭的斗志，漩涡鸣人嗷嗷叫著衝进场地。
对面，日向寧次白衣如雪，神情淡漠，缓缓步入场中，额上象徵著分家命运的“笼中鸟”咒印清晰可见。两人目光在空中碰撞，一个炽热如火，一个冰冷似霜，宿命对决的气氛瞬间拉满！
“开始！”
战斗在瞬间爆发！
寧次的白眼洞察全开，八卦掌领域瞬间笼罩鸣人。柔拳的劲力精准地打击著鸣人的查克拉穴道，每一次接触都带来钻心的疼痛和查克拉阻滯。
鸣人引以为傲的影分身之术，在寧次的白眼面前如同虚设，往往刚出现就被精准的点穴击破。
“吊车尾，你的挣扎毫无意义。”寧次的声音如同寒风，“这就是命运。你和我，从出生那一刻起，道路就已经註定不同。”
“少废话！”鸣人一次次被击飞，又一次次爬起，脸上带著淤青，眼神却越发明亮，“我才不信什么狗屁命运！我说过要当火影，就一定要当上！说到做到，这就是我的忍道！”
他不再盲目分身衝锋，开始利用影分身佯攻，本体则凭藉九尾带来的超强恢復力和野性直觉，在八卦掌的间隙中寻找机会。
他被打倒，站起；穴道被封锁，就用更狂暴的九尾查克拉强行冲开，哪怕经脉剧痛！他的打法毫无章法，却充满了令人动容的顽强和不屈！
“八卦六十四掌！”寧次终於动用了更强的力量，掌影如狂风暴雨！
鸣人再次被轰飞，重重砸在墙上，烟尘瀰漫。然而，当烟尘散去，他竟用苦无死死钉在地面，硬生生止住了退势，嘴角流血，却死死盯著寧次。
“看到了吗？寧次！”鸣人喘息著，声音嘶哑却无比坚定，“没有什么命运是打不破的！就像我！以前是吊车尾，现在站在这里和你战斗！你的笼子，是你自己给自己套上的！” 这番话如同重锤，狠狠砸在寧次冰冷的心防上。他眼中第一次出现了剧烈的波动。分家的宿命，父亲的悲剧…难道真的无法改变？
就在他心神微震的瞬间，查克拉因为长时间维持白眼和八卦掌领域而剧烈消耗导致的，一个极其细微的、几乎无法察觉的防御间隙——被一直处於极限观察状態的鸣人捕捉到了！
“就是现在！”鸣人眼中精光爆射！他用尽最后的力量，將一个影分身偽装成手里剑射向寧次面门吸引注意，本体却如同潜伏已久的猎豹，从寧次视觉死角的地面破土而出（利用之前被击飞砸出的浅坑）！凝聚著最后查克拉的拳头，狠狠轰向寧次后腰一处因查克拉流转迟滯而露出的破绽！
砰！！！
一声闷响！寧次猝不及防，被这凝聚了鸣人所有信念与力量的一拳结结实实击中，身体瞬间僵直，查克拉流转彻底紊乱！他闷哼一声，向前踉蹌几步，单膝跪倒在地，脸上充满了难以置信！
全场寂静！隨即爆发出惊天动地的欢呼！
“胜者——漩涡鸣人！”月光疾风的声音带著震撼宣布。
鸣人自己也脱力地瘫倒在地，但他挣扎著抬起头，看向跪在不远处、神情复杂茫然的寧次，露出了一个满是伤痕却无比灿烂的笑容：
“寧次…你看！命运…是可以被改变的！只要你不放弃！我相信你！一定能走出你自己的路！”
欢呼的浪潮席捲著整个竞技场。鹿丸靠在选手通道入口的阴影里，双手插兜，深蓝色的眼眸平静地看著场中瘫倒的鸣人和跪著的寧次。周围同伴的激动、观眾的狂热，仿佛都被一层无形的屏障隔开。
“命运…掌握在自己手中…”鹿丸低声重复著鸣人那句响彻全场的话语，嘴角勾起一丝极淡、极复杂的弧度。
他的精神深处，“影域”棋盘无声运转。棋局上，代表“日向寧次”的棋子，其命运轨跡线正剧烈波动著，原本清晰指向“死亡”的黯淡结局，此刻被注入了一股名为“漩涡鸣人”的、粗糲却无比坚韧的金色力量，变得模糊而充满变数。
『原著里…你可没有这份幸运。』鹿丸的思绪沉入记忆的碎片。那是第四次忍界大战惨烈的战场，漫天飞舞的十尾扦插之术，为了保护鸣人和雏田，寧次用他单薄的身体，义无反顾地挡在了那毁灭性的攻击之前…白色的羽织染血，分家的天才最终如同飘零的叶，陨落在命运的齿轮之下，至死未能真正挣脱那无形的“笼”。
一股冰冷的刺痛感，並非来自肉体，而是源於灵魂深处对那份“已知”悲剧的抗拒。
『但现在…不一样了。』鹿丸的目光扫过场中挣扎爬起的鸣人，扫过看台上为寧次揪心不已的雏田，扫过远处贵宾席上面容苍老却目光深沉的猿飞日斩…最后，他的视线仿佛穿透了空间，落在某个奈良族地深处，那个总是带著慵懒智慧处理族务的父亲——奈良鹿久身上。还有…山中亥一，井野的父亲，那个能將精神连接整个战场的男人。
原著里，他们都在十尾那毁天灭地的尾兽玉攻击中，化为了守护木叶和忍者联合军的炮灰。
『既然我奈良鹿丸来到了这里…』鹿丸插在裤兜里的手，无意识地握紧，指节因为用力而微微发白。衣襟下，那枚冰冷的黑色捲轴似乎感受到了主人翻腾的心绪，隱隱传来一丝微弱的搏动。『…就没理由让“十二小强”少掉任何一人！』
影域的棋盘上，代表“奈良鹿久”、“山中亥一”以及所有他珍视之人的棋子，骤然亮起一层微弱的、却无比坚定的翠绿色光芒，那是来自鹿王秘林守护意志的投影。
『哪怕是搭上我自己这条麻烦的命…』鹿丸深蓝色的瞳孔深处，仿佛有星辰在燃烧，一种近乎悲壮的决绝悄然沉淀，『…我也要撬动命运的轨跡，把你们从那个该死的炮灰结局里…拉出来！』
他的身影在通道的阴影中似乎变得有些模糊，如同隨时会融化的影。
他不再看场中庆祝胜利的鸣人和失落的寧次，目光转向了选手席上闭目养神、周身散发著冰冷杀意的我爱罗，以及推著眼镜、笑容温和无害的药师兜。药师兜似乎感应到了他的目光，镜片后的眼睛朝他这边瞥了一眼，嘴角勾起一丝意味深长的弧度。
风暴的中心，暗影的棋手，已悄然落下了守护的第一子。那无声的誓言，沉重如山，却带著足以撕裂既定未来的锋芒。
贵宾席上，“四代风影”斗笠阴影下的金色蛇瞳，也微微转动，锁定了通道阴影中那个模糊的身影，蛇信般的舌头无声地舔过嘴唇。