原来大嫂救她，只是出于医者的本能，并非原谅了她过去的所作所为。
“我知道我现在说什么都没用，”
沈冬儿哽咽道，“但我真的知道错了。等我伤好了，我一定会弥补…”
“你不用弥补我什么。只要你以后好好做人，就是对得起我这次的相救了。”
这时，晚禾小心翼翼地上前，递给她一块干净的布巾擦脸。
沈冬儿接过布巾，看着这个曾经被自己骂作“赔钱货”的小侄女，心中满是愧疚。
“晚禾，姑姑以前对不起你…”
她颤抖着说。
晚禾却只是怯生生地看了她一眼，迅速躲回芊墨身后。
这个反应比任何指责都让沈冬儿难受。
“你好好休息吧，”
芊墨拉起晚禾的手，“伤口不能沾水，今天晚些时候我再给你换药。”
“等你伤好了，就回你娘那里去。我救你是因为医者仁心，但我们之间的情分，早在断亲那天就尽了。”
门轻轻关上，沈冬儿再也控制不住，低声啜泣起来。
大嫂的话虽然平静，却像一把利剑刺入她的心脏。
她终于尝到了自己种下的苦果。
上河村贺家宅邸前，沈毅一行人的到来引起了不小的骚动。
“叫你们老爷出来！”
沈青松站在最前面，声音洪亮。
贺家的管家傲慢地打量着这群乡下人：
“你们是什么人？敢在贺府门前大呼小叫！”
“我是沈冬儿的二哥，今天来是要退还聘礼，解除婚约！”
管家脸色一变，正要发作，院内传来一个阴沉的声音：
“怎么回事？”
贺家老爷贺明德走了出来，身后跟着一瘸一拐的贺明轩。
那贺明轩面色苍白，眼神凶狠，一看便知不是善类。
“老爷，他们是沈家的人，说要退婚…”管家急忙禀报。
“退婚？真是笑话！你们沈家的女儿不知廉耻，新婚没几天就逃回娘家，现在倒要来退婚？”
“这里是三十两聘金和所有首饰，原封不动退还。请把婚书还给我们，从此两家再无瓜葛。”
“放屁！沈冬儿那个贱人现在在哪？把她交出来！看我不打断她的腿！”
沈毅身后的年轻人们顿时骚动起来，沈青松举手示意大家冷静，然后对贺明德说：
“贺老爷，您是明白人。令郎的品行，您心里清楚。
我们今天是诚心来解决事情的，若是闹大了，对贺家的名声也不好。”
贺明德眯起眼睛，显然在权衡利弊。
这时，贺家门口已经聚集了不少看热闹的村民，指指点点，议论纷纷。
“刚过来时，听路人议论说贺家少爷又找了个新娘子，而且还打得半死…”
“这都第几个了？上次那个丫鬟不就是被他活活打死的吗？”
“沈家姑娘真是可怜…”
听着这些议论，贺明德脸色越来越难看。
他把管家叫到身边，低声吩咐了几句。
“既然你们执意退婚，我们老爷宽宏大量，只要你们赔偿贺家的损失，这事就算了。”
“什么损失？”沈毅警惕地问。
“婚礼的花费，还有这些天寻找沈冬儿的人力物力，至少二十两！”
管家狮子大开口。
“你抢劫啊！”
张大旺忍不住吼道。
“贺老爷，我们今天是来解决问题的，不是来被敲诈的。
这里是全部聘礼，分文不少。若是你们不接受，那我们就只能告到官府去了。”
一听“官府”二字，贺明德脸色微变。
他清楚自己儿子的所作所为，若是真对簿公堂，贺家绝对占不到便宜。
贺明轩却不顾父亲的眼色，破口大骂：
“告啊！有本事你们就去告！沈冬儿那个贱人，我娶她是看得起她！不知好歹的东西！”
“你再说一遍！”
沈毅气得浑身发抖，几乎要冲上去，被众人死死拉住。
场面一时混乱，贺家门口吵吵嚷嚷，引来更多围观者。势不妙，终于开口：
“够了！”
“把聘礼留下，婚书我会让人拿来。从此沈贺两家再无瓜葛！”
“爹！”
贺明轩不满地叫道。
“闭嘴！”
贺明德厉声呵斥儿子，又对管家吩咐，
“去把婚书拿来。”
管家应声而去，不一会儿取来一纸婚书。
沈青松接过仔细查看，确认无误后对沈毅点点头。
沈毅将木箱递给管家，同时接过婚书。
当那纸决定妹妹命运的婚书到手的那一刻，他紧绷的神经终于松弛下来，双腿一软，竟一屁股坐倒在地。
“沈毅！”
众人惊呼，连忙上前搀扶。
“我没事…只是…只是…”
他说不下去了，只是紧紧攥着那张婚书，仿佛那是妹妹的性命——事实上，也确实如此。
“事情解决了，咱们回去吧。”
“聘礼已退，婚约已解，以后沈家的人不许再踏进贺家半步！”
沈毅直视着他的眼睛“也请贺家不要再骚扰我妹妹！”
贺明德冷哼一声，转身走进大门。
贺明轩则恶狠狠地瞪了沈毅一眼，跟着父亲进去了。
贺家大门“砰”地一声关上，将内外隔绝成两个世界。
回程的路上，气氛轻松了许多。
大家都为沈毅高兴，七嘴八舌地议论着刚才的情景。
“你们看到贺家少爷那副嘴脸没有？简直是个活阎王！”
“要不是里正叔沉得住气，我差点就动手了！”
“这下冬儿妹子总算脱离苦海了…”
沈毅却异常沉默，只是紧紧握着那张婚书，仿佛一松手它就会飞走似的。
“担心冬儿的将来？”
“退婚女子，往后怕是难找好人家了。”
“活着比什么都强。”