木叶六十三年的初雪来得格外早，细碎的雪沫粘在奈良宅邸的瓦檐上，凝成一层薄薄的霜。
庭院里新移栽的星痕木在寒风中舒展著翡翠色的叶片，鹿丸盘膝坐在檐廊下，指尖一枚將棋在阴影里缓慢旋转。
手鞠的巨扇斜倚在纸门边，扇骨上凝结的冰晶折射著昏黄的灯火。
“阿斯玛老师下午来过。”手鞠的声音混著茶釜沸腾的白汽，“红前辈昨天凌晨生了，是个女儿。”
鹿丸指尖的棋子“嗒”地落在棋盘上：“名字”
“猿飞未来。”
未来。鹿丸咀嚼著这个名字，庭院里的星痕木无风自动，翡翠叶片碰撞出清泠的碎响。
他想起终结谷血色的黎明，想起寧次推开天天时白骨刺穿晨雾的弧度，想起紫苑碎裂的封印符迸发的金光。那些未能守护的过往沉甸甸压在胸口，而一个以“未来”为名的生命诞生了。
猿飞宅邸瀰漫著新生婴儿特有的奶香与药草气息。阿斯玛眼下带著青黑，嘴角的笑纹却深刻得像是用刀凿出来的。他笨拙地抱著襁褓，像捧著一碰即碎的琉璃盏。
“未来，这是鹿丸叔叔和手鞠阿姨。”
襁褓中的婴儿皱巴巴一团，稀疏的银白色胎髮贴在额头上，眼睛尚未完全睁开，只从缝隙里泄出一点朦朧的灰蓝色。
阿斯玛小心翼翼地將这团温热的、散发著生命气息的小东西递向鹿丸。
鹿丸的身体几不可察地僵硬了一瞬。战场上的尸山血海未曾让他退缩半分，此刻这柔软脆弱的生命却让他指尖发凉。
他几乎是屏住呼吸，用战场上操纵影子时最精密的控制力，调整著手臂的角度，终於將那襁褓接了过来。
很轻，又很重。轻的是那点微不足道的分量，重的是其中蕴藏的、名为“希望”的千钧之力。
婴儿身上暖融融的温度透过襁褓传递到他微凉的皮肤上，带著一种奇异的安抚力量。
就在鹿丸试图调整一个更稳妥的姿势时，一只粉嫩得近乎透明的小手从襁褓边缘挣扎出来，在空中胡乱抓挠了几下，然后，无意识地、精准地攥住了他垂落的一缕银髮。
轻微的、几不可察的牵扯感从髮根传来，带著一种陌生的酥麻。鹿丸低下头，对上了婴儿缓缓睁开的眼睛。
那灰蓝色的眸子像初融的雪水洗过的天空，纯净得没有一丝杂质，懵懂地倒映著他有些愕然的脸。
未来咂了咂小嘴，喉咙里发出细弱的咕噥声，攥著头髮的小手非但没有鬆开，反而更紧了些。
“看来她很喜欢你。”红靠在枕头上，声音带著產后的虚弱，笑意却盈满了眼角。
手鞠凑近了些，她耀眼的金髮隨著俯身的动作垂落，几缕髮丝不经意间扫过婴儿娇嫩的脸颊。
似乎是被这微痒的触感吸引，未来鬆开了鹿丸的头髮，小手又开始在空气中探索，这一次，目標明確地朝那抹灿烂的金色抓去。
手鞠的动作比鹿丸更乾脆，她直接伸出食指，试探性地碰了碰婴儿蜷缩的小拳头。
几乎是立刻，那小小的、温热的手指像藤蔓一样缠绕上来，带著不容置疑的、属於新生命的原始力量，紧紧地攥住了她的指尖。
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那一瞬间，手鞠风影的锐利、砂隱使者的刚硬，仿佛被这稚嫩的一握彻底击碎。
她常年握扇柄、结印、操纵风沙而带著薄茧的指尖，被婴儿柔软得不可思议的皮肤包裹著，一种前所未有的暖流从相触的点汹涌而至，瞬间淹没了她所有引以为傲的理智与防御。
她湛蓝的瞳孔微微放大，定定地看著那只攥住自己手指的小手，仿佛被施了定身咒。
“乾爹乾妈”手鞠的声音有些发紧，她抬起头，视线从婴儿脸上移开，看向阿斯玛和红，带著一丝罕见的、几乎可以称之为茫然的求证，“你们確定要让两个手上沾满敌人鲜血、在阴谋算计里打滚的战场屠夫，来当这个小东西的『守护者』”
她的质问尖锐得如同苦无破空。鹿丸的心也跟著沉了一下。是的，他是木叶的影子，是游走於黑暗的策士，是迫使尾兽分割、与音忍交易的棋手。他的手从不乾净，他的路布满荆棘与尸骸。这样的他，真的有资格触碰这份纯净的未来吗
阿斯玛的笑容却更深了，带著一种歷经沧桑后的豁达与洞悉。他伸出手，宽厚粗糙的手掌同时覆盖在鹿丸抱著襁褓的手背和手鞠被婴儿攥住的手指上。他的掌心温暖而有力，像一座沉默的山。
“正因为你们经歷过最深沉的黑暗，见识过最残酷的战场，”阿斯玛的声音低沉而郑重，每一个字都敲在鹿丸和手鞠的心上，“正因为你们懂得守护需要付出什么代价，甚至不惜弄脏自己的手未来才更需要你们这样的『守护者』。不是要你们给她一个无菌的温室，而是要让她知道，即使世界有阴影，也总有人会为她燃起光，为她斩开荆棘。”
他顿了顿，目光扫过鹿丸颈间若隱若现的星痕契约印记，扫过手鞠指节上代表风影身份的薄茧，“而且，你们的心，远没有你们自己以为的那么冷硬。”
仿佛是为了印证阿斯玛的话，臂弯中的未来忽然停止了那细小的咕噥，小脑袋在鹿丸怀里蹭了蹭，找到一个更舒服的位置，嘴角微微向上弯起一个极其微小的、如同朝露般纯净的弧度，竟沉沉地睡了过去。
那份毫无保留的、全然信赖的睡顏，像一道最柔和也最不容抗拒的光，瞬间穿透了鹿丸精心构筑的层层壁垒，融化了他心底最后一点冰封的犹疑。
手鞠被攥住的指尖微微颤抖了一下。她看著婴儿安稳的睡脸，看著鹿丸低垂眼睫时那近乎温柔的神情，看著阿斯玛和红眼中毫无保留的信任。
风之国公主坚硬如铁的心防，在这一刻，被这名为“羈绊”的暖流彻底衝垮。她深吸一口气，再抬起眼时，蓝眸中已没了迷茫，只剩下一种磐石般的坚定。
“麻烦死了”鹿丸低声抱怨，语气却轻柔得怕惊扰了臂弯中的梦境，“不过既然是老师的託付。”他抬起头，目光与手鞠在空中交匯，无声的默契瞬间达成。
手鞠没有多余的话语，只是反手，用被未来攥住的那根手指，极其轻柔地、安抚性地回握了一下那只小小的手，动作带著前所未有的笨拙和珍重。
风与影的防线，在这个初雪的午后，在一个新生婴儿无意识的抓握中，无声而彻底地崩塌了。新的羈绊，悄然扎根。
一个月后，猿飞未来的满月宴，让沉寂许久的猿飞宅邸彻底活了过来。初雪早已融化，院落里特意移植的耐寒忍冬和星痕木幼株点缀著盎然绿意。
檐廊下掛满了象徵祝福的彩色纸鹤和风铃，在微寒的风中发出清脆的碰撞声。空气里瀰漫著食物的香气、清酒的醇厚、以及各种奇珍异宝散发出的独特查克拉波动——那是来自五湖四海的贺礼匯聚一堂的气息。
宴会厅內灯火通明，人声鼎沸。纲手豪迈的笑声几乎要掀翻屋顶，她带来的贺礼是一尊用整块温玉雕成的蛞蝓仙兽像，玉色温润，隱隱有生命能量流转，显然是出自湿骨林的手笔，价值连城。
卡卡西送上的是一套特製的微型查克拉护具，由雷门公司最新技术打造，轻若无物却拥有不俗的防御力，適合婴儿娇嫩的皮肤。他懒洋洋地靠在门边，露出的那只眼睛弯著，面罩也挡不住笑意。
我爱罗操纵著金沙，在宴会厅中央凝聚成一座精巧绝伦、不断变换形態的沙之城堡，引得孩子们阵阵惊呼。
手鞠则直接包下了一个月的顶级奶粉和婴儿用品，单据厚得能当砖头。
丁次和他父亲丁座联手，现场架起了巨大的烤肉架，特製的、香气能飘出三条街的秋道家秘制烤肉滋滋作响，油脂滴落在炭火上，爆起诱人的星火和浓香，成为宴会上最受欢迎的中心。
井野的店送来了用数百种珍稀卉扎成的巨大篮，摆满了各个角落，馥郁的芬芳与烤肉香奇异地交融。
阿斯玛抱著今天的主角小未来，接受著潮水般的祝福。
红穿著一身喜庆的和服，脸色红润了许多，依偎在丈夫身边，笑容温婉而幸福。
未来被打扮得像个小福娃，穿著大红色绣金色福字的锦缎小袄，戴著一顶毛茸茸的虎头帽，黑葡萄般的大眼睛好奇地打量著这个喧闹而温暖的世界，偶尔被巨大的笑声或突然的闪光惊到，瘪瘪嘴要哭，立刻又被父母温柔地哄好。
鹿丸和手鞠作为新晋的“乾爹乾妈”，自然被推到了人群的中心。鹿丸依旧是一副怕麻烦的表情，但眉宇间那惯常的疏离淡漠被一种不易察觉的柔和取代。
他脖子上掛著一个阿斯玛强行塞过来的、做工略显粗糙的银色长命锁——那是猿飞家给乾亲的正式信物。
手鞠则大方许多，她甚至允许小未来在她昂贵的衣料上留下几道清晰的口水印，那耀眼的金髮上还別著一个未来刚刚胡乱抓住、造型滑稽的草莓小髮夹，与她砂隱公主的威严气质形成奇妙的反差萌，引得眾人善意地鬨笑。
气氛融洽得如同最醇厚的美酒，流淌在每个人的心间。战爭的阴霾似乎被这新生的喜悦暂时驱散了。直到——
“说起来，”天天清脆的声音带著笑意，却像一颗投入平静湖面的石子，在喧闹的背景下清晰地传递开来。
她正帮忙分发著特製的、印著未来小脚印的糯米糰子，脸颊因为忙碌和暖意泛著红晕，眼睛亮晶晶的，“阿斯玛前辈和红前辈这下圆满了呢！真好啊”
她走到鹿丸和手鞠身边，递给他们两串糰子，笑容明媚灿烂，“说起来，我还有四年左右就能再见到寧次了呢！”
她抬起手腕，晃了晃上面那串看似普通、却由精密封印术式构成的银色细链，链子上一个微小的沙漏標誌里，蓝色的查克拉光点正以肉眼可见的速度缓慢沉淀，记录著时间的流逝。
她的语气轻鬆得仿佛在谈论明天要去哪里郊游，“鹿丸，到时候你打算怎么帮我『復活』他呀是直接用那个新发明的三色丸子，还是需要更复杂的仪式我可得提前准备准备！”
“噗——咳咳咳！”正在豪饮的丁次被一口酒呛住，剧烈地咳嗽起来，肉沫差点喷到旁边的井野身上。
井野手一抖，插的银剪“噹啷”一声掉在光洁的地板上，发出刺耳的脆响。
卡卡西翻动亲热天堂的手指骤然停住，露出的那只眼睛瞬间失去了焦距，仿佛被无形的针狠狠刺了一下。
纲手端著酒杯的手悬在半空，杯中清冽的酒液晃动著，映出她骤然变得异常复杂的眼神——震惊、痛惜、一丝难以置信，最终化为深沉的无奈。她太清楚“復活”两个字在忍界意味著什么禁忌和代价。
连角落里正用蛇信偷尝烤肉酱的大蛇丸，动作都诡异地停顿了一秒，金色的竖瞳微微收缩，饶有兴致地转向天天的方向，嘴角勾起一个难以捉摸的弧度。
一股无形的寒流瞬间席捲了热闹的宴会厅。欢快的音乐、喧闹的人声、烤肉的滋滋声仿佛被按下了暂停键，只剩下一种令人窒息的寂静。
无数道目光，带著惊愕、怜悯、担忧、探究，齐刷刷地聚焦在天天明媚却带著一丝执拗笑容的脸上，然后又转向被问及的鹿丸。
鹿丸端著酒杯的手纹丝不动，琥珀色的液体映著他瞬间沉静下来的眼眸。那目光深不见底，仿佛能吞噬掉周围所有的光线和声音。
他没有立刻回答，只是静静地看著天天手腕上那个象徵著“五年之约”的沙漏封印链，看著链子上那固执流淌的蓝色查克拉光点。
空气沉重得能拧出水来。阿斯玛抱著未来的手臂下意识地收紧了一些，婴儿似乎也感受到了这突如其来的凝滯气氛，不安地扭动了一下小身体。